简陋，李宏德都要洗澡。赶了一天路，清洗一下并没错，可李宏德是被人伺候惯的，不应该避讳有人为他沐浴更衣，可现在李宏德都是自己照顾自己，而且他洗的太久，久到不得不让严召可在意。
李宏德是太子，千金之躯不是什么人都能亲近，可严召可不同，他们从小长到大，除了君臣关系，严召可更像哥哥一样照顾、疼爱着李宏德。一同读书、习武，两人相处久了，免不了有肢体上的接触。那时很自然，现在……严召可越发在意这些现象背后隐藏的东西。
他们行至某个县城，地方官为他们提供最好的住处，让他们好好休息。入夜，又到了李宏德沐浴的时间，小小作为李宏德的贴身护卫，站在院门外把守和他的职责很不相称，但在严召可看来，应该在远点才妥当。
“小护卫，你也一路辛苦，这是官邸很安全，你下去休息吧。”
“谢谢严大人的体恤。”
小小出发前，莫黑白告诉他，严召可已经从冬影那里知道他就是假扮太子的人，这一路上要想对太子下手没那么容易，但也不是完全没机会。严召可最大的弱点在于他是正人君子，同情心有时也会要人命。既然是冬影提醒严召可要小心他，那莫黑白就利用冬影让严召可小心提防的同时多一份同情。莫黑白做到了，冬影听了小小的遭遇立即给严召可传信，但这个信在半途被莫黑白的人做了改动。将后半截，小小想取代李宏德的野心给删了。等消息传到严召可这里就成了：小小有着不幸的过去，才厌恶达官贵人，后受到莫黑白的蛊惑，承诺为他办事就能让他重新做人，才变成今天这个样子。小小也是可怜之人，本质并不坏，让严召可酌情处理，不到万不得已，不必赶尽杀绝。
就是这点改动，加上小小到目前为止都很安分守己，这使严召可对他戒备的同时也抱有一丝怜悯，这种怜悯让小小有机可趁。既然严召可说这里不需要他，那他就去办他的事。这一路走得太顺，该给他们添点刺激。
小小痛快的接受严召可的好意，到让严召可意外，可翻回来想，一路上小小并没做过任何对李宏德不利的事。提防小小乃是冬影的意思，一路上他也旁敲侧击的跟小小谈过话，这孩子很避讳过去，除此之外他没看出有其他问题，谨慎期间他还是让人暗中监视小小。
打发走小小，严召可在院内转了一圈，叮嘱一下在园内守卫的人便进入浴室，穿过更衣间，严召可蹑手蹑脚来到沐浴室门前，透过门缝往里瞧。偷窥皇室沐浴可是大不敬，但他太担心李宏德，所以他还是做了不该做的事。
成为人质的日子让李宏德不堪回首，那份屈辱如烙印般，不管他怎么清洗都洗不掉。突厥大军被不明怪物吞噬，穆克肯定也难逃一死，现在除了他没人知道那个秘密，他以为他会好起来，可魔障在他心中生了根，越扩越大，让他越陷越深。明知病在心中，他还是用力擦洗身体。
“够了！不要在搓了。”随声而至的人令李宏德猝不及防。这些天他一直拒绝近身服侍，他是太子，他的话没人敢违背，可如今有人违背他的命令，看到他狼狈的一面，震惊过后，李宏德难压心头的恐慌，用力甩开严召可制止他自虐的手。“放肆，谁允许你进来的！”
李宏德不曾跟严召可红过脸，甚至都没大声说过话，如今他却拿太子的身份来压他。
严召可怔愣住，他看到李宏德眼中极力隐藏的窘迫，松了手，缓缓退离木桶，单膝跪地。“臣……冒犯太子，罪该万死。”
李宏德嚷完，早被自己的态度吓住，可话已说出，覆水难收见严召可对他行君臣之礼，心中很是难过，可净身沐浴的状态让他心慌意乱，脱口而出：“下去。”
“是。”严召可恭顺的答着，退出浴室，双手轻轻掩上门。他肯定李宏德有事满他，这是从来没有过的情况，他不说，让他无从帮起。照目前的情况看，他想带李宏德暂避一时的计划更难实现。就这么回京，他们又会面对怎样的形式？ 严召可站在门外隐忧片刻，还是决定先离开，他在这里会让李宏德感到压抑，而屋内的李宏德，听到严召可离去的脚步声——那是严召可刻意加重的脚步声，就是走给李宏德听。
李宏德听到远去的步伐，精神这才放松。他将自己蜷缩在水中，只将鼻子往上的部分露出。回来这么多天他都没哭过，此时却心酸的很。严召可固然逾越规矩也是出于关心，明明他也需要被人关心，却自己竖起一道墙将严召可的好意隔开。他从小到大都是一帆风顺，就算有困难都会能到周围人的帮助，可这次的事，他不知该跟谁说，谁能为他驱除心魔，谁又能为他保守秘密。他害怕那件事传到他父皇、母后的耳里。他害怕关心他的人知道，就像严召可。他不是不信任他，就是太过在乎，才不敢让他知道。还有他的父皇，是那么完美的人，是他一生努力达到的目标，如今那个叫穆克的男人却给他添了一笔永远无法抹去的黑。
此后，李宏德更加回避严召可，两人更显生分。
他们在赶路，不能久宿一个地方，在此休息一晚便启程。离下一个县城还有三日路程，怎么赶都免不了露宿。这不是他们第一次在野外安营过夜，可这个夜晚很不太平。一切都从小小的主动搭话开始。
小小从不主动说些什么，可今夜他确跟严召可说了许多。其实也不多，只是和平时的少言寡语相比那几句就不少了。常言道：话不在多，贵在精辟。
“严大人可是在为太子的事烦恼？”
……
“听说严大人是太子的至交、心腹，可在下官看来似乎有些生疏。”
……
“身为太子遭遇那样的事，恐怕只有严大人的关爱才能抚平殿下身心的创伤。”
话说到这个份上，是人都能听出小小知道李宏德的症结，严召可刚想追问小小，他们的营地突然遭到攻击。无数黑影在他们周围窜动，打的他们措手不及。
按理说，狼和野狗看到火堆不会靠近，可这些不怕。在火光的照耀下，人们甚至怀疑它们是从地狱钻出来的魔兽。它们太大了，比普通的狼和野狗大上一倍，力量、速度也是倍增，军中的狗都不是它们的对手。
野兽的突袭惊醒所有人，训练有素的太子卫队立刻反击。严召可从那些野兽身上闻到熟悉的味道，那是傀儡的血液，但又有不同，具体哪里不同他说不上，但他知道这些野兽是被人为异化的。他立刻猜忌到小小身上，拔出佩剑指向小小。“是你干的？！”
“我可没这么大本事。”小小说的肯定。将那些野兽异化的药是莫黑白调配的，他只是喂给它们，所以他也没算说谎。小小亮出双刀，背对严召可。“这里交给我，你快带太子离开。”
小小的举动让严召可捉摸不透，一时无法判断那些野兽是否与小小有关，但有一点没错，他必须赶到李宏德身边，这些野兽明显是冲着李宏德而来。
小小的话有耐人寻味的地方，他不是让他保护李宏德，而是带他离开。小小是在暗示什么？还是随口那么一说？不管是那种，都让严召可意识到这是一次极其危险的机会。他趁乱带走李宏德，有可能会中孤军之计，可就这么被动的回到京城，‘主人’状况尚不明朗，若还保持边界时的状态，京城更加危险。这个决定很难下，一旦做错，李宏德性命不保。最终严召可还是选择能自己控制的命运，他护罩李宏德逃离大军。其实也称不上逃离，太子卫队本就被野兽冲乱队形，卫队统领命令大部分人拦截对抗野兽，让严召可带一部分精英护送李宏德先走，所以他们与大队的分离极其自然。
半宿的恶战，天亮才平息。百余人的太子卫队清点人数后也就剩下十来个人，一个字——惨。攻击他们的野兽半数都是被小小斩杀，统领张安很是钦佩小小的能力，可惜此刻不是论功的时候，他们重整队伍，轻伤的归队赶追太子，重伤的原地休息等待救援。小小没有受伤，且体力充沛，张安派他快马加鞭到最近的城池调兵替补伤亡惨重的太子卫队。任务分配后，各自上路。张安他们前行没多久便遇上先一步护送太子离开的人，询问之下张安大惊失色。原来他们护罩太子逃离兽群不久，遭受两只野兽的伏击，太子和严召可都在混战中滚下山坳，等他们杀死野兽，下山找人发现两人都不见了。这个消息可急坏张安，他立刻带人顺着李宏德和严召可失踪的地方搜索。
“为什么要躲开他们？”在林间飞奔的李宏德不明白严召可的用意。
“那不是一般的野兽，必定有人操纵，卫队目标太大，离开大队，暗度回京城反而安全。”
严召可的解释不无道理，李宏德也没质疑。最近诡异的事情太多，他没追问那些野兽是什么。他不知道，严召可也不见得就知道，所以他没问，他只知道严召可有能力斩杀它们就足够了。说来奇怪，他和严召可一同习武这么多年，从不知道严召可这么厉害。难道他一直满着他？为什么？他想问，却没能问出口。那夜在浴室他对严召可的口气很凶，这件事让他介怀，他不知该怎么向严召可道歉。说自己心情不好？严召可一定会问原因。那是他不能说的伤痛，偎于这些，他们的关系一直僵在某个点上。这些当然都是李宏德单方想法，严召可并没介意那晚的气话。
为了躲开卫队，为了拖延回京的时间，严召可选择绕远道。李宏德的心病也让他对回京产生迷茫，也就没介意严召可的安排。日子一晃过去五六天，两人除了“累不累？”、“该吃饭了。”诸如此类的话，不曾闲谈过别的，这份沉闷让两人都不好受。这气氛主要来自李宏德对严召可的回避。碍于身份，严召可也不好说什么，直到某个夜晚，李宏德从噩梦中惊醒，僵局才得到突破。
“你……听到什�