这本书让你从一切变革的细节中超脱出来，只要记住一件事：农业经济是直接经济，工业经济是相反的迂回经济，信息经济又相反是更高的直接经济。农业经济是“赤手空拳”的直接经济，工业经济是大机器生产的迂回经济，信息经济是用网络武装的更高阶段的直接经济。当21世纪网络信息社会建立之后，所有经济大变动中的混乱，一下就像明矾投入浊水，瞬间变得清晰透明：经济生活中所有新的方面──从网络直销代替间接的商场销售、从迂回生产的厂房建设到直接通讯的虚拟办公室、从纸币中介到电子货币、从中层间管理到直接激励的虚拟领导、从大批量中间生产到直接面向最终用户迅速反应、从重视硬件到依靠知识信息、……到广告、网络增值服务、卫星通讯，等等一切的一切──表面上是一千件事、一万件事，其实只是同一件事：把工业社会迂回曲折的路径，重新拉直！这一切都是因为有了新的生产力──网络。网络使一切直接化。网络使工业经济中浪费在迂回路径上的中间物显得多余：可以在网上开可视会议，就不必车马劳顿；可以在家办公，就不必大兴土木盖办公楼；可以使生产消费双方在网上定制、直接见面，就不必商场夹在中间瞎掺和；有充分准确的信息，就不必浪费自然资源、污染环境……。农业社会采用直接经济，人们呆在家里直接生产、直接消费，但社会化不充分，效率不高；工业社会采用迂回经济，人们都到工厂里去兜着圈子为别人生产，再转着圈子卖出去，为了兜圈子人们发明了蒸汽机车等兜圈工具；信息社会采用直接经济，用网络直接交往，既保持了社会化的优点，又恢复了直接性的长处。直接生产和迂回生产的概念，古已有之，不是我的新提法。其中把工业化生产叫做迂回生产，更是经济学史上一个著名的提法。这种提法最早叫响于著名的奥地利学派代表人物庞巴维克1889年的《资本实证论》。我并不赞同庞巴维克的理论，但对他下面这种区分还是深感兴趣的，他说：“用迂回方法进行的那种生产，不过是经济学家们所谓的资本主义生产，同它对立的就是直接达到其目的的那种生产方式，即如同德国人所说的'赤手空拳的生产'（Mit der nacktenFaust）的那种生产。”庞巴维克所说的“资本”实指物质生产资料，而非指我们所说的生产关系意义上的“资本”（带来剩余价值的价值）；它所谓“资本主义的生产”，其实是一般的工业化生产。本书不特别指明“资本”含义时，为简明起见不改变这一说法。庞巴维克认为：“迂回的方式比直接的方式能得到更大的成果，这是整个生产理论中最重要和最基本的命题之一。”他解释说：“在生产中我们可以一付出劳动马上达到目的；也可以故意采用一种迂回的办法”：“用迂回方法生产财货所得到的结果，比直接生产它们为大”：“任何迂回的方式都意味着，利用比人类的手更有力或更灵巧的力量来为人类服务”。庞巴维克所说的直接生产，是指农业生产；他所说的迂回生产，是指工业生产。他明确指出了两种生产方式的关系是“对立”，这就指出了迂回生产对于直接生产所具有的革命性的否定意义。当然，由于时代所限，庞巴维克不可能预见到电脑信息网络所代表的更高阶段的直接生产方式，及其所构成的否定之否定。我们借用庞巴维克这种划分思想，把农业经济、工业经济和信息经济，表示为直接经济、迂回经济和更高的直接经济。因为这有利于表现不同经济形态之间的否定关系。之所以用“经济”而不用“生产”这个词，是因为“经济”既包括生产，又包括销售和服务，更为确切。此外，由于本书不专门讨论农业经济，不特别说明，本书中“直接经济”是指“更高的直接经济”（即网络信息经济）。
需要指出，这三种经济形态之间，不仅存在着否定的关系，更存在着扬弃的关系。
后一种经济形态是前一种经济形态的扬弃，即既否定又肯定。信息直接经济否定迂回经济的生产消费脱节、浪费资源的方面，但又继承和肯定了迂回经济高效率和社会化的方面。因此，信息直接经济不是倒退回农业直接经济，而是在继承工业化优秀成果基础上，克服其弊端，在网络新生产力推动下，发展到更高的经济形态。我们展开确认一下经济形态下分化出的主要环节的内涵变化。
迂回经济与直接经济的世纪性会战：商业革命
从迂回商业模式到直接商业模式：事实与数字加特耐尔集团公司是信息技术领域中世界知名的一家美国专业咨询机构，其业务包括信息技术的应用、信息技术的发展趋势、信息资源的管理与评价、技术培训等四大类、近500多个咨询领域，由分布在世界64个地区的约400位分析专家凭借庞大的客户群不断反馈的信息技术问题、专有完备的数据资源及丰富从业经验，进行咨询服务，咨询结果通过书面或电子邮件等多种形式传递到用户手中。公司在华业务由清华网络系统公司代理。
下面给出三种美国在线零售渠道的研究结果。
●商用在线服务：商用在线服务订户数量将以每年递增50％的速度发展，然后从1997年起增长率降为25％。因此，到1999年商用在线服务订户数将达2700…3000万个（70％的可能性）。今天，每3个商用在线服务订户只有两个用户，到1999年，每一个商用在线服务订户平均有1。5个用户。因此，到1999年底，美国的在线用户约4000万人。但据估计，想通过商用在线服务购物的人数不超过半数，而实际购物的人数不超过400万人（70％的可能性）。●互联网和万维网：一些人认为1999年美国的互联网用户可达1亿人。加特耐尔集团公司认为只会达到6000万人（80％的可能性），其中，不到1/4的人想通过互联网购物，而真正购物人数不足100万人（目前的零售转化率为0。2％，今后每年翻一番）。●交互式电视（ITV）：到1999年，交互式电视不会成为大气候，但到2000年通过交互式电视购物的人数将达200万人。互联网最初起主要作用，到1999年将退居次要地位，实际的在线购物总人数将超过800万人。每个购物者每年的平均在线消费额（3500…4000美元）。具体的分配数额如下：旅游：每年的旅游度假开支为1500…2000美元。硬件：每年的调制解调器、CD…ROM驱动器、存储器升级的开支平均为250美元。
软件：每6个月购买一套应用软件和游戏。音乐：每年通过在线渠道购3…5个CD盘或磁带。
视像/娱乐：每月看一次付费电视、电影或游戏，各5美元。礼品：每两个月买一次小礼物（花、书、纪念卡、蜡烛），价值50美元。
衣物：每年买3…5件。食物：通过计算机购有限的小食品和杂货，每月花50美元。
信息：商用在线服务的订用费，每月10美元，再加上每月的其它服务费5美元。
其它：其它的偶然性购物，约为上述所有开支总和的10％。根据在线购物人数估计和上述的每人每年开支数额，可得出美国在线零售渠道营业额数字：1999年可达200亿美元，2000年将超过300亿美元（90％的可能性）。根据计算机智能信息公司的最新调查，有270万人使用互联网来进行电子购物，或用互联网来获得商业服务，如处理银行业务或获得旅游信息。尼尔森媒体研究公司强调，已有逾250万人在网上购买过商品和服务。电子商务的成功之处在于最先把握住了网上最受欢迎的地址类别：音乐。在网上大约已有1个音乐地址迅速发展起来，有350个音乐分销商地址，前五名每天都能销售出25000多片CD唱盘，主要联机“欣赏地址”包括：CD Now、i？music/media、music Boulevard和Music Now。“1…800…鲜花”称其蛛网地址是他们业务中发展最快的部分。有人对蛛网的可行性有疑虑，但夏普尔形象公司的主席理查德·泰海默尔称：“我们已经开始在网上进行销售了：我们并不认为网上存在安全问题，同样我们的顾客也不这么认为。我们的销售额在过去三个月中翻了三番，我们将要做到200万至500万美元（今年网上的销售额）。”布斯和哈米尔顿公司预计十年内将会有20％的家庭消费通过网络实现。佛里斯特尔研究公司预计联机销售收入额到2000年将会达66亿美元。为确保电子商务的进行，必需有一个可靠的电子支付系统，通常称为电子货币。商业周刊称电子货币是“自黄金代替贝壳以来货币制度的最大变革”。克兰和埃索…西亚特公司预测电子货币的交易额到2000年将达17000亿美元。当克兰公司预测电子货币将要成为联机支付系统的主流时，佛里斯特尔公司认为信用卡将会成为消费者在网上进行消费的首选工具。根据佛里斯特尔的调查，抽样选择的50个联机零售商和商品提供商中的84％都已接受了联机支付方式，并且这些支付方式主要是采用信用卡。
以资本为核心的生产弊端尽显
日本是世界第三大对外直接投资大国，作为以资本为核心大批量迂回生产的厂商，在努力改进产品质量后，却不能提高售价。这使日本的销售利润率为3。39％，只有美国的41。2％；而日本在美国投资的回报率则为…1％，呈亏损状态。
日本大量生产厂商的困境，集中反映了以物质资本为核心的生产的弊端。第一，传统迂回生产是以批量法则为中心的。而批量法则过时于它在整体系统级确定产品的重复性。
第二，这种整体产品的重复性是“以生产为中心”的反映，它对于规模不经济的市场无法适应；它要求顾客整齐划一，不能有特殊性和个性，这不符合现代潮流。
第三，由于对市场需求反应慢、适应力弱，其机制无法有效调动人的积极性进行创新。单纯以物质资本为核心的迂�