乔灵在学规矩的空闲时，也从曹婶手下的小丫鬟口中探听了些消息，比如姜家老爷是贵妃娘娘的亲侄子，和贵妃感情极好。还有姜府与别的府邸不同，前院接待外客，后院住着夫人和小姐们，反倒是偏院里住着四位公子。乔灵也才知道她头一天就是从偏院的偏门入府的，而这些日子她以为走遍了的府邸，也不过才走遍了四位公子住的偏院，真正的内府她根本都还没踏足。
这姜家是有多逆天的大啊……
“灵儿，今晚四公子那边有人来接你，你稍稍收拾下东西，准备明日去见大公子。”
“是。”
晚上，乔灵去了四公子的院子，再次见到了那只白团子。
白团子四公子名叫姜恺，今年才八岁，生母早就逝去了，一岁多的时候就搬到了偏院里，算是被三位兄长抚养长大的。听说和兄长们的感情都很好。
乔灵规矩地站在白团子面前，任由他托着圆润的肉脸打量。
“你是我送给大兄的礼物，所以不管发生什么事你都要陪在大兄身边。”白团子跳下坐榻，走到乔灵面前，狭长上翘的双眼颇有丝威胁的意味，“若是大兄不喜你，不让你跟在身边，你就可以去死了。”
乔灵一个激灵，立刻回道：“奴婢知道了。”
“虽然把你送给大兄，你便算是他的人了，不过你的小命还是捏在我手里的，不要想着向大兄求情。大兄在府上你就得贴身伺候着，大兄若是偷偷离府，你也要紧紧跟着。若是你被大兄甩了，我就用刀子把你刮成一条一条的，反正一个贱奴的命，也没人在乎。”
白团子的威胁，乔灵算是听进去了。虽然对方看着很萌，但是危险系数也是极高的。曹婶也与她说过，府上三公子和四公子身边，没少死过不懂事的。
虽然乔灵还不大明白，什么叫他大兄若是偷偷离府，她也要跟着……
第二天，姜府的偏院装饰一新，乔灵也见到了姜府的二公子和三公子。
二公子姜忆约莫十四五岁，眉目清秀，气质沉稳安静，平时似乎总喜欢沉着脸。曹婶与乔灵说过，大公子常年不在府上，偏院里的一切事宜都是这位二公子打理的。所以二公子姜忆总是端着一副老成模样，好像这样才能管住下人和两个颇有些难搞的弟弟。
三公子姜憧和二公子姜忆年岁似乎差不多，样貌是几位公子里最好的。他柳叶弯眉，眼睛狭长弯翘，波光流转，顾盼生情。尤其姜憧对自己的样貌极为看重，本来就生的极好，还喜好涂脂抹粉，衣着打扮上也是不遗余力，十分讲究。就像今日，姜憧穿着一身亮蓝色泛着银光的绸缎长袍，在这冬日里怎么瞧，怎么觉得扎眼。
这般看来，四公子姜恺，倒是最正常不过的一个了。他年纪小，所以再傲气跋扈，也只是小孩子家的任性。长得很是精神，现在脸颊还圆润的很，怎么瞧怎么可爱。
姜憧搭着姜恺的肩膀，摩挲着下巴瞥了乔灵一眼，“小四，几日不见，你也有些情趣了啊。这美人儿胚子送给哥哥我可好？”
姜恺白了他一眼，“我不与你这猥琐的家伙说话。再说，这是我备给大兄的生辰礼物。”
“啧，你这没良心的，往日里都是我供你吃住花销，我过生辰的时候你怎么就不知道送个美人儿？”
姜恺鼻子哼哼，才道：“那明年送你一个便是了。”
乔灵站在两人身后，保持着面瘫的表情，仿佛什么都没听见。
“公子，大公子进府了！”
三兄弟顿时都是一副惊喜的表情，急急地往园子外走。刚走到拱门处，就瞧见一个灰衣少年踱步而来。他脸上含着明媚的笑，脚步轻盈似是踏着风，张开手臂面对着三个兄弟。
姜恺此刻满脸孩童欢喜的表情，几步就扑进了少年怀里，连声音都变得异常软糯，撒娇似的窝在对方怀里喊道：“大兄，大兄，你可算是回来了！”
少年抱了抱姜恺，笑语道：“唔，小四又长高了。”
“大兄。”二公子姜忆竟也是一脸温和的笑容。
大公子拍了拍姜忆的肩膀，“辛苦你了，阿忆。”
“那我呢？大哥抱着小四，慰劳二兄，偏是我这不上不下的，得不到大兄的青睐呀。”
大公子给了姜憧一拳，笑道：“瞧你这涂脂抹粉的鬼样子，我以为我又多了个妖艳的妹妹呢！”
乔灵很想望天，她能说她觉得这兄弟四个很有基情么？
这四兄弟似是好久不见，在一起亲昵的很，竟是站在园子门口就说起话来。乔灵望向她未来的主子，忍不住问一旁的曹婶道：“奴婢只知道其他三位公子的名字，却不知道大公子唤何名？”
曹婶望了乔灵一眼，沉声道：“大公子名唤姜弃。”
乔灵低头苦想是哪个字，想了半天都没有什么竖心旁的字念弃。只听曹婶对她道：“是遗弃的弃。”
乔灵听着曹婶的语气低沉，想来大公子的名字是有故事的，但这事不是她一个小小奴婢该知道的。
在外面冻了一会儿，四兄弟才进了屋去。乔灵等人也都跟着进了屋去，伺候茶水。
大公子孤身一人回来，只带了个简朴的布包袱。他打开布包的时候，乔灵险些把茶水扣了。
只见大公子拿着一个拨浪鼓递给了姜恺，拿了个风车给了姜憧，又拿了个木雕的老虎给了姜忆。
“这是我路上买的，瞧着挺新鲜的，想来你们平日里也见不着，算是礼物吧。”
三兄弟一脸皲裂的表情，拿着各自的礼物很是无语。
二公子姜忆咳了一声，却还是叫了下人来把那木雕的老虎好生收着了，然后对姜弃道：“今日是兄长生辰，我也准备了礼物。”
姜忆的小厮拿来了一个玉雕的盒子，姜忆亲自打开，放到了姜弃面前，道：“这是辟毒珠，遇到毒物会改变颜色，大兄随身戴着，外出游历也可防身。”
姜憧也拿了东西来，是双木底的鞋子，姜憧炫耀道：“这可是小叶紫檀的鞋子，上面的绣面是金丝织成的。大兄试试，看可合适？”
真有钱……乔灵心中暗道。
姜弃倒是不做作，脱了脚上的布靴，就穿上了新鞋，还顺手把姜忆送的辟毒珠也带上了。他站起身走了两步，笑道：“你倒是细心，这鞋子的尺寸合适的很。”
说完，姜弃便走到姜恺面前，笑道：“小四可为我准备了礼物？”
姜恺得意地一笑，“那是自然！”
“哦？小四要送我什么礼物呢？”
姜恺爪子一伸，指向了乔灵，乔灵心领神会地上前一步俯身行礼道：“奴婢乔灵，见过大公子。”
姜弃眼睛略睁，似是有些吃惊。
姜恺笑嘻嘻地说道：“这丫头长得不碍眼，而且会读书识字，脏活累活细致活都做的来，也可以给大兄试毒，也可以给大兄做鞋，最是好用的了！”
姜憧歪着身子对姜恺道：“你怎得不说还可以给大兄暖床生小侄子呢？”
“她的身份怎么配得上！”
乔灵觉得姜弃似是看了她一眼，她继续面瘫，低头恭谨地站着。
“你这礼物……呵……”姜弃笑的有些纠结，“可让我怎么带呀？”
姜恺眨眨眼，理所当然地说：“就带在身边当个伺候婆子呗。二兄三兄的礼物随身带得，我的怎么就带不得？我和这丫头说了，她要是敢离了大哥身边半步，我就把她刮成肉条，晾成腊肉喂狗！”
喂喂，之前你不是这么说的吧？狠毒的白团子！小心你以后娶的媳妇让你跪搓板！
姜弃想了想，笑道：“小四倒是体贴，我那院子长期没人住，是该有个人操持着。”
“我说了，是要她随身服侍大兄，大兄若是想让她操持院子，那就别再出去游历了。”
姜弃无奈地苦笑，用手指戳了戳姜恺的额头，“你这个滑头。”
姜恺顺杆爬，巴拉着姜弃的手撒娇道：“大兄在家里多住些时日吧，别出去了！”
姜弃揉了揉姜恺的头，只是温和地笑着，却是没回话。姜恺也没再说什么，拉着姜弃的手抱着蹭了蹭。
乔灵咋舌，瞧着这意思大公子还是要外出游历的，可怜她这个新上任的婢女，为了不被做成腊肉，只能死死地扒住这位大公子了。
中午饭兄弟四人吃的很欢快，笑声不断。姜憧坏坏地给姜恺灌酒，被姜忆臭骂了一通。姜弃与三个弟弟都十分亲昵，对于弟弟们的嬉闹也一直笑颜瞧着。
乔灵站在姜弃身后倒酒夹菜，心下却有些奇怪。照理说不管什么时代，孩子外出归来，总应该先拜见父母才是，可姜弃回来之后就和弟弟们闲谈用膳，谁也没提姜老爷什么。果然这个姜家很奇怪。
四兄弟都喝了不少，姜恺直接睡在姜憧身上了。姜忆还算清醒，让下人送了两个弟弟回去。姜弃似是微醺，脚步略有些顿，乔灵自然光荣上岗，扶着这位新主子回到他阔别已久的院子休息。
姜弃没有说话，面上还是带着笑的，任由乔灵为他梳洗换衣，然后很是安静地躺在床上休息了。
☆、大公子逃跑
乔灵惦记着腊肉的事，不敢怠慢，尽职尽责地守在门口，仔细地听着里面的呼吸声，不时亲自进去瞧一眼。直到听见里面略有鼾声，乔灵才安心了些。
要说姜弃的院子其实挺美的，院子后面种着不少梅花，眼下开的正好。尤其这阁楼建的极好，卧房的门前是回廊，干干净净的，坐在回廊上就能看见院中的梅花，景致十分不错。不过这地方冷清的很，只见到有两个扫撒的小厮，姜弃身边又没有人，真不知道这位大公子之前都是怎么过日子的。
乔灵活动了一下腿脚，隐约觉得里面的鼾声似是停了，便悄悄地走了进去。只见本应酣睡的姜弃居然起了身，还正在换衣服，而且还是换回他那件灰扑扑满是尘土的棉布衣服。
“公子。”乔灵俯身行礼。
姜弃微楞，似是没想到乔灵会进来，他笑了笑，一双水润光泽的眼眸望着乔灵道：“可有软些的鞋子？平日里穿这些习惯了，倒是这丝绸的东西穿着不适应。”
乔灵歪头，而后平静地回道：“公子，若是穿软鞋出门，怕是走不了远路的。”
姜弃轻笑，“你这丫头倒是乖觉。只是我出门奔波劳碌，自己还顾不过来，自是不会带着你的。四公子那边，我会与他说，不让他为难你。”
“请公子见谅，四公子嘱咐过了，奴婢虽然