舰从美国逃生官兵的救生艇上压过去的话，他现在肯定已经晋升为了少将，甚至做了第11舰队的司令官或者参谋长，但是正因为他那次的卤莽行动，让他从巡洋舰分队调到了驱逐舰分队，虽然军衔是没有降低，但是毫无因为的，他的位置是一下跌了不少。而这次，莫怀聪如果不是看到他在第11舰队的表现还不错的话，肯定是把他闲置在那霸港，不会带来作战的。所以，李海波对莫怀聪也怀有很大的敬意，要找人去执行莫怀聪这道有点特殊的命令，恐怕他就是最好的人选了！
确定了作战方案之后，舰队立即行动了起来。最先出发的是在萨瓦伊岛附近巡逻的第14舰队，接着返回塔瓦拉岛休整的第12舰队也跟了上去。而两支舰队在路过图图伊拉岛的时候，都对已经失去了抵抗能力的美军再次进行了轰炸。只不过，这是路过的“问候”而已，舰队没有停下来，而是迅速的穿过了萨摩亚群岛，向着东面的库克群岛之奔而去！
在萨瓦伊岛休整的陆战队也很快达成登陆舰队跟上了主力舰队，而此时，总参谋长答应调配给莫怀聪使用的12艘才从新启封的老实战列舰也已经到达了登陆舰队，虽然这些战列舰上的很多设备都已经落后了，但是这并不表示它们就不堪使用。战列舰上的电子设备基本上都更换过了，而被完整保留下来的只有舰体，动力系统，以及武器系统。还好，中国海军战列舰的主炮口径基本上没有多大的变化，只需要对主炮的结构做一定的修改，就可以使用现在的炮弹了！
其实，从21世纪30年代之后，世界各国都非常注重对老式战舰的保养工作，比如美国于21世纪30年代末退役的一艘战列舰封存了足足70年，在21世纪末才被拖出港口，在近海沉底，做了人造礁石！中国也一样，而且中国海军对战列舰的换代要求是很高的，按照战舰设计的标准，从21世纪50年代之后，战列舰舰体以及动力系统的使用寿命都超过了50年，但是实际上，中国海军战列舰的最长服役年限没有超过25年的，而绝大部分都是在服役满20年之后就退役封存了！这么快的更换速度的一个主要原因就是海军战舰的电子系统，以及武器系统的更新速度太快了，而随着造船工艺的发展，以及新型材料的出现，大量的普及使用，花钱花力改造一艘老战舰所需要的投入，其实并不比建造一艘新战舰低多少，而且改造之后的老战舰在服役年限，以及作战能力上，绝对不会比一艘新战舰要好，这是由战舰本身的结构所限制的！因此，到第三次世界大战爆发的时候，中国海军封存的战列舰竟然达到了72艘之多！另外还有数百艘封存于全国各个军用港口的战舰，包括航母，巡洋舰以及驱逐舰！毫无疑问的，这是中国为世界大战做的准备，因为任何一个国家在大战的初期都不可能迅速的提高海军新战舰的数量，而这些封存的老战舰往往在国家的造船能力全部发动起来之前会起到非常关键的作用！
实际上，也正是这样的。在战争的初期，中国海军重新启用的一百多艘退役时间在20年之内的老战舰确实在战争中发挥了巨大的作用。但是有的战舰确实是太老旧了，即使还有使用价值，但是必须要进行改装，特别是要换上全套的新型电子设备，这让改造本身的麻烦程度提高到了与建造一艘新战舰几乎一样的水平，所以很多老战舰其实并没有重新启用，而是继续封存着！现在，这些老战舰终于有了用武之地了。比如，在分配给莫怀聪的12艘老实战列舰中，就有两艘是在50年前封存的“爷爷”级的战舰了，恐怕此时中国海军中的官兵都没有任何人有这艘战舰的年龄长吧！虽然这些老式战舰已经失去了充当海战主力的能力，但是要发挥它们的余热，在没有多少威胁，而且主要依靠火力打击的登陆舰队里面，它们仍然找到了自己的一席之地！而且对一直缺乏火力支援舰艇的登陆舰队来讲，这些老战舰反而还成了抢手货，成了陆战队官兵眼中最亲热的战舰，甚至有的人还给这些战舰去了外号，比如“外公”，“舅爷”等等一类的昵称，大概再合适不过了吧！
第14舰队出发一天之后，就已经到达了北库克群岛，在对北库克群岛中最大的索纳岛进行了一轮轰炸之后，第14舰队继续向南航行，它们的目标是南库克群岛，而不是北库克群岛，打击北库克群岛应该是第12舰队的事情，只不过现在第14舰队顺便抢了点别人功劳而已！
整个库克群岛的重心是在南库克群岛上，南库克群岛的陆地面积更大，而且行政首府也在这里。这原本是英国的海外领地，但是第三次世界大战爆发之后，美国就控制了库克群岛，并且迅速的在拉罗汤加岛上建立起了自己的战区司令部，将拉罗汤加岛做为了美军在南太平洋上的一个重要据点进行建设！
库克群岛上最大的城市，或者说是城镇阿瓦鲁阿也在拉罗汤加岛上，而库克群岛居民的80％也集中在这一岛屿上。美军在占领了拉罗汤加岛之后，扩建了岛上的民用机场，并且将其作为了支持空军作战的基地。扩建之后，机场可以容纳120架作战飞机，其中包括至少60架远程轰炸机，而很长一段时间之内，美国轰炸机都是从这里起飞，对新西兰进行了大规模的战略轰炸！另外，美军还在恩加唐利亚的西面修建了第二座机场，这是一座戒备森严的军事机场，出了部署有战斗机部队之外，还部署有大量的侦察机，其中包括美国在南太平洋上屡次使用的战略侦察机中队！毫无疑问的，拉罗汤加是美过在南太平洋上的防御核心之一，而且这也是支撑美军战略进攻的基地。当然，其作用绝对不仅仅体现在对空军行动的支持上！
阿瓦鲁阿是一个港口城市，而且是整个南太平洋上难得的优良港口之一。因此，美国海军在阿瓦鲁阿港修建了两条3500米长的码头，可以为一支主力舰队提供停靠的位置，而设置的锚泊点更是可以支持上百艘战舰在这里停泊，并且得到休整。只不过，唯一美中不足的是，美国海军没有在阿瓦鲁阿港建设船坞，也就无法为受伤的战舰提供维修！因此，这里并不是严格意义上的海军基地！新西兰战役中，吉纳率领第3舰队战败之后，就是逃往阿瓦鲁阿，并且随后转移到塔希提岛去的。可以说，虽然这里不算是一座海军基地，但是却是支持美国海军在南太平洋上活动的一个重要据点，而且前往西南太平洋上执行破交作战的很多潜艇就是以阿瓦鲁阿为基地活动的！
另外，美军还在拉罗汤加岛上部署了大概两个团的陆战队兵力，以及两万多名海空军的基地维护人员。这个防御兵力虽然不算大，但是考虑到该岛的实际面积，以及可以投入作战的实际部队人数，可以说，拉罗汤加岛也是固若金汤！因此，当中国攻占了萨摩亚群岛，矛头明显指向库克群岛的时候，美国方面并没有想办法加强拉罗汤加岛的防御！大概，这里也确实部署不下更多的部队了吧！
第14舰队是在夜间开始对拉罗汤加岛进行轰炸的，虽然这个时间选择得有点突然，但是对第14舰队来讲，现在怎么尽快摧毁美军在南库克群岛的防御才是最重要的，因为在后面，登陆舰队将在三天之后抵达，也就是说，留给第14舰队的打击时间大概在三天到一周之内，这比当初在萨摩亚群岛的登陆作战的时间安排上要紧张许多了！
第二天，第12舰队也开始了对北库克群岛上美军进行了狂轰乱炸。只不过，北库克群岛一直就不是美军的防御重点，所以第12舰队的轰炸仅仅持续了一天，然后就南下，加入了对拉罗汤加的打击行动中了。现在，是第12舰队来抢第14舰队饭碗里的肥肉了！
美军似乎已经预料到拉罗汤加岛会成为中国军队进攻的目标，所以在第14舰队到达前的一天，驻扎在该岛上的战略侦察机部队就撤到了塔希提岛上去。而远程轰炸机部队则干脆转移到了圣诞岛去！但是，那些战斗机部队就没有这么幸运了。当轰炸开始的时候，只有4个中队的战斗机及时升空，但是它们面对的则是两倍以上的中国战斗机。美国空军为保持制空权而进行的战斗仅仅持续了一个半小时就结束了，在天亮之前，拉罗汤加岛的制空权已经牢牢的掌握在了中国海军航空兵的手里！
而当搭载有陆战队的登陆舰队出现在拉罗汤加岛的西北面时，美国人才终于认识到，中国舰队不仅仅是袭击，而是要彻底的占领这座重要的岛屿。显然，美国方面的情报出了问题，他们没有想到中国的陆战队能够在刚结束萨摩亚群岛之战不到10天的时间之内，就投入到另外一场登陆作战中来！至少，美国海军将领认为他们的陆战队是做不到的，因为人的体力是有限的，人不是机器！但是，中国的陆战队做到了，同一支部队，在半个月之内，先后在相距近1200公里的两座岛屿上进行了登陆作战。而这样的作战行动，即使是在整个第三次世界大战中也非常的少见！
当美军意识到拉罗汤加已经很危险，而汤加的那支部队已经被彻底的切断了联系，并且让汤加巡防舰队立即回撤，并且想办法去袭击中国登陆部队的后勤保障舰队的时候，这道命令已经迟了。此时，冯国风已经率领特混舰队到达了福努阿莱岛北面120海里处，汤加群岛已经在舰队的打击范围之内了。而此时，美国的地区巡防舰队想要逃跑，那已经太迟了。一场巡洋舰，驱逐舰之间的海战即将爆发！
第十一章 汤加海战
正文 第十一章 汤加海战
第三次世界大战中，汤加海战是相当出名的，这不是因为其规模，或者是激烈程度，或者是对整场战争带来的影响，而是因为汤加海战是在以大舰队作战为标志的时代中，少有的几次以巡洋舰，驱逐舰这类辅助战舰为主要交战力量，而且交战过程极为曲折复杂的一场海战，而且这次海战证明了，即使对中美