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军探来报，先时攻打南唐寿州的宰臣李谷领军退保正阳。柴荣何等聪睿，立刻召来侍卫都指挥使李重进，道：“李帅军退，必是遇到了追兵。你速速率军去正阳接应，阻击南唐军！”
李重进领命，即刻统麾下人马叱骑扬鞭，绝尘而去。何鲲的脸被尘土遮得朦胧，却依然好认，一双粗眉浓重如故，面部轮廓愈发坚毅。他策马驰骋，将余下那一队亲兵甩在身后。
而他，便驻马列于众骑兵中，目送李重进的军队渐行渐远。或者说，是目送何鲲。
这人很年轻，眼中流露出的情绪却复杂无端，远远不是他这个年纪应有的。
他是苏六。
“我也想去前线打仗，为何皇上只派了李将军去？”行至戌时，到了一处驿站，柴荣下令大军暂停行进，稍作歇息。不知是谁嘀咕了这一句，当下还真有人附和：
“就是，咱们打起仗来绝不比他们差。”
“尔等休要信言。皇上如此安排自有用意，敌军在前，岂可冒进，必须保留实力，两军合击，成阻围之势，方能取胜。”
声如冰铁，一字不漏地传入他二人耳中。扭头看时，见另一名兵士站在左前方不远处，未持枪戟，却在身侧挂着把长剑，铠甲形制与普通兵甲略有差别。那兵士最多不过一十八九，额颊处还残存几分柔和光泽。
可那两道清冷的目光，生生封冻了几多年少热情。
“这不是咱们的苏六苏大人嘛！大人可是特为指点属下而来？”最先说话的那个兵士皮笑肉不笑，装模作样拱了拱手，却并未起身。
“不敢，只是军令如山，岂容我等质疑。身为士卒理应服从命令，如若口无遮拦，我行我素，乱了军心，这罪名绝非你我可担待的。”少年依旧毋庸置喙的口吻。
“好一堆大道理，苏大人博学多闻，咱们这些虾兵蟹将怎敢与大人相提并论？”那兵士冷冷一笑，“对了，苏大人不是还会下棋么，近来怎么不见大人摆弄那等风雅之物了？”说着一拍脑门，道，“错了错了，大人已经有两年不下棋了……也是，没了对奕之人，老跟自个儿下多没意思。想必那鲲哥，也是同属下一般觉得高攀不起大人才敬而远之的吧……”
“小栓，你少说两句……”眼见苏六阴沉了脸色，身旁那人碰了碰他胳膊提醒道。
苏六不置一词，扫了他们两眼，转身走开了。几片冬叶零落，将背影轮番切割。
“不就是个小小的班直么，摆什么臭架子。”苏六走远后，那个叫小栓的兵士翻了个白眼，“赵大人抬举他，他还真把自己当回事儿了，须溜拍马的本领大得很！”
另一个兵士迟疑了一下，问道：“小栓，我听说那苏六以前不是这样的，莫非确是因为鲲哥？”
“自作多情罢了。”小栓不屑一顾，“你有所不知，他就是个不识好歹的家伙，从前我好心要帮他，他却去向鲲哥污蔑我，恩将仇报！”
淮河。
穿流不息，彼岸于天，犹如一条楚河汉界，将万里江山一分为二，任多少英雄折腰，壮士断腕。
李重进注视了一会儿，举枪过肩，下达了全军渡河前进的号令。
“李将军的人马已抢渡淮河，在正阳之东与南唐援军主将刘彦贞的军队相遇！”
“刘彦贞列揵马牌阵以阻我军！”
“李将军同唐军展开了正面交锋！敌怯我勇，斩首千余！”
军情如生了一双飞毛腿，不断来报，间隔愈短，愈迫近前线战场。柴荣闻之大悦，下令全军疾赴正阳，支援李军，将周军杀个片甲不留！
将士们早就按捺不住，甫得圣谕，个个更如打了鸡血般亢奋，在天子的统领下，大军加速前行。
长剑刺破铠甲，准确地送入了对方心脏。热血尚不及回温，剑尖又对准另一个唐兵面门斜刺了下去，自额角至肋下割开了一道血河。
唐兵被这般凶狠的屠戮吓到，一时不敢近身。苏六眼中杀意凌凌，长剑毫无拖沓，侧身出招，剑身穿喉而过，那唐兵尚不及惨叫，已倒地呜呼。
其余几个唐兵连忙拽马退后。对方武功太高，向前无疑是送死，想逃走却也不敢。这一迟疑，瞬间也成了苏六剑下之鬼。
身边的唐兵都杀光了。苏六稍作喘息，甩了甩滴血淋淋的剑，便欲打马再战。
后心陡然一寒——那是风，长枪疾刺而至的风，相离不足一指，凭他武艺盖世，也断然躲它不过！
电光石火，变数又生。好似金铁碎裂之声从后心处传来，紧接着听见一声闷呼，伴着重物倒下的声响。
回眸间，旧颜宛在，故人重逢。
不，不对！他不是故人，是仇人！
苏六勒转马头，冲入敌阵之中，再不回首。
何鲲提起业已残破的长枪，跟着杀了上去。
人影马形，交织绰绰。枪刀叮当，厮杀呼号，谱就一曲独属于烽火沙场的悲歌。这支歌，苏六听了整整三年。何曾料想，当初的心血来潮，竟成全他三年戎马生涯。
眼底深处，白衣如雪，翩然若仙。他……是谁？
云、云哥哥？！苏六难以置信地睁大双眼，忘了出剑，忘了防卫，甚而忘了身处何地，不管不顾地驱马奔去。
“小心！！”
这声疾呼，如裂帛之号轰得两耳嗡嗡作响。
苏六被一股大力推下马背。落地的刹那，眼前晃过何鲲折成两截的长枪，还有他苍白的面颜。
奈何躲也躲不过。
“为什么要救我？谁让你救我了？！”苏六使劲撑起身来，一把搡开何鲲，吼道，“滚！”复又挥剑斩落了几个唐兵。
何鲲驻着断枪，捂住左肩。周围都是敌兵，但没一个再能伤他。苏六发狂一般死命拼杀，剑剑嗜血，几乎将那些来犯之敌大卸八块。何鲲的目光捕捉到少年眼角一抹细痕，带着未干的水迹，握枪的手不由紧了一紧。
两年了，整整两年，他目睹他笑靥幽幽，他泣不成声，他调皮，他愤怒……明里暗中，他看过他太多表情，可是从未像今日这般，清楚仔细。
也从未像今日这般，心痛欲绝。
何鲲扔了断枪，捡起地下散落的枪戟，长嘶着杀将过去。伤口迸出的献血，将铠甲都染红一片。
苏六忽然从梦中惊醒。
拭去额角冷汗，竟湿了一手。按住心如鼓捣的胸膛，犯了疑惑：已经过去很久了，当年战况缘何依旧记忆犹新？自己又怎会梦到他，那个……仇人？
其实，也并非很久，只有两年，两年不到。如今是显徳四年，十一月。
又是一个冬日。
苏六长噓了口气，像是在叹息，可究竟有什么值得他叹息的呢……
摇摇头，躺下准备睡个回笼觉。奈何一闭眼，何鲲负伤鏖战的身影再次横冲直撞了过来，惊得他又一屁股坐起。
这么坐着也不知过得多久，凉意涌上，他却不挪不动，好像在等待有谁会给他披上一件冬衣，说上一句“快睡吧，天亮了还得赶路”之类的话……
如是想着，东方果然隐约露出一线鱼肚白。很快，又将踏上歼灭南唐的征程。苏六盯着看了半宿，最终垂了脑袋，轻声唏嘘。
旁人如何能明白，三四年来，他从一名禁军骑兵做到了大剑直，不久前又荣升内殿直，图的究竟是什么。
三年，抑或那十一年，不能忘，也无法忘。
二百里濠州，淮南之险，兵家必争之地。
在苏六的记忆中，这是大周第三次攻打唐国，也是皇上第五次御驾亲征。淮河水波涛依旧，水位却比先前三季下降不少，正是渡河而涉的好时节。只有睿智若柴荣者，才能将天时地利运用地如此合宜。
天子如此，乃社稷之幸，军士之福。苏六多年来甘愿随他北战南征，所求的也便是一个千秋社稷，一个桃源般的太平盛世。
纵然曾经渴望的那个桃源，早已不在。
天色暗沉，苏六驾马紧紧跟着一众班直护卫于天子近侧。两路骑兵，及之两路最新组建的水师军团，齐头并进开向濠州。
自打今年三月寿州失陷后，南唐方面加强了军防，在濠州城外布设了立栅和水寨，另有数万精兵、百余战船把守城池。不过周军亦早有准备，在柴荣的统领和各员将帅的指挥下，训练有素的周国亲兵从容进发。柴荣再一次身先士卒，带头冲向敌军。苏六叱马紧随，无论何时，他都必须当心皇上的安危。
金鼓声中，一场战役拉开了序幕。
虽然已非初次亲临两军交战，然每每到得这种时刻，激扬的血便会沸至全身，只想化成一只怒兽，杀入战地斩将屠兵。兴许他苏六天生便属于战场，战争可以让他忘了一切，包括他自己。
唐兵端的生猛，虽处下风却是愈挫愈勇，大有破釜沉舟之势。苏六见远处杀来几员南唐大将，恐仓促之间有什么闪失，当下回马喝道：
“保护好皇上，我去会会他们！”
那边厢几个唐将望见周天子之骑驾，正要冲杀上去，忽见一名年轻骑兵身挎红缨长剑，如离弦之弩叱咤而来，瞬毙数人，犹若无阻，直捣千军。
那些唐将见来者汹汹，知其厉害，忙换了战术一齐出枪，堵死了苏六面前三路。本以为如此就算伤不了对方，也定能将其逼退。哪想那苏六从马背上一跃而起七尺高，脚尖点过枪杆，半空中借力翻转，手中长剑长眼一般送入了一员唐将的后心。
眼见一员大将顷刻毙命，余下两个大惊失色，不敢恋战，朝苏六虚晃一枪打马欲逃。苏六哪里肯轻易放过这两个敌军主将，夹马追上，这时却听一声惨叫，原来一个挡了去路的周国骑兵被他们一枪打落下马，马蹄子狠狠踩过他胸前，眼看是不活了。
苏六顾不上追击，下马搀起那个骑兵，连声急唤：“