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两名记者下到了洞里，灯也被他们接下去了。我跟着往下去，下到一半，我就不想往下去了。尽管只有几步，我已经感受到了下面有多热有多闷。浑身上下的汗水淌的就像有千条万条的舌头在你的身上舔似的。想想从这里到日本至少也要走三四天。就算有吃有喝，在这么闷热的条件下，如何承受得了。如果有货物装到日本还要好点，货物堆起来会帮助阻挡阳光。如果是空船太阳赤裸裸地照在舱壁上，人在洞中，岂不跟呆在烧烤炉里差不多。
我刚爬出来一会儿，两名记者也爬了出来。像从水里面捞出来似的，浑身上下都湿透了，大口的喘气，说要了老命了。
“这铁板一盖上去，他们怎么呼吸？还不闷死？”
撬铁板的武警，指了指船舷边上，立着的两根手腕粗细的弯管说，“空气就是通过这两根管子进去的。当然换气也要靠它。”
“就这么一点粗的管子，够四十个人呼吸？”戴眼镜的记者惊讶道。
“装四十个人是大副交待的。船长则交待说，要装八十个。”
“八十个？那在里面不是动得不能动了。扎在里面。解手怎么办？”记者又问道。
“你以为他们是在住宾馆呢！尽管少吃。大多数人都穿了成｜人尿不湿。”撬铁板的武警似乎是边防站的新闻发言人类的角色。他负责了所有与记者的谈话任务。而那位应当比他级别要的“食堂大师傅”则一直在旁边和颜悦色地看着。”
曾经看过这样的一则报道，说荷兰鹿特丹警方在一集装箱内发现了几十具中国偷渡者的尸体。看过那则报道后的我，脑子里的第一反应，不是生者对于死者的哀悼，而是急不可待地说一句话，“祖国真的就这么让你们讨厌吗？豁出性命来也要跑到国外去？”
“七死，八活，九翻身”刘经理说，这是搞码头的人多年来总结出来的经验。就是说七月份是码头经营最淡的季节，到了八月有所好转，直到九月才会打翻身仗。今年有点儿特别。到了七月下旬了，码头上的生意还是红红火火。“好望角之鹰”还趴在窝里，那边传真就打过来了，菲律宾的一条轮船，“海上花”已经停在锚地，等待入港。
经过与边防协调过后，租来了一条拖船把“好望角之鹰”拖到锚地，腾出泊位来让“海上花”过来。
“海上花”上面居然有我的一位安徽老乡。合肥人。大连海运船舶学院毕业的，在“海上花”上做四鬼（thirdengimeer），也就是三管轮。
老乡遇老乡，隔着一条江。尽管他是江北我是江南，何况他还有一种游子的身份，我和他不一会儿就推心置腹起来。
他对我说，他们老鬼（chiefengineer）是瑞典人，最喜欢打乒乓球，他打不过他。他就嘲笑他，乒乓球不是中国国球么？怎么就这一点水平？
他心里一直憋着一口气，心想趁着这次回到祖国，何不趁机教训教训他。问我们码头上有没有高手，让我无论如何要帮他这个忙，杀他个落花流水。
如果码头上实在没有，麻烦我到市里帮他找一个来，需要多少钱，他来出。一千、八百，都没有问题。关键是要能把老鬼一举拿下。
怎么说呢？我又没有见过老鬼的实力。如果，对方是象瓦尔德内尔那一级别的，为了打败他，那我还不得跑到正定去，从国家队调个把人来。我要能调得动唉？我算老几啊！
所以，我不好马上就答覆他。只是说，瞅个时间，他跟他打两盘，我在边上看看。心里有了底，码一码，是不是需要到外面请的。他说，那没问题，只要能给他报仇，别说打两盘输两盘，输十盘，他都愿意。
合肥老乡马上掉过头去，到机舱里去寻他们的老鬼。不一会儿，带着老鬼就上来了。两个人象上足了发条的马达似的，直奔甲板二层的活动室而去。我则不声不响跟在后面。
两人乒乒乓乓打了几个回合以后，我才象个没事人一样，站到门口看了有三五分钟，转身就走了。心里基本上有谱。对方高吊弧圈拉得很好，处理球也相对稳健，觉得以我的水平打他有相当大的难度。我打乒乓球是野路子，过于毛躁，前三板打不死人，我就要自杀，往网上撞，要不就化作流星，往人裤裆上砸，往人脸上飞。
必须要有一个比我的水平高出一截子的人，才有把握将他搞定。没有十足的把握冒险不得。
关系到国家的声誉，事情重大，我可不好擅自作主。从船上下来，立马跑去报告刘经理。刘经理听后，一脸的严峻，如临大敌，“这可不是闹着玩的！”他说
36。…第三十六章乒乓外交
码头上里面，一共有国际外贸公司下属的三个子公司。一个是我所在的码头，另外一个就是李经理所负责的金属公司，此外还有一个化工公司。
金属公司，主要负责从日本进口钢铁，以及销售。
化工公司主营，邻二甲苯，甲醛一类的化工原料。化工公司，在码头的东南角上，被高高的院墙隔着，里面有四只巨大的银灰色不锈钢罐子，圆圆的高高粗粗是用来储存化工原料的。
化工公司，几乎与这边两家公司不相打扰。经理是某爆出中国最大偷税漏税案的城市，继任的海关关长的哥哥担任。
刘经理只是给李经理打了个电话。
李经理一会儿就上来了，四十多岁的人，像个小孩子似的，一路蹦蹦跳跳着跑上来，风风火火“要跟鬼子比赛打乒乓球？”进来就勒胳膊挽袖子。
李贝儿他们门前，乒乓球桌边所摆的一溜臭鞋大阵，有一双就是了李经理的。差不多每天中午，吃过午饭以后，他都要跟他的一名销售经理，上去打上一个小时左右。他还是市冬泳协会的成员。李经理又给他的下属打电话。
码头上以及金属公司里的所有人，总共二三十个人，全都集中到了楼上的办公室。开会。主题就是如何迎接船上老国的乒乓球挑战。
中国人不缺少爱国热情，煽风火就着。所有的人都被一种近乎醉酒一般的狂热所陶醉着。刘经理把开会的原因一讲，大家便七嘴八舌，大体的一意思，总结起来，不外乎，不能输。大到国家荣誉，中到外贸公司的荣誉，小到个码头荣誉，这次比赛都是只能胜不能败。
这就是我们中国人。哪怕是芝麻绿豆大的小事，只要是涉及到外国人，就会不自觉地上升到国家层面，民族高度。
李经理一个一个的问，哪些人会打乒乓球。登记。女士们也不能闲着。男儿当兵打仗，女儿摇旗呐喊。只有分工不同，没有闲着的道理。
包括我一个，“金鱼”一个，李经理，于满舱，等等一共挑出了八个人。要进行一场单循环比赛。
比赛的目的，主要的是让我看看，这其中的八个人，是否有人把握打败那个瓦尔德内尔、佩尔森（前世界顶尖乒乓球运动员。都是瑞典人）的老乡。
打了半天球。最后，前三名分别是我，“金鱼”，还有李经理。李经理最牛，半决赛当中，我和他遭遇，失利。在决赛中，他又打败了“金鱼”，夺得冠军。
比赛结束。所有的人都看着我，“怎么样？李经理去打那个老外，有没有把握，”刘经理问。
我有些为难。
“实话实说，”李经理大度地说，“这不是给不给我面子的问题。关系到国家的面子，我个人的面子就无所谓了。千万不能因为照顾我的面子，丢了国家的面子。不行，你就直说。我们再去想办法。”
我点了点头，又摇了摇头，“恐怕是难！”我沮丧地说，同时，也为下一步到哪里能找到打败瑞典人的高手，而忧心。
“没关系！”李经理应了一句。很轻松。毕竟人家是经理，遇到一点儿困难就心生焦虑，“我跟那个老外比，差多少，你看过他打球的，你应该知道，”
“应该和你的水平差不多。依我看，如果你和他打起来，他想赢你，或者你想赢他，都不容易，要看临场发挥了！”
“真的是这样？你可不要拍我的马屁噢！实话实说，我不会难过的，”李经理的表情象是在开玩笑，笑容背后却是认真。我开始担心，万一此次被老外打败了，两位经理会不会把责任怪到我身上。
“没有，是实事求是。他的水平应该和你差不多。你进攻比他厉害，他防守比你要好。真的很难说，谁好谁坏，”就差诅咒发誓了。
“那就好办，”李经理转过脸去冲着刘经理，哈哈大笑，“和我水平差不多，那就好办。看来，只好给她打电话了，让她过来，她在家里已经呆了不少天了吧！”李经理笑着说。
刘经理的表情也很轻松，同样是眉飞色舞，好像已经打败了那个瑞典老鬼似的，“你打还是我打？”刘经理问道。
“就你打！你是她领导。”
“你还是她舅舅呢！”刘经理一边说，一边抄起了电话。
“贝儿，我这边有点事，要麻烦你唉！”电话通了，刘经理边说，边冲李经理眨眼睛做鬼脸。所有的人都看着他。这是刘经理最喜欢的表演时刻，他事实上是为聚光灯而生的，可惜，走岔了路。
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“你在干嘛呢？噢，在睡觉啊！”刘经理轻声低语。同时不住地作出挑眉的动作，就像一个卖弄的风情的风尘女子。
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“什么事？打乒乓球，什么事唉！”刘经理提高了声音，冲着话筒犟了犟脖子。
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“跟谁打？跟谁打，你过来呀？跟电俞打你过来吗？”刘经理再次压低了声音，边说边瞅了我一眼。
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“不过来呀！他打不过你？你看过他打球，臭的要死，他打不过你。”我的脸一下子就红了。而除了我，在场的所有人哄堂大笑。
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“怎么这么多声音？大家都在听我给你打电话呢！”
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“为什么？”刘经理还要讲下去，被李经理按捺不住，一把把话筒夺了过去，“贝儿，我们这里遇到麻�