范书解下竹筒，从里边取出一张纸来，迅速看了一遍。
他的脸上终于有了愉快的笑容。
牧野静风等人在“死亡大道”已呆了三天，在这三日当中风平浪静，“死亡大道”似乎一下子变得名不符实了。
牧野静风与卓无名、司如水三人流轮值守。这一夜子时，卓无名替下牧野静风，牧野静风刚在用桌子拼起来的床上躺下，便听得远处传来了一声清晰的哨声！
牧野静风便如一支弹簧般从床上一跃而起！因为这哨声正是他们安置在与死谷最接近的地方之人送来的警戒讯号！
死谷终于出手了。
卓无名早已对下面的人吩咐过，要不惜一切代价再坚持两天，因为他已得知雪城以及青城派已各有一批人马向死谷而来了。
雪城远在北国，而青城离此地亦是路途遥远，几天前他们便已出发，应在二日后便可以赶至。
一旦得到他们的相助，这一道口子死谷便很难突破了。
而且这样一来，便可以使武林白道中人信心倍增，到时也许会出现百川归海之局面：各路人马围攻死谷！
牧野静风冲出门外，迎面撞见了卓无名！
卓无名沉声道：“死谷出动了五百多人马！”
牧野静风心道：“好家伙，出手倒挺大！”口中道：“有没有将这一情况告之霸天城？”
卓无名点了点头。
牧野静风道：“走，我们去看一看！”这时，叶飞飞、水红袖、司如水也已闻讯赶来，众人一起向死谷方向赶去。
在接近“死亡大道”尽头的地方，黑暗中闪出一个人来，却是英雄楼的墨非。
只听得墨非道：“楼主，死谷的人在即将与我们的人接触之时，突然停止不前了。”
牧野静风等人齐齐一惊，暗忖道：“这又是什么缘故？”
当牧野静风赶到最前端的时候，他果然看到前面数十丈之外，有黑压压的一大片人，估计不下于五百之众！
而英雄楼的弟子则悄无声息地隐于“死亡大道”中屋舍造成的阴影之中！
牧野静风伏在暗处，观察了一阵子，只见死谷中人一直徘徊不前，心中暗觉蹊跷！
这时，卓无名摸至他身边，悄声道：“要不要由我带一部分人冲过去，以试探虚实？”
自从牧野静风以超越常人的胸襟宽恕他之后，他几乎对牧野静风已言听计从。牧野静风开始尚觉得别扭，但时间久了，却也慢慢地习惯了。
牧野静风道：“不可，对方如果是要诱我们出击，那么我们便可能白白损失了一部分人。而对我们来说，现在必须尽可能的保存一切力量，要把有限的力量握成一个拳头。”
顿了一顿，他又道：“他们不主动进攻，我们便一直这么守着，若是再挨二日，那么局势将会大为改观了！”
卓无名道：“如此也好！”
奇怪的是死谷中人停在数丈之外，却不进攻，也不后退！
如此整整相峙了整整半个多时辰！
就在牧野静风开始有些沉不住气的时候，死谷中人突然开始后撤了。很快，五百多号人便没入黑暗之中，从众人眼中消失！
牧野静风的眉头反而锁得更紧了，因为死谷的举动实在令人难以捉摸！
卓无名轻声道：“这会不会是死谷的疲兵之计？死谷中人知道我们力量有限，而他们却有数千人，他们只需调出四五百人，便足以让我们全部出动。如果他们以这种方式轮留对付我们，而我们却只有一班人马，不能调换，但敌方却人数充足，这样几次下来，我们岂不是要被他们拖得疲惫不堪？”
牧野静风一听，觉得有理，他想了想，道：“在这一带只留四五十人即可，但要虚张声势，让对方以为我们的人马一直在此守候，一旦对方开始真正的进攻，这些人只需稍作抵挡，便可撤回，当死谷中人继续进攻的时候，我们大队人马已作好了准备。而这处于最前沿的人也是可以经常调换的。”
卓无名道：“如此甚好，我这便去安排！”
牧野静风刚一转身，便有一个人匆匆赶来，禀报道：“我们的身后出现了大批人马。”
牧野静风先是一惊，但很快便平静下来，他高兴地道：“一定是霸天城的人！”
忽然又想起了什么，神色一变，失声道：“死谷一定是已知道我们已与霸天城有约在先了，他们进而不攻，最后又悄然退去，其目的正是为了将霸天城的人引来。当霸天城中众人赶来之时，他们已然退去，如此三番五次，霸天城中人又岂肯再疲于奔走？到那时，死谷中人再真正地杀将出来，我们岂不是陷于孤立无援之境？”
司如水诸人一听，觉得此言甚是有理，都暗道死谷好狡诈！
就在这时，已可见一队人马飞速向他们这边靠拢，少顷，牧野静风已可看清最前面之人正是霸天城的孙密！
牧野静风赶紧迎上前去，拱手道：“诸位辛苦了！”
孙密还礼道：“我乃奉城主之命来此相助，到了此地却不见争战迹象，莫非死谷中人已被击退？”
牧野静风有些尴尬地道：“死谷中人在逼近‘死亡大道’之后，突然停滞不前，如此相峙半个多时辰后，他们便退了回去。”
孙密若有所思地“哦“了一声，道：“既然强敌已退，我们便不多逗留，还需回去向城主复命，告辞了。”
牧野静风道：“代我向范城主表我谢意！”
孙密诸人便告辞而去了。
司如水待他们走后，道：“霸天城倒颇有诚意，来的人不下四五百之多！”
牧野静风有点担忧地道：“只怕死谷三番五次用此等方法对付我们，会使霸天城失去耐心！诸位可有何两全之策？”
叶飞飞道：“若是霸天城真的是诚心相助，那么下一次来的时候，让他们无须再退回去了，就与我们并肩作战，这岂不是少费了不少精力？”
司如水领首道：“若是能说动霸天城，那是再好不过了。叶姑娘此策甚佳。”
牧野静风也赞许地点了点头。
水红袖见状，不由“哼”了一声，一股酸意爬上心头。
果然不出牧野静风所料，第二日天刚入黑，死谷便故技重演，再一次以五百人逼近“死亡大道”！
水红袖道：“既然他们并不是真的进攻，那我们也不必向霸天城求助了！”
牧野静风道：“不可！他们定是已窥知我们向霸天城求救之信号，如若发现我们并未向霸天城发出信号，那他们一定会借机掩杀过来！那时只怕霸天城已是救之不及了。”
“死亡大道”附近山坡上的火光依旧升起——这正是英雄楼向霸天城求助之信号。
信号一升起，死谷中人立即停止不前。
牧野静风心中暗自懊恼，他发现以火焰为信号可谓是一个致命的错误！若是以其他隐蔽性大一些的方式联络，便不至于陷入如此被动的局面！
卓无名有些担忧地道：“不知这一次霸天城中人会不会赶来？”
牧野静风叹了一口气，道：“应该会来，只是不知他们来了之后，会不会怨我们两次让他们扑了个空？”
又是大半个时辰过去了，众人正是忐忑不安之际，孙密再一次率领三四百人飞速赶来！
牧野静风见他们个个都已显得疲惫不堪，不由颇为过意不去！
他再三向孙密表示谢意后，便提出为了减少这样的奔波，霸天城能否与英雄楼的人一起守候在“死亡大道”内？
孙密沉思片刻，道：“穆公子之言甚为在理，只是这样的大事，需得经过城主同意方可，能否容我回去禀报后再作计议？”
牧野静风又岂能不同意？
在霸天城中人来此之后，死谷五百多人再一次退却了。
孙密便率领他的人马返回霸天城。牧野静风本想让孙密将他带来的人马留下，由他独自一人回去向范书禀报即可。但想到若这样做，可能会令孙密为难，再加上霸天城的人留下后，却没有人能够很好地约束他们，只怕未必能起什么大的作用，毕竟对付死谷对他们来说，并没有什么直接的利益。霸天城肯一反以往立场，在很大程度上还是范书的功劳，没有范书的命令，只怕这些人并不好驾驭！
于是话到嘴边，牧野静风又把它咽下了。
但就在孙密一干人离开“死亡大道”约半个时辰后，死谷真正的进攻开始了！
死谷五百多人马几乎便如一阵风般直卷过来！
本以为他们会再一次停留于数十丈开外的英雄楼弟子被攻得猝不及防，很快便溃退下来！
好在牧野静风事先便让他们不要作太大的抵抗，否则最前沿的五十来号人可能会全军覆灭！
山坡上的火堆立即燃起！
牧野静风闻讯，立即如一抹淡烟般向外飞掠而去！这时，英雄楼的主力已与对方交上了手，“死亡大道”顿时充斥着刀剑交鸣之声，厮杀痛呼之声！
这两天众人布置下来的几道防线还是起了一定的作用，凭着各种机关陷阱，人数处于劣势的英雄楼弟子已与死谷中人处于对峙之中，双方都有伤亡，死谷的攻势已被拦住！
牧野静风迎头遇上了卓无名，牧野静风极为简短地问了一句：“中段可曾布置好？”
卓无名道：“布置妥当了。”
牧野静风道：“你先带着众人在此抵挡一阵，我再去看看，到时以烟为号，你们一见到烟起，便立即组织众人撤退，把他们往中段引！”言罢，两人便分头行动。
第三章 死谷风云
牧野静风赶至“死亡大道”中段，只见这儿果然已有三十六名英雄楼的弟子在此等侯。在中段略为宽敞一些的地方，他们已将几间简易的木棚推倒，腾出一块约有十丈见方的空地来。
在这块空地的八个方位，已备有易燃之物，中间则有一个火堆在燃烧着熊熊烈火。
牧野静风察看了一番后，一挥手，那三十六名英雄楼弟子很快便朝四周隐去！
牧野静风定了定神，从怀中掏出一个布袋，解开封住的口子，然后走至中央的火堆旁，将布袋倒提，便见有黄｜色的粉末倒入了火堆中。
火焰顿时小了不少，却有浓烟滚滚升起！
牧野静风见状，向死谷方向看了看，便也悄，哨地退入隐蔽�
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