海里了，就回不来了。”
沈荣轩微笑着摇摇头：
“挺之，我说你怎么就这么执迷于这一个念头呢？……呵呵，好，就算我们的战列舰进入日本海后，被封锁在了里面……难道不是很合算的事情吗？日本海周围，通向外界的有五个海峡。其中在日本范围内的有四个，苏联范围内的有一个。那也就是说，日本想把我们的战列舰完全堵在日本海里，至少要动用四倍的力量，分别堵在四个海峡上。此外他们不会任凭我们的战列舰在他们的后院转悠，他们还会出动相当大的力量，在广阔的日本海海域搜寻我们。这支战列舰分舰队将成为一支‘存在舰队’，牵制住若干倍的日本海军力量。挺之，你是个军人，这些问题你应该比我更懂。”
向小强一时语塞，想不出如何应答。
沈荣轩叹了口气，注视着他，说道：
“挺之，你是不是认为日本会进攻我们？”
向小强犹豫了一下，说道：
“我认为……有可能。”
“不只是有可能吧？”沈荣轩盯着他的眼睛，“在你看来应该是可能性相当大。是不是？……挺之，这是关乎国家命运的事情。如果你掌握着什么我们还不知道的情报，现在你有义务说出来。”
向小强深吸一口气，摇摇头，说道：
“不，我没什么情报……我跟你们知道的一样多。”
沈荣轩盯着他的表情，仔细判断着。然后又飞快地瞥了一眼十四格格。十四格格也在望着向小强，也很是困惑。
沈荣轩端起茶杯，喝了一口茶，然后叹道：
“如果仅仅是‘有可能’的话，那我们也都认为‘有可能’。大家都一样。关键是可能性有多大。比如我，我就认为日本有可能进攻我们，这不可否认。但是可能性大不大呢？我认为不大。辽阳公主想必也是认为日本固然有可能进攻我们，但可能性不大。只有挺之你，不但认为有可能，而且认为可能性极大。好像已经肯定了一样。……挺之，你到底是怎么想的？”
向小强感到了极大的压力。他心慌意乱地端起茶杯，喝了一大口，然后放下杯子，有些沙哑地说道：
“日本……日本急需土地和资源，这注定了它……如果想进一步发展，必须从东亚大陆摄取土地……”
沈荣轩盯着他，平静地说道：
“然而日本已经得到了大片的大陆领土。土地肥沃，资源丰富，而且比原先的岛国面积大上许多倍。”
向小强心慌意乱，又喝了一口茶，慢慢说道：
“日本……它有着很大的野心，它是要当亚洲老大的，注定了容不下和大明共存……”
沈荣轩点了一根烟，靠在靠背椅里：
“已经共存了好多年了。现在仍在共存。”
向小强深吸一口气，说道：
“现在大明和苏联正在西北打仗，正是日本偷袭大明的最好时机。如果日本和苏联同时夹攻大明，那大明就陷入了两线作战，难以首尾兼顾。日本和苏联双方同时获胜的可能性大大增强。”
沈荣轩摇摇头，说道：
“只需要把你这句话改几个字就行。现在大明和苏联正在西北打仗，正是日本偷袭苏联的最好时机。如果日本和大明同时夹攻苏联，那苏联就陷入了两线作战，难以首尾兼顾。日本和大明双方同时获胜的可能性大大增强。……难道不是这样吗？”
“不，那不一样……”向小总算是找到了一点理，振振有词地说道，“日本和大明都是海权国家，互相的海域离的又那么近，注定容不下彼此的。而苏联不是海权国家，日本可以和苏联和平共处，和大明就不能。”
沈荣轩笑道：
“在明清对峙的年代，大明只占有江南半壁，军力国力也只有现在的一半。那时候日本尚在扶持北清，都没有直接跟大明为敌。怎么现在大明统一了全国、军力国力都成倍增长的时候，日本反而要选择这个时候跟大明为敌呢？”
向小强一怔，再次哑口无言。
沈荣轩摇头笑道：
“挺之……不是我故意要跟你唱反调。你要知道，在关乎国家利益的问题上，我的任何一个决策都不会受到跟任何一个人的个人恩怨影响。……何况我们之间也一直很融洽。挺之，我看得出来你对日本非常警惕，为此不惜跟很多人唱反调。这很好，这说明你把国家利益看得比个人得失要重。但是挺之，我是一个政治家，是大明帝国的首辅大臣。我担负着整个帝国的责任。我的每一个决策、甚至每一个念头，都要建立在理智分析的基础上。如果你想说服我，就要让我看到证据。而到目前为止，你让我看到的，全都是你个人的‘感觉’。而做出国家决策，仅凭‘感觉’两个字是不行的。”
他说完后，靠在了靠背椅里，喝着茶，用余光看着向小强，好像在等待着，看他还有什么要说的。
向小强深吸了一口气，转脸看着十四格格，有看着沈荣轩，突然觉得他说的没错。自己不就是凭着“感觉”两个字，就急吼吼地去试图说服一个又一个人吗？人家只是想看看证据，有什么不对吗？
他突然发现，现在不仅仅说服不了其他人，他就连自己也说服不了。
沈荣轩一笑，看了看墙上的钟，说道：
“这样吧，挺之和公主殿下先回去，回头有什么想法，最好是依据，随时来找我。我推掉其他的安排，专门跟你们谈。你们看怎么样？”
向小强和十四格格对看了一眼，然后十四格格笑道：
“这样甚好。那，挺之？我们就先回去，让阁老忙吧。”
第57章 对马海峡：箭在弦上
6月28日，应英国皇家海军和德国海军的邀请，大明帝国海军“永乐号”战列舰分舰队驶离舟山岛主基地，开始前往欧洲，进行对两国海军的友好访问。
这只分舰队由“祝融号”战列巡洋舰、“永乐号”战列舰、“岳飞号”重巡洋舰、“世忠号”重巡洋舰、“蒙恬号”轻巡洋舰、“乐毅号”轻巡洋舰，还有十二艘驱逐舰组成，永乐号为旗舰，十八艘军舰浩浩荡荡，沿着东海南下。
但与此同时，大明外交部仍然在和苏联秘密特使进行谈判。大明的战略就是先拖着，尽量延长谈判，不管最后苏联是否宣战，都要先把尽量多的美国物资拿到手再说。同时派舰队去英德两国“友好访问”，也是向苏联施压，让莫斯科在谈判期间不敢轻易宣战，让斯大林知道大明不是没有应对措施的。
而斯大林完全看破了大明的“拖”字诀。在几天内反复强令秘密特使提出要求：谈判期间不得继续进口物资。除了已经发货的几艘船，剩下的货物不得再从美国发货。这个大明肯定不干。南京要的就是拖，而拖的目的就是要尽可能多的拿到战争物资。苏联提出这种要求，无异于与虎谋皮。
而苏联提出的所谓“让步”，即苏联让出已经占领的哈密、吐鲁番两地，要换得大明承认“伊犁王国”的独立，这个也是南京不能接受的。
于是两天后，6月30日，又是一支分舰队驶出舟山港。这第二支分舰队旗舰是“正德号”战列舰，随行的是“李广号”重巡洋舰，和六艘驱逐舰。八艘军舰开出舟山群岛后，直接往东北方向、也就是对马海峡的方向开去。
这目的地在明确不过了。摆明了对准海参崴去的。一时间，东北亚的气氛变得极其紧张。全世界的目光都盯着这只分舰队。
当天中午，大明海军大臣在广播里宣布，为了检验大明海军在不同海域海况里的作战能力，大明海军将在高纬度的北方海域进行一次军事演习。选定海域为日本海，时间为整个七月上旬。
“鉴于日本海属于公海，”海军大臣说道，“因此任何国家都可以在这块海域上进行演习。这次演习纯属军事研讨性质，希望有关各方或各国不要进行不必要的牵强附会，以免对该地区的和平与稳定造成不利影响。”
……
30号当天晚上，斯大林也在广播里发表了一篇相当强硬的讲话。他说苏联人民虽然爱好和平，但绝不会被帝国主义的军事恐吓吓倒。如果明军舰队开过了对马海峡、踏进日本海一步，那就将视作对苏联的挑战，苏联将把其视作战争行为。
于是，这颗随时会爆炸的炸弹，又被抛回了大明手里。现在大明政府面临两种选择：一是照常通过对马海峡，进入日本海进行“演习”。那就有可能触发苏联的宣战。二是掉头返航，不进入日本海。那样可以暂缓紧张气氛，但是大明将在全世界面前自打耳光，弄得灰头土脸。
大明政府谁也没想到，斯大林会这么鲁。按照正常的国际概念看来，军事演习，这只不过是一种“对话”的方式，还远没升级到“战争”的边缘呢，双方都还有很多后路可走。可没想到，斯大林竟然一下子就把双方所有的后路全给断了。
很明显，大明这边并不想“被宣战”。虽然双方已经在实际战争了，但是一旦正式宣战，美国那边的物资，很可能就运不过来了。当然，从另一个方面说，大明也可以放开手脚，在中亚战场以外的各个地方对付苏联了。这等于是两败俱伤、“双输”的做法。而苏联显然不在乎。
大明如果想避免宣战，只能在日本这里打主意了。
7月1日早上，就在正德号分舰队距离对马海峡还有十个小时航程的时候，大明南洋舰队的一艘驱逐舰，在马六甲海峡扣押了一艘日本货船，借口是接到线报，怀疑船上搭载了荷属东印度的偷渡客，想把这些东印度土著偷渡到明属苏门答腊岛上去。——当然，自从苏门答腊岛成为大明的领地之后，也慢慢成为了东南亚各族人民偷渡的候选地之一。这也不是空｜穴来风。
然后，潜伏在东京的大明间谍们，开始用各种方法散发传单。自己秘密散发、雇人散发、混进报馆把传单夹在代售的报纸里……传单上写的热血沸腾，好像大明已经起到日本的脖子上拉屎，日本再懦弱下去就要亡国了似的。尤其是潜伏在日本陆军中的间谍们，更是慷慨激昂地煽风点火，引得一帮少壮派军官