随着与训练任务的难度一并骤升的，还有薇安的火气。她一点点耐心都没有了，任何人都不能怨声载道，更不可置疑她的命令。如果谁敢像以前对尼克诉诸抱怨或质疑一样对她提出，得到的回应要么是劈头盖脸一通狠揍，要么就是更加惨无人道的任务。
一百多人，十之七八被打得鼻青脸肿之后，只有认命了。就算是处于挨打的倒霉处境，也是能看出薇安拳脚功夫的深浅，和自己出手的速度、力道比对一下，自问一句：打得过她么？答案是不能。不能就只有认命了。不然肯定是落一个被她活活打死的下场，这又是没可能退出的一个队伍，不认命就太傻了。
而离开训练场的薇安，不爱说话，只喜独处看书。便是对贝娜，也是客气却疏离的态度。
至于和烨斯汀，本就各自繁忙，现在都是没日没夜地训练各自的人手，能碰面的时候不多。难得相拥而眠的时候，完全是肢体交流。
倒不是烨斯汀也没心情说话，而是薇安懒得说话——每日那样训练人手，她也累，恨不得沾枕就睡，对于他的问话，总是敷衍地点头摇头。
这当然让烨斯汀不满，他能表达不满的方式不多，不外是给她雪上加霜让她多一点疲惫。
可是相恋之人不论是用怎样的方式交流，都能让彼此感觉到一如既往的亲近。何况鱼水之欢里的每个细枝末节其实都是情绪的指引。
他依然深爱，她依然需要他深爱、回应他的深爱。
这也就够了。
至于那些引得她性情改变的事实，如何面对已经说过了，再细细梳理全无必要，只会引得彼此又回到最糟糕的心境，那就不如缄默。
两个人都不好过，也都明白对方的煎熬。
烨斯汀的坏情绪得以压制，不过是因为明白她是最受触动的人，要处处照顾她。可他受到的创伤，不比她轻，是绝对的事实。
相互陪伴有时候需要很艰难的一个历程，可在真正达成携手风雨的默契之后，形式又会变得极其简单：一如这个阶段，即便是沉默相伴，心海亦是暖意涌动。
无形而无条件。
——
几天后，后宫中多人中毒之事有了结果。
此事一如普利莫的预料，半数中毒之人反倒是无辜的，安然无恙的那些人反倒都是萨伊琳的心腹。
萨伊琳起初是想抓住伊微特到来的时机给烨斯汀施加压力，让薇安在帝国臣民心目中的形象更差。
当然，这样的前提是萨伊琳料定烨斯汀会为着霸业得成而收下伊微特。如果伊微特进入后宫，肯定会和诸多对烨斯汀一见倾心的女子一样，恨薇安恨得入骨。多人联手之下，萨伊琳不相信还不能除掉薇安这个心腹大患，也不相信自己打理后宫的地位会受到影响。
但是烨斯汀却给了她一个天大的意外，两次相见之后便将伊微特逐出了帝都，这让萨伊琳根本来不及终止计划。而如此一来，后宫中的风波就成了不值一提的小事。
对于这件事，烨斯汀把决定权交给了薇安。
普利莫带着烨斯汀的命令去询问薇安的意见。
薇安思索片刻，吩咐道：“萨伊琳就不必说了，烨斯汀已经有了处置。至于别人，还是一如既往。把关在大牢里的人全部送回后宫，而剩下的人也不要为难。”
“……”普利莫讶然相看。
薇安便解释了几句：“没必要为了这种事让很多官员失去他们在后宫的亲人。烨斯汀想杀人是多容易的事，不怕她们再生事。可我想她们日后失去了萨伊琳这个主谋，也不会再有这个胆量了。留着吧。”
普利莫恭声称是，随即却又跑回去问烨斯汀的意见。
烨斯汀微不可见地笑了笑，“听她的安排。”如今薇安处处看的都是大局，对寻常人都是漠视的态度。她是自心底不介意那些女人，却介意那些女人的亲人会影响军心。
如果不能改变她心意，如果不能在这时给她一个名分，他也就完全可以一如既往，放任那些摆设自生自灭。
又过了一段日子，普利莫给了薇安一沓厚厚的记录，告诉她贝娜、布伦达、沙诺等人在先前是非之中并无过失。贝娜与布伦达不能脱离撒莫的利用或控制，完全是外界或感情因素所致。而沙诺，一直满腔狂热地投入到战事中，为自己族人谋得一份安稳，根本没时间也没精力去介入风波。
这答案总算让薇安常舒一口气。
随即，普利莫又道：“至于一山、二石、三水、四木，他们都是跟你和尼克来的，我没有调查。我是认为，尼克不可能会留着背景或心机复杂的人在你们身边，他们也是值得信任的。”
“我明白。他们如果生事端，也是以后的事，尼克可以控制。”薇安掂了掂那些记录，“谢谢，这段日子麻烦你太多事了。”
普利莫一笑，“你因为陛下才信任我，都是我应该尽全力去做的事。”随即若有所思地看看薇安，“你现在算是戒酒了？”
他这么一说，薇安才意识到自己这些日子都是每日劳顿，喝酒也只是三两杯，已经脱离了长期酗酒带来的恍惚状态，也便报以一笑，“算是吧。”
“好事。”普利莫又问，“还有别的事情要我吩咐手下去追查么？”
“没了。”
“那么——你们明天不是要带着这些人去丛林么？我能不能跟你们一起去？”
“当然可以。”薇安只是担心一点，“烨斯汀那边离得开你么？”
普利莫解释道：“我现在的任务一个是继续寻找慕西里，另一个是把手下训练得更加出色，别的陛下都能吩咐别人去做。”
“那还说什么？去吧。”
要带手下去的丛林，是尼克在古罗科附近找到的，丛林里出没的以野兔胡狼小型动物居多，大型的野兽都被一些游猎人、居民消灭殆尽。这其实是让人觉得扫兴且对生态环境担忧的事，但是好处就是能够利用为训练人手的场地。
薇安和尼克商议之下，决定在丛林里举行一个对抗赛。把百余人分成两队，以尼克从军经历中的模拟演习为准则，让两队人分出个高下。目的不外乎是锻炼每个人员的潜伏、应变能力。
原定计划是薇安也一起去，但是到了第二日，她没有成行。
原因是她被某个流氓帝王缠住了——
第二日，天未亮的时候，烨斯汀从教军场返回，洗漱后回到寝室，薇安尚在沉睡。
他将她揽到怀里，不管她是睡是醒，热切索吻。
是无意识的回应引发的心头颤栗唤醒了薇安。手陷入他长发，无声微笑。
烨斯汀手落到她腰际，去褪下她的束缚。
薇安却想起了今日要出行的事，看天色也到了要出发的时辰，忙笑着阻拦，“我要跟那帮孩子去丛林，该走了。”
“让尼克监督，你去凑什么热闹？就当给自己放几天假好么？我之后几天也没什么事，能好好陪陪你。”烨斯汀一面说，一面上下其手。
“那怎么行呢？都说好了的，我这不是临阵脱逃么？”虽然也想好好陪陪他，但是决定了的事她也不想食言，挣扎着要下地，“要不然你跟我一起去吧？”
烨斯汀身形覆上她，牢牢地把她压在身下，“我让你临阵脱逃也不行？我几天不眠不休了，你忍心让我还跟着你们赶路？”
“好吧好吧，”薇安有所退让，“那我总得去跟尼克说一声吧？”
“不用。”烨斯汀扬声唤贝娜到寝殿门外，吩咐道，“你去告诉普利莫，我找薇安有要事，她不能跟他们一起出城了。”
贝娜称是离开。
薇安无可奈何地咬了他颈部一下，“还是那么霸道！”
“还是那么离不开你。”烨斯汀笑着俯下头来，绵长焦灼地吻住她。
、第132章 淋漓尽致，情生意动
清晨冷冽的风沙漫漫中，尼克率队离开王宫，穿过帝都长街，去往目的地。
对于薇安不能成行，绝大多数人恨不得鼓掌欢呼——他们是真的怕了薇安那张浸着寒气的小脸儿，更怕了她不知何时就会爆发的火气。如果她在场，那么就是在路上都要屏气凝神，一路死气沉沉。
这次计划本就是尼克提出的，况且薇安以往又是被他训练折磨过的人，她对于这次行动的作用是完善细节。所以尼克并不介意她缺席，甚而很是为她高兴——压抑劳累了这么久，也该休息几天缓一缓了。
普利莫与布伦达是参与此次行动的人，明知道这必然又是薇安与尼克设下的一个噩梦般的陷阱，必然极为辛苦，却还是满心期待。两个人都认为，如果一个人能够承受这样艰苦之至的训练，如果能够坚持到最后，自心理到能力都会变得强悍，日后就没有值得畏惧的险境了。
不高兴的只有四木。
四木不高兴的第一件事，是薇安没有一同前往。
四木对薇安的情绪特别复杂，如果简单来说，用尼克的一句话就能概括——完全犯贱的心理。
平时薇安对她这个一根筋的人也是说打就打说骂就骂，她也总是为此满心痛恨，偶尔甚至会幻想把薇安绑起来往死里打一顿来出气，把阿Q精神发挥得淋漓尽致。
但是，真有什么事的话，四木又总是希望薇安在场，觉得那个特别不仁道的家伙在场，她才能全身而退不吃亏。这是一种没道理可讲的依赖心理。而前提是薇安能够狠下心来打骂她，却也不允许任何人欺负她。
至于这次出行，薇安不在，四木就觉得没了主心骨，很担心她看着特别不顺眼的一个人趁机难为她。
那个人当然是普利莫。
普利莫随行且参与，是让四木不高兴的第二件事。
这样的情绪之下，黄昏时，四木赶到尼克身边问道：“薇安一直都不会过去吗？”
“当然不会。”尼克了解四木，同情地笑了笑，“你好自为之，别栽到普利莫手里。”
居然好意思幸灾乐祸？四木狠狠地剜了他一眼，“薇安已经够坏了，可你比她还坏。怨不得我情愿被她虐待，也觉得比跟着你好。”
尼克哈哈地笑起来，“受虐狂。”之后往后看了一眼，一本正经地道，“普利莫一定会收拾你的，我这乌鸦嘴从来都很准的。”
于是，四木更加想念薇安了。
被四木这样想念的薇安，此时还在寝殿，站在书案前，帮偷懒的小流氓批阅奏折。
烨斯汀慵懒地躺在床上，目光在她身上游转。
侧