金斯莱似乎非常满意酒店老板的态度，立刻举起手中的圣物，开始了新一轮的册封仪式。
哈利慢慢向后退去，蹑手蹑脚，屏息敛气。他的心里只有一个念头——离开这里，立刻！
短短十几分钟内，他的棉衫已经被汗水浸湿了。寒风吹过，他的手脚一片冰冷。大雪纷飞，他的肠胃空空如也。他口干舌燥，他手足无措，他的脑海一片混乱，一个名字却非常清晰地浮现出来——赫敏格兰杰。
与母亲如出一辙的乌黑卷发在脑后挽成了一个高贵的发髻，明亮润泽的黑眸犹如点漆，高挺的鼻梁和深邃的眼窝带有明显的布莱克家族的容貌特征，下颚微微抬高，脸上略带厌烦的神色，不自觉地流露出的与生俱来的优越感……
德拉科非常乐意从纯美学的角度欣赏丽贝卡莱斯特兰奇，甚至，悄悄透过她的相貌思念自己远遁的母亲。但是，她这种突然冒出来打招呼的行为，着实让德拉科又是惊惧又是恼火。
“丽贝卡，你最好给我一个合理的解释……我是级长，宵禁后要……”德拉科抬起下巴，慢吞吞地说。
“要巡夜，‘保护’夜游的学生。”丽贝卡夸张地模仿着马尔福式咏叹调，怪声怪气地揶揄道，“啊，马尔福级长，热爱斯莱特林的你，一定不想让本学院丢分吧？当然，作为回报，我们可以与你分享一个有趣的秘密……”
“我们？”灰蓝色的眼睛微微眯起，德拉科敏锐地抓住了感兴趣的措辞，“另一个是……奥菲克？”
“不，是我，阿斯托利亚。”伴随着熟悉的声音，阿斯托利亚从一幅中世纪的铠甲后闪了出来。
她和丽贝卡一样，换了一套深色的轻便衣衫，穿着鹿皮内绒夹克，外面又裹了件黑色羊呢斗篷。毫无疑问，她这身装扮是为了方便“溜达溜达”。
德拉科为之气结。他瞪着阿斯托利亚看了许久，没好气地说：“我记得我嘱咐过你，利亚，宵禁后不要在城堡里随意走动。圣诞假期里，霍格沃兹又没有几个人……并不安全。”
“所以，我们不打算‘在城堡里’随意走动，而是——在城堡外随意走动。”阿斯托利亚的眼中闪动着狡黠的光芒，她轻声说，“德拉科，丽贝卡碰巧看到格兰杰给一只家养小精灵施了夺魂咒……在厨房门外。很巧啊，大前天的午夜后，夜游的奥菲克发现她从四楼的独眼驼背女巫雕像后走了出来，显然那是一个密道……这么晚了，赫敏却刚从城堡外溜回来。”
德拉科心里一动。赫敏和他都是级长，因此被埃里克副校长委以重任，在圣诞假期里负责宵禁后一小时的巡逻工作。今天，赫敏宣称自己不舒服，让德拉科一个人巡逻。可是，她为什么要去“伤害”家养小精灵呢？而且，这么晚了还要溜出城堡，该夸奖她的英勇无畏吗？
看着阿斯托利亚灵动的目光，德拉科忍不住一笑：“你们回去吧，让本级长去抓捕这只馋嘴的硕鼠，保证手到擒来。”
“不，德拉科，请让我陪你前行！”阿斯托利亚眼波流转，柔情无限。
“我可不认为格兰杰是想自己偷吃。说不定，偷吃东西的另有其人，比如——一个可爱的小男友。”丽贝卡狭促地挤了挤眼睛，显然是在嘲笑他俩的“眉目传情”，她放低声音说，“我们不妨跟在格兰杰身后，看看她溜出去和谁幽会。”
阿斯托利亚满怀期盼，轻声提醒未婚夫：“德拉科，和我们一起去吧……正好丽贝卡感兴趣。”
德拉科听懂了阿斯托利亚的暗示。他俩一直怀疑赫敏从斯拉格霍恩的宴会上拿食物是为了波特，那么，她一定把波特藏在霍格沃兹附近。如果能发现波特的行踪，德拉科就可以通知斯克林杰前来抓捕。
事后，心花怒放的斯克林杰自然会对有功之人加以褒奖。德拉科打算请求他赦免父亲。相比起黑魔王的魂器，魔法部长特赦一个仅需服刑三年的卢修斯没有任何为难之处。同时，丽贝卡也可以向黑魔王证明，马尔福并没有帮助波特越狱。想到这里，他欣然同意。
自昨晚夜间起，霍格沃兹就陷入了一场猛烈的暴风雪中。夹杂着冰雹的鹅毛大雪下了足足一个晚上外加一个白昼，直到今天晚餐后才渐渐停息。荒野里的积雪厚达11英寸之多，几乎淹没了整只小腿。赫敏费力地跋涉着，施了羽毛咒的脚步无声无息。
穿过黑浚浚的霍格莫德，顺着被积雪掩埋的羊肠小道，赫敏走上了那座荒无人烟的山岭。她走得跌跌撞撞，走得慌慌张张，还不时地停下来侧耳倾听，这极大地延缓了她的行走速度。很快，她的身后出现了三个跟踪者。
突然，赫敏似乎察觉到了什么。她猛地转过身去，向来路的方向张望。然而，目光所及之处，空无一人。寒风刮过，卷起一片面粉状的雪末。
做贼心虚。赫敏自嘲地笑了笑，她抱紧怀里的珠链小包，迎着刀子般的北风继续向前走去。珠链小包里装满了施过保温咒的熟食糕点和酒水饮料，仅圣诞烤鸡就有20多只，差不多搬空了霍格沃兹的一半厨房。这都是夺魂咒的战利品。
四楼的独眼驼背女巫雕像背后有一条通往蜂蜜公爵库房的密道。夜深人静之时，赫敏会借此密道离开霍格沃兹，为躲在山上的哈利送吃送喝。
但是，埃里克紧紧掌控着厨房，赫敏只能从费尔奇那儿零星购买食品，既是杯水车薪，又招人侧目。于是，她只好退而求其次，从斯拉格霍恩的“老鼻涕虫俱乐部”宴会上盗取食物。
上次失手后，赫敏消沉了好几天，想尽办法也弄不到足够的食物，只好勉为其难地从蜂蜜公爵偷了些糖果给哈利送去。人饿极了糖也能当饭吃。看着哈利狼吞虎咽的样子，赫敏阵阵心酸。今天，哈利终于可以好好吃一顿了。
接着，赫敏自然而然地想到哈利描述的他偷窥到的场景。难以置信，金斯莱竟然是信仰上帝的神职人员？邓布利多校长竟然会接受天主教的册封？哈利一定是神志不清了。阿兹卡班果然是一个可怕的地方，哈利不是发疯的第一人。
如果不是没有魔杖，如果不是缺衣少吃，哈利早逃到天涯海角了。不过现在好了，这些食物足够哈利在路上吃好长一阵子。一会儿告知哈利拟定好的逃亡计划，让他连夜离开霍格莫德。邓布利多那么聪明，一定会怀疑到自己……
披着隐身衣的丽贝卡、德拉科和阿斯托利亚跟在赫敏身后30英尺左右的地方，既不靠近踽踽独行的赫敏，也不让她离开自己的视线。虽然他们出发得比较晚，但是大雪暴露了赫敏的行踪，三人毫不费力地顺着雪地上的脚印找到了她。
丽贝卡经验老道，她叮嘱德拉科和阿斯托利亚一定要踩着格兰杰的脚印走。这样一来，赫敏就无法看到披着隐身衣的他们留在雪地上的脚印。果然，赫敏回头张望了许久，什么也没有发现。不久，他们跟着赫敏来到了一堵黑色的岩壁前。
赫敏在一丛荆棘前停下了脚步。她小声呼唤了一会儿，荆条被哈利拨开了。
这位逃犯双颊深陷，憔悴不堪，两只眼睛却透出灼人的警惕。他闪身放进赫敏，然后扫视了一番四周，有好几次目光停留在躲在隐身衣之下的丽贝卡等人身上。最后，他终于缩了回去。
“回去吧，那个洞口看起来实在太小了，我们根本冲不进去。”德拉科低声说。关于写给斯克林杰的信，他已经打好了腹稿。
丽贝卡点了点头。今年的英伦三岛气候反常，天寒地冻，冰封千里，前所未有的严冬包裹着整个大不列颠。饶是接受过德姆斯特朗的考验，深重的夜寒让丽贝卡也有些吃不消。没必要陪着逃犯和泥巴种受罪。
想到这里，丽贝卡转身踩着赫敏深深的脚印，顺着原路向山下走去。
突然，丽贝卡停了下来，目不转睛地注视着前方。跟在她身后亦步亦趋的德拉科不解地捅了捅她。
丽贝卡猛然转头，急促地说：“快，有人来了。向林子里跑，我来打扫脚印。”
不及多想，德拉科和阿斯托利亚毫不犹豫地转身攀上小道旁的山冈，向稍远处的枝桠扶疏的树林跑去。丽贝卡一边跟在他们身后猛跑，一边挥舞着魔杖，将雪地上乱七八糟的人类活动痕迹全部掩盖起来。这是她从德姆斯特朗学来的咒语。
地处苏格兰北部山区的霍格沃兹周边全是粗犷天然的原始森林，古木参天，栎榉合抱。三个未成年学生毫不费力地躲在一株巨大的橡树背后，俯下身子，露出小半个脑袋，悄悄向外张望。几分钟后，两个高大的身影出现在三人的视野里。从复古式长袍和斗篷来看，几乎可以确定他们是巫师。
“金斯莱，我想，他们应该就躲在附近。”
德拉科瞬间屏住了呼吸。这个声音再熟悉不过了——霍格沃兹的现任校长。
“你说的没错，阿不思。脚印突然消失了，不过，前面那几株白桦旁边还有几枚脚印。”金斯莱弯下腰，仔细观察着地面，自信满满地说，“我想，那儿就是他们的藏身之处。”
情急之下，丽贝卡用魔咒消除了方圆15左右英尺的所有脚印，却漏掉了哈利藏身的那片石壁附近的雪地。傲罗出身的金斯莱目光如炬，很快发现了倪端。
“出来吧，哈利，还有，格兰杰小姐。”邓布利多朗声说道，声音一如既往的平静。
德拉科注意到，邓布利多手中拿着一只未曾见过的魔杖，应该是他自己的本命魔杖。
金斯莱却警惕性十足。他抬手一挥，一股赤色的火焰像捕食的猞猁一样飞跃而出。天干物燥，风大火急，荆棘丛立刻变成了一堆旺旺的篝火。
“不，校长，不……”赫敏的尖叫声从荆棘后传来，邓布利多用魔咒将火熄灭后，她狼狈地冲了出来，惊恐不安地看着他们，“校长，沙克尔队长……我，我错了，我私自溜出城堡……我立刻跟你们回去。”
“哈利呢？”邓布利多的语气中流露出几丝怜悯。
赫敏连忙摇头，正要狡辩，一个蓬头垢面的瘦小身影走了出来。
“我在这里！”翡翠色的眼睛溢出了坚定和无畏，哈利的声音充满豪气，“是我胁迫了赫敏，我威胁她，如果不给我送吃的，我就