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汤广成想着有理，但是再怎么说也实在难以置信，便问了一句废话：“你说的……可都是真的？”汤光亭心想，不论自己再怎么说，父亲都是一副不肯相信的样子，偏偏此事又相当重要，父亲不信那可不行，于是右手一抬，同时喝了一声：“看招！”
汤广成见儿子动上了手，便道了一声：“好！”正好探探他的虚实。左手一翻，使出近身肉搏的擒拿手，那是他未曾教过汤光亭的，汤广成此时使出，是想教训一下儿子。
汤光亭见他父亲这一手颇为高明，不禁心想：“原来你真的藏了好几手，什么都不让我知道，真是过分！”化掌为指，迳点他手腕上的｜穴道。汤广成心中一惊，暗道：“这小子何时学会了点｜穴？”
点｜穴功夫已非一般入门武学，使用者除了要对人身经络，三百六十处大｜穴瞭若指掌外，本身还得有相当的内力，才能将自己的内力灌入对方｜穴道之中，进而封住对方的｜穴道。汤广成见他这一下认｜穴奇准，还有些怀疑他只是装模作样而已，但便这么一迟疑，汤光亭的指尖已然接触到他的腕上。汤广成但觉手臂一麻，整只手臂便好像不是自己的了。
汤广成又惊又喜，但他临危不乱，左手肘跟前一撞，接着反身两个连环旋踢，汤光亭见他这一手来事猛烈，但自己总不能因此下重手，伤了自己父亲，忙将双手一架，运起十成功力，只守不攻。于是汤广成这两脚便踢在汤光亭两手架起的防禦当中，受到内力反激，整个人弹了回去。
汤广成虽然连忙运功站定，但还是可以感受到他内力的反作用力，便这么几下，汤广成已知，此刻他儿子在武功上的造诣，早已超过他这个父亲了。右手虽兀自发麻，但不怒反喜，说道：“臭小子哪里学得这么一身武功，竟将老子给弄伤了，是想造反吗？”
汤光亭见父亲脸上并无怒色，说道：“这下你可相信了吗？”汤广成眉头一蹙，说道：“若是真的像你所说这般，那我可更有得烦恼了。”汤光亭道：“那是为何？”汤广成道：“最近南唐对北方吃紧，各地都在招募兵勇，征集甲马粮秣，前几天我们接到了朝廷的招安榜文，想要将我们这批人编入‘自在军’，而我仍旧担任本军主帅，若有战功，还能裂土封侯。”原来皇甫继勳出榜招安，特别向汤广成提到他的先人，亦在前朝吴王杨行密手下为官，继而吴王既将王位禅让与李唐，因此算来大家都是一家人，否则的话，朝廷为了安内攘外，说不定便要对铸剑山用兵，软硬兼施，威胁利诱，汤广成因此大伤脑筋。
汤光亭听他父亲的态度似乎颇为心动，忙道：“此事万万不可！”便将那时陈抟为他解剖天下大势的一番言语，说与汤广成听。极言南唐势如强弩之末，已不可为，将来统一天下的，必是宋主赵匡胤，若是今日选错边站，明日只怕就要万劫不复了。
汤广成一时心烦意乱，只道：“好了，你让我仔细想想。你先去吧！”汤光亭又啰唆了几句，这才告辞出来，往他母亲的房间走去。原来汤光亭的母亲是汤广成的二夫人，最近几年因为身体不好，汤广成让人在大庄院边上，靠近山林的地方给另外搭了一间小屋，最为养病之用。可是人越离群索居，脾气也就越古怪，在汤光亭下山之前，可能也是因为生病的关系，他的母亲已经有点不认得人了，他这一回回来，其实有点怕看到母亲，再也不认得自己的样子。
他走到屋门前，轻轻地道了一声：“阿娘……”过了半晌，见屋内无人应答，想是母亲尚未起床，便迳自推开屋门。那屋内也没别的东西，就只是一张桌子，一张床，床前地上烧着一盆炭火，差不多都快熄了，母亲兀自睡在床上，脸朝着里面，尚不曾醒来的样子。
汤光亭走上前去，又轻轻唤了一声：“阿娘，我回来了！”他母亲动了一下，眼皮未曾睁开，嘴里含含混混地应了一声，也不知道在说什么。汤光亭将盖在她身上的被子拉好，见她原本一头乌丝，如今也已见几茎白发，不觉颇有些伤感，又站着凝视了半晌，这才转身要走出屋外。这前脚都还没跨出去呢，忽听得母亲开口说道：“亭儿，是你吗？今天可别太晚回来，早些陪我吃晚饭。”汤光亭回过头去，只见母亲仍是脸朝着里面躺着，姿势未曾动过，也不知她是真的知道自己回来了呢，还是说着梦话，总之汤光亭还是老老实实地回答道：“我今天不出门了，晚上一定来陪你吃饭。”
他母亲只微微动了一下，并未答话。汤光亭等了一会儿，这才退出，掩上屋门。
来到校场上，汤光亭迳往招待客人的厢房而去。来到房门外，但见里面已经有人在打扫了，趋前一问，才知杨景修一大早起来，便与奉命招待的人说，想要早点到后山去。汤光亭问明方向，也不须指点，便快步前去。
三步并作两步，来到后山山上，远远便见到杨景修与骆春泥二人在一处篱笆园内清扫。汤光亭喊了一声：“大哥！”提起轻功，奔到杨景修面前。
杨景修见是汤光亭，笑道：“你今天起得倒早。”环顾一下四周环境，续道：“这里的环境清幽，远好过我的想像。待会儿见到伯父，别忘了帮我跟他说一声谢。”汤光亭道：“谢什么？这些是他应该做的。若不是大哥急着搬过来住，我还可以找一些人手来帮忙。”杨景修道：“不了，不了。这样就很好了，自己要住的地方，当然是自己动手整理的好。”
汤光亭不经意地瞧了骆春泥一眼，见她独自蹲在竹篱笆的一角，仔细地整理杂草，细声说道：“骆姑娘她也还习惯吗？”杨景修道：“她也是希望能早一点搬过来。”汤光亭想道：“她若真能这么跟着杨大哥，那杨大哥就不怕寂寞了。”
杨景修见他想着出神，便道：“你瞧这里还有这么一块空地，等我们整理好了，你再过来，将那十三招刀法再练练。”汤光亭经他这么一说，忽然想起早上的事情，便与杨景修说道：“有件事情正要向大哥请教。”于是将早上与父亲的一番对话，说给了他听。
汤光亭在寿春与赵光义还有玄玑的事情，杨景修是先前就听他过的，也颇觉得陈抟的说法相当切合实际，现在听他说汤广成有意向南唐输诚，便道：“此事你千万不可放松，但也不要逼得你父亲太急，你大可将在宋国的所见所闻，一五一十地告诉他。我瞧这跑马寨戒备森严，各种设施布置有度，你的前人定当是个将军无疑，想来令尊的见识也差不到哪里去，你直陈利害，他一定会有所行动的。”
汤光亭道：“那他要是三心两意，老是抓不定主意，那我又该怎么办？”杨景修略一沉吟，道：“不如你便用要回寿春覆命的方法让他表态，或者你也可以替他去向赵光义要个符节或什么的，我想令尊之所以踌躇不前，那可能是因为他没有安全感。你想，要一个人作内应，又没有个身分凭证，只怕到时候落了个里外不是人，叫天天不应，叫地地不灵，那可不呕死了。”汤光亭大叫一声，一拳打在自己手掌上，说道：“没错，我爹正是这一号人物。”
杨景修续道：“这件事情你千万要得到他的认可，派你做使者，代表整个跑马寨去赵光义那儿覆命。你本身武功高强不说，届时获得赵光义的信任之后，挟着整个跑马寨三千余名兵力，身分地位可又大为不同，再来找梅姑娘，还是林姑娘，那可都容易得多了。”话还没说完，汤光亭已经点头连连，声声说道：“不错，不错，正是如此。大哥所言极是，此事定当如此。”想到他武功见识都颇为不凡，年纪也正当青年，却不幸为奸人所害，此刻想来心中更加不忍与不忿，暗暗立誓，一定要将梅映雪尽早带回，好让他的身体能够回复旧观。
眼下无事，汤光亭便自告奋勇要帮杨景修整理屋子。杨景修仍颇不愿再麻烦他，不过汤光亭却说：“我若是找人来帮忙，那也太显得不够诚意，帮自己大哥打扫屋子，正是弟弟可以帮忙的事。”杨景修想他用的是弟弟的身分，而非主人，也就答应让他帮忙了。
此后几天，汤光亭便都在杨景修这边帮着处理生活琐事，有时便与杨景修研究那十三招刀法。原来汤光亭虽然已经将这十三招招式练熟了，但是与右手的天遁剑法却有甚多格格不入之处，杨景修便瞧着他试演天遁剑法的招式，再想出刀法当中可以与之配合的，而有不足之处，再将自己原来的刀法略作修改，也不求多，但求切实合用。
在此同时，汤光亭也不断地与父亲沟通，引述所见事实，也援用陈抟与杨景修的言论。有一次还在校场使出全力试练了身上的武功，以增加对众人的说服力，另一方面也有告知全寨中人，自己已经长大成｜人，已非昔日吴下阿蒙的意思。
如此过了半个多月有余，汤光亭深觉不能再拖下去，这一日便来到父亲房门前，还没敲门，汤广成忽然倏地将门打开，汤光亭这一手便抬在半空中，愣了一下。汤广成道：“你又来了？好了，今天就给你一个满意的答案。”走到屋外，招来一个小童，说道：“去叫童先生，召集各洞洞主，到议事厅来议事。”那小童答应而去。汤光亭大喜，跟着汤广成走到议事厅上。
不久三十六洞洞主纷纷来到，身材高矮胖瘦，相貌各异其趣，汤光亭有些认识，有些不认识。这些人在这里立地生根，力气大的，就跟着长辈学习武艺，在附近打劫商旅，甚至遇到小队官兵，也是照抢不误，由于这些人是山寨中主要的经济来源，自然也享有较高的地位待遇。而一些体力较差的，便留在山上耕作捕猎，妇女则负责织布纺纱，养些鸡鸭羊猪等等，分工合作，俨然是一个小型社会，甚至自行�