据说，那把火起因是一场争风吃醋。
而眼下，大部分的妓子和恩客都有命逃了出来，而双燕儿和她今天的客人，却活生生烧死在了床上。
天未明，上阳春的鸨母带着活下来的妓子，衣衫褴褛，狼狈不堪地走到文武百官进宫上朝的路上，接连几声“噗通”，径直跪倒在地，对着陆陆续续进宫的马车和官员磕头，嘴里高喊着“请大人做主”。
听到马车外的声音，顾绍礼掀起窗帘一角，看着跪在道路正当中的一众女子，眼神暗了暗。
昨夜的那一场大火，来得莫名其妙，却气势汹汹，将上阳春烧得只剩片瓦残垣，更是烧死了不少人。不消一刻钟，消息就已经传遍了整个西京城，吃花酒吃丢了性命的人家心头压着大火，却也只能抹着眼泪在狼藉中寻找自己的家人。
上阳春的鸨母是个聪明的，在大火扑灭之后，知道楼里有几位贵客没了，当即带着人去找大官做主。她心里显然是知道最大的嫌疑者是谁的，这世上没有绝对的公平，她也怕官官相护，所以才宁可将事情闹大，也不愿被人暗地里搪塞过去。
顾绍礼这么想着，果然瞧见一辆熟悉的马车在路边停下，方脸的左都御史大人被人扶着下了马车，背着手走到鸨母跟前，像是询问了几句，遂转头吩咐下人将她们扶起来领走了。
“公子，要不要让人跟去查探下究竟？”
“不必。”顾绍礼放下帘子，闭眼养神，“左都御史大人为人刚正不阿，素来秉公执法，这件事由大人去调查，最合适不过。我们看戏便是。”
大半夜的火，无论起因是什么，都会引起旁人的注意。更何况，上阳春的鸨母分明是打定主意不让始作俑者好过的。
这场戏，一定比从前看过的任何一出都要精彩绝伦。
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“啪”。
看着被新皇扔到面前的本子，顾辛安顿时白了脸色。
早朝结束，新皇命两位丞相和都察院左右都御史留下。顾辛安本以为上朝的时候没人参本，护国公府最近的事还没闹得让新皇决心整治，却没料到才出大殿没多久，就被新皇身边的公公拦了下来，而后，就出现了开头的这一幕。
顾辛安弯下腰拾起本子。厚厚的本子里，例数的是顾绍义的罪证，有说出去其实并无所谓的小事，也有比方说为了花楼女子争风吃醋和官宦子弟拳脚相加的事，一件一件叠加到一起，足够让新皇决定他的去留。
“陛下，犬子年轻气盛，一时受人挑唆，所以才会……臣回去之后定会多加管教……”顾辛安说着去看新皇，“陛下，还请陛下给犬子一个改过自新的机会。”
新皇近日受了凉，咳嗽着点头：“国公，朕将你找来，也是存了私心，顾二公子如今毕竟是国公府的嫡子，嫡子出事，丢的是国公府的脸面，朕是有心想放国公府一马的。”
顾辛安刚觉得放心，又听新皇后头慢悠悠跟了一句：“但，国有国法，家有家规，顾二公子的事，不能不查。”
“陛下……”
顾辛安刚想开口再解释解释，左都御史沉着脸说话了：“白日不做亏心事，夜班不怕鬼敲门！拿下一个人需要多大的力气，我可没那么多的功夫去平白参人一本！”
顾辛安听得这话，心又沉下去几分，微侧头不平地看向左都御史。
“我问你，昨夜顾二公子可在府中？二公子可是和上阳春的双燕儿交情匪浅？上阳春昨日大火，死了不少人，鸨母衣娘今日一早带着侥幸活下来的妓子跪在宫外，跪求做主，这事国公大人可是听说了？”
顾辛安脸色惨白。
左都御史丝毫不给他喘息的机会，咄咄逼人：“国公大人当真不知道顾二公子平日的所作所为吗？”
顾辛安握拳：“犬子年轻气盛，还没定性，所以才会和上阳春的那些下作东西来往密切。”
左相忍不住冷笑一声：“哎哟，没定性所以成天就往花楼跑，房里头据说莺莺燕燕也不少，护国公和夫人倒真的是把这个儿子捧在手心里的。”
“上阳春的鸨母衣娘说，昨夜顾二公子气势汹汹闯进上阳春，砸了千金，只为能见双燕儿一面。”左都御史看向顾辛安，“不过鸨母说，双燕儿当时的恩客身份尊贵，并不能见旁的客人，所以上阳春昨夜并未接待二公子。事后，三更天时，双燕儿房中突然起了大火，鸨母和打手虽有心想要救，但是房门被锁，二人活活烧死在房中。”
顾辛安浑身发抖：“陛下！犬子昨夜是曾去过上阳春，但上阳春的大火绝对不会是犬子所为！还请陛下明鉴！”
新皇一眼不发，右相在旁突然道：“国公可知，和那个叫双燕儿的妓子烧死在一间屋子里的人是谁吗？”
顾辛安想想今日上朝这么多人，想到有几个互有姻亲关系的同僚未能上朝，当即慌了：“这……朴大人……”
右相沉下眼睛：“是谁也已经无关紧要了，人既然已经没了，说再多也没用，只是，杀人偿命，国公大人还是趁早做好准备吧。”
话说到此，新皇的态度依然不冷不热，分明是不打算插手。可不插手也好，顾辛安想了想，脸上没有半点血色。新皇不插手，就意味着底下还有疏通的可能性。子誉年纪还轻，要是就这么没了，他和高氏的半条命也就没了。
他看向顾绍礼。他的长子，面无表情，分明是胜券在握，或许所有的事情其实都有他在背后出力。
顾辛安忍不住这样想，完全忘记了当初自己心底对长子和杜氏的那一丝愧疚。
顾辛安还要再说话，新皇却对着他挥了挥手手，让他跪安退去。等人心有不甘地离开，对着站在空荡荡的大殿中的顾绍礼，新皇轻笑道：“这事，你可是事先就知道了？”
“上阳春大火是在三更天，臣当时和妻子正睡着，除非有紧急情况，下人不会吵醒我们。”
“那么，你父亲这么多年一直在帮着你二弟遮掩那些腌臜事，你又清不清楚？”
“臣，知道。”说着，顾绍礼顿了顿，“陛下也是知道的，臣在护国公府这些年并不好过，如此无论臣如今已经位及高官，可对父亲来说，臣所做的一切都是为了报复。”
“那么，你是在报复么？”
顾绍礼低笑：“臣是。”
作者有话要说：
☆、第四十八章
阮庭在宥嘉郡主身边喝茶时，听到妇人们嘴里提及护国公府的消息。
“听说护国公府的那位二公子纵火伤人被关进去了，护国公要大儿子找人通融，结果没帮忙，于是父子俩这一回是彻底崩了。”
郡主“哼”了一声：“到了要命的时候，自然是亲兄弟也得明算账。更别提，护国公府那一老一少，这么多年来是怎么亏待那个大儿子和生母的。”
郡主虽然因为十七的关系，并不怎么喜欢顾绍礼，可这时候仍旧觉得顾辛安会寄希望在他身上，实在是自己太过愚蠢了。
阮庭接着说：“护国公气得不行，正到处找人想办法把小儿子从牢里捞出来，想办法把事情都推了。”
推的掉才怪了，现在的护国公府一片鸡飞狗跳。
高氏闹着要进宫跟新皇求情，却屡次在宫门外被禁卫军拦了下来。顾辛安拖了不少关系，又一掷千金，只为让上阳春那些人改口，可钱拿出去不少，人却一眼都没见着——左都御史将上阳春众人保护严密，谁也不能跟她们见面，最大程度杜绝了有人想要私聊。
郡主闻言讥笑：“自作孽不可活。”
阮庭若有所思地点了点头，嘴里附和道：“是，自作孽……”他忍不住想起很久没见的女儿。
在多年后得知宁佳给自己生了个女儿，阮庭自认一开始的慌张和惊吓完全属于人之常情——是谁都会被突然出现在眼前的亲生女儿给吓了一大跳，所以之前不是他不想认回这个女儿，而是根本被打得措手不及。
如今向上爬，成为人上人的欲望，一次又一次冲撞着他，令他不由自主地去想，将女儿重新认到名下，会不会得到左相府和日后护国公府的帮助。
或者，他可以去试一试。
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又说十七那边。顾绍礼从不约束她三不五时回左相府，平日他上朝的时候，十七就时常出门，或者去别院陪杜氏说话，或者和白氏一道上酒楼吃新出的菜肴。一次出事没能吓着十七，只是每次往外头去，她总要可惜小狗子现在忙着上学不能一起玩。
都察院忙着调查顾绍义的事，左都御史并未因顾绍礼的身份而让他避嫌，因此顾绍礼这段时日一直住在都察院内。宁家四兄弟怕宝贝外甥女寂寞了，特地拖家带口奔去马场住了几日，把左相一人仍在了城里。
于是，在左相接连几天上朝铁青着一张脸后，宁家人终于玩得兴高采烈地回来了。
与此同时，顾绍义出事了。
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左都御史参顾绍义的本子里，满满当当的那些罪名其实并非是由这位大人亲自找到的，而是有人搜集齐全后交到了他府上的门房手里。
新皇的意思是将人暂时收押。都察院也在全力确认所有的真相。谁都没想到，事出突然，狱卒会焦头烂额地本来禀告——顾绍义死了。
官家子弟下狱，加上罪名累累，顾绍义进的是天牢。顾辛安和高氏得到消息后跑到天牢，看到的是牢门后的满地血红和他们最疼爱的儿子残缺的尸体。
“儿子！我的儿子！”高氏抱着顾绍义的尸身，嚎啕大哭。还未完全干掉的血水抹红了大半张脸孔。
杀人者手段残忍，顾绍义的脖颈上被狠狠地破了一道大口子，深及见骨，四肢被人折断，朝着不同的方向摆出奇怪的姿势，被高氏抱进怀里的时候，因为身体已经僵硬，顾绍义的尸体看起来既惊恐又可笑。
顾辛安心底窝着火，看到最疼爱的小儿子竟然落得这样的下场，一双眼都是赤红的，紧紧握着拳头，咬牙低吼：“是谁？是谁杀了子誉？是谁干的！”
天牢里的气氛压抑得很，就连左右牢房内平日吵闹得厉害的犯人，这时也没了声响，只有顾辛安的怒吼，一句接着一句，不住地追问凶手在哪里。
没