原本微弱的呼吸声，逐渐加重。
“放开我……”苍白小嘴再次吐出破碎的梦呓。“放……开我，我要回家……”语未落，两串热泪已淌下眼眶。
他心头重重抽紧，明白她加重呼吸并非清醒的预兆，而是落入了某个梦，某个让她渴望继续沉睡的美梦。
她又要离开他了！
“我不放，这里就是你的家，永远的家！”他强悍低吼，神情却是狂乱，大掌瞬间再次贴上她的胸口，不顾重伤在身，硬是渡气替她稳住开始散乱的气息。“你是我的，我不许连你也离开我，你承诺过不会轻易死去，你必须实践你的承诺！”
他恶狠狠的命令。
月魄不言不语，仍然沉浸在梦境之中，静静落泪。
顽强如她，从不肯在他人面前示弱，即使身受重伤也不肯呻吟，却为了一场梦境而落泪，而他才终于明白，她的泪远比她的弯刀还要具有杀伤力，但即使如此，他仍然无法放手。
他是北国大漠之王，他有太多的责任和担子，国家需要他，族民需要他，但唯有她，不是他的责任和担子，而是他的需要。
他需要懂天下百姓的她，需要懂战争无情的她，需要懂他悲怆孤独的她，需要懂他以血腥风雨换取太平的她，即使留下她，是为了在将来再陪他一块儿流血受伤，他也不放手。
无论如何，他都不放手。
即使留下她，是如此的自私和残忍……
在拓跋勃烈锲而不舍的救护下，月魄终于还是保住了性命，并在战后的第五个日出，缓缓睁开眼。
消息一出，塔克干族上上下下全都开心得落下眼泪，并双手合十，感谢老天爷让他们的恩人度过这场难关，并安然的存活下来。
即使苏醒后的月魄，虚弱得连起身都做不到，但总算能够亲口喝下一碗温热的血竭汤。
为了能让她早日痊愈，族人纷纷为她摘来石榴、盛来清水，更为她熬煮更多的血竭汤，可惜月魄实在太过虚弱倦怠，才清醒不久，又再次陷入沉睡，而始终环抱着她的拓跋勃烈，则是在确定她的气息脉搏都稳定正常后，才跟着入睡。
两人从日出睡到了日落，甚至到了深夜都没醒来，整整一日，他都没有放开月魄，而月魄也始终安稳的睡在他的怀里。
而自那日起，她不再梦见家乡和亲人，反倒开始接受他的存在。
她也不再像以往那样防备，因为他的存在而紧绷，甚至惊醒，反倒在他的气息包围下，安心沉睡。
只是大战过后，北国死伤惨重、百废待兴，有太多的事需要处理，因此清醒之后，拓跋勃烈便立刻搁下她，走出毡帐处理国事。
他亲自率领三族幸存战士，四处讨伐残存的敌军，并命令北方隔岸观火的罗萨特和巴吉林二族，一同加入讨伐行列，借此证明他们的忠诚。
此外，他也派兵加强边防，防止南朝继续乘虚而入，并让各族妇女照顾掩埋伤亡的战士，挑起族里一切的重担。
每一日，都有苍鹰自远方飞来，传递各族要事。
每一日，都有零星战火在各地延续，那全是叛军们垂死的挣扎。
每一日，都有更多的伤亡，更多的牺牲，更多的损失，他却必须坚强接受并冷静处理一切。
日复一日，整个北国不断上演着生离死别，即使大战获得胜利，北国的未来却比战前更加遥远，而侥幸存活的战士们必须继续战斗，族里的老弱妇孺也必须继续承受再次失去亲人的恐惧。
烈日当空，拓跋勃烈领着一支军队自远方出现，正朝北方一处军营奔去，军队过境黄沙漫天飞扬，队伍后头有几十个人被绑在马背上，全是捉回来的叛军。
为了肃清窜逃到各处的叛军，所有人已经三日三夜没睡了。
马蹄声才停，塔克干族长便立刻跃下马背，来到拓跋勃烈的身边。
“王，该怎么处理那些人？”
拓跋勃烈拉下脸上的黑色布巾，望向队伍的后方。
“愿意归顺或是愿意供出其他叛军下落的，就挑断手筋，免去一死，若是不愿归顺或是抵死不从的……”他顿了下，最后仍毅然作出决定。“就杀了。”
塔克干族长立刻点头，“臣明白了。”
“这些天大伙儿都累了，今日就留在军营里休息吧，派几个人照顾受伤的弟兄们，顺道宰几头肥羊犒赏所有弟兄。”他继续道。
“是，多谢王。”
拓跋勃烈瞥着受伤的弟兄们，瞥着那一个个浴血的身影，不禁暗中握紧拳头，接着忽然翻身上马。
第8章（2）
“我要回塔克干一趟，明日一早回来，这段期间就烦劳你了。”
塔克干族长凝望着那双灰眸里的沉重，没有多问他回塔克干的原因，仍是恭敬点头。“王请放心，臣会时时刻刻提高注意的。”
“扎库司。”离去之前，他深深看着那一路走来，始终对他忠诚不移，并与他并肩作战的臣子，不禁沉声命令：“明年的今日我们一定得喝一杯，这是命令，不准缺席。”
塔克干族长回视那双灰眸，不禁握紧手中木杖。
“臣谨记在心，绝对赴约。”
“很好，我等你。”拓跋勃烈微扯嘴角，接着将布巾重新拉上覆盖口鼻，执起缰绳，策马朝塔克干的方向奔去。
此处军营离塔克干的营地有段距离，需要两个半时辰才能抵达，他却宁愿撑着三日三夜未睡的疲惫身躯，继续策马奔波。
一回到营地，他便立刻将马儿交给族里的老人，大步走向月魄的毡帐。
昂藏身躯才来到毡帐外，就听见里头传来妇女孩童们的说话声，一群人说说笑笑，全是为了月魄而来，有些人慰问照顾月魄的伤势，有些人柔声要求月魄再多喝麦粥，有的人则是七嘴八舌的说着战后的大小事，让月魄能够了解外头的状况。
一场战争，完全改变族民对她的想法，并接受了她的存在。
虽然北国和南朝还是对立，但至少已有好的开始。
听着妇孺们愉快的谈话声，一抹极淡的笑意自薄唇边泛开，这是这段日子以来他第一次宽心微笑。
掀开毡毯，他大步跨入毡帐内，妇孺们讶于他的突然出现，不禁全都停下手边的动作，急忙忙的朝他单膝跪地。
“王！”
“全都起身。”他要所有人别多礼。“近来族里可还好？”他就站在角落，高大的身躯，让原本就拥挤的毡帐更显得压迫。
“禀王，大致都安定下来了，也不缺食物。”所有妇人立刻恭敬回答。
多亏月魄的金蝉脱壳之计，族里的老弱妇残才能保住性命，而当初赶向腾格里的马羊骆驼也在战后大致寻回，虽然为了抵挡敌军，塔克干牺牲上千战士，但总算是守住家乡。
“辛苦了。”这句辛苦，包含太多说不尽的歉意和感激。
妇孺们眼底纷纷掠过淡淡的泪光，但每个人都坚强的露出微笑，坚定的对着拓跋勃烈摇头。“不辛苦，一点也不辛苦，比起负伤在身，还得继续在外打仗的王和战士们，臣民一点也不辛苦。”
拓跋勃烈沉默点头，接着越过所有人看向脸色苍白，坐在毛毯上的月魄，而后者也看着风尘仆仆，一脸疲惫的他，众人很快就发现两人彼此凝望的目光，于是识相的迅速起身。
“王，请容许臣民先行告退。”
“嗯。”拓跋勃烈淡应一声，侧过身子让妇孺们走出毡帐。
在众人离去之际，一名男孩却忽然转过身，对着月魄恭敬鞠躬。
“月魄，谢谢你，还有对不起。”男孩为过去对待她的态度诚恳道歉，而他就是当初拿着弹弓伤害月魄，并被蛇咬的小男孩扎克罗。
看着以往总是对她剑拔弩张的扎克罗，月魄目光泛柔，不禁微微勾起嘴角，露出一抹如晨雾般朦胧飘渺的微笑。
“你不需要道歉，你所做的一切都是对的。”她纠正他，说起话来有气无力，还是相当的孱弱。“你只是在保护族人，若是你的父亲还在世，必定以你为荣。”
男孩神情一僵，眼里迅速浮现泪光，他却坚强的握紧拳头不让泪水落下，只是恭敬的再次对月魄深深鞠躬，才转身走出毡帐。
当毡帐内终于只剩彼此，拓跋勃烈才跨步向前，盘腿坐到她的身边，他看着她病弱的容颜，忍不住伸手触摸她唇畔那抹美丽的笑。
“你征服了他。”他微笑。
她淡淡的瞥了他一眼，接着轻轻别过头，将笑容收定。
“有事吗？”她冷淡的问，同样不懂他为何会出现，此刻的他应该在外头继续追捕残存的叛军才是。
自从救回她后，他便立刻率兵离开塔克干，算算日子，他们已经有一个多月没见到面了。
“我想看你。”他诚实回答。
眸光瞬间晃荡，她敛下眼睫，沉默了会儿，才又开口：“这不是你该做的事。”
“跟该不该做无关，我只是想看你。”他加重语气，并且重复，“一个多月了，你还是病恹恹的。”他看着她瘦削苍白的脸庞，神情相当复杂。
“你不也一样？”她轻声回嘴，看着他疲惫的神情和眼眶底下的黑影。
没料到她在如此虚弱之际，还是如此的伶牙利嘴，他不禁又露出微笑，只是这抹笑却没有持续太久，想起战场的事，刚俊脸庞又是一片沉重。
“今日我们又捕到了一批叛军，五十多个人，一半以上几乎全是十七、八岁的孩子，其他则是有妻有子，我却别无选择，全都得以国法制裁。”
她没说话，只是静静的听着他说。
“十二年内战我国死伤惨重，这一战，却还是要自相残杀，为了北国的将来，为了不让第三次内战发生，我必须狠下心来，彻底的斩草除根。”他凝望着她静谧的容颜，语气充满无奈苦涩。
“结果到头来，我理想中的太平盛世，终究还是得用血腥牺牲堆砌，而八族之间将永远存在更深的仇恨。”他握紧双拳，自嘲苦笑。
他是北国大漠之王，即使再悲再痛再疲惫，都不能再人前泄露出丝毫脆弱，但