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钟欣玉听了，自然也明白杨炎婉言谢绝，正要再说话，忽然发现杨炎的目光一转，脸色微变。她顺着杨炎的目光看去，只见侧前方的树下，不知何时，已有一个修长优美的女子侧身而立。
两人心中都不禁有些惊亥，这个女子竟能无声无息的潜入到离两人这么近的距离，在场这么多人竟无一人察觉，单是这一份轻功，己是不俗了。这时钟欣玉带来的从人才发现那女子，顿时个个都紧张起来，如临大敌一般。并立刻迅速行动，一部份人围在钟欣环周围，一部份向钟欣玉靠陇过来。
上午的阳光从那女子的侧也射过来，给她整个侧身镀上了一层金色般耀眼的光芒。一袭白纱随着山林的微风轻轻拂扬，显出一份说不尽的飘逸适静。背后挂着的一柄乌黑剑鞘的长剑不仅没有破怀这美丽的形像，反而给她平添了几分英武之气。仿佛是隐藏在山林之中的美丽精灵突然现身，又似天上的广寒仙子忽然降临凡世一般。钟欣玉其实也算是极为出色的美女，但和这只露了半边侧脸的女子相比，却也成了莹火之光，立刻显得逊色不少。
虽然在场所有人都对她如临大敌一般，但却又都不由自主被这优美的姿态所吸引，都目不转晴的盯着她的侧面，心中慨叹：天下竟有如此的美女吗？
这时只听钟欣玉沉声道：“来的是什么人？”
那白衣女子缓缓转过身来，面对他们。杨炎这才看清了那女子的面容。只见两道似弯非弯的柳叶眉之下，一双深遂澄明的双眸仿佛可以直觉看透人的内心，坚挺的瑶鼻如同腻腊的美玉一般，丹红的嘴角带着一丝淡淡的浅笑，仿若鲜花盛开般的艳丽。乌黑柔顺的秀发自然分散到有若刀削的两肩，蛮腰盈盈一束，纤合度体，更显出她轻盈的体态。
这出尘脱俗的绝美姿态，使得整个山谷都仿佛因为她的出现而变得空灵胜境般动人起来。
既使是杨炎这般见惯了美女的人，也不由的生出一股惊艳的感觉。自付自己见过的女子之中，只有赵月如，赵倩如姐妹两人才可以和这女子一较长短。
那女子这才轻启朱唇，用甜美悦耳的声音道：“在下叶沐雪，你就是摩尼教的圣姑钟欣玉吗？现在大宋正是内外交困之际，你们摩尼教却为何要在这个时候扰乱南方，使天下不定，百姓受苦呢？”
钟欣玉淡淡道：“如果这些百姓在大宋治下真能安居乐业，丰衣足食，不受苦难，我圣教又何必要费这一番心血呢？叶姑娘是什么时候来的？”
叶沐雪脸上显出一个淡淡的笑容，道：“你们一进村子我就一直跟着来了，发生的事情都看见了，你们打发了那帮收秋税的官员后，我就跟着他们走了，现在才又赶过来。”
钟欣玉一听，心中大惊，脸色也变了。
叶沐雪道：“你不必但心你的部下，我没有伤害他们，只是点住了他们的｜穴道，现在你们可以赶过去救他们。｜穴道一个时辰之后就可以自解了。”
杨炎这才听明白，原来钟欣玉明里帮村民交缴了秋税，实际上在暗地里又派了一批人去劫杀收税的官差，打算把那笔钱重新又夺回来。不过想想也是，摩尼教不可能有那么多钱，替每一个村子交缴秋税，自然事后要设法夺回来。这一次大慨是这个叫叶沐雪的女子把那群官差救了下来。想到这里，杨炎先前对摩尼教的些许好感也荡然无存，有些不满的看了钟欣玉一眼。
钟欣玉不敢接触他的目光，只是吩咐四个人赶紧去接回劫杀收税官差的教中弟子。
叶沐雪的目光又落到了杨炎的身上，秀目之中射出洞穿人心的光彩，道：“杨兄为这付近的村民除云了一大害，到是令沐雪敬佩，不过不知杨兄下一步又做何打算。”
杨炎知道，叶沐雪一定是听到了刚才钟欣玉有意劝自已加入摩尼教的话，故此出言试探自己的想法。于是摇了摇头道：“下一步做什么打算，我自己也没想好，只好走一步，看一步。随遇而安吧。”
叶沐雪脸上又绽放出一个灿烂轻盈的笑容，道：“杨兄的胸襟开阔，却是令沐雪自愧不如。”
钟欣玉心中却又是另一个想法，这个叶沐雪居然当着杨炎戳穿了摩尼教的骗局，显然是有意要和摩尼教作对。看来她的背后显然有一个庞大的组织支持，这到是要弄个明白。
不过钟欣玉也看得出来，叶沐雪的武功绝对在自己之上，摩尼教中，只怕只有教主钟子昴和光明左右使才有把握赢她，自己带来的人数虽多，除了自己以外，其中并没有什么高手，定是抓不住她的。何况刚才杨炎看她的那一眼中，钟欣玉也看出了杨炎的不满，如果自己冒然和叶沐雪翻脸，只怕杨炎也不会坐视不管。
第一百三十二章 苛政（四）
因此钟欣玉思虑再三，还是决定今天先暂时宁息人事，以后再查清这个叶沐雪的来历。想到这里，心中忽然一动，想起一件事来，道：“叶姑娘莫非是来自天机宫吗？”
这时叶沐雪脸上才微微露出一丝惊伢，道：“想不到圣姑居然可以猜出沐雪的师门来历，不错，我是天机宫的弟子。”
一边杨炎听了，也大吃了一惊，他对江湖中的事情所知不算太多，但天机宫的名字却也听说过，天机宫居说是天下最为神密的门派，而且大宋建立与天机宫有着莫大的关系。
天机宫相传是唐初奇人李淳风所创，宫中所学的武功所涉星宿天相，奇门遁甲，五行八卦，河图洛书等数术之中，居说融汇惯通之后可以通晓天机，是以才得名为天机宫。
后来经过三百余年的发展，天机宫也被越传越神。至后周天顺年间，陈抟老祖执掌天机宫，遣弟子苗训出世，恃机择明主统一天下，以解至五代十国以来数十年的战乱之苦。后周显德七年，周世宗柴容病故，苗训指着天称见二日互搏，为赵匡胤陈桥兵变做势，后来赵匡胤黄被加身，建立大宋之后，陈抟又大笑坠驴曰：“天下这回定叠也！”
后来赵匡胤屡次派人迎取陈抟入朝，陈抟不肯，于是赐号“希夷先生”。赵匡胤死后，赵匡义即位，又召陈传相间，并说好不用他行臣子之礼。陈抟才随使者进京。赵匡义向他求教修养之道，陈抟通：“天子是一国之王，如果白日升天，对百姓有什么益处？如今君明臣良，勤勉政事，施惠给百姓，就会万世流芳的。”太宗点头称是，对他越加敬重。而天机宫之名一时之间也达到了顶峰。
以后每一位大宋皇帝登基，都要招见天机宫的掌教，并都不从臣子之礼相侍。不过陈抟也但心天机宫弟子待宠而骄，特以定下一条规居，天机宫的弟子不得随意行走江湖，更不能入朝为官，掌教只许接受天子一次招见，入京受招也不得超过一个月。除非是到了天下危急的时刻，才准许门人出世，扶危济世。
所以天机宫名声虽大，但门人并不常见于世。算起来，己有近四十年没有听到过任和天机宫门人出现于世的消息。在年轻一代人的心目中，天机宫己经不是一个真实的存在，而是成为了一个神话般的传说。而现在竟又有天机宫的弟子出现了。
不过得了叶沐雪的承认，钟欣玉到轻轻吐了一口气放下心来，天机宫虽然神密，但起码乜知道叶沐雪的来历和背后的势力，总比无所知要好得多，微微一笑道：“除了天机宫的弟子，还有什么人能如叶姑娘这般出尘脱俗，想不到天机宫四十年后又有传人出来江湖。今天欣玉到是不虚此行。”
叶沐雪也微微一笑道：“圣姑过讲了。”
钟欣玉点点头道：“欣玉多谢叶姑娘手下留情，没有伤我教弟子的性命。今天就到此为止，它日如果两位有缘，再与两位相见。”
叶沐雪微微一欠身道：“沐雪恭送圣姑，还望圣姑以天下百姓为念，奉劝钟教主，就此罢手吧。”
钟欣玉“哼”了一声，也不回答，回到软轿上，道：“我们走。”
这时钟欣环一下跑到杨炎面见，道：“杨大哥，我跟姐姐回去了，你……你可要自己保重啊。”说着两眼之中泪花闪动，就要落了下来。
杨炎轻轻叹了一口气，道：“你自己也要保重，现在外面很危险，不要在任性自己一个人跑出来了。”
钟欣环点点头，又道：“以后你会来看我吗？”
杨炎苦笑了一声，只好安慰她道：“会的，那两只小虎要好好养着，说不定等我去看你的时候，它们己经长成大老虎了。”
钟欣环又点点头，终于回到了摩尼教的队伍之中，踉着钟欣玉上了软桥，一齐走了。
看着摩尼教一众人离开，叶沐雪轻轻叹了一口气，道：“看来这一次摩尼教是下定了决心，想不钟子昂为了一己之私，不但使两广之地不得安宁，只怕还会累及摩尼教从此衰败下去，恐怕消迹。”
杨炎有些不解道：“我到觉得钟欣玉所说有几分道理，如果百姓们在大宋的治下真能安居乐业，丰衣足食，不受苦难，就算摩尼教再怎么装神弄鬼，也是无济于事的。而且为怎么会累及摩尼教从此衰败下去呢？”
叶沐雪道：“一但这次作乱被平灭，究其根源，是断不会再让摩尼教在大宋境内传播，一定会将其斩草除根。现在摩尼教在本土西域已经势微力寡，如果再不能在中土传播虽然不会马上衰亡了，但逐渐走向没落也是不可避免的了？一个数百年的宗教只怕从此真要灭绝了。”
杨炎听了，心中也不禁感概万千。
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现在大宋的局势固然是内外交困，其实大金的形势也不容乐观。
山东作乱的红祆军的声势也越来越大，甚至已经发展到了河北和南京路上。现在红祆军聚众己达十数万，已攻下了登州，莱州，密州，维州等地。红袄军的首领