这是震彻天地的声音，带著无比的尊敬与崇高。
「都起来吧。」贺兰若明平静地俯视著跪在自己面前的众人，怀里正揽著新婚之妻向阿朵。
「小林子。」他突然唤了起来。
「奴才在。」小林子应声而出，几步来到贺兰若明跟前。
「马车备好了吗？」
「回皇上，都备妥了，特意选了个宽敞平稳的，按皇上习惯摆设过，软垫也多加了好几层。」
「很好。」贺兰若明满意地一点头，看著怀里的人说：「阿朵，随朕回宫吧。」
「恭送皇上！」
寨门前也跪著一群人，为首的正是向阿朵的父亲，也就是巴哈苗寨的寨主，而他身边，依旧还是那个遮著脸面的大巫师。
寨里的人三呼恭送後，向阿朵蹲下身与父亲告别，这才在贺兰若明的搀扶下，恋恋不舍地上了马车。
「起！」
锦衣卫统领的声音在队伍最前方响起，楚熙然看了眼已经放下的丝绒门帘，又回头望了眼巴哈苗寨的大门，最後翻身骑上贺兰若明的爱马赤兔，跟在其後。
接连几日赶路，楚熙然的脸色越来越差，时常紧绷著，冷冷看著前方。
小顺子和小林子看在眼里都觉得心疼，但瞅著皇上一点也没拿正眼瞧过楚熙然的样子，又是心惊，这究竟是怎麽了？
这日夜里，一行人在客栈里安顿好後，都早早歇下了。
夜半时分，隔壁屋里的响动让楚熙然猛地坐起，暧昧的呻吟透过并不牢厚的木墙板传进他的耳里，他闭上眼努力让自己沈静下来。
已经好几个夜里都是这样了，楚熙然说不介意是假，但习惯了也是真，已不如第一夜里听到时那般揪心。
他摸著黑下了床，坐到桌子边想给自己倒杯凉茶，手臂不小心一掠，竟将那盏简陋的瓷杯扫到了地上，发出突兀的碎裂声。
「主子，怎麽了？」睡在外间的小顺子醒了过来，点上灯走到他身边。
「小顺子，我的剑呢？」
「主子大半夜的要剑做什麽？」小顺子用手背抹了抹眼，从一边木箱里拿出一把用锦布包著的长剑，恭恭敬敬地递了上去，「主子，您的剑。」
扯下锦布，绑在剑柄下的白色剑穗晃荡了两下。这是条颜色有些旧陈的剑穗，仔细看的话下面垂著的流苏还有些残缺不全，却正是当年贺兰若明送给他的那条。
楚熙然的眼神胶在那条剑穗上久久，才移开，「我去院子里待会儿，你别跟来了。」
「这大半夜的……」
「放心吧，不是还有影卫吗？」楚熙然留下小顺子，推开门走了出去。
「主子，衣裳……」看著楚熙然只著白色里衣就出去了，小顺子刚想追上去，却听到隔壁传来木床摇晃的咯吱声，拿在手里的外衣一顿，他颓然坐下，无奈地摇了摇头。
月光冷冽，照得一方小小的庭院微微发白。
被包下的客栈少了平日的吵杂，安静不少，更何况连日赶路，除了轮岗守卫的锦衣卫，其他人都早早入睡，因此，这个小院就更是清静，除了树影摆动，竟见不著一个人影。
楚熙然的长剑出鞘，正挥洒著银光起舞，进退回旋间他急速舞动著手中的银剑，或柔或刚，或妩媚或激烈，正是当年他为突厥大王子，也就是今日的突厥王曼陀敬献的剑舞。
夜风在回转间擦过脸颊，白色的剑穗彷佛与剑身化为一体，缠绕在他周身。
可就在快速的一个旋转间，他突然收住动作，记忆如潮涌般纷纷漫上心头，又将一切停摆在被贺兰若明紧紧抱住的画面里，第一次心动是不是就是从那个时刻开始的？
楚熙然反手执剑单膝跪在地上，身体也在隐隐发抖，急喘的胸口一起一伏，汗珠顺著两颊汇聚到下巴尖，滴到地面。
「你在干麽？」
楚熙然听到声音浑身一怔，就见一对黑色的靴尖出现在眼前，他抬起头，看到贺兰若明不知何时已经走近，正低头看著他。
「怎麽还不起来？」贺兰若明伸出手将他扶了起来，又顺势探过手指将他脸边黏著汗水的一丝头发搁到耳後。
楚熙然看著近在咫尺的人，没有多想地伸出手，手指在触到对方肌肤的一刹那，他还是忍不住湿了眼眶，「你瘦了。」
贺兰若明没有说话，只是对方指尖划过时，那一抹温热熟悉得让他舍不得别过脸，他仔细看著面前的人，单薄的白色里衣、纤细的锁骨、喘息的胸口，还有那双带著泪的眼，一切的一切竟然和脑海里的人影重叠起来，他心里一涩，忽然绞疼难忍。
见到贺兰若明突然捂住心口满脸苍白，楚熙然赶紧上前扶住他的身体，没想到才碰到他的手臂，就被使劲推开。
「别碰朕！」贺兰若明吼道。
「你……」楚熙然又是气又是急，干瞪著眼在一边问：「你到底怎麽了？」
「皇上，你又不舒服了？」一个女声插进两人中间，只见披著外衣的向阿朵在随身丫头的陪同下走了过来，而後张开双手扶住了贺兰若明，「皇上，我们回屋吧？」
「好。」
向阿朵转过头深深看了楚熙然一眼，轻笑著一勾嘴角，再次回过头扶著贺兰若明进了屋。
小林子跟在贺兰若明和向阿朵的身後，替他们关上门，又急吼吼地跑了过来，「主子，这是怎麽了？」
「不知道，原本好好的，他突然说不舒服。」楚熙然的双眉紧蹙，突然眼光一闪，压低声问道：「最近可有不妥？」
小林子摇头，朗声回道：「夜深了，主子也早点回屋里歇著吧，奴才送主子回去。」说罢，他举起手背送到楚熙然跟前。
楚熙然瞟了小林子一眼，不动声色地扶上他的手背，这才对身後赶来的小顺子道：「回屋吧。」
到了屋门口，小林子并没有逗留，而是迅速地请安告退。
见他离开，小顺子反手关上两扇简陋的木门，就见楚熙然立刻拿出了小林子刚才塞进他手心里的纸条。
皇上有异样，小心。
楚熙然借著烛火光将纸条看了又看，才问道：「小顺子，当初在雷山县真的什麽也查不到？」
「回主子，对於巴哈苗寨，县里的汉人了解不多，听说汉苗联姻的也不多，所以实在不明白皇上怎麽会和一个苗女成亲。」
「小林子会以这麽隐蔽的方式提醒我们，就说明其中一定有问题，只是他也弄不清或者他也无法分辨，才会如此小心。但据刚才所见，皇上必定不会是假的，我与他十年夫妻，不会认错。那所谓的异样，到底是怎麽回事？」
「主子，要不要派人再回去查查？」
楚熙然看著手里的纸条，又想到刚才贺兰若明捂住胸口疼痛难忍的样子，不祥的预感再次涌上心头，「这件事还得要影卫去查。」
「可是影卫向来只听命於皇上？」
「他失踪前，已下令让影卫都听我的，那我就有权支配影卫做事，相信影卫对现在的皇上也有一定的疑虑。」
「可是，这会不会惊动皇上？」
「一段时日内他应该不会发现少了两三个，只要让影月一直留在他身边就行。」
「好，奴才这就去办。」
「等明晚再找影月，今晚不必多事。睡吧，我也累了。」
天承明治十七年，春末。
暗访民间多日的当今圣上在皇後的偕伴下回宫，同时带回一名苗疆女子，册封为贵妃，因贵妃原名向阿朵，故宫中人称之为向贵妃。
向贵妃被封当日，又一道圣旨送入坤宁宫，命住在坤宁宫里的男後楚熙然迁回永和宫，将坤宁宫改赐为向贵妃的宫所。
一时向贵妃冠宠後宫、无人可及。
第三章
永和宫里，众太监宫女正在上下忙碌著从坤宁宫搬东西过来，对於重回永和宫而住，楚熙然倒显得很坦然。
「主子？真的不用找皇上问个清楚？」小顺子有些不安地陪侍在旁。
「问什麽？是问他为何要让我搬出坤宁宫？还是要问他为何要纳个贵妃？又或者是直接问他，到底还要不要我这个皇後了？」楚熙然长叹一口气，看著窗外那些来来去去的身影，无奈道：「若他真是不要我这个皇後倒好办，大不了我一拍屁股走人就是！怕就怕是别的原因。我现在就算要走，也走不放心！」
「皇上最近的行为与过去大为不同，连奴才也觉得蹊跷。」小顺子说的是贺兰若明连续误了几日早朝一事。
楚熙然正思忖著，忽见一个眼熟的小太监急匆匆地跑了进来，请了安後说：「皇後主子，太子出事了！」
「什麽？」楚熙然一惊，这才想起这小太监是在毓庆宫当差的，「你说清楚，太子怎麽了？」
「太子连日没见著皇上，心里念得紧，於是悄悄跑到乾清宫去找皇上，谁知正撞上皇上和向贵妃……」小太监的舌头打了个圈，话里有些含糊不清，楚熙然心下顿时明白他的意思，敢情是太子扰了贺兰若明风流快活的时候了。
「之後呢？」楚熙然的脸阴沈了下来。
「皇上一气之下踢了太子一脚，又罚他一个月不得出毓庆宫！太子年纪小，可脾气却倔得很，硬是不肯低头认错，现在还在干清宫门口跪著呢！奴才看这天色快要变脸的样子，要是打个雷落个雨的，太子身娇肉贵有个万一，这可怎麽是好？」
楚熙然扫了眼外头的天色，见乌云密布，还起了凉风，看样子不出多久就要有一阵雷雨。想到太子贺兰若熙才八岁大，他心里是又气又急。
「奴才自到太子身边当差，还没见过皇上对太子发这麽大的火。以前小训斥也是有的，可不管怎样皇上疼太子那是人人皆知，今儿个真不知是怎麽回事，把奴才急得不知道该怎麽办，只能来求皇後给太子作主。」
「起来吧，还是赶快去干清宫要紧！」
楚熙然连衣服都来不及换，便匆匆带著一干人朝著乾清宫而去。
过了乾清门，顺著汉白玉甬道走到干清宫门口，就看到太子小小的身子跪在殿外，腰