家园- 第451部分

“只是议一下军情而已，大伙不必太过拘谨。无论说得是否在理，言者无罪！”正忐忑不安间，将领们又听见李大将军的命令。

“既然如此，末将就先说几句。如果有莽撞之处，还请大将军见谅！”襄城郡守郑勃资格比较老，拱了拱手，率先开口。他的任所距离荥阳最近，因而所部兵马在郡兵当中算是士气相对高昂的。虽然半年多来弟兄们从未在瓦岗军身上占到半点便宜，但至少补给跟得上，士卒缺额也不算多。

“本帅记性向来不太好，纵使郑大人说错什么，本帅也保证出了帐门后立刻忘得一干二净，无论如何都不会再想起半个字来！”李旭抬抬胳膊，做了个请的手势。

听主帅如此善解人意，众将领们的心态立刻轻松了不少。互相看了看，七嘴八舌地建议道，“郑兄有什么话就直说，左近就是那么回事儿，咱们跟大将军也没什么好隐瞒的。”

“如此，末将就不客气了！”郑勃四下拱了拱手，继续道：“其实张老将军阵亡后，大伙这半年来的日子过得非常艰难。不但弟兄们畏于再出城跟瓦岗军拼杀，就是我们这些当将领的，也轻易不敢提开战二字！”

“这是为何？”李旭笑了笑，追问。丝毫没因郑勃的话而感到愤怒。

“贼兵越打越多，郡兵越打越少呗！”县尉周英大声补充。

“每次都是咱们几万人跟十几万瓦岗军混战。毫无章法。该来帮忙的不肯帮忙，该把握机会攻敌之虚的也不肯动手。”有人跟着附和。

“打赢了的未必落一个好字。缕战缕败的倒一路加官进爵！”昭武校尉黄乔不满地叫嚷。

大伙七嘴八舌，纷纷指摘东都方面对刘长恭等人的偏爱和对其他各路兵马的刻薄。只听得裴仁基和王辩二位高官耳朵都发红了还不肯安静。李旭理解众人的心情，所以也不出言喝止。只是静静地听着，任由大伙将肚子里的苦水都倒出来。

待众人嚷嚷得差不多了，郑勃轻轻咳嗽了一声，然后讪笑着补充道：“大将军也是行伍出身，知道咱们这些人的难处。马革裹尸，誓死报效朝廷的心思大伙都有，但死至少也要死在明白处。明明是可以互相呼应，共同进退的，到最后却成了孤军深入。临阵脱逃者无罪，舍生忘死者也无功。这种糊涂仗，又叫人如何去打？”

“嗡”地一声，中军大帐又开了锅。到了此时，众将领也豁出去了，不管李旭是不是骗他们说实话，过后再算总帐。反正死在哪里也是死。因而你一言，我一语，把朝廷的种种失当举措说了个遍。

杨广去江都后，便很少过问河南道政事。‘其实他哪的政事都懒得过问！’有人心中暗道。留守东都的越王杨侗没有任何治政经验，因此发往河南各地的政令实际上都出自光禄大夫段达、太府卿元文都等人之手。这几个家伙即不懂军务，又任人唯亲，导致参与剿匪的各位将领十分难做。刘长恭先是不肯服从张须陀老将军的号令，东都方面对此不闻不问。后又屡屡败于瓦岗军，东都方面依然对其信任有加，要钱给钱，要粮给粮。而其他各路兵马，除了王辩所部还能偶尔得到一些补给外，大伙都得从老家自筹钱粮，自募壮士。万一战败了，就是丢到盒里的弃子，死活再无人问。

眼下刘长恭再度战败，失掉战略要地百花谷和麾下数万弟兄，赤身裸体跑回洛阳去了。朝廷依旧没有罢他的官。西边还有消息传除出来，说越王杨侗亲自见了他，抚慰之，释其无罪。并出内驽为他在洛阳招募壮士，重整残军。同样是为国效力，这差别也忒大？凭什么他就什么好处都捞，大伙就该白白战死？如此赏罚不明，又怎能让那些死于阵前的人不心寒？

“越王殿下也是仿古人三用败将之事！并非肆意胡闹！”裴仁基实在听不下去，开口打断了大伙的抱怨。他虽然与当朝第一权臣裴寂联络有亲，但仅仅是一个旁支，因此若干年来一直得不到家族太多照顾。岁月蹉跎，当年的平级同僚李旭现在已经做了大将军，而他不过向上升了半级，从虎贲郎将升到了虎牙郎将，距离李旭的正三品册授大将军，六郡宣慰大使，检校河南讨捕大使差了不止一星半点儿。去年好不容易得到一个荥阳通守的实缺，还是靠东都方面的故人大力举荐才谋得的，所以在恩人受到非议时，不能不站出来为其说几句“公道”话。

“裴大人言重了，我们吃了豹子胆也不敢指摘越王殿下的不是！我等只是说有些人不用打仗，也能升官。只要他家里有足够的肉好！”郑勃看了裴仁基一眼，冷冷地道。

裴仁基上任之前曾经送了一大笔肉好进段达府邸。这本来是一件隐私。但因为他与监军御史萧怀静不和，所以在一次口角中，被对方当众捅了出来。荥阳周围剿匪的其他几名隋将本来就对裴仁基接了张须陀的职位而深感不服，今天他又逆大伙的意思说话，因此毫不客气地揭了他的‘疮疤’。

“你休要血口喷人！”裴仁基跳起来，怒喝。

“我只是说谁家有钱，又没说你裴大人曾经买官做。裴大人何必自己折辱自己！”郑勃冷笑一声，反击。

眼看两个就要吵起来，“嗯！”李旭仿佛嗓子里卡了痰，低低咳嗽了一声。

裴、郑二人不敢得罪顶头上司，立刻都闭上了嘴巴，四只眼睛像发情的公牛般相对，恨不得立刻拔刀剁了对方。

“大敌当前，有伤自家和气的话咱们还是不要说得好。否则被瓦岗军听了去，不知道会如何笑话大伙！”李旭看了看裴仁基，又看了看郑勃，笑着开解。“要说升官后上下打点，也是常情。这事儿谁都做过。我前几天还不是当着大伙的面给陛下和宇文大人塞好处么？为了后方少一些擎肘之举，咱们这些当将军的委屈一下自己的名声又算得了什么？”

这句话，既责怪了郑勃不该攻击同僚，又照顾了裴仁基的面子。大隋官场污浊，若按先皇所定的律法追究收受贿赂的罪责，恐怕一百个为官者中有九十九个要掉脑袋。众人上任之初未必不痛恨贪佞，官做久了却不得不屈从于现实。所以李旭以为了让后方少些擎肘的借口替裴仁基开脱，也不算信口开河。

这都是张须陀老将军手把手教导过的，他在一次次挫折中学会了，并且永生不敢再忘。

第四百一十六章　变徵（4）

裴仁基本来对李旭成为自己的顶头上司的事情还有些忌妒之意，见对方为了给自己辩解竟不惜自污其身，心中的那一点邪火不觉淡了。再想想自己最近以来的若干经历，叹了口气，垂下眼皮，将头转回了舆图上。

郑勃见裴仁基先收了势，也低低的“哼”了一声，将刀一般目光从对方脸上移走。李旭知道仅凭自己三言两语化解不开裴、郑两人之间的疙瘩，更知道襄城郡守郑勃是各路郡兵的核心，因此也不继续纠缠此事。笑了笑，把话头又转到回眼前战局上。

“大伙刚才都说不愿意跟瓦岗交手，但并不是怕了他们。症结就在有奸佞当道，朝廷处事不公平上，然否？”他脸上依旧带着微笑，仿佛在和一群故交聊天发牢骚，根本没当自己是在与大伙商讨涉及了数万人生死的军务。

“末将等不敢非议朝政。但郡兵们都是没娘的孩子，这也是众所周知的！”县尉周英站起身，大声回禀。

“古来皇帝不差饿兵，但弟兄们饿了快小半年了！”昭武校尉黄乔大声补充。

众将领你一言我一语，七嘴八舌地总结出数条不愿出战的原因。归根结底，都是怕打没了手中兵卒便被朝廷抛弃，连向家乡父老交代的颜面都没有。

“朝廷以前做的事情，我无法管！”待众人将理由说得差不多了，李旭点点头，继续问道：“但如果我答应你们，今后郡兵的粮草和军饷与府兵一样发，器械与府兵一样给，战损与府兵一样补充，有功和府兵一样可得到升迁，大伙可愿意与我去会会瓦岗群雄？”

“那当然愿意！有哪个喜欢背着骂名缩在城里，看着群贼来去如入无人之境一般！”他的话音刚落，周英第一个站起来表态。

“问题是大将军可有把握替咱们要来钱粮。当年东都答应过张老将军无数次补给，却总是以道路不靖为理由拖延。直到老将军亡故了……”郑勃不相信李旭比张须陀的本事还大，谨慎地回应。

他刻意把说话的声音压得很低，却让在座所有人听了个清楚。这回裴仁基却没有起身与他抬杠，因为麾下齐郡子弟的钱粮抚恤，他接任后也是一文都没拿到。东都的旧识肯替他谋取官职，但对郡兵的不信任态度却和张须陀在任时一摸一样，没有因为领兵者现在姓裴了而做丝毫改观。

李旭四下扫视了一圈，从每个人脸上都看到了渴求与失望交织的表情。他知道自己正向预计的目标靠近，点点头，微笑着给出了一个肯定的答案。

“我来的路上已经打通了荥阳东南方的通道，只要大伙再加把劲儿，咱们便可夺回整条通济渠。让各郡上缴给朝廷的钱粮都从蔡水和通济渠上源源不断地送过来。陛下给我圣旨中，认可了我调用河南各郡物资的职权。所以运河打通后，各郡拖欠的钱粮咱们拿来先满足弟兄们的补给，然后再送往东都！”

这是他在雍丘、开封附近大动干戈的目的之一。在绕路前往荥阳赴任的途中，他便发现眼下虽然战火四下蔓延，很多地方的府库却仍被官员们添得满满的。既然官员们不敢也不肯拿其中一部分出来救济百姓，该运往朝廷的他们总没理由贪污掉。因此，恢复连接朝廷和地方的通道便成了旭子用兵的第一个目标。只要牢牢把握住运河控制权，他就不愁自己麾下的将士像齐郡子弟那样缺衣少食。

听完李旭的话，众将先是一愣，旋即“轰”地一声炸了锅。他们没想到新任主帅胆子这么大，居然连送往东都的物资都敢截留。但转念一想，河南东部诸郡与洛阳之间的联系被切断也不是一天两天了，李旭这样做，算不得主动挑起事端。况且即便惹得东都方面