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“你是当真的吗，宝贝？”他声音嘶哑着问。他用手指抚摸着她的面颊，然后将手指放在她的下巴上，将她的脸托起来，让她直视着自己的眼睛。
“你刚才对雷曼斯科警官说的话都是真的吗？你说你爱我，信任我？”
她的脸开始红起来，他感觉到她的脉搏开始在他的指尖下急促地跳跃起来。
“我早应该知道你一定躲在某处的阴影里，偷听着我们的私人谈话。”她说，将他推开。
他轻轻地笑起来。“你还没有回答我的问题，”他提醒着她，握住了她的手，“当你告诉雷曼斯科警官你爱我时，你是当真的吗？”
“你……你知道我对你的感觉，瑞梅。”她咕哝着，将她的手从他的手掌中挣脱出来。
他的心脏开始剧烈地跳动起来，他的喉咙发于。“是的，我知道，”他声音嘶哑着说，“至少我认为我知道。但是我仍然想亲耳听你说出来。宝贝……我仍然需要听你亲口说出来。”
她叹了口气，慢慢将手掌沿着他的胸膛抚摸上去，搭在他的肩膀上。她的触摸像火一样燃烧着他的棉布T恤衫，灼烧着他的皮肤，在他的灵魂上留下印记。
“我爱你，瑞梅·拜楼，”她用低沉柔和的耳语声对他说，“现在和永远。我爱了你这么长时间，我甚至都无法想象对你还有别的什么感觉……虽然我不应该告诉你这些事，因为你那容易膨胀的虚荣心又会得意起来。”
他将她拉得更近些，他的笑意加深了。“我可怜的虚荣心最近一直在得意洋洋，谢谢你。”他说，“所以，别停止告诉我你是多么爱我，我想你做得很好。”
“哦，是吗？”
“嗯一哼……你什么时候意识到你对我的这种感觉的？”
“什么时候？你的意思是你想要一个特殊的约会？”
“如果你有，”他说，“因为我确切地记得当我发现我爱上你的时刻。那是我们第一次联手在意大利行窃的时候，我们爬上了旅馆房间的第十层窗户，你抓住了我的手，将你自己拉上来。当你的手指握住我的手指时，我就好像被雷电打了一下。我所能做的就是等待，直到我们回到海滨别墅，我才将这种激｜情释放出来，同你Zuo爱。”
“柴可夫斯基，”她用梦呓一般的低语轻声说着，“《一八一二年序曲》。你知道，一想起那一个周末，我的全身就禁不住发抖。”
热流在他的血管里奔涌，他的身体紧张起来。“我也是。”
“意大利也许是我最初坠入到你的情网里的地方，”她柔和地说，“即使我努力克制着这种感情，就像我一直在做的那样。我不停地对自己说，同你相爱绝对是我所经历过的最疯狂的事情，你只想偷走我的心……然后打碎它。但是我无法拒绝你，现在仍然不能。”
“啊，宝贝，”他说，用他的嘴唇摩擦着她的面颊，“我想你有些夸大其辞，因为我才是无法拒绝你的诱惑力的那一个……是你偷走了我的心，你很久以前一直在这么做，用你手指轻轻地抚摸。”
他俯下身，寻找着她的嘴唇。她将嘴唇凑近他，用双手搂抱住他的后背，让他离自己更近些。她张开了嘴，他用舌头挑逗着她的舌头，让他们两个人在令人头晕目眩的热吻中陶醉，他永远都不想结束这个吻。
过了很长时间，玛歇尔推开了他。“你打算怎么对汤姆·里特菲尔德说？”她问，听起来像他一样气喘吁吁，“无论如何，我也不认为他会很高兴地听到他最喜欢的风险评估员在今天晚上差一点儿被逮捕。”
瑞梅轻轻地笑起来。“你说得对，但是汤姆会对我的辞职报告忧心忡忡的，根本不会有时间担心别的事。”
玛歇尔注视了他片刻。“你的辞职报告？但是我认为你喜欢你的工作。”
“的确是这样。”
“那么，为什么离开巴伦一波士顿海洋保险公司？”
他叹了口气。“因为波士顿在冬天的时候太冷，”他说，用手指抚摸着她的手臂，“因为在整个马萨诸塞找到一家体面的菊苣根咖啡馆是根本不可能的事。但是最主要的原因，是因为我想呆在有你的地方……如果你在新奥尔良，那么，我也要到这里来。”
他吻着她的前额。“此外，”他说，“因为珠宝保安公司将会从巴伦一波士顿海洋保险公司接到许多新业务，我想你也许会对一位能帮助你打理生意的合伙人感兴趣。”
“一个搭档？”她用手环绕住他的腰，笑了起来。“那可是一个牢固的束缚。”
他向后退了一步，将手伸进牛仔裤后面的口袋里，掏出了一枚钻石订婚戒指。这枚戒指在过去的三年里一直带在他的身上，但是他一直没有勇气送给她。
“也许像这个一样？”他问。
那枚戒指闪烁着耀眼的光芒，是一块完整的钻石切割而成的，大约有三克拉，几乎花去他在埃尔·法拉公寓里行窃所得到的劳务费的一半。但是当他看到她注视着这枚钻戒时眼睛里闪动的泪花，他认为一切代价都是值得的。
瑞梅的眼睛目不转睛地凝视着她。“你会嫁给我吗，宝贝？”他温柔地问，“你会同我生活在一起吗？你会爱我吗？你会成为我的妻子……我的情人……我的搭档吗？永远？”
“这……有个条件。”她声音嘶哑着说。
“什么条件？”他屏住了呼吸。
她注视了他片刻，然后，一丝笑意浮现在她脸上。“这要看你是从哪里弄到的这枚戒指。”她说，“如果你是从戴维斯——珠宝中拣来的，即使只是开玩笑——”
“我没有。”他很快地向她保证。
“如果是这样，我的回答就是‘好的’。”
他们一起大笑起来，互相拥抱着。
很长时间过去了。
他退开身，注视着她，他的表情严肃起来。他慢慢地将那枚戒指戴在她的手指上，思忖着他们走过的风风雨雨，这个结局是意想不到的完美。
“当我在罗马等你时，我买下了这枚戒指。”他轻声说，
“它也许没有你在前天晚上戴在我手腕上的手铐结实，但是我向你保证，宝贝，它们的效果是一样的——将我们永远地联结在一起。”
“永远。”她声音嘶哑着说，注视着他的眼眸，“此外，一枚戒指会更……实际些……当我们Zuo爱的时候。”
她将他黑色的T恤衫从牛仔裤里拉出来，温柔地用指尖抚摸着他的后背，让一连串激｜情的战栗沿着他的脊柱蔓延开来。
“你真的这样认为吗？”他问。
“哦，当然。”她将整个身体投进了他的怀中。
全书完