“这人就是那天挡剑的宿昔？”走了几步路，他又问了一句。
“正是宿昔。”老奴点点头，陪着主子往前走了一会儿，还是忍不住提醒道：“爵爷，这宿昔——是圣上的人啊。”
“本爵知道。”迟誉也不看他，只淡淡说了一句，迈开步子继续往府邸门前走过去了。
瑞香和老郡王妃已经等在门前，见到迟誉过来，瑞香连忙向他行礼，唤了一声兄长。
“母亲，瑞香。”
这瑞香郡主原是平民女子，只因几年前机缘巧合救了老郡王妃，才被郡王妃收做义女，封号瑞香，因此皆称瑞香郡主，虽然和老王妃，和迟誉都没有血缘上的关系，但迟誉从来待她也不薄，一应吃穿用度都按着定例，十分优渥，这半年来一直在宫中陪伴太后，直到今日才出宫回到府里来，一同来迎接她的，除了迟誉，老郡王妃，管家管氏。还有迟誉的侧妃董氏。
“母亲，仪妃。”瑞香又依次向二人行礼，侧妃董氏的名讳是妗仪，但因为只是侧妃，没有资格让人叫上一声“爵妃”，因此一直以来，都只是折中唤为仪妃，只见这仪妃打扮的好生奢丽，穿一身胭脂绡的芍药广袖宽身外衣，上面用暗金线绣着五翟凌云花纹，又用蔷薇石，紫瑛石嵌以点缀，五官珠圆玉润，唇角微弯，头上戴一支鎏金掐丝点翠转珠凤步摇，胸前挂着迟誉亲赐下来的红宝项链，和瑞香、管氏二人站在一起也是各有风姿。
宿昔也是第一次见到迟誉这位侧妃，迟誉还未曾大婚过，自然没有爵妃，只有早些年皇帝赐下来的一位侧妃，就是这位董氏妗仪，只是传言她并不受迟誉宠爱，虽然如此，却也是迟誉唯一一位侧妃，除此之外迟誉还有一名不得重视的儿子，是府里卑下的通房丫头所出，自然，仪妃无所出，看迟誉的这个儿子也不会太过顺眼了。
宿昔这么琢磨着，随人流一起目送迟誉带着老王妃和瑞香往后院过去了，仪妃对着管氏招了招手：“阙晴，你随我来。”
原来这总管小姐的名讳是阙晴，宿昔收好笛子，在迟誉和家人经过时低垂下头去，看着子爵府的主子们浩浩荡荡回去了，才复又直起身来。
仪妃叫了管阙晴去是和她研讨做胭脂的法子，爵爷府里的事物，常日里一应是管阙晴处理，董妗仪虽为侧妃之尊，然不得迟誉宠爱，府里事物是一点插不上手的，也没有实权，只能待在后院里自顾自做点喜欢的事，阙晴回了房里，脱下斗篷，闲来无事便开始着手做胭脂，女儿脸面上的东西，哪能不仔细着点呢，先是加了珍珠粉进去，又把新鲜摘下来的梅花用雪水蒸出来，她自己抱着一个珐琅的小暖炉在房里坐着，这时候窗外一个裹着大毛斗篷的人迎着寒风往对面走过去了，看相貌正是前些日子皇帝送来的文侍，引起西院的时候还和她打过招呼那一个，前几日府里来了刺客，还是他为爵爷挡了一枪，管阙晴想着敲敲窗户引起那人的注意，等到他停下步子才吩咐人把房门打开，在门前倚着和他说话。
“管小姐。”先是宿昔和她打了个招呼。
“宿先生。”管阙晴笑吟吟的向他回礼，“不知宿先生是要到哪里去？”
“哪里是要去什么地方，爵爷府这样大，我闲来无事所以四处逛逛，开开眼界罢了。”宿昔站在台阶下面，扬着眼和她说话，宿昔眼睛生得漂亮，琥珀色恍若鎏金的猫眼儿，阳光下透出极淡的色泽，十分好看，管阙晴心知他初来爵爷府，就算真的要去什么地方也不会说出来，以免让人觉得他多事的，便顺着他的话岔开话题：
“说来也是，爵爷府虽算不上很大，然风景确实秀丽，如今冬日里百花杀尽，唯有梅花一枝独秀，等到了春夏两季，还不知道有多少奇花异草夺人眼球呢，爵爷府里的花草在夙都也是远近闻名的。”
“管小姐说的是。”宿昔连连称是。
“对了，前几日府中有刺客潜入，听闻宿先生为爵爷挡剑，如今伤口可还有不妥？”
前日里腿上的伤口已经愈合了一大部分，宿昔回答无恙，又装作不禁意的问起那些刺客的消息。
“那天夜里爵爷就收押了这些刺客，不知道现在可问出了什么东西？”
“我虽是这院里的管事，但毕竟只出入府中，那些刺客，想当然或许牵连着政事，又岂是我身为女子可以过问的，宿先生所问的，阙晴实在不知。”
“是宿昔孟浪了，只是因着前些日子的刺客，宿昔实在忧心爵爷，才逾越问了管小姐。还请小姐不要介意。”宿昔闻言一笑。
“你也是为了爵爷忧心，我自然不会介意。”管阙晴唇角一弯，展眉道。
“虽然是圣上御笔亲批赐下来的文客，但既然已经入了迟府，宿昔自然事事以爵爷为重，故而有此越礼之举，只望爵爷万事顺遂，才能有宿昔安身之处啊。”宿昔闻言也唇角微弯，真诚道。
“正是宿先生这个道理，我等如今皆是迟府里爵爷的人，与迟府，与爵爷一荣俱荣，一损俱损，爵爷顺遂了，你我才能顺遂，爵爷若是有了折损，你我也难逃牵连——瞧我这是怎么了，今天竟然这么多话，宿先生别往心里去就是了，虽然现在雪花都消了，但还是很冷，宿先生若是不介意的话……”
宿昔虽然裹着大毛斗篷，但还是觉得冷，听到管阙晴这么说便顺水推舟应承了下来，管阙晴吩咐手下的婢子递给他一个细瓷斗花香薰暖炉，女儿家用的东西，虽然不是贴身，但还是精致，宿昔放在手里来回滚动，只觉得像掌心里燃了一个小太阳，十分灼热惬意，忍不住道：“好生精巧。”
“府里的东西自然都是好的，宿先生只管忠心跟着爵爷，往后好多着呢。”阙晴盈盈向他行了个礼，转而吩咐下人再次把门关上了。
宿昔把暖炉护进怀里，让它暖暖贴着胸口，沿着湖边的抄手游廊向厨房的方向走过去，方才管阙晴的一番话大有深意，虽然他是皇帝送来的人，但也没必要提点到这个地步，想来是前些日子为迟誉挡刺客的事传了出去，才让人听到了耳朵里，不过也可以看出来管阙晴是个有主意的，话中明里暗里对他多有提点威慑，虽然这份心思未必只她一个人有，但她身为女子却敢于开口护主，又凭着女子之身做到子爵府总管的位子，倒是个让人不可小觑的人物。
虽然迟誉等主子们都有自己住所外面特设的厨房，但宿昔这样的门客和役人的饭菜都是同一所大厨房准备，宿昔现在要去的就是这所大厨房。
因为伺候下人自然不如伺候主子那样殷勤，因此还不到饭点，这大厨房里也没有多么忙碌，只寥寥几个厨娘和打下手的人，宿昔给了十两迟誉之前赏下来的银子，说要吃辣鸭头，十两银子放在这里哪里是小数目，那厨娘连连笑着把银子推回去：“这位小哥儿真会胡闹，几个鸭头哪里用的了那么多银子？不用这么多，剩下的小哥儿拿回去吧。”
“大娘这么说自然是对的了，因为我以前没自己置办过柴米所以不知道，虽然辣鸭头用不了这些银子，但余下的，大娘只管收下就是了，有时候屋子里小姐姑娘们要吃点什么新奇东西，想必她们和我一样也不识柴米油盐，自然不知道该出多少银子，这笔钱少不得要厨房自己掏上，仅仅一两次也就罢了，若次次这样，长久下去怎么吃得消呢，大娘只管听我的收下这十两银子，以后要有小姐伙计们突发奇想了来讨点什么吃，只管拿着这十两紧着用，也有花费的银子，不至于浪费你们的血汗钱，大娘说是不是这个道理？”
“哟，这小哥儿真是个识趣儿的，既然你这么说，我就收下了！”
“大娘不必在意，也就当我一点心意吧，你也只管叫我宿昔就好了，我是前些日子皇帝赐下到爵爷府里的，以后说不定要经常见面了。”
“艾娘，艾丫头摔下来了！”
伴随着架子倒下去的巨响急促的哭声也响起来了，把宿昔没说完的话压了回去，他往人群里一看，是个年纪尚小的丫头摔倒在角落里的架子上，正和他说话的厨娘奔过去把孩子揽进怀里，急匆匆的令人去找郎中。
宿昔见状把银子放到桌上，也跟着走过去，只见那小丫头似乎是摔到腿了，脸色惨白的被厨娘揽在怀里，只知道嘤嘤的啜泣，宿昔便开口道：“我早些年师从医馆郎中，也尚懂几分医术，事急从权，不如我先给这位小姐看一下吧？”
女儿从那么高的架子上摔下来，艾娘一时也慌神了，哪管得了那么多，连忙把孩子小心翼翼抱到一边空出来的桌子上，让宿昔过来看。
虽然这丫头叫的惨烈，可不过是扭伤了脚踝，宿昔摸了几下骨头，给她吩咐了几样药材裹着纱布擦擦就没事了，等到他站起来，厨娘已经开始训斥女儿，问她为什么好端端的要爬到架子上去，小丫头喊冤道并不是她淘气，只是后面住着的毓姨娘前些日子又病了，才想给她拿点好吃的东西补补身子。
“后面的姨娘，哪是你能招惹的，跟你说过多少次别和她靠的太近，这次平白又伤了自己，可记着下次万万不能这样了！”
厨娘这话虽是无心，宿昔却听进了心里去，便问这毓姨娘是谁，艾娘给女儿放下裤腿，撇撇嘴道：“按理我们做下人，是不能编排主子不是的，不过既然宿先生问，我也少不得就说了，这阿毓啊，也是爵爷的通房，以前原是和我们一样的家生婢，府里伺候人的，只是有次爵爷酒后临幸，生了一个男丁，老王妃才把她纳了通房丫头，虽然这么说，但毕竟家生的婢子身份低贱，孩子生下来就抱走了，这么多年都自己一个人住在咱们后院。”
生了一个男丁，这么说来，竟是子爵府的独子了？虽然并非嫡子，但爵爷府里未有正妃，即使仪妃有了骨肉也是庶子，因此，这孩子的身份也不是太低，只是母亲既是家生婢，孩子的身份才尴尬，如此一来，外面人传的迟爵爷那名独