“十三哥，先把她抱上榻吧。”希望她嗓音够平稳，别透太多苦味和酸气。
“嗯。”韩宝魁低应。
他俯身，两臂分别探到女子的后背和膝后，正欲抱起，红袖陡扬，一道金光对准他胸口扑刺。
距离仅在肘腋之间，太近了，女子动作好快，出其不意地发动奇袭。
“十三哥小心！”桂元芳惊喊，想也未想，油灯朝女子砸去。同一时间，韩宝魁上身往后疾避，俐落地躲开对方的突袭。
那只大红袖沾上油、着火了，房中陡亮，把女子蹙眉忍痛的鹅蛋脸照得一清二楚，她闷哼着，努力要压灭那团火。
桂元芳见状大惊失色，那张肖似赵芝芸的脸容如此痛苦，她心都痛了，根本忘记女子的恶行，牙一咬便要扑去帮她拍熄火焰。
“让开！”
忽而，她的肩头被人一按，往旁推走，高大身影抢在她前头。
韩宝魁动作快且精准，瞬间扣住女子胡挥的红袖，五指往她肩头一抓，裂锦断绸的声音“逤——”地响起，把整面着火的袖撕离她的衣，掷在地上。
他搂住对方，这一次，那女子双腿当真发软了，眉间病气漫了漫，唇有古怪的娇色，明眸睐着韩宝魁深邃的黝脸。
在那团红袖火全然熄灭前，桂元芳觑见男人瞳底的暗湛，她脑中短短刹那浮泛许多事，一遍又一遍记起他追寻那病姑娘时的眼光，教她心疼情动，让她也一遍又一遍拿自己的眸光追寻他。
她喉中堵着什么，害她出不了声，只能听那女子淡淡娇笑，如若叹息——
“你们一路奔波，不就为查我底细，好逮住我吗？好啊，如今我自投罗网，那可大大便宜你们了……”
第八章
“前头排着十二个呢，凭什么要我去认第十三个当爹？”姑娘气鼓鼓，说到不平处，小手握成粉拳当空胡挥，仿佛那第十三个就在眼前，任她捶扁。
“就是就是！他要当你爹，干脆要他先把我当爹算啦！”大叔个头儿跟身旁的姑娘差不了多少，精瘦黝黑，略凹陷的双颊使得颧骨特别突出，那双细小眼睛黑得瞧不见眼白，唇上留着两撇胡，寻常时绝不露笑，一旦笑了，竟然也有和姑娘相似的小梨涡，坏了那张瘦脸该有的阴沈奸险。
他捻着嘴上毛，越盘算越得意，道：“他喊我老子，往后你同他好在一块儿，你自然也得跟他一块儿喊。嘿嘿嘿，不错不错，很好很好！”
“唉唉，他不爱人家当他老子啦！”
“为什么？有老子疼、老子爱、老子把他抱在怀里摇啊摇，还不爽快啊？”
“你是八师哥，不是他老子。”
“我就先当他老子，再来当你老子。”
“他不会乐意的，他老子……总之他老子……”思及什么，她陡地咬住唇，头用力一甩。“哎呀！别再老子不老子，人家好烦哪！我被戳中罩门，好痛、好痛、好痛！”难得会喊痛，瞧来真是痛彻心扉。姑娘一脸如丧考妣，头顶心在精瘦大叔的臂上胡转乱蹭。
“都说了，要舍得。舍了才会得，你就是舍不得。”
“那……那、那那要是舍了，还是不得呢？”磨发心的动作暂止。
“那就戳他罩门，让他也好痛、好痛、好痛！”
“你知道他罩门在哪儿？”
“嘿嘿嘿……”细小眼精光烁烁。“在一个很神秘、很黑暗，一会儿硬邦邦、一会儿又软趴趴的‘不可告人之处’……”
女子用来扑刺的，是一支极细长的金花钗。
奇袭虽未能奏功，甚至遭火小小焚伤、落入对方手里，她也不沮丧急怒，反倒笑笑地和韩宝魁谈起条件——
“‘丹枫老人’退隐江湖多年，如今却定要为江南玉家出头，插手此事，我打不过你，认了呗！可你们想要之物，却还得瞧我给不给。”
“要我把那玩意儿双手奉上，也非难事，不过我得先问，玉家的‘佛公子’现下可在贵庄？”
“呵呵，好啊，他避到贵庄去，不肯来见我，却要我将东西归还吗？想得美！”
女子最后随他们回到“湖庄”，是心甘情愿跟他们走的，瞧那神气，似非得与玉家那位“佛公子”面对面，把恩怨情仇全作个了结不可。
按“丹枫老人”的意思，原就有相请这位女子回“湖庄”的打算，她亲自找上门来虽教人始料未及，可韩宝魁与桂元芳也算顺利完成师门之命，得以提前返回，只是得赔上店家一笔补房顶的银两。
那根金钗很美，此时正静谧谧地插在主子款式素雅的小发髻里。浅浅秋阳中，金钗下的一头乌丝泛泽漫香，乌柔圈围着她的鹅蛋脸，衬得那张白里透暖的脸格外惹人心怜。
金花钗。双颊浮暖。一身红衣金带。与她的名字相应——
花余红。
“湖庄”的东台楼阁，是全庄最为风雅的所在，春樱、夏木、秋枫、冬雪，四季的嬗递在阁楼外掀起姿采，各时有各时的美，而今，阁楼里又多一抹风景，被安排住进楼中已五日的花余红，慵懒横在小平台上的躺椅，撩人的姿态像是漫不经心下的举措，如一朵随情绽开的娇花，宁静间美态丰饶。
“呵，你的小师妹真有趣，怎么又躲在外头不肯进来？她轻功已然不错，但藏身的技法拙劣，可惜了。”
“梁上君子的行径她做不来，自然与你不能比。”坐在美人身畔的韩宝魁阴沈着脸，手又握住姑娘的美荑反复瞅着，边替地雪臂上的灼伤敷药。
“噢！好痛！好痛、好痛、好痛——你就不能轻些吗？”只说他宝贝师妹几句，他就赏她苦头吃，可恶！
“你别打我小师妹的主意。”韩宝魁坚心如铁，丝毫不懂对美人怜香惜玉，手劲仍粗鲁。
美人的喊痛声不绝于耳，故意夸大，他面无表情，脑中却想起有个小姑娘也是怕疼怕得要命，但真遇危险，她会豁出去拚命，受了伤仅会咬牙隐忍，要她喊声疼像是要她命，死活不说，只会说——咱们江湖儿女火里来、浪里去……他刚硬的嘴角似有若无地抽动。
“我要找的人明明在贵庄，却没谁愿意相告，还要我等什么？再不给个痛快，我问你家小师妹——噢！”王八蛋！真下得了手？！花余红被掐住腕间｜穴位，对方劲力大有一把折断她腕骨的势子。“好痛、好痛、好痛！你好狠心，我不要跟你好啦！呜呜……放开，不要让你摸了！我恨你、恨你啦！痛痛痛痛痛——”
湖绿身影终于按捺不住，从外头的檐柱窜出，急巴巴地冲进楼阁里来。
“十三哥！我来我来，我替花姑娘裹伤！这个我在行，你以前帮我裹过好多次，我会的，你给我做！”桂元芳脸蛋通红，急得很似的，瞧也没瞧韩宝魁的脸色，就一把抢来花余红的伤手。
她这颗桂圆一“滚”进来，花余红便觉腕间的迫劲陡弛。很好，在宝贝小师妹面前，这个粗鲁男还是懂得收敛。
韩宝魁自是晓得桂元芳这几日小动作频频，他每日过来东台楼阁，她便躲在外头，也不跟进，像是硬要他与楼阁里的人相处，却又放心不下，时不时便探头张望几眼。
客栈那一晚发生的事，因花余红的夜探而阻断了，他那时心浮气躁，无法应付她突如其来的情意……不，她的情意不是突发，是多年来的累积与酝酿。选在那个秋风秋雨的夜里坦然相告，教他心弦大乱，甚至是不知所措，她逼得他不得不面对心中事……
回“湖庄”的路上多出花余红，他没能静下心来思索，待返回庄子里，安顿好“贵客”，一切尚得等师父那边传来消息，他以为暂无旁务了，大师哥却笑咪咪丢出话！人是他带回庄的，就由他作陪。
他不陪都不成，真把花余红丢着，那女子阴险狠辣，专挑“软柿子”啃，为达目的定会向最好亲近的那一个下手，他不要他家桂圆被带坏、卷进是非里。
他家桂圆……
唉，听听，他都觉得自个儿像她爹。而他这个当“爹”的却好不要脸地觊觎起“闺女”香滑的嫩肤、窈窕的身子和柔软鲜嫩的朱唇，他还是人……家的“爹”吗？！
他想再与她谈谈的，这一次，断不能选在有床榻的所在，他怕欲谈之事没着落，他与她倒先往床榻上“着落”了。
这几日，铁掌总没来由发烫，他没发功，是心在发功，他的掌残存着那晚抚过她身躯的热，记得她丰挺胸房的触感，他到底还是下流。至极下流。
这一边，桂元芳小心翼翼捧着女子香荑，端详着，嗅了嗅，忽而道：“十三哥，这药不够好，用我的‘金玉冷香膏’，对付灼伤成效最好。”说着，已从怀里取出一小扁盒。
韩宝魁粗眉略沈，按住她欲启盒的手。“那是七师哥给你的，别用在不相干的人身上。”
桂元芳怔了怔，不及驳话，躺椅上的姑娘已花容浸雨，落泪落得好不可怜。
“什么不相干？真不相干，人家怎会来这儿？还有这只手啊，你瞧，你瞧，原本细白柔嫩得很，都不知是谁往我袖上泼了油、点了火，才落得如此千疮百孔，谁赔啊？呜呜呜……你们‘湖庄’就这么待客吗？呜呜呜……”
韩宝魁目光深炯，幽幽瞧不见底蕴。
他在看她。看着像芝芸的一张脸容，却比芝芸媚艳多娇。
桂元芳心在痛，几天下来，好似也痛习惯……不！不是几天，是好几个几天，然后凑成了几年。
她的心由一开始的闷疼渐渐加剧，如今的痛有种古怪的虚迷，仿佛痛再多，她都撑持得住。她不是黑心，她是颗响当当的桂圆。
脆甜略急的声音从她嘴中倾泄，善尽她安慰人的强项。
“花姑娘别哭，唉呀，多美的一张脸，哭花了多可惜？我十三哥不是那个意思，他这人面冷心善，外表粗犷，内心温柔，很不会说话。他、他不让我用药，是、是……是因为他还有更好的药！不过我这盒‘金玉冷香膏’一直没机会用，据说十分神效呢！我那晚出手太急，是因为你欲伤我十三哥，不过咱们不打不相识。总之你�