？”
景重懊悔不已，不断认错。景老爷放他进去，叫他去找白老太太敬酒。彼时白老太太已离开了大厅，嫌太热闹，到了偏厅里与女眷、孩子们一处歇着。景重端着酒杯进去，见老太太已经脱了外褂，歪在圈椅上与别人说话。蓝仪还有几个贵族公子正在和她老人家聊天，旁边几围阔太太在摸牌赌钱。
景重走近，跟白老太太问安、自报家门，又说：“刚刚我吃醉了，昏睡了一阵，不想已经过了祝寿的时刻，心中很懊悔，忙过来给老太太祝酒。老太太千万别嫌我才是。”
白老太太笑笑，仔细看着他，便说：“好清秀的小哥儿，哪里读书？”
“天聪学院。”景重说这个的时候，又想起凤艳凰的评价，已不如之前那么自傲了。
白老太太说：“我认得你老子，是个聪明人，虽然是个商人，但却没那么俗气。还有你娘，我一直喜欢她。有这么一双父母，也怪不得你长得这样好。”
景重听着，心里挺受用。只是白老太太夸耀着景家父母时，旁边的阔太太们也少不得挤眉弄眼，一脸不屑嘲讽之色。白老太太懒懒说了几句话，又站起来，说去另一个花厅里看看姑娘们。见白老太太走了，一个心气极高的官太太忍不住冷笑说：“我府上先前有个婢子，长得跟狐狸似的，老以为自己是个小姐。但我们这样的人家，总不能刻薄下人，又看我家婆喜欢她，就忍了。谁知她果然是个不长进、没脸皮的，跟一个屋外的汉子私通！我气不过，要打杀她，不叫她侮辱我们门楣！”
另一个官太太便笑道：“那是当然的！这样没脸皮的女人，活着也是个羞。”
景重不禁有些坐卧难安。要知道，景太太本是白家的大丫头，老太太喜欢她，亲赐名叫“粉黛”，脸面本比平常的女子还高些，却爱上了一个穷酸小伙子——就是现在的景老爷啦。这件事很不给白家长脸，也有说要把粉黛打一顿，或是要打折小伙子的腿，或是要拉他们一起罚了。白老太太却说：“到底是没脸的事，何必闹大？这个地步了，不如把这当是一件喜事看。”于是只要小伙子凑几百元将粉黛赎回去就算了。
白家的小姐问粉黛说：“我听说别的家也有这样的事，那些男人都惧祸，连夜逃跑的也有，事后不认人的也有，你不怕那个姓景的辜负你么？”
粉黛却说：“他要是这样的人，就是我瞎了眼。”
小伙子也没什么积蓄，有钱也投进生意里了，便去问他一个姓洪的兄弟借。那姓洪的也是个仗义的，没有多想，把自己的家私当了，换了一千元，给小伙子赎女人和办婚礼。小伙子拿了钱，要写欠条，洪兄弟死活不要，小伙子硬写了欠条，姓洪的当面把欠条撕了。小伙子无法，只把粉黛赎了出来，又立即结了婚。那姓洪的就是现如今的洪老爷了，与景老爷仍是铁哥儿们。
6、
景重坐在那儿，听着太太们挖苦景太太，真是坐立难安。蓝仪见他不自在，便轻轻碰了碰他的肩膀，说：“你也在天聪学院念书么？”
蓝仪亲来和他说话，他真是受宠若惊，也就认真和他说起话来，没有再想母亲的事了。说了好一会儿，蓝仪有些倦了，就说：“你打算什么时候回家？”
景重说：“过一会儿，看我父亲什么时候回去吧。”
蓝仪道：“我们到旁边耳阁里坐坐吧。”
东边有处小门，推门进去就是一个耳阁。里面空荡荡的没人，家私也没几件。景重和蓝仪在沙发上坐下，仍有一搭没一搭地闲聊着。在耳阁里可以听见外头打牌的声音，也能听见太太们的说话。那些太太已经撂下了粉黛私定终身的话题，而在说别的了——
“今天倒没见到那个凤艳凰？”
“他哪里肯赏脸？”
“听说他的出身是最低贱的，是个流氓，现在倒嚣张得不得了！还踩到各个贵族的头上来了！”
“不过是侥幸打赢过一两次仗罢了，倒把自己当成什么不世英雄了！看他什么时候吃个败仗，就知道时势艰难了！”
景重实在惊讶，太太们居然会说这样的话。只不说凤艳凰赢的不止是“一两次仗”，他要是真的“什么时候吃个败仗”，这些女士们还能在这儿戴着钻石戒指打牌吗？
蓝仪看出来景重不自在，就问他：“你既然不自在，怎么不家去呢？”
景重笑笑，说：“父亲还没回家，我不敢先走。”
蓝仪见景重的形容风度，便感叹景家教养不错，比一些所谓的名门都要好不少——旁的不说，他的教养就比蓝仙好很多。即使蓝仙是自己的妹妹，但他也是有所不满，总觉得蓝仙作为名门千金，有些过于轻浮恣意了。
那些官太太又在说笑，打趣说：“下等人就是下等人，你看凤艳凰的老婆、老母是什么样的？”
“是的，就是给他一个公主，他也不配！”
“最看不惯他那狂浪样，不过是赢了一两场仗，就把自己当西楚霸王了！看他这么女气的，也不知道照镜子么？”
说着，众人都嬉笑了起来。
景重越发不自在了。事实上凤艳凰的婚姻，时常被官太太们拿来嘲笑。像景、洪两家这种下等人挣扎着上来的新富，对他们都仍很客气，贵族倒也只是鄙夷轻视，偶尔还可给个好面色。但像凤艳凰这种“下等人”却爬到他们头上的，他们却无法容忍了。他们恨之入骨，恨不得拿最恶毒的言语来咒骂他，只要见到他有一点儿的不是，就要口诛笔伐。
凤艳凰确实是下等人出身，他在妓寨里长大，是个妓‘女生的儿子。他十五岁的时候就和一个琵琶女好上了，算是成了婚。后来凤艳凰从军，成就了事业，有个贵族想把女儿嫁给他，竟被他拒绝了。他把琵琶女迎回家中，仍是正妻待遇。此事屡遭耻笑。
众人还对琵琶女没有子嗣的事造了很多不堪入耳的谣言。说琵琶女堕‘胎过多以致不能生育还算轻了，有些还说琵琶女生了个儿子却不是凤艳凰的，被凤艳凰掐死了。等等谣言，不一而足。
琵琶女终于怀孕了，却流产了， 最后抑郁而死。凤艳凰仍无续弦，单身至今。其实也有贵族、富商想跟他结亲的，但他始终不肯，于是大家渐渐断了与他结亲的念头，反而开始不住诽谤他，也有说他性‘无能，也有说他性变态，怎样的传言都有。
凤艳凰是没所谓的。反正这些人除了诽谤他，是什么都不能做了，真到了凤艳凰跟前，管他是官员是富商还是贵族，谁不是恭恭敬敬、客客气气？
贵族们很在意婚事，婚姻的对象体现了本人的身价。就像是自己府里的丫头，都不能随便嫁人，必须要由主人给她们选择一个合适的对象，才算不辱门楣。
因此，粉黛的婚事一直为人所诟病。而景老爷出席各种有贵族的场合，也没有带粉黛在旁，是怕粉黛伤了颜面，或是像琵琶女一样抑郁而死，就不值当了。
7、
景重回到家中，景太太已经睡下了。小保姆给景重换了睡衣，才笑说：“身上这么香的？”景重才想起挂在腰间的那个金香囊，那是凤将军的香气。他又看见小保姆笑得暧昧，就想：小保姆肯定以为我和什么姑娘沾了香气了，该怎么解释呢？说是凤将军的也不妥当。
思前想后，景重便说：“不过是洪决送的玩意儿。”
小保姆只是笑笑，也不知信了没有，转身走了。见小保姆走了后，景重才爬起来，打开了个箱子，拿出一个鎏金梅花八角盒子，揭开后里面放着个足金长命锁，是小时候戴的。他把长命锁放到另一个盒子里，才将金香囊摆进这个盒子里，珍重关上，放回柜子里。
景重去上学了，知道蓝仪也曾就读于此，感官就全然不同了。校园里平日看惯了的一草一木，似也多情了起来。
班上的同学都和和气气的，但其实谁没分个三五九等？班上有的是贵族子弟，有点是富家公子，也有的是沾亲带故求关系求来的学位。第一种鄙视第二种，第二种又轻视第三种。景重冷眼看着这些，又想起凤艳凰对天聪学院的评价，不禁有些好奇普通的学府是怎样的。
景重的书念得好，成绩不错，每每考试前列，又不惹是生非，因此很得老师喜欢。这天他去主任那儿领奖金时，问道：“蓝仪是不是也拿过这个？”
主任说：“是的。”
景重点点头，心里也更高兴了几分，又问：“蓝仪修过什么课程？”
主任想了想，说：“呃……我想想……这个嘛，我不是很记得了，只记得他好像修过现代艺术。他的期末作品还是一个雕像，他亲手刻的——刻得很好，所以我记得。”
景重越发敬慕他，但也跟着修了这一门课。他到美术老师家里拜访时，在大厅转过屏风，恰好看见蓝仪穿着一件普通的蓝色长衫，手里拿着刻刀，静静地雕着一个木头美人。景重立在一旁，也似一个木头，动也不动了。
蓝仪吹了吹刻刀上的木屑，抬头看见了景重，展颜一笑说：“是景重么？”
景重惊喜地说：“你记得我吗？”
蓝仪说：“前些日子才见过，哪有这么容易就忘了？”
美术老师端了一杯茶来，笑吟吟地说：“可不是？平常蓝仪见的人也少，所以见过的基本都记得。”
景重喝了茶，说：“这个茶味道比家里的味道好。是什么茶？”
美术老师说：“我也不知道，你问蓝仪吧。”
蓝仪懵然道：“这是我们家茶庄产的，正式的名字我也忘了。”
景重说：“你们家的自然都是好东西。”
蓝仪和景重长大的环境差不多，都是在家里、院子里，即使去度假，也是困在庄园之中，从小学到大学，同学都差不多是那批人，圈子非常狭窄。他又是个懒怠的人，长到现在，已经有些习惯了呆在自己的小圈子里，不爱出门，要是在家里呆腻了，就来美术老