有些烦恼，“可是，还是很吵唉！还有啦，珊姐姐不觉得这里很潮湿么。我总觉得有些喘不过起来。”娴姐儿粉嘟嘟的圆胖脸上堆着愁容，很是可爱，“妹妹不用过于担心的，前些时候倒是听大哥说过，此地雨水丰润又处江边，气候水土与京城极是不同，我们可能要适应段日子。”娴姐儿听了，也只好如此，只是仍然有些不死心。湿气重些无所谓，反正额娘也说了，这样子还对皮肤好呢。只是蚊虫实在太多了，即使隔着床也能听得，正是恼人的很，还是得想个法子才好。“珊姐姐，等会儿，我们一起逛会子吧！昨个太累了，也没仔细看。”珊姐听了，倒是有些意动，随即又想到了什么，面上有些难色，“妹妹，姨娘说我这段日子女红上有些落后，今日起每日要练上几个时辰的。”娴姐儿听了，很是同情，看向珊姐儿的眼神便带了怜悯。珊姐儿见了她那副小模样，飞快得出手在她的脸上掐了一把，“那是什么眼神，等你大些，也是跑不掉的！”娴姐儿不依了，非要掐回来，姐妹俩便在一旁笑闹起来。玉珠见了，轻咳一声，眼神儿微微一瞟，姐妹俩忙端坐起来，轻声交谈起来。
玉珠收回目光，又对苏氏说了，“你且放心，珊姐儿即便不是我生的，却也是爷的女儿，也是称我额娘的。过段时日，我们且寻个先生，两个姐儿一并学了。”苏氏听了，娴姐儿也是与珊姐儿一道儿学习，心下更是大定。她自是知道，太太对这个女儿很是疼爱，这寻来的先生也定是个好的。遂又聊了几句，便领着珊姐儿告辞了。娴姐儿待苏氏离了屋子，便在额娘身边腻歪着，“哥哥昨日才到了镇江府，阿玛怎么也不让哥哥多休息几日。”对着女儿的亲昵，玉珠很是享受，“你祖父对你两个哥哥很是看重，原本是不让跟着来的。额娘舍不得，便让你阿玛劝了祖父同意，只是也应了，对你两个哥哥学业万万不能放松。所以，你阿玛早早与孙知府通了信，联系好了官学。今日起便要正式上课了。”又见女儿神色有些疲劳，估摸昨天没睡好，便让她在一旁的罗汉床上小憩养养精神。自个还要处理家务，昨个只是大致安排了一下，许多细节还未安排好。
此次那尔布外任，走得甚是匆忙，只带了两房下人，一房姓赵，两个女儿并个儿子，女儿分别十二岁与八岁，大的现在在苏氏那边做了粗使丫头，小的便带着弟弟。因着赵家两口子极其难干，男的是那尔布身边的长随，为人机变灵活，又对主子极其忠心，赵家的又负责府里的采买，为人最是严谨。玉珠对他们两口子极是信任，便也没计较养着两个闲人。另一房则姓秦。人口简单，夫妻二人，老婆管着厨房，秦家的做了前院管事。女儿便是伺候娴姐儿的莲蓉，领着一等丫头的例。另带了四名男仆及二个小厮，丫头则只带了跟前的大丫头。显然这人手很是不足。依着这院子的规模，各个院子需得配上2个粗使丫头才行。另外灶上也得添人，所幸这宅子先前应是朝廷出资兴建，每个宅子又聘了4个当地人做了帮佣，有两个也是做过饭的，便打了下手，不然这一大家子怕是要挨饿了。小花园也需要聘个园丁回来侍弄。这样算下来，还得再招个十人左右，想着，玉珠便让锦绣唤了秦家的过来。
不一会儿，秦家的过来了，他年约三十，面貌微黑。身材粗壮，看着很是老实忠厚，然而不大的眼睛里时不时闪烁着精光。与玉珠行了礼后，便立在一旁，待玉珠吩咐。“我方才估量着，家里的人手有些不足，你且出去探探风评好的人牙子，寻了过来。这是急事儿，还得立即着手去做才是。”秦管事听了，便立刻处理这件事儿。
玉珠又吩咐家中仆人细细打扫了三进院子各个角落，甚至连着锦绣与紫绣也扫了她居住的西屋上头的楼层，那二楼昨日便是做了做那库房的打算。行李箱子俱是放了一摞。这楼上房间的布置与楼下差不了多少，用了多宝阁隔了两块，靠西的放了张架子床，紧挨着的便是雕刻颇为精美的梳妆台，梳妆台旁又是张置盆架。梳妆台的对面安了穿衣柜子。多宝阁南面的一头连在了墙上，在靠北的一侧留了门。外间，有方小桌及四张圆凳儿，靠南面的又放置了张美人塌。取了西面的屋子作了库房，东面和中间的则收拾了备用。
锦绣与紫绣二人自箱子里取了夏季穿的衣服，又叫了秦家的烧了滚烫的热水，灌了壶里。在衣裳起了褶子的地方来回滚几下，压平褶子。待将衣服收拾完毕，已是到了晌午。二人捧了衣裳，挂了玉珠住的屋子里摆的柜子里。玉珠见二人面上挂着汗珠子，身上的袍子也透出了湿意，便让二人休息一下。
又令人取了一早就放置井里浸着的西瓜切了，分了些给苏氏并珊姐儿，剩下的便分了屋子里的几人。井水甚凉，西瓜又是一早就放了进去，这时候吃了已是很凉了。瓜虽是好吃，但若是捧着吃，总归有些不雅。锦绣听得玉珠的吩咐时，早已去取了几个白瓷碗碟并着几把勺子来，待西瓜切好了端上来便用勺子挖了中间子儿少的瓜瓤，递了玉珠与娴姐儿。
“锦绣姐姐，你真好！”娴姐儿已是被这完全迥异与京城的气候给京着了。待小憩后，便不言不语发着呆，一句话儿也不想说，直至切了两半的西瓜夹杂着井水的凉气进了屋子，方才回复过来。玉珠原本担心西瓜凉性，又在井水里置了许久，更是添了些许寒气，怕娴姐儿肠胃太嫩禁不住。却见了女儿被这暑气熏得昏沉，便有些心疼，遂也没有阻止娴姐儿吃了。吃了西瓜，消了些暑气，娴姐儿精神头好了些。瞪着黑漆漆的眼，饶有兴趣的看着额娘处理家中事务。未过多久，秦管事领了个四十岁左右的面貌柔和的妇人来了，夫家姓李，便唤作李婆子。
李婆子倒是土生土长的镇江府人士，她生得慈善，心肠也是不错，加上又会调理人，故而名声很是不错。李婆子也是见多了高门大户的，不过旗人的家里倒还是首次，也是有些好奇的。进了大门，来往的仆妇步履匆匆却不显忙乱，说话也是轻声细语，看来是个家风严谨，规矩有些大的人家。进了二院正房，便见了一位身穿旗装的妇人正喝着绿豆汤，身边坐了个四五岁的小姑娘。李婆子做人牙子这行已有十多年了，早练就了双利眼。那妇人生得漂亮，嘴角儿含笑，看着也是个温柔的主。然那双杏仁眼儿隐隐含了威仪与些许煞气，并不是个好糊弄的主。那小姑娘虽是因着年岁小，脸蛋儿未长开，他日却绝对是个美人儿。还欲观察，便见了当家太太似笑非笑的眼。李婆子心下一凛，忙行了个礼。“老身，给太太请安了！”官话说得不是很标准，有些怪异，但还能听懂。
“嗯！起来吧！”玉珠轻声道，“我们一大家子初来这里，缺了人手。听人说你是个可靠的，我便让秦管事领你来了！”李婆子却是个沉得住气的，面色倒是一点不显出异色。倒令玉珠有了几分欣赏，遂吩咐秦管事将李婆子带的人领进内院。片刻，携着娴姐儿去了院子。李婆子统共带了二十个人，四个媳妇子，十二个年轻的姑娘，排了前头的几个女孩子，看着便是水灵灵娇俏俏的，四个男子立在了后头。
二进院子比起前院还略大了些，青色的石板路将院子分了四块。东南角开了口井，周边儿用了石板铺了，有些年头，常未走的地方已是生了些青苔，只是大热天的看了颇有些凉意。水井的西面儿种了棵石榴，其他两块儿搭了木制的廊架，葡萄藤爬得满满当当。紫绣搬了张黄花梨的椅子放在了架下，又搬了张小桌几。玉珠坐下后，也不说话，只是端着茶盏儿慢条斯理得喝着茶，锦绣拿了蒲扇轻轻扇着。初夏时节儿，不是那般炎热，只是晌午的时候立在大太阳底下也是件不容易的事儿。不一会，便有人耐不住性子。前面一排靠东站着的，其容貌也是最拔尖的，颇有些不耐的皱着眉头。紧挨着她的神色也是有些不耐。倒是另外两个颇为沉稳。玉珠放下了手里的茶盏，站了起来，令众人将双手伸了出来。那指甲修的极其漂亮的，掌心透着白皙红润的绵软，剔了去，指甲盖里藏了污垢的也剃了去。又问了剩下的众人各自有什么特长。最终定了两个媳妇子，四个丫头，男仆倒是全留了下来，李婆子做了成生意，自是高兴地很，连道日后太太有需要的话，尽快来找她。锦绣笑着替自家太太应了。
新买的两个媳妇子，其中的一个媳妇子极其擅作淮扬菜，先前也是大户人家做过的。后来主人家做生意破了产，家中财产并奴仆转卖了出去，因着她签的是活契，先前去的人家不愿意。她自个又需要照顾公婆，不愿签了死契，故而一直到今日才被主人家看上。玉珠使了锦绣领着她去了大厨房，交了秦家的。另一个媳妇子做了小花园与夹道小门的门房婆子。四个丫头都是选了面貌忠厚，手上具是老茧，做惯粗活的，配了正院与后院缺的粗使丫头。四个男仆，两个相貌清秀，识得几个字的配给两给儿子做了小厮。另外两个看着很是孔武有力，交了秦管事，由他自个安排。
玉珠安排好了人手，因着屋外还算凉爽，便也没急着回屋，欲坐回椅上再歇息片刻，就见了女儿做了葡萄藤廊架下的木墩子上，歪着脑袋若有所思的模样。“怎么了？额娘的小宝贝，在想着什么呢？”“女儿就是想了，方才明明有几个漂亮的姐姐，额娘怎么不选他们呢？”小姑娘说得只是心中所想，然而玉珠听了却是心下一动。她嫁了那尔布多年才得了这么个女儿，又生得玉雪可爱，且在京中老宅的时候，因着那尔布是老太太唯一嫡出的儿子，娴姐儿更是嫡亲的孙女儿，疼爱得跟个什么似的自是无人敢欺负她。却忘了娴姐儿日后是要选秀的，凭着他们家世，只要娴姐儿没有什么大毛病，都是不可能落选的。即便是落选，日后嫁入的人家也定是高门大户。如果�