“这件事可以等天亮后再谈──”她的建议被他硬生生打断。
“没什么好谈的。”他说。她想要起身下床时，他命令：“不要动！”
这时她真的开始惊慌了。他的表情没有变，看来仍然怒不可遏。不管他要做什么，
她知道她都不会喜欢，如果她活得到事后。她不确定她活不活得到。她也不确定他要做什么，直到他一边凝视着她，一边缓缓脱掉斗篷。
“不要这样做，沃夫。”
他不答反问：“你真的以为你能嫁给萧洛朗，他在娶了你之后还能活命吗？”
“如果我父亲同意，你就无话可说。”
他对她摇头。“你以为那样能阻止我杀他吗？”
她渐渐了解他的意思了。无论她怎么做，他都已经视她为禁脔。即使他并不是真心想娶她，她还是他的人。她永远无法嫁给其它人，因为他会视之为通奸。他那种毫无道理的强烈占有欲令她啼笑皆非。她不可能赢。她根本没有逃脱的机会。
她突然想起她和约翰国王的冲突。连最有权势的人，国王都能使他顺从他的意志。沃夫还不知道约翰反对他们的婚事。当她告诉他时，他应该会很高兴，因为那样他就有理由不和她结婚。如果取消婚约的人是他，他就不会再视她为禁脔。而她显然没有同样的选择权。
“你不知道我离开的真正原因。那改变了一切，沃夫。”他的剑鞘和腰带落地。“听我说！”
“婚约取消了吗？”
“没有，但是──”
“那么一切都没有变。”
“我跟你说有就是有！国王插手了。他反对我们的婚事，这正是你取消婚约所需要的理由。我们只需要告诉我们的父母就行了。”
“就算我相信你的话，女人，那也不会改变什么，因为约翰不但没有对任何人说过任何有关这件事的话，除了对你，反而相当公开地表达出他的赞同之意。”
“我说的是实话！”
“那么让我更明白地告诉你那为什么不重要。约翰的期望只有在他承认时才算数，但他没有承认，也不太可能会承认。所以让我们现在就确使你知道你属于谁和不要再试图否认。我们今晚就把婚约落实。”他把她推倒在床上，然后欺身压住她。
她不敢相信他竟然没有立刻接受这个可以名正言顺地不娶她的理由。但紧接着她发觉他这会儿是太生气，所以不在乎。
他的愤怒使她走投无路地哭喊：“不要！不要这样做，沃夫。我不会再逃跑了。我会嫁给你，我发誓！只是不要像这样在愤怒中占有我。”
她的眼中噙着泪水。她惊慌到连自己何时开始哭泣都不知道。要不是看到她的泪水，怒不可遏的他是不会住手的。他用力亲吻她一下，然后在一句咒骂中下床，随即拿起他的衣物离开房间。
敏丽如释重负地倒回床上，接着开始不停地颤抖。她自身的愤怒要到许久之后才出现。
敏丽醒来后不久就发现自己睡掉了整个上午。但她不觉得讶异，因为沃夫离开后她生气到天快亮时才睡着。她只是很讶异竟然没有人尝试来叫醒她，尤其是沃夫。或许他并没有像她想的那样打算在今天返回雪佛堡。或许骑了半个夜晚赶抵科顿堡的他也还没起床。无论如何，不再吓得魂不附体的她现在有许多话要对他说。
她仍然无法相信他竟然对她做出那种事。不仅是那样，她在睡着前开始怀疑他不是真的打算和她上床，他的目的只在吓得她对他发下誓言，她果然很快就让他如愿以偿了。
在他昨夜承认的那番话后，这些都不重要了。就沃夫而言，别的男人只要敢娶她就等于签下死亡证书，她不能拿别人的生命冒险。所以说，只要他继续视她为禁脔，她就非嫁给他不可。连国王的意志都无法动摇他的那种想法，她真的是无计可施了。
敏丽匆匆穿上她自己的衣服，而不是昨天穿的衣裙，目的只是为了气气沃夫。他不需要知道她带了他认为合乎体统的服装来。他会认为她没有其它的衣服可穿。那在她看来是一种小小的胜利，虽然小得不足以使她消气。
进入科顿堡大厅时，她的气愤显而易见。午餐已经结束，支架桌正被搬走。沃夫和蓝诺爵爷站在壁炉附近谈话。他注意到她接近，也注意到她的表情。
“别摆出那种脸色，女人。”他劈头就说。“如果你以为我会在你做出那种事之后忍受你乱发脾气，那你就大错特错了。”
她不把他的警告放在心上，恶声恶气地说：“在我做出那种事之后？那你做的事呢？”
“我并没有做我应该做的事，如果你坚持，我可以立刻做。”
她正要反唇相稽时忽然明白他现在指的是揍她，而不是和她上床。由于她认为他做得出打女人那种事，所以不得不忍气吞声地走开，到尚未拆除的高台餐桌前抓起一杯红酒帮助她咽下喉中的块垒。
蓝诺爵爷的笑声在她背后响起。天啊，她不是没有看到他跟沃夫站在一起，但她的注意力全部放在那个恶棍身上，因此连招呼都没有跟他打一声。她羞红了脸，为自己的失礼感到难为情。生气不能做为开脱的理由，她毕竟是他家的客人。
等她转向壁炉时，蓝诺已经离开了，只剩下沃夫一个人站在那里，交抱着双臂，玻ё潘鄣墒铀Ｋ铈鸩谎钡靥鹣掳汀Ｋ势鹨坏琅肌Ｋа狼谐莸匕碘庾约河挥昧怂Ｋ欢ㄉ钚潘涣恕�
她知道她应该躲开他，让双方有机会冷静下来。问题是，她不发泄一下就不可能冷静得下来。何况，她需要知道他打算如何处理约翰国王的阴谋，尤其是她在回到雪佛堡后势必得再度面对约翰。
于是她再度走向他，但努力去掉了脸上的愠怒之色。在他再度警告她不要激怒他之前，她提出一个他无法置之不理的话题。
她开门见山地问：“你要不要把约翰做的事告诉你父亲？”
沃夫不答反问：“国王到底做了什么，除了给你的印象是他反对我们的婚事以外？”
“不仅是印象。他想要给你一个理由，让你名正言顺休了我。”
他立刻皱起眉头。“我只有在一种情况下可能会那样做……”
“完全正确。”
他先是面色惨白，然后是满脸通红。“你是说约翰强Jian了你？”
她连忙否认：“不，他没有得逞，但我怀疑他会视之为强Jian。他似乎觉得我应该感激他的宠幸。他口口声声说那对我们双方都有好处。”
“什么──好处？”他咬牙切齿地问。
她看得出他再度怒不可遏，但无法确定他的愤怒现在是针对谁。
“他没有说得很清楚，沃夫。起初我以为对他的好处只是上床的乐趣，但后来我觉得事情没有那么单纯。至于我，他直截了当地问我爱不爱你，我据实以告。他的回答是我应该不会介意你休了我。他似乎很高兴，甚至亲口说出他很高兴这个解决之道可以让我们双方都受惠。”
“但你拒绝了？”
她瞪他一眼，气他竟会这样问。“对，但他不愿意接受我的拒绝，还说要替我做决定，使我的良心好过些。我设法逃脱了，但我害怕他会因而想要报复。逃离他的魔爪才是我离开的主要原因，但我不会假装那是唯一的原因。”
他对她的提醒只是哼了一声，然后继续问：“这件事发生在他抵达的那天吗？”
“那天晚上。”她说明。“他的一个仆人来告诉我国王夫妇召见我。但在我被带到他们的房间时，房间里只有约翰一个人在。他迫不及待地想把我弄上床。我拒绝他的提议，他企图霸王硬上弓，就在那时我踢了他一脚，乘机逃了出去。跑回自己的房间后，我用箱子抵住房门，手里抓着弓箭，就那样熬过一整夜。天亮后乔安妮帮助我离开雪佛堡。”
“第二天约翰整天的心情都很好。对于你没有出现的事，他连一句话都没说。”
“没有出现？乔安妮没有……算了。”
“没有什么？”他耸起眉毛。“没有假扮成你吗？你以为我到现在还分辨不出来吗？”
他语气中的自以为是令敏丽气得咬牙。“你无法确定。至少不是百分之百，不是每一次。”
“这一点我承认，这就是为什么我现在要把丑话说在前头，不要妄想再用那种方法愚弄我，敏丽，否则我会禁止你妹妹进入雪佛堡。没错，我是被骗过去了，直到那天晚上我注意到一种不像属于你的紧张不安。那时我就明白你们在玩什么把戏。”
她在心里呻吟一声。难怪他这么快就找到她。至于约翰的好心情，她可以肯定他以为她怕面对他，而且害怕到不敢把他们之间发生的事告诉任何人。
她说出她的看法，然后加上一句：“如果我对他做出任何指控，他一定会全盘否认。如果他的诡计得逞，他一定会归咎于我，说是我勾引他之类的话。你要告诉你父亲吗？”
他想了一下后说：“有朝一日也许会。现在我看不出有理由要说，只要约翰继续假装同意这门亲事。”
“你猜不猜得出约翰为什么要反对，除了他的哥哥赞成，而他憎恨他的哥哥以外？”
“当然。直到不久前我才知道你父亲到底有多少财富。那样的财富加上雪佛的领地会形成连约翰都要担心的强大联盟。”
“我的父亲绝不会与他的国王为敌，至少我认为不会。”
“若非受到严重挑衅，我的父亲也不会。但试想，雪佛堡的骑士和登博堡的佣兵可以组成怎样的军队。这皿样的军力也许永远不会派上用场，但约翰仍然会视之为心腹大患。如果他的贵族臣子全部支持他，那就不会有什么要紧。但现在已经有太多贵族跟他决裂，而且全被他加上叛乱造反的罪名，所以他势必难以集结出同样强大的军力。如果事
情真的演变到那个地步，所有鄙视约翰的贵族都会站在雪佛堡这一边。“
“你把这件事说得好严重，好像它真的