我忙帮他抚背顺气，责怪道：〃谁让你喝那么急，呛到了吧？〃
待他缓过气来，开口的第一句话竟是反驳我：〃我从小到大不知这样喝过多少坛酒，怎么可能呛到？刚才不过是老毛病犯了而已。〃说罢举起坛子又要灌酒，我忙伸手拦住了他。
〃你。。。。。。还是不要喝了吧。。。。。。〃我一时竟觉无话可劝，平时那些大道理都不知藏到哪儿去了，无论谁看到他病态的样子都能知道他身有沉疴，可他竟如此不知爱惜身体！
〃呵呵，很久没人关心过我的身体了，就连我自己也不曾。。。。。。〃他苦笑着放下酒坛，身上的嚣张气息一时柔和下来。
〃你这样胡来，你的家人难道不管你吗？〃我奇道，话甫一出口便追悔莫及，他自称枫叶山庄庄主，想来家里的长辈都已不在了吧。
叶红缓缓地摇头，仍是苦笑着，轻叹了一口气，问：〃你可愿听个故事？〃
我点了点头，他的身上背负了太多的东西，说出来也好。‘
〃 我从来没见过我爹，他在我出世之前就死了，他当时是名震江湖的刀圣叶雨轻，比武决斗的拜帖从没断过，爹总是挑一些颇负盛名的人比试，未曾一败，直到遇到了霸刀张响天，战败身死，得知这个消息时娘正怀着八个月的我，心情激荡之下动了胎气早产了。我生来便心肺不足，反正也活不了多久，不如活得肆意一些，也算在人间痛快一回，庄里的人更是对我千依百顺。从我记事起，娘便每日以泪洗面，一直告诉我要给爹报仇重振枫叶山庄威名，我是枫叶山庄的独子，这个担子我必须承担，于是我每日苦练家传的枫影刀法，只盼能在江湖上重振我叶家刀圣的盛名。待我刀法有所成就，娘却含恨而终了，她临终前仍念念不忘盼我替爹报仇雪耻，霸刀张响天的江湖地位极高，无名小卒的挑战他根本不会理睬，我只好四处挑战以赚取名望，至今已挑战过二十五位高手，从未败过，不想今日竟败了，而且是。。。。。。咳咳。。。。。。一败涂地。。。。。。咳咳咳。。。。。。〃
我递上茶水，顺势握住他的脉门暗暗运功助他调息，终于平息了他的剧咳。我感伤他可怜的身世，重重地叹了口气。
叶红见我叹息，不由问道：〃梅庄主看起来年纪不大，竟已是庄主了，难道你的长辈也。。。。。。〃
我笑着打断他：〃我父母都安好，上面还有两个哥哥和一个姐姐，父兄都在京为官，姐姐嫁于京城显贵，只有我这个不成器的幺子不愿离开祖宅，所以这座山庄就归我看管了。〃
叶红此时已卸下心防，江湖的张狂气息渐去，露出他这个年纪该有的天真，好奇地问：〃原来你的家人都这么厉害啊，那你为什么不去做官呢？〃
〃官场和江湖一样浑浊不堪，陷进去便出不来了，我宁愿在这里做一个逍遥庄主。〃我啜了口温好的酒，笑着回答。
〃你家是书香门第，那你的武功是谁教的？〃叶红已彻底活跃起来，像个小孩子一样追问到底。
〃是一位隐居世外的高人，师傅本已退隐，偶然见我是习武的良材，才破例收徒的，他要求我不许向任何人透露他的身份，所以请恕我不能直言相告。师傅还告诫我不可轻易出手，今日却是破戒了。〃
〃你武功这么好他还不让你动手，那你习武还有什么用啊？〃
〃习武就一定要打打杀杀吗？就算在江湖上博得一时盛名，也不过是过眼云烟罢了。〃
〃过眼云烟。。。。。。唉。。。。。。〃叶红低吟着，似乎心有所感，露出与年龄不符的沧桑，不过他毕竟还是个孩子，很快便又活跃起来，〃梅庄主，你我今日一谈，叶某大有相见恨晚之意，不若。。。。。。〃
〃你我义结金兰。〃我也顺势说出了自己的想法，正巧接上他的话语，我们不约而同相视一笑，寻得知己的喜悦在心底渐渐散开。
叶红爽朗地大笑，一扫阴霾：〃哈哈哈，好！我今年十六，你呢？〃
〃愚兄虚长两岁。〃我也被少年单纯的快乐感染了，嘴角弯起。
〃梅大哥在上，请受小弟一拜！〃叶红双手抱拳倾身，恭敬地行着江湖礼仪。
我也回礼，却改不了书生的酸气，仍是一揖到地：〃如不嫌弃，你叫我大哥吧，我叫你小叶可好？〃
〃大哥，你还是唤我叶红吧，小叶，小红我都不喜欢。〃叶红赧然道，可见他对自己的名字还是颇有不满的。
〃嗯，好！你我从今日起便是有福同享有难同当的好兄弟了！为兄去找几炷香来，我们磕头结拜吧。〃我刚要动身却被叶红拦住了。
〃心意相投即结为兄弟，又何必拘泥于形式？！你在我心里永远都是大哥，我们兄弟干了这一杯！〃叶红倒了杯酒，举杯相邀。
〃好！干！〃听及此言我不觉热血上涌，抬手举杯，与他一同饮下。
那一天，我们相谈甚欢，从下午一直聊到深夜，又秉烛夜谈直至鸡鸣破晓，到最后实在受不住困倦才肯作罢。
第 3 章
之后，叶红便每日来找我练刀，我不愿出手，他执意坚持，孩子气的难缠让我无法拒绝。我思量了许久，自怀中掏出一管碧玉短笛来，以笛声代剑意与他较量。
一开始他颇为不满，认为我在敷衍他，可在我的劝说下他终于肯尝试一下。
他与我心有灵犀，就如子期伯牙般，我的笛音他懂，我的每个音符都激荡出剑气指向他的破绽，而他便及时变招弥补漏洞，一来二去，他的刀法又精进不少，见练习卓有成效，他也不再反对。
在陪他练刀的同时，我的武功见识也突飞猛进，他的家传武功枫影刀法的精髓我也渐渐领悟，并且不断融入自己的剑意之中。
有一日，我忍不住问他这算不算偷师，毕竟家传武功是不传外人的。
而他像是听到什么天大的笑话一般大笑不止：〃你是我的大哥，又不是外人！只要你看得起我的刀法，我便是倾囊相授都无不可，更何况是你自己的领悟呢？〃
我一笑之下便也释然，待他真的要将家传武学倾囊相授时我却仍是推辞，他不悦地喝问：〃你是不是嫌我的武功太差不想学？〃
我惶恐，连忙辩解：〃当然不是，只是这事若是让你祖上知道了，毕竟不好，我内心难安。〃
他笑了，笑声却苦似黄连：〃我是叶家独子，就我这身体也不可能有子嗣啦。我不传你，这刀法便失传了，祖上若当真有知只怕是更加难过。〃
我后悔自己不经意间勾起了他的伤心事，想宽慰他却不知说什么好，最终只好讷讷地应了。
日子过得飞快，转眼便已是春日，叶红又要踏上江湖的征程，我放心不下想跟他一起，他却拒绝了：〃你不是不想踏入江湖吗？若是跟我一起，难免会陷入江湖的泥沼再难脱身，你还是留在这里，等秋天到了，再来枫叶山庄和我一起赏叶吧。〃
我已铁了心要与他一起去浪迹四方，权当是游历风物、增长见识了，可见他态度坚决也不好硬来，只好另想办法。
他出发那天，我带他来到山脚下的一间酒肆饯行。
酒肆很小，只是路边的一个茅草棚，酒幡高高支起，在风中不住摇荡，酒幡本该是白底黑字，如今已泛起古旧的黄，可见这家店有些年头了，是啊，这家酒肆从我记事起就有了。
踏入酒肆，里面很是昏暗，只有一个白发苍苍的老人佝偻着腰坐在角落里，便是这酒肆的主人了。
〃店家，来一坛烈酒，能喝倒人最好！〃我高声吩咐道。
酒很快便送了上来，我们用大碗对饮，甚是快意，只不过三碗下去，号称千杯不倒的叶红居然倒了，睡得人事不知，我连推带叫他也没醒，我放心地起身行礼：〃徒儿拜见师傅！〃
酒肆主人笑着走过来坐下，拍着我的肩膀，慈爱地说：〃小子，好久没见，这次怎么想起带朋友来看我这个糟老头啦？〃
〃呵呵，师傅您别挖苦徒儿了，我今天来是想向您求两件事。〃任谁也想不到我面前这个其貌不扬，身材发福的慈祥老人竟会是二十年前名动江湖的剑神。
〃嗯，你这个朋友是活不到弱冠了，唉，可惜了，小小年纪偏要往江湖那个大火坑里跳。。。。。。〃师傅看着叶红摇头叹息，语气里满是不解和惋惜。
师傅内功修为甚高，也颇通医术，我一听心下顿时凉了半截，今日来这里的主要目的便在于此，但我还是心有不甘地问：〃师傅，难道连您也没有办法帮他延寿吗？〃
〃这个娃娃啊，天生心肺不足，要是好好静养不动悲喜还可活到成家而立，可他偏要好勇斗狠，极是伤身，现在病入膏肓，便是大罗神仙也救不了了。〃师傅面露不忍，却仍是笃定地说。
〃那我若是以真气为他续命呢？〃我依然不肯放弃。
〃没用的，至多多撑个一年半载，还要白白耗损你的功力，得不偿失啊。我看你最近修为精进不少，快要赶上我盛年时的水平了，如此习武奇材百年难得一见，你可不要让为师失望啊！〃
〃哈哈，武功再强又有何用？徒儿一直谨遵师傅教诲，不曾踏入江湖一步，而今日，我恳求师傅准我入世！我发誓决不轻易与人动手！〃我单膝跪地，仰头对师傅坚定地恳求。
〃 唉，痴儿，一如江湖便身不由己了，你现在还未参透，习武如同悟道，为师只是不想你误入歧途，不过年轻人怎可能没有热血义气，我以前也真是难为你了，罢了，你想怎样就去做吧！不过切记江湖险恶多加小心，千万别忘了回来的路！〃师傅面露无奈之意，扶起我，拍着我的肩膀语重心长道。
我看着师傅的白发与眼中的担忧，心底忽然泛起一股难言的滋味，但一想到叶红，我还是坚定地承诺道：〃徒儿谨记师傅教诲！〃
待叶红醒来，我们的马车已踏上路途，他便是责怪我也无法赶我回去。
〃江湖险恶，我陪你一起，便是不出手，也是个照应。〃我淡然道。
叶红没有作声，半晌，沉沉叹息：〃我这是害了大哥啊！〃
他终于没有再拒绝我。
接下来的日子很无趣，一直不停地赶路、挑战、决斗。。。。。。
我的内功已到了返璞归真之境，平时将真气收敛于内，扮作普通书生便不会惹人注意。一切都是叶红在忙，我只是安排日常的饮食起居，他决斗的时候我就在一旁观战，他闲下来的时候便拉着他一起去游山玩水，过得十分逍遥。
其