工事里灯泡昏暗，一股霉烂腐臭的味道，中间房间地上躺了一排伤员，不住的呻吟。还有几个人，被烧的焦黑模糊，已经死了。
冲进来的清兵已经杀红眼了，用刺刀往他们身上猛扎，当场刺死了几个。一个军官阻止住了他，让人把这些伤员拖出去。
到了外面，那个军官让他们靠着水泥墙，然后退后几步，把火焰喷射器手叫过来。
火焰喷射手过来了，喷头燃着火苗，一滴滴的火珠不住往下掉。
“长官？”
军官满脸血污，指着墙角的明军伤兵，吸了一下鼻子，拍拍射手的肩膀：
“你给对准了来一下子。”
周围清兵开始以为长官阻止用刺刀扎他们，是要把他们当俘虏，现在听到这句话，都发出野兽般的欢呼，大声吼着：
“烧！烧！烧！烧！烧！……”
火焰射手脸一下白了：
“长官，这……”
军官笑道：
“这什么这？给弟兄们报仇啊！……这几个人都伤成这样了，不杀我看也活不了。趁着还没死，喷一下子。快点，别磨叽了，弟兄们都等着呢！”
四周围着看的清兵有几个不忍，掉头走开了，但大多数都恨得眼睛血红，满脸激动，用全身力气齐声喊着，声音越来越大：
“烧！烧！烧！……”
火焰喷射手看看周围疯狂的弟兄，又看看长官，吸了一下鼻子，把喷头对准了墙边的几个明军伤兵。
两个还清醒的伤兵使出全身力气在地上爬，想拼死躲开火焰喷射器的喷头，但喷头移动着，始终指着他们。
终于，一声尖利的呼啸，墙边几个火人抽搐翻滚着。在清兵的欢呼中，又是一股火流，几个人已经成冒烟的焦炭了。
……
清军现在已经把子母洲拿下来了，东岸防线也拔掉了几座碉堡，撕开了几百米的口子，冲过去的清兵正在和明军首都卫戍部队白刃战。
清军急现在在西岸和子母洲之间架浮桥，想把重装备运过来，对东岸的工事精确射击。但是明军的鱼雷快艇不断来骚扰，二十毫米机关炮往架桥的工兵堆里打，打得血肉横飞。鱼雷艇飙着四十多节的高速，又是借着大雾掩护，打完一气就跑，岸上的火炮机枪很难抓住它们。
工兵越死越多，工兵营长不断跟师长抗议，要把弟兄们撤下来。师长看伤亡太大，这样下去桥还没架好，工兵营就打没了。和不值钱的步兵不一样，这些工兵还是很有价值的。师长终于命令暂不架桥，还是靠着人往东岸冲，等建立了稳固的渡口后再架桥。
现在清军撕开的口子只有几百米，但蜂拥而入的清兵越来越多。要是在平时，这么小的口子，很快就会被明军的炮火盖上，口子也会很快堵上。但现在浓雾之中，明军根本观测不到，指挥部也不清楚哪里已经被占领了，哪里还在自己手里，没法用大炮砸，只能派一波又一波的步兵做冲锋企图把清军打回江里去。
现在子母洲两侧的江面上，已经大量穿梭着冲锋舟了，而且已经用更大的渔船、运沙船、火轮、竹排运兵了。随着这些大船的加入，清军的第一批重机枪、山炮、迫击炮运过江了。
离清军登陆场二里多路的吴村外，明军首都卫戍部队下属第26师正在这里集结。
现在天已经全黑了，南边一千多米外就是杀声震天的战场，爆炸声和枪声听的很清楚，爆炸的闪光隔着雾也能看到。
指挥官正指挥着士兵疯狂挖战壕，前边几辆卡车沿着战壕慢慢开，开几十米就扔下一捆带刺铁丝。战壕前边，工兵正挥舞着大锤，往土里砸木桩，然后把成卷的刺铁丝拉开绕在上面，形成铁丝网。
“这边挖好了没有？挖好了？快，机枪推过来！！”
沉重的马克沁机枪推到战壕前，用木板和土堆起一个简易的护坡，机枪小组就趴在后面，紧张地做着准备：给水筒里加水、打开机匣装入弹链，把原先几百米的标尺设到只有十几米……
一段战壕刚挖好，一批士兵就跳下去，上半身趴在外侧，步枪齐刷刷地指着战场的方向。
战壕后边，更多的士兵在给步枪上刺刀，检查枪栓标尺照门，军官们撬开一只只木板箱，从稻草里面抓出手榴弹发给士兵。
这些士兵从没打过仗。现在不论老兵新兵，都紧张得要死，望着南边不停的闪光，听着隆隆的爆炸声，都脸色苍白，抓枪的手不住颤抖。
后边一辆卡车上，大喇叭里喊着：
“首都卫戍军的弟兄们，我们身后是南京，是我们的父老兄弟，是我们的妻子姐妹！我们绝不能后退一步！我们决不能……”
“日————轰！！！”
一枚迫击炮弹落在近处，士兵卧倒一大片，卡车玻璃“当啷”震得粉碎。车顶的喇叭停了一下，又继续喊道：
“……让清虏踏上大明的土地！我们决不能让清虏攻进南京！女皇陛下现在就在南京，她没有走，她正和我们坚守在一起！我们要誓死保卫南京，誓死保卫女皇陛下！我们是首都卫戍军，我们是大明陆军精英中的精英！我们要让陛下看到，我们是怎样把清虏赶下长江的！……”
周围的士兵这时候才掀掉身上的泥土，纷纷爬起来。
这时候，远处枪炮声减弱，枪炮声也稀疏下来，一些小口径的山炮、迫击炮弹，开始密集的落在附近。每一个士兵都不用长官催促，都在用自己的工兵铲发疯般地挖战壕，挖散兵坑。不时有一两个士兵被炸得飞到半空。
南边的浓雾中开始出现一些狼狈的身影，他们三两成群，相互搀扶着，有的抬着担架，还有不少人枪都扔了。
这都是从战场上逃下来的残兵。
逃兵越来越多，26师师长下令把他们都截住，不让他们向后乱跑。重伤伤员都被抬走了，剩下没有伤的和轻伤的逃兵，都被集中到一个土坡子前边。
两辆大卡车逼到他们面前，雪亮的车灯打开，照得他们睁不开眼睛。
逃兵们只看到，刺眼车灯后边的黑暗中，好像是数不清的钢盔、刺刀的闪光。
有人惊恐地小声说：
“是宪兵！”
又是两辆大卡车开过来。不过这次是倒着靠近的，卡车停下后，后蒙布掀开。
逃兵中有人用手挡着车灯光，发现两辆卡车后厢里架着机枪。
人群惊恐起来了，不断有人企图逃跑，被宪兵用枪逼了回去。
一个声音大声哭喊道：
“长官啊，您不能这么对我们啊！”
随着哭喊，一大群人呼啦啦地都跪下了，一片痛哭流涕。
卡车上扩音器突然响了，黑暗中一个冷酷、平静声音说道：
“我是首都卫戍军、大明陆军第26师师长侯鹤坤。”
哭喊声稀稀拉拉静了下来，一些人犹豫着站了起来。那个声音继续冷冷地说：
“我对你们很失望。三百年中，清虏没有踏上大明的土地，但在今天，这个先例让我们这代人给开了。长江防线的人很没用，但是你们更没用。他们让清虏过来了，但是自己也战死在工事里的。而你们却是逃跑的，不折不扣的逃兵。……平时都说，我们首都卫戍军不知比防线上那些人精锐多少倍，但如今看来满不是那么回事，还是有不少窝囊废的，比如站在我眼前的这群人。
“临阵脱逃杀无赦，这在任何一国、任何一军都是一样的。我们身后就是南京，我们退无可退。而你们却从战场上逃下来了。不错，你们害怕，你们累，你们没打过仗。但是整个师、整个军、整条防线，又有谁打过仗？又有谁不累、不害怕？但是人家害怕仍然会坚守，仍然会往前冲。为什么？因为四周的弟兄们都在坚持，都在往前冲，你不冲你就不用做人了！你会连一点男子汉的尊严也不剩！
“但是你们这些人，现在不要说尊严，连那一丁点的廉耻心都不要了。三百年前，就是因为你们这种人太多了，大明才会被清虏夺去半壁江山，几千万老百姓才会被清虏残杀。今天这还是在南京城下，你们都能拔腿逃跑，要是在远一点的地方，我想你们就会一枪不放、纵敌长驱吧？或者干脆直接投降清虏，反过来打我们？”
这几句说的这些逃兵面皮发紫，一个兵实在憋不住了，大喊道：
“侯师长，你要杀就杀，说那么难听干什么？弟兄们好歹都是男人，死到临头谁也不是孬种！刚才是没经验，给打蒙了，要是再让我们来一次，弟兄们不说别的，起码比你26师的新兵蛋子打得好！”
侯师长冷笑一声：
“呵呵，有这句话就行，我就再让你们这些孬种选择一次。是愿意跪在这里，被宪兵的子弹打死呢，还是愿意冲上去，让清虏的刺刀捅死？”
一大群逃兵都跳起来了，嗷嗷叫着，一方面是重获新生的兴奋，但更多的是侯师长这半天说的话太难听，现在终于逮到一个一雪耻辱的机会了，都大吼着：
“我们要冲！我们要冲！！！”
“哼哼，”侯师长冷笑着，“第一场冲锋的光荣是我们26师的，还轮不到你们这些孬种。你们等着下一批吧。”
逃兵们咒骂起来，刚刚爆出的激｜情又被强按下去，个个憋得像快爆发的火山。
零星的迫击炮、山炮的爆炸开始密集起来，射击的声音也远远能听到了。这说明清军已经基本肃清了江边的明军，开始往这里推进了。
后方腾起一颗红色信号弹，顿时身后闪过一片半圆形的红光，随着闷雷般的密集炮声，天空无数条亮线划过，空气呼啸着，南方清军登陆场的附近区域，响起一片爆炸声。
明军冲锋前的火力准备开始了。
26师的士兵们身体紧伏在战壕后面，手汗津津的握着枪，钢盔下的眼睛盯着南方的轰炸区域，都在颤抖着。
但是刚才师长羞辱逃兵的那番话，还回响在他们耳中。纵然害怕，谁也不愿表现出来，脸上都装着若无其事的样子。
不知过了多久，炮火停了。
战壕后面，长官的喊声此起彼伏：
“做好准备！……做好准备！……再检查一遍武器！……检查刺刀！……”
后方一颗绿色信号弹腾起来了。
尖利的哨声吹响，一排排的士�
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