虽并非店铺，但老者看起来却似很有学识，苏寒之走过去：“那有劳先生了。”
老者持笔，在砚台上沾着墨汁：“公子想写什么？”
苏寒之这下愣了神，倒是忘了问管家以何为题，不过既然这老者以此营生，应是比自己了解：“先生看着写吧。”
老者抬头看了看苏寒之，低头挥笔，一蹴而就。将笔放下，老者将对联递过去：“这幅对联可做春联，也可做书房内的对联，公子看着用。”
“多谢。”苏寒之接过对联，低头看去，只见两张纸上分别是龙飞凤舞的大字：
廿四风吹开红萼，悟蜂媒蝶使，总是姻缘，香国无边花有主。
一百年系定赤绳，愿浓李夭桃，都成眷属，情天不老月常圆。
苏寒之一下便愣在那里，脑子里不由闪现了一下沈弈的影子。
“怎的公子不喜欢？”老者看着苏寒之，“公子若不喜欢，老夫这里还有。。。。。。”
“不必了。”担心沈弈看到这些字调笑，苏寒之打断老者的话，“多少钱一副？”
“十文。”
苏寒之犹豫片刻还是说：“麻烦先生卖给我些红色的纸，照样十文一副。”
“看公子也是文人，想来是想回去自己写？”
“不错。”如今看来，还是回府自己写比较安全，不会扯出这些有些敏感的文字。
“既如此，那老夫便送公子几副纸，不收银两。”
苏寒之最终还是在走之前将银子放置桌上，回到书房将这幅字放在一旁，便开始盯着空白的红纸发呆，思路却被方才的对联牵引，迟迟不能落笔。
☆、共度除夕（一）
“好对联！”沈弈的声音如平地一声惊雷在耳边响起。
苏寒之放下手中的笔，有些责怪的道：“你还是喜欢忽然出现在背后吓人吗？”
沈弈忙拿着手中的对联解释：“不是不是，我这次是被这幅对联吸引，情不自禁。”
“你可真容易情不自禁。”苏寒之仍是略带不满，却在看到沈弈手中拿着的对联时慌了神，本以为沈弈说有事必是晚上才来，便也未着急放起，如今竟是被他看见了，“你怎的这个时辰来了？”
沈弈邪邪一笑：“可是嫌我来晚了？”
苏寒之淡淡的瞥一眼，并不答话。
沈弈放下对联，从怀中取出一个精致的小盒子，放到苏寒之面前的桌上：“送你的礼物。”
苏寒之并未打开，只看着盒子：“你所说的今日之事便是这件？”
“嗯。今日去取，路途有些远，所以现在才来。”沈弈说着打开盒子，“看看喜不喜欢？”
粉玉雕成的并蒂莲呈现在眼前，苏寒之眼神有些微微闪烁，却是淡淡的问：“为何送礼物给我？”
沈弈一笑：“京城习俗，过年互送礼物，既然今年一起吃年夜饭，这礼物我自是要送。”
苏寒之却将盒子盖起，将其推到沈弈的方向：“我不能收。”
沈弈不由皱眉，急切的问：“为何？不喜欢？”
“既是互送，我如今并无礼物可相送于你。”
沈弈这才松了一口气，眼珠一转，拿起一旁的对联：“不若就将这字送给我吧？”
苏寒之表情有些僵硬：“这，不是我写的。而且，只有十文钱。”
沈弈豁然一笑：“无妨，我喜欢便可。就这么定了！”不待苏寒之说话，从一旁拿起一只笔：“我也想到一副对联。”说着便挥笔在红纸上分别写道：【寒剑佩穗同心结。碧树开花并蒂莲。】
“如何？”沈弈看着手下的对联，“是不是很切题？”
苏寒之早在沈弈写的时候便已看到内容，如今只故作随意的一瞥：“嗯。”
沈弈忽然眸光一闪，“哈哈”一笑：“我想到了，若是我赢了，你便给我的剑上配上同心结如何？”
苏寒之身体骤然一僵：“同心结岂是可以随便佩戴的？你别开玩笑了。”
沈弈瘪嘴：“是谁说可以满足对方任何一个要求的？你如今。。”
“好了。”每每都是这一招，苏寒之本就不信自己会输，当下打断他的话，“愿赌服输便是。”
沈弈满意的不再继续这个话题，搬个凳子坐一旁：“既然这么多空白的纸，不若我们互出上联，对方对下联可好？”
终于提了个不错的主意，苏寒之点点头：“好。”
两人在屋内时而沉默书写，时而低声交谈，时而高声争论，外面间或的鞭炮声丝毫没有影响到两人，待下人敲门酒菜已备齐时，两人才发现天色已晚，竟是仅仅靠着室内的微弱光线在书写，而桌上也堆满了一大堆写好的对联。
“来。”沈弈拿着自己最开始写的那一副，对着下人招呼道，“将这幅贴到书房外，其余随便贴。”
苏寒之望着兀自在一旁指手画脚的沈弈：“你倒是不客气。”
沈弈回身一笑：“我是客人，自然是我为先。”
苏寒之不禁揶逾道：“原来你知道自己是客人。”
两人说着便也到了餐厅，望着餐桌上诸多自己喜爱的菜品，苏寒之微诧，记得自己只交待过按照年宴准备，不由抬头看向沈弈：“这些是你吩咐厨房做的？”
沈弈自得的点点头。
“你如何知晓我的喜好？”
沈弈嘻笑着随口一句：“有心便知。”
状似轻松的一句话却让苏寒之的心里起了一丝涟漪，方才还质问人家反客为主，如今明明此顿饭该是自己请，却仍是变成了自己被照顾的那一个，果然自己还是无心吧！心里一阵内疚：“抱歉，我。。。。。。”
“抱歉什么？”沈弈并不在意的打断，随即看着餐桌：“你这个主人还不请我入座；可是要抱歉到底？”
苏寒之这才意识到两人还站着，连忙说道：“请入座。”
沈弈却不动，嘻笑的看着苏寒之：“既然抱歉，便在这句之前加上我的名字，也好让我看到你的诚意不是？”
苏寒之一愣，嘴唇张合几次，终是开口：“弈，请坐。”声音却是低的几乎让人听不见。
“哈哈。”沈弈此时心情顿时大好，“寒之，一起坐。”坐下后便将苏寒之喜欢的菜品放到他座位前方，且喧宾夺主的说：“我问了你厨房的两位师傅，请他们把平时你吃的最多的几样菜列出，然后再找了擅长这几样菜的厨师来做，你尝尝有没有更好吃？”
“好。”苏寒之习惯在饭前先喝几勺汤，便舀起面前的莲子麦冬汤放人嘴中，淡淡的清香在口中散开，却不如往日般苦，反而夹杂一丝清甜，苦中有甜，甜中亦带苦，并不是自己平日吃的味道。
沈弈看着苏寒之喝下一勺：“莲心有清心宁神的效用，所以我并未让厨师去除，而是让他再里面放些糖微调一下。”
苏寒之抬头：“你也懂厨艺？”
“不懂。”沈弈坦白的说道，“不过我懂即使再苦的东西也可以变甜，只要你肯尝试，肯接受。”
“噢。”苏寒之依旧是淡淡的语气，听不出喜悲，却是忽然问出一句，“你喜欢吃什么？”
“呶。”沈弈嘴巴向着桌上一抬，“这些便是我喜欢的。”
苏寒之望了望桌上，糖醋里脊，拔丝苹果，蜜枣。。。。。。全部是甜食，不由微微皱眉：“你就这么喜甜食？像个孩子。”
沈弈却并未如意料般接着玩笑，而是目光有些微怔，似是想到什么不开心之事：“生活带给我们的本就很苦，何不自己学会变甜？”继而嘴角一扯，夹起一块枣糕放到苏寒之碗里，“你也尝尝。”
苏寒之愣了，原以为沈弈是个无忧无虑的富家子弟，年纪轻轻便官居三品，定是不知人间愁滋味，如今却不知，这样一个表面风流倜傥，潇洒随意的男子，心里装着什么不为人知的苦痛。
“我要比桌上的食物更秀色可餐吗？”沈弈笑嘻嘻的望着犹在发愣的苏寒之，半真半假的说着。
苏寒之这才发现自己竟是一直在望着对方，红晕迅速上脸，低下头状似不在意的喝下一口汤，却是一个气息不顺，不慎呛到，忍不住连连咳嗽起来。
沈弈“哈哈”大笑，手却扶上苏寒之的后背轻拍，“小心些，即使不如我顺口也要咽下不是？”
苏寒之的咳嗽瞬间变得更剧烈。
沈弈这才收起玩笑，轻轻在后背扶上几下：“好了，不闹了，快垫垫肚子，我好带你去个地方。”
苏寒之稍稍平歇下来：“去哪里？”
“不远，几步便到，快吃就是。”
被沈弈忽然揽到怀里一跃而起时，苏寒之才知，沈弈口中的几步是从下往上数的。
腰后的双手，紧贴的腰际，几乎碰到鼻尖的脸，喷洒在对方脸上的呼吸，忽然跃起的眩晕感，都让苏寒之觉得方才的酒怕是喝的有些上头。
沈弈却是驾轻就熟的将苏寒之带上屋顶，扶他坐下：“坐好了，我去去就来。”说着又翻身跳下，留苏寒之一人独坐屋顶。
苏寒之其实是有些畏高的，自五岁抄家那日，自己从高高的墙头跳下逃走，便再不敢到高一些的地方，不想重温当时的疼痛和恐惧，更不想重温当时的心情。
沈弈再次提着两壶酒跃上时，看到的便是苏寒之有些苍白的脸，不复方才的淡淡红晕，手用力的抓着身体两边的房翎。想来是惧高吧，刻意将身体靠近苏寒之坐下，一手握住苏寒之的手：“有我在，你不用怕跌落。”
坚定的语气，澄清的目光，手上传来的温度，莫名便让苏寒之安心拿开了抓住房翎的手，接过酒壶：“为何带我来屋顶？”
沈弈对着酒壶喝下一口酒：“因为这是我每个除夕夜必来的地方。”
“除夕夜不是应和爹娘一起么？”苏寒之不喜除夕便是因此原因，虽说自己名义上是隋州知府苏黎之子，苏黎待他亦是不错，但每每除夕夜，还是会将自己关进书房画画写字，如果不是沈弈执意的要求，自己此刻想必这会应是还在书房。
“我没有爹，娘亲几年前去世了。”沈弈淡淡的说着，第一次从他的话中听不出喜悲，只见他仰起酒壶饮了几大口才放下。