“是啊！”他毫不吝惜地给了她一记无懈可击的迷人笑容，令她看了心头又是一阵小鹿乱撞，精巧的脸蛋飞染两朵红云，衬得她两颗乌沉沉的黑眼珠益发灿亮，使得安希彻不禁看直看痴了眼，赶紧藉由几声轻咳稳住心神。
“咳……时候不早，我也该告辞了。不过，离开前，我可不可以借用你的浴室清洗一下我的手臂？”安希彻举起被康若彤吐到沾得黏糊糊的左手。
“当然可以。你快进去清洗一下。”她为他按亮浴室的灯。
“谢谢。”他走了进去，打开水龙头打湿手臂抹上香皂，就着哗啦啦的水冲洗干净。
叮咚！叮咚！门钤乍响，叶芯微微愣了下，心想，这么晚了，怎还有访客？会是谁？呋！何必费神去猜？把门打开不就知道了！她走过去开门，猛地愕然——
“达邦哥！你怎么也不先打电话说一声就跑来？”
“打电话说一声？多麻烦！我想来就直接来了，难道你屋里藏了个男人怕被我撞见？”李达邦笑嘻嘻地开玩笑。
“胡说！我屋里哪有藏什么男人。”她话音甫落，浴室门敞开，安希彻走了出来。
“阿芯，你……还说你没藏男人，那他是谁？你不要睁眼说瞎话，说他是女的。”李达邦的嘻笑僵在脸上，雨眼蓄满敌意，虎视眈眈地瞪着眼前的男人。
“你说他呀……”叶芯怪尴尬地搓着双掌，为两人介绍：“他叫李达邦，是‘苦花鱼歌仔剧团’的副团主。达邦哥，他是安希彻，我曾经在电话里跟你提起过，我正在为我们戏班子申请赞助，而他就是‘薪火相传文化基金会’的执行长。”
“他就是‘薪火相传文化基金会’的执行长？阿芯，借一步说话。”
李达邦脖颈上青筋浮凸，把她拉扯到阳台，关上落地玻璃门，痛斥：
“阿芯！若非亲眼所见，我真不敢相信你竟这般堕落！”大块头大嗓门的李达邦就算刻意压低音量，所说的话还是透过落地玻璃门清楚地传到安希彻耳里。
“我堕落？”
“难道不是？阿芯，你怎么可以为了争取赞助出卖自己？”
“我出卖自己？”
“你还想否认？阿芯！三更半夜，孤男寡女同处一室，而且，衣衫不整……”
“你瞎了你的狗眼啦！我哪有衣衫不整？”
“我不是说你，我是说他。”
“他……”叶芯为之语塞。安希彻只着背心汗衫，无怪乎李达邦说他衣衫不整。
“这下子，你无话可说了吧？”李达邦双手交叉胸前，有一下没一下地点着脚。
“嘘！达邦哥，我拜托你说话小声一点，行不行？”
“怕什么？我，李达邦，好汉做事好汉当，要是有人不爽我说的话，尽管冲着我来。”
“是是是！我忘了你老在戏台上演武生，是一条不折不扣的好汉。”
“你不要岔开话题。阿芯，我跟团员们都知道，你为了戏班子入不敷出大伤脑筋；这几个月我为了分担你肩上的重担，收集了全省大小宫庙举办建醮酬神的庙会日期，更主动出击联络庙住取演出机会。在我的奔波努力之下，这个月跟下个月已敲定十天以上的表演档期，你也可以因此稍稍喘口气。阿芯，容我说句不中听的，我宁愿你解散戏班子，也不愿见你为了争取赞助而跟基金会的执行长搞暧昧。”
“达邦哥，你若再胡说八道，我——”她气得一阵牙痒想咬人。
“你怎样？”
“我会毫不犹豫抄起扫帚轰你出去。”
“不必你轰！我自己会走。你以为我喜欢留下来当电灯泡？”李达邦气呼呼打开落地玻璃门，经过安希彻面前时，不忘陵着三角眼恶狠狠瞪他一眼，直走到门口，忽想起一直拎在手上的纸盒，随即板着臭脸把纸盒塞到跟在身后的叶芯手里，说：
“师母她老人家知道今天我们戏班子在‘中和’演出，特地买了你最爱吃的牛舌饼，托我带来给你。喏！你拿着，我走了。”李达邦掉头开门。
“等一下。”她欺近李达邦，压低声音：
“我警告你，回去后，不要在我母亲面前乱嚼舌根当抓耙子，否则我绝对跟你没完。”
砰！李达邦冷瞅了她一眼，没说话，用力甩门离去。
“对不起，都怪我出来得不是时候，害你遭人误会。”
“你都听到了？”
“嗯。”
“无所谓啦！达邦哥是个一根肠子通到底的老实人，改天我跟他解释清楚就没事了。”
“听你这么说，我也就放心了。呃……时间已经很晚，我就不打扰了，晚安。”
“晚安。”
“小姐，能不能麻烦你把它转交给安希彻先生？”叶芯站在“安氏”集团总部大楼设在一楼大厅中央的服务台前面，把Lanvin手提纸袋平放在柜台上。这几天，她一想起若彤把安希彻的浅蓝条纹衬衫吐得又脏又臭当场报销，心里觉得很过意不去。人家安希彻好心载她们回家，怎么可以恩将仇报毁了他的名牌衬衫？为此，叶芯特地跑到Lanvin专柜买了同款衬衫送过来做为赔偿。
“转交？小姐，安执行长正巧从电梯出来，你何不自己当面交给他？”柜台小姐指着电梯建议，叶芯顺着柜台小姐手指的方向望过去，安希彻挺拔的身影映入她眼帘的同时，有心电感应似的，安希彻刚好撇头发现她，他略感意外的表情转为笑眼飞扬，跨大步朝她走过来，爽朗问道：
“今天是什么风把你吹来？”
“是Lanvin把我吹来。”她笑盈盈地扬了扬手提纸袋。
“Lanvin？”
“是啊！”她点点头，进一步解释：“若彤吐毁你的衬衫，于情于理，都该赔你一件才对。我本想请柜台小姐代为转交，好巧不巧你正好下楼。”
“不过就是一件衬衫而已，你竟耿耿于怀，不仅破费还专程送过来？那……好吧，我就不客气收下了。”他接下手提纸袋，随口说着：“我要到地下楼的员工福利餐厅吃午餐，你陪我一起吃，好吗？”
“好。”
“太好了！我们往这边走。”安希彻带着她步下楼梯，进入员工福利餐厅，只见明亮干净的餐厅里头早已坐满九成员工在用餐。安希彻掏出一本餐券，撕下两张给一名阿桑，阿桑收下后给两人各一个餐盘。
“哇！好多菜色，少说也有六、七十道。”叶芯看着长条形的餐台上摆满煎、煮、炒、炸、卤、烩……各式各样的可口菜肴。
“正确数字是八十道。员工每张餐券四十五元，可点四道菜，至于汤跟饭随便你吃。”
“果真是名副其实的员工‘福利’餐厅。”她刻意加重“福利”两个字，随即食指大动地开始点菜：
“我要无锡排骨、三色蛋、红烧豆腐跟高丽菜。”她每说出一样，动作很快的打菜阿桑马上把菜夹到她的餐盘里。
“阿桑，请给我芥兰牛肉、皮蛋豆腐、白菜卤和炒菠菜。”也不知道打菜阿桑见安希彻是帅哥抑或知道他是未来接班人，他所点的菜的份量硬是比别人多很多，堆得像座小金字塔。两人端着盛满食物的餐盘，拣了张两人座的小方桌面对面坐下来，安希彻拨开免洗筷递给她。
“谢谢。”叶芯接过筷子低头扒饭吃菜，忽然觉得有千百道目光像箭雨般从四面八方射向她，她抬眼张望了下周遭，发觉在座的员工根本没在吃饭，都忙着对她品头论足打探她是谁。她丝毫不以为意地笑了笑，自顾自地喝冬瓜蛤蜊汤。
“你看起来胃口不错。如果你胃容量够大，能不能请你帮忙吃掉我餐盘里堆得像座小山的食物？”
“OK啊！反正我是个怎么吃都吃不胖的大胃王。”她举箸，不客气地攻向他的芥兰牛肉。
“你说这话不怕气死一票想吃又怕胖的女生？”
“哎呀！我这个人一向有话直说，无心也无意招惹任何人生气。对了！基于礼尚往来，你也可以吃我餐盘里的食物，尤其这道无锡排骨味道很棒，你尝尝看。”
“呃……好吃。”安希彻却之不恭地夹一块无锡排骨入口，忍不住竖起大拇指说赞，于是两人就这样有说有笑地把餐盘里的菜肴风卷残云般吃个盘底朝天。叶芯抽出面纸揩揩油嘴，心满意足地拍拍肚子笑称：
“我吃得好饱。你呢？”
“我饱到撑了。”他炯眸半眯，微笑加深。“看来今天下班后我得直冲健身房，把多余的卡路里统统消耗掉才行。”他绝不容许自己身上长一两赘肉。
“好啦！吃完午餐，接下来你要准备上班，我也该回店里了。”
“我送你出去。”
“嗯。”她抓着皮包起身，两人并肩离开员工福利餐厅，拾级而上，走到一楼大厅外，叶芯抬手遮阳说：“我的车就停在对面的停车格，太阳好大，我自己过去就行了。拜拜。”
“拜拜。”他潇洒地摆摆手。
“喔，差点忘了。”她走了一小段路忽然停了下来，转身两手圈住嘴巴朝他大喊：“谢谢你请我吃这么丰盛的午餐！”说完，踩着三寸高跟鞋“蹬蹬蹬”翩然离去。
“……”他定眸目送身穿一袭花洋装的她，彷佛一只彩蝶般飞呀飞呀飞越马路，飞入驾驶座把车驶离。安希彻看着看着，心头无端涌上一股惆怅……感觉自己的心被她带走了一大块。
第3章（1）
“身骑白马走三关，改换素衣回中原……”二胡的弦音伴着浑厚低沉的唱腔萦绕在浴着暮色、端坐红色塑胶圆凳上的叶芯耳畔，她嘴巴随着曲调轻哼，眼睛则紧盯反串“薛平贵”、扮相风流倜傥的林菁菁，正唱作俱佳地在戏台上卖力演出，现场观众也很捧场地一个个看得如痴如醉。
今天是“苦花鱼歌仔剧团”在淡水这座香火鼎盛的百年宫庙大庙埕一连演出三天的最后一天，叶芯特地抽空前来坐在戏棚下观赏，为团员们加油打气。这时候，圆润哀怨的女声扬起，叶芯知道扮演“王宝钏”的秀玉登场了，她看着娇美的秀玉抛甩水袖，莲步轻移的婀娜身段……不禁有些感伤