晚唐- 第12部分

有人高兴有人忧，没摸到染墨石头的一家高兴大笑，抽到的，脸色灰暗叹息连连。李璟注意到，不但小石头抽中了染墨卵石，王良也抽到了一个，另外老村长也抽到了一个染墨石头。

王良握着那块黑石头面色无比的难看，大有一口把卵石吞下肚去的想法。看他这样表情，李璟忽然心里舒畅了许多。

那个文吏早已经将抽到染墨石头的十户人家登记在册，大声道：“抽丁已经结束，王李村一百五十八户，十五户抽一丁，共抽十丁。现在，抽到的十户马上收拾下东西，午后抽到的十丁必须启程往登州治所蓬莱。丑话说到前头，午时一到，哪家抽到丁员有敢不到者，将以逃兵罪论处绞死，全家流放三千里。”

有几家听到这话顿时哭泣起来，社树下一片嘈杂。

“肃静，哭个什么哭？抽到当兵是你们的运数也是你们的造化，真要战场上杀敌立功，到时也少不了发财升官。另外，每两丁需自配一匹马，无马驴骡也行。此外，还须自带武器铠甲。没有者，可到蓬莱后再向营房领取，但每人全套装备需付钱二十千。”

这话一出，下面被抽到丁的人家更是愁云惨淡一片。这村里各家都是农户，哪有备好的武器铠甲。拿不出武器铠甲，就得出钱二十钱，这不是要命嘛。

好几家人已经开始向那文吏和老村长哭诉。

“听我把话说完，听我把话说完。”山羊胡书吏尽量的安抚百姓，焦头烂额道：“上面早有考虑到此问题，上面有令，抽到出丁人家，无需承担其它。所有的马驴或者武器铠甲等装备，皆由全村其它未抽到丁人家平均承担。”

这一句说完，其它本来还有些庆幸自己运气好的那些人家，也一下子愣住了。

抽到的出人，没抽到的出钱。

王李村抽丁十人，需要马驴五匹，另外如果装铠甲等全折算成钱，那还得二十万钱。这二十万钱就得由剩下的一百四十八户平均承担，每家得承担一千三百五十一文钱。

一千三百五十文钱还不是全部，还得加上五匹马驴，就算全用驴，一头驴至少也得不少钱。早年间斗米二十文时，一头马得十千，一头牛得五千。现在斗米二百钱，虽然有灾荒缺粮的原因，可米价暴涨，也带动了其它各种物价的飞涨。原本一头驴也就一千到二千多的价钱，现在却暴涨了差不多三倍，一头驴至少六千钱。五头驴加起来又是三万钱，分到各家，还得多加两百文钱。

一千五百多钱，大部份人家都还拿的出来，可李家却是真的半点都拿不出来了。

刚刚才高兴了片刻，李家众人又全都陷入了一片愁云之中。

第16章　替人从军

一文钱难倒英雄汉，现在，李家就被这一千五百多文钱的分派给难住了。

上次李璟上镇里，不但陷入了一场无妄的牢狱之灾，还把当时家里的最后一点钱帛换回的粮食也给被没收入官了。后来李家为救他出来，又被王良一番摆弄，不但把家里最后的六十亩地给拿去救李，还连带着把王铁匠家的二十亩地也给弄没了。

现在的李家，除了一座三合院外，真的是一无所有了。一大家人，最后的一点粮食也用来给李璟昨天的完婚仪式用去了。现在的李家上下八口人，再过几天连下锅的米都没了。这个时候，一千五百多文钱，李家如何还拿的出来。

桂娘也很清楚李家的现状，她挽着韩氏的手道：“阿娘，媳妇还有副陪嫁的金钗和臂钏、手镯。一会拿出来到老村长家都换成钱吧。”

唐时的妇女基本上都会有一两套首饰戒指什么的，有钱人家的会是宝石珠玉，次点的也会有赤金。连普通的百姓家，也会置上几件银子首饰。这些大都是妇人们的娘家时准备的陪嫁，有的甚至是代代相传的，有母女相传，也有婆媳相传。这种东西都是十分宝贵的，完全属于妇女们的私房，老公都无权管的。此时韩氏见桂娘刚入门，便要把自己的陪嫁首饰给变卖持家，感动之余却又不肯接受。

“要卖首饰也还轮不到你的，我屋里也还有几件首饰，是当年三郎祖母传给我的，将来本来也是要传给你的。哎，现在只好先变卖了，撑过这一关再说吧。”

李璟看着大嫂也开口要卖自己的首饰，心里既是感动又是内疚。

忍不住道：“阿娘，儿有件事情想求娘答应。”

“有什么事儿就直说，还说什么求啊。”

李璟郑重道：“儿想好了，我要去应征入伍。”

韩氏等人一下子全愣住了，话都说不出来。

“母亲！”李璟前所未有的认真道：“母亲，大嫂二嫂，还有四姐五姐，婉儿、桂娘。这件事情其实我考虑很久了，就是今天上面不来抽丁，我也打算自己前投军的。”

韩氏握着李璟的手，“儿啊，你怎么会有这样的想法呢。好男不当兵，何况你还是读过这么多书的乡贡。眼下虽然是个坎，可咱们还能想办法过去的。实在不行，卖房子卖首饰，我们都能暂时撑过这个坎去。你是乡贡，先前耽误考试。可只要静下来再复习下课业，以你的学问哪会考不上。今年现在已经快十一月了是错过了，可朝廷科举一年一次，现在准备，等明年十月京城考试，你一定能中的。只要中了进士，那咱们一家也就柳暗花明了。”

不但韩氏是如此想，其它的几个嫂嫂姐妹们也都是这般想法，就是桂娘也劝他一心读书，以应明年科举。

李璟却是苦笑着摇了摇头，要说以原来这个李璟的学问，虽非朝廷州县官学和中央官学正规出身，可却也是认真自学的。他的学问能力还是不错的，早几年前就拿到了州县官员的举荐信，取得了参加科举的乡贡资格。真论才气，李璟相信他考个进士是有五六分把握的。

只是现在是什么时候了？大唐朝的科举可不光有才就行的。唐朝实行的可是不糊名考试，而且还得提前找到在朝官员的赏识与担保才行。如今的大唐朝廷腐败无比，他一个小小的平头百姓，想过科举那独木桥可不容易。

更何况，就算真能考上，李璟也并不愿意走这条路。现在是唐末啊，明年可就是王仙芝与黄巢掀起的唐末大民变。再过几年，连皇帝都得匆促逃离京师，跑到蜀中成都去。

乱世末年，真正的出路不是科举入仕，而应当是当兵。唐末，是那些大大小小的军阀们的世界。

“阿娘，眼下世道渐乱，做一个文官连自己都保护不了，怎么保护家族。儿想好了，要去投军，当一个将军，要护得我李氏家门兴盛。”

虽然李家往上数代都是武将军官，可韩氏还是希望自己的儿子能科举入仕，而不是去当一个武夫。不过李璟将如今李家迫切的困局摆出来后，韩氏也只能无奈的点头。

李家现在却是太窘迫了，眼下不但家中粮尽，而且就是这千五百文钱李家也根本拿不出。更何谈如果李景要参加科举，就还得出钱打通州县关节，取得州县里的举荐信。然后又得一路提前进京，还得拜会在京官员等。这些盘缠、礼金等等，李家哪又拿的出来。

“儿啊，娘对不起你，耽误你一生了。”韩氏哭泣道。

李璟又安慰了韩氏几句，便让两个嫂嫂及桂娘她们一起先回去。然后便直接去了村东的王老村长家里，一进门，王家上下也正愁着呢。

王老村长是王李村的首户，甚至还是清宁乡的首富。他家有良田千亩，牛马就有七八匹。王李村好多人家自家地不多，都还在他家佃田耕种。王家在村东头有片三座连在一起的大宅院，如同一座庄园。在赤山镇上，王家还开了一家粮行，可谓是家大业大。

王老村长忙碌一辈子，早两年也打算将家业交给长子打理，自己享受清福。结果天有不测风云，王家老大坐船下江淮运米时，在海上被海贼劫了。船货被劫，王老大也葬身海底。

老村长便让老二接管家业，可王家老二有次在镇上的青楼中与人争风吃醋，结果却不小心得罪了崔镇将的儿子。结果王家老二被崔镇将的儿子打了个半死，抬回来后虽然捡了条命，却成了残疾，半身瘫痪。老村长就这么两个儿子，一下子一死一残。剩下的两房虽然都有儿子，可几个孙子最大的才十四五岁，根本还没到成熟的年龄。这几年，李家的农业半是由老爷子管理，半是由王家的姑娘打理。

王村长的这个女儿也才二十五六年纪，早十年前就出了阁，嫁的是县城里的一家布庄老板的儿子。可惜那人不是个有福的，结婚不过几年就去世了，偏偏还没留下儿子。丈夫死了没两年，公婆又先后去世。夫家的族人便闹上门来，想要赶她出嫁，好取回家产瓜分。后来闹了两三年，最后也不知道怎么达好了协商。她将夫家的财产一分为二，一半归还给了夫家族中。另一半则归了她，一众夫家族人从此也不得再来拢她。

王月英却很有经商头脑，这几年下来，她掌管下的丽丰布庄生意越做越大，反超过了先前夫家经营时的规模。如今老王村长无力经营家业，王月英便开始帮着主掌王家的家业。

王家有钱，很有钱。可偏偏，这次抽丁，王家却偏偏抽到了一枚染墨的卵石。王老村长早已经离开拐仗就走不了路，家中的几个孙子又都还小。唯一一个丁男却是个躺在床上的残疾。

刚才王老村长已经把家中几个庄丁以及佃王家田的佃户们都叫来了，提出想请人代为入伍的事情一说，却没有一个愿意答应的。他开出了好几个条件，依然没有人肯应。

“二十亩地，哪个代我家应丁，老夫愿意拿出二十亩地给他。哪个愿去！”老村长见夫人应肯，只得一咬牙，再次说出了一个极具诱惑的价码。

“我愿意！”一个清朗的声音在厅堂外响起，引起众人纷纷侧目。

“老村长，侄儿愿意替老村长解此忧愁，愿意替代王家应丁。”李璟高声向厅中走来。

第17章　山文字甲、枣红马

“贤侄可莫和老夫开这个玩笑，你可是秀才郎。”王老村长见来的是李璟，原本脸上刚露出的那点笑容却又