斗至百来回合，黑影突然向后荡出三尺，横戟抱拳，道：“不打了不打了，白某认输！”
身形一缓，白影终于停下。素帛轻扬，如沐风雪，神俊容色中流露一丝意兴未酣。不过转瞬之际，神情忽尔凝重。
“将军，你受伤了。”
白衣青年收剑入鞘，上前一把托住对方胳膊。但见其袖口处被剑气划开了一道寸长的口子，沾了血迹。
“怪不得你，是白某武艺不精。”说话的是一个年近不惑的方脸汉子，身着戎装，颇具大将之风。此人正是行军都部署白从晖，此番攻周，便由他负责指挥前线各路人马的布署。
白衣青年撕下一条衣摆，二话不说便动手包扎起来，口中道：“将军并非败于武艺不精，乃是败给了顽疾。”
白从晖愣怔了一下，道：“白某就是个痨病鬼，随它去吧，只别拖累了大军才好。”
两句话的功夫，白衣青年已经麻利地把他的伤口包了个严实。白从晖看着上好的布料就这么屈尊成了绷带，不由叹道：“这些事，叫下人来做即可，何必……”
“左右到了战场之上，哪个还能保得清爽干净？将军身居要职，耽误不得。”青年道，“除非将军嫌弃在下粗手粗脚，护理不周。”
白从晖哈哈一笑：“云公子言重了，白某自当谢过。”
那云公子闻言也是一笑：“生烟不敢。既如此，咱们不妨歇息一刻，在下想请将军看一局棋。”
他说着取来一副象棋，置棋盘于方桌，棋子顺序摆开，有如设关布阵。摆好了，行揖笑道：“将军请。”
白从晖走近一瞧，当下便看得呆了，忘了入座，只喃喃道：“这棋……妙哉！”
将、马、车、卒，四类棋子各归其位，黑子大半已渡河过界，势如破竹，或捉卒，或兑车，或拦马，或照将，将红子逼得毫无生路。
可是，还有一步棋可以走。只有一步。
白从晖拿起一颗红子，迟迟疑疑，反复斟酌，片刻后才落下一着。
“将军好技艺，不过……差了一毫。”云生烟一指“马”字黑子，但笑不语。白从晖定睛瞠目，登时懊叹连连：“失策，失策矣！”
原来，方才那一空实为诱敌之局，此棋一走，正落在一个微妙的位置。对方的“马”走个日字，正可被吃，故而献去一子，却令红子陷入一个长将长杀的绝境！
“此次南伐讨周，乃一举攻破之机，许胜不许败。那柴荣御征沙场，身边精兵围众，轻取不得。但若自左右各个击破，吃去两队人马，则可直入亲骑，诱敌反扑，我军的后备力量便可杀他个措手不及。”云生烟娓娓说道，“因此，前锋须用悍将开道，后方须伏足够兵力。”
白从晖点头道：“话虽不错，然此番周国皇帝御驾亲征，必然同样做足了准备，只怕……”
“将军不必忧虑，兵法有云，‘兵之胜负，全在勇怯’。周兵由大梁溯北而来，咱们大体可知其动向，可派少数大将镇守，一旦发现敌情，即刻信报、杀敌，同时速派我军将帅之最武勇者，给予迎头痛击，用献血和死亡吓破他们的胆！”
说到激奋处，云生烟用力一拍方桌。棋盘上的棋子跳了几跳，却一分不乱。委实拿捏得恰到好处。
白从晖弯腰越过棋盘，握住对方两手，喜道：“云公子妙计！待我禀明主上，定不忘提及阁下之功！”
“为将军分忧，乃生烟份内之事。”云生烟常态复还，反手轻握住了，浅浅一笑，“将军这般情状，倒教在下想起了一位故人……”
“哦？”许是早已习惯了此类的善意调侃，白从晖毫不着恼，只追问道，“可是公子棋友？”
“嗯。”云生烟收回双手，转身踱开几步，“他棋艺很臭，却是同将军一般的真性情。”
白从晖笑道：“能成为云公子棋友之人，想来也定非等闲之辈。”
云生烟背对着他，只留给对方一段不置可否的沉默。
掀开帐门，寒意扑面。举头望时，天色暗灰，风雨欲来。
作者有话要说： 注：唐代象棋棋子只有“将、马、车、卒”四个兵种，到了宋代，中国象棋才基本定型，除了因火药的发明增加了“炮”之外，还增加了“士”、“象”。本文采用前者。
写着写着又武侠了QAQ……
☆、战局
“这一步，‘卒’尚未过河，不可左右移动，只能向前。”
这声音，随清风徐来，扫拂心田，荡涤了满怀烦忧。苏六目光痴痴地追随那只筋骨分明的手，看它掂起一颗棋子，将位置摆正。这姿势极为好看，腕部携了袖口的纯白，恰似一段舞蹈。若棋盘是一方舞台，这执棋之手便是一个天生的舞者，美妙绰约，风华毕现。
一瓣桃花应景似的，翩落在九宫田格之上。紧接着又是一瓣、两瓣……却原来是东风乍起，摇曳了一树繁英，落红便纷纷扬扬，如雨如雪，恣意飘零。
苏六受了蛊惑般顺着那手向上看去，一刹那便如中了定身法，动弹不得。
那人的发顶、双肩，缀满了片片桃红，眼梢与薄唇的三点嫩色，亦仿佛化作了这四月春蕊，娇美无方，衬着雪白衣衫，直若那百花仙子，一不留神误闯了凡人的梦境。
“六六，你又走神了。”“仙子”面色不虞，抄过石案边的折扇抬手便敲了过去。
孰料这一下却是落了空。小童早在折扇扬起之时便闪身溜开，还不忘回了一句：“谁让云哥哥你这么漂亮！”
转头时，两个酒窝深嵌，笑靥皎然。
“好你个小鬼，尽胡说八道，‘漂亮’是形容女人的，我这叫俊！”那人气不过，拔腿追去，嘴里喊着，“叫你再胡说，别跑！”
却到底也不过是个孩子。
那一日，桃花遍地，迂回铺就了一径香廊。那两个孩子奔跑着，追逐着，足尖不时有花瓣飞弹起落，争相为这一卷孩童的欢愉添上一墨点睛。
那一年，云生烟一十一岁，而苏六，刚好七岁。
“嘿，你脾气还真不小。”
突如其来的一句话生生将回忆撕裂，连那个原先听着笃厚的嗓音也变得惹人烦厌。顷刻间，桃花飞散，桃园不再，那个人——也消失了。消失得干干净净，一丝痕迹都不曾留下。
苏六默不作声地将一枚棋子放在纸棋盘上。他已褪下兵甲，连外衣也一并脱了，叠得方方正正垫在棋盘下。周围算得安静，只偶尔几声马鸣不甘寂寞。将士们用罢晚饭大都打着哈欠准备睡了，纵然是三两声的窃窃私语也时断时续，不成文章。山坡一隅，篝火明灭，照出几十颗棋子跳动不息的阴影。这样的晦暗天色，将苏六鲜活的颜面亦埋入了无边黑夜。
应该差不离了吧……不，还是不对。苏六苦恼地看着地下那一颗颗棋子，极力回忆昨夜的那个梦，以及梦里的那一副棋局。
也许他是对的。他永远下不赢他，永远。
何鲲癞皮狗似的凑上来，瞥了一眼地下的棋盘，拿胳膊肘捅了捅苏六：
“喂，你不冷？”
等了会儿，没等来下文，便又道：“瞧这天气，怕是要下雨呢。”
苏六一吓，抬头反问：“好好地怎会下雨？”
“不信你就瞧着吧。”
苏六哼了一声，铁了心不欲理睬。哪想过得片刻，陡然便觉身上一凉，阴风席卷，一阵紧似一阵。将领们急忙下令加快搭帐支篷，原本渐入沉睡的军营又热闹开了。
苏六飞也似的将棋盘棋子拢进怀中，堪堪收好，大雨倾盆而至，浇了他个劈头盖脸。火光顿熄，视线迷蒙中，只恍惚感到有个人拉着自己一路小跑，冲进了帐篷内。
“拿着！”那人将一叠干净衣服递给淋成落汤鸡的苏六，另一手继而摊开，掌心里躺着一颗棋子。
“小子，明天教我下棋吧。”趁苏六接过棋子的空隙，何鲲附耳说道。
忽然觉得这个低沉厚实的嗓子其实也并不难听。
本以为那仅仅是一句玩笑，不料翌日晌午，何鲲当真像模像样地拜师学艺来了。只是，他的理由却令苏六哭笑不得。
“倘若学会了下棋，便能指挥部队了，还能指望日后捞个将军当当。”说这话时，何鲲一脸的理所当然，甚而流露出几分向往。
苏六当场就欲驳他几句，这下棋跟实战怎能相提并论！莫非是要学那战国时赵括的纸上谈兵么？平素自诩老成，如今却全然暴露了这份年少气盛，专属于二十挂零的骄狂。
不过挖苦的话最终被咽回了肚里。因为，自己似乎说过同样的话，虽然，对象并非同一个人……
“‘卒’不能这样走！”苏六眼疾手快地抓住何鲲胳膊。幸好，棋子尚未落定。
“咋地了？不是走一格么？”
“过界之前，‘卒’只能前后走格，不能左右……”
“哦，是了是了。”何鲲一拍脑袋，赶紧改过，“这样走对了吧？”
对方迟迟不予回应。这也罢了，奇怪的是竟也不出下一着。何鲲抬眼望去，却见少年低着头，把脸埋进光的阴影里。
此情此景，何其熟稔，昨晚，也是这般，他对着一盘棋局若有所思……
所以何鲲一直看不清他的表情，自然也无从知晓他的喜乐苦哀。
“呵呵。”苏六冷不丁笑了，酒窝跳脱而出，倒把个何鲲吓得一呆，“连最基础的棋路都走错，你还真笨！”
“你小子，我从前可都没摸过象棋啊！”回过味来的何鲲差点没气歪了鼻子。
苏六笑得一时刹不住，走出了一步“车”。藏在身后的左手悄然松开，才隐隐觉出了疼。循着指掌轻轻摩挲，统共不下三道印子，都是被指甲抠出的伤痕。
究竟是谁蠢，谁笨，谁在春秋轮换之后，依旧反复重温早该淡忘的心酸，自虐一般，乐此不疲。
将临中旬，天气渐转和暖，然而周国的禁军将士们却日益紧张起来。愈是迫近潞州，大家愈心知肚明，只等与前方周军接合，鏖战便一触即发。
这一日，匆匆用罢午饭的苏六与