宿昔哪里知道夙朝的风俗人情，十分纳闷，只赔笑道：“我不知道阙晴小姐说什么，可别拿宿昔取笑了罢。”
迟誉心里咯噔一下，一时间说不出什么滋味，刚想说话就被宿昔一知半解的揭过去了，因此憋了一肚子的话不得出口，也不知管阙晴是什么意思，一时间僵在那里，手里的棋都不知如何是好。
宿昔却不管这么多，只当管阙晴打趣他，开他玩笑，捧着茶盏喝他的茶，迟誉照顾他，把书房布置得格外暖和，严寒不侵，阙晴一句话开了两个人的玩笑，也笑盈盈的出去了，他喝完茶，两个人把那局乱七八糟的棋下完，宿昔见迟誉显然心不在焉，因而问：“爵爷有心事？”迟誉执棋的手一顿，很快恢复如常，把棋子丢进棋盒。
“练兵也练了有日子了，我想着如今云霁衰败，正是遣兵占地的好时机，约莫着这几日圣上就该下旨出兵，这出兵的将军，十有八九是我。”
“容宿昔说句冒犯的话，陛下早年似乎对爵爷多有忌惮。”宿昔知道此时已是箭在弦上不得不发的时候，因此敛容肃然道：“如今若重用爵爷——”
“他的身体也一年不如一年，我看着……是不行了，这道旨意，或者他，或者夙慕，总有一个人要颁布下来。”迟誉摸着手里的棋，看不出神色如何，宿昔只得接着道：“爵爷太缄定会是襄亲王即位了，圣上不是只有这一个成年皇子。”
“但却是唯一得他重用，继承大统名正言顺的嫡子。”迟誉淡淡道。
“为何爵爷不认为会是爵爷即位？”宿昔忽然发笑，把手里黑白相间的棋子落到小几上，“爵爷曾和宿昔说过，夙皇蓄意冷落爵爷，待襄亲王即位启用爵爷，便可得爵爷忠心，宿昔却以为，这冷落亦可以说是对爵爷的保护，毕竟，谁试想得到一个出身不高，被父皇过继又不得重用的出继皇子会是皇帝属意登上未央的那个呢？”
生母出身寒微，却因姿色得到父皇宠爱的皇三子，被皇帝过继到以军功著称的异姓郡王名下，自古虽也有皇子过继的例子，却都是出继给皇亲一脉，断没有让龙脉流落外姓臣子家的道理，何况这个皇子还是一身战骨，军功赫赫，却不得重用，这样的帝王心思，如何能不让人觉得诡谲难测，内有乾坤？
如果这个过继了的皇子，才是皇帝属意的太子人选……
这不就是宿昔不远万里奔赴夙都，忍辱负重几番筹谋的目的吗？
到了现在，已是不得不把这一切吐露出来的时候了。
“为何那个即位为帝的——不会是爵爷呢？”
“你这样希望？”
“如果我否认，岂非口是心非，虚伪透顶？”宿昔一笑，也不辩驳：“宿昔是人，是人便有私心，若爵爷继任夙朝皇帝，对宿昔自然有百利而无一害，而爵爷出身高贵，乃是皇三子，又立有军功，即位名正言顺，为何不去争一争抢一抢？要爵爷放弃那个高位，宿昔做不到，没有任何一个属下，会眼睁睁看着主子放弃这样的机会。”
虽然话里还是口口声声称“主子”，但这话早已不是对主子能说的话了，宿昔全然不觉，珀色的眼睛盯着迟誉，那真是一双漂亮的眼，像多年沉淀的树脂，剔透，澄澈，仿佛盛着一汪水在里面，没有一点杂质，迟誉看到这样的眼神，神色慢慢柔和下来，道：“除了你，再没有人会对我说这样的话。”
“我也不会对爵爷之外的人说这种话。”宿昔笑了笑，坐回原位，“我的心，爵爷早就知道了，我想让爵爷踏入未央，这并不是错，更不是私欲，一切不过凭爵爷的意思罢了。”
“你笃定会是我继任为帝，我却从来不这么想，夙慕是嫡子，更是圣上仅存的嫡子，而我不过是庶妃所出，自古庶子即位，嫡子会落到什么样的下场，你不是不知，圣上看重夙慕，就定不会由我即位。”
“我不过随口一提罢了，爵爷也好襄亲王也好，都是血浓于水的兄弟，想来襄亲王即位，也不会亏待爵爷，宿昔只跟着爵爷，其余的皆不重要，让爵爷即位这样的话，也不过是宿昔白日做梦的私心罢了。”话至此，已经够了，宿昔及时点住了话尾，随手拿起小几上的纸笔，落下“自有定数”四字，摆到迟誉面前：“仅凭老天做主吧。”
“你又想得通透了。”
“想得通透的，那是菩萨，宿昔自认没有这样的大智慧，原世间万物只在于‘舍得’二字，仔细想想，舍得舍得，便是不要有什么放不下的，放下了，自然就通透了。”
话虽如此，这“舍得”二字世间又有几人能参透呢，人的本性是欲，饱腹之欲，情爱之欲，贪婪之欲无一不是如此，何况皇位如此之大的诱惑，宿昔不相信迟誉真能舍得这个位子，在心里轻哼了一声，缄默着露出一点势在必得的笑意来。
“你的字倒不如你的画。”迟誉忽然道：“似乎十分虚浮，没有十足力道，这是为何？”
宿昔自幼习的是柳体，风骨清秀端丽，一字字展在纸上十分好看，但却稍显虚浮，用力没有十分足，管阙晴是女儿家，不过粗通几个字，因而瞧不出，迟誉却是通晓的，直截了当问他，宿昔不过笑一笑：“不过逗爵爷笑一笑罢了，又引出爵爷这许多嘲讽，只因幼时学字基本功不扎实，才这样不能细看，往日里不过写两三个字虚应个景，也没有人看出来。”
早年他领兵与纭丹对战，不慎被敌方俘去，挑断了右手手筋，虽然后来想法子接上了，但到底真气郁结在那里。不得流通，因而每到冬日严寒的时候，都因血脉不顺冷得难耐，往日里倒不耽误什么，只做些写字之类的精细活儿，手腕还是虚浮的使不上力气。
来了夙朝，夙朝的冬天这样冷，不也忍下来了，这样的话却是不能说的，他随口敷衍了一句，还在想迟誉方才和他说的事，微微愣神，直到迟誉起身到他身边，握一握他的右腕。
“爵爷？”
“我来教你。”迟誉说着，拉他到书桌边站定，用笔沾墨，递到他手里：“基础不好，就把基础练到好为止，你先写给我看。”
宿昔不知该说什么才合适，执笔粗粗写了几个字，迟誉便在一旁看一个赞一个：“你的字极好，柳体飘逸不失端庄，较之颜体雄厚，似乎更为娉婷，只腕力落不下去，薄弱了些——”
他说着执起宿昔垂在桌边的手，捏住宿昔握笔的食指，体温相触带来的暖意让宿昔舒服的出了一口气，但这样的姿势太不妥了，他直觉想要推辞，迟誉已经催促他下笔，握着他的手教他怎样落笔。
“爵爷——”
“专心看着。”带着薄茧的手指蹭着指节，一笔笔落在鹅黄｜色纸筏上，力道沉了下去，心却浮上来左右不定，这姿势太暧昧，感觉也太古怪了，宿昔绷紧后背，发觉这样亲密无间的姿势在主仆之间是极为不妥的，迟誉再如何看重他，也不该这样——
“你得学着用自己的手腕，把力气沉下去，每个转折都用力润色了才能饱满，才显得漂亮。”
“……”宿昔的手被握住，跟随另一个人的手动作，被掌控的不自由让他不悦的皱起了眉，后背僵直，紧盯着面前的纸，不敢让迟誉发现他的不妥。
但是……手腕真的太疼了。
被逼着把力道灌进去，腕骨间仿佛所有的脉络都断开了，软绵绵使不上力气，他太厌恶这样不受自己控制的感觉，甚至是恐惧，眉间不可避免的浮现出了抵触的神色，指尖不受控制的跳动，被他牢牢的绷住了。
迟誉浑然不觉，握着他的手在纸筏上落下字体来，他写的很慢，每一处转折收笔都极尽耐心，一点点掩饰给他看，手把手的传授，直到宿昔的手腕变得放松，身体也没有那么僵直，这样的感觉对宿昔来说也是新鲜的，好像他忽然变成了什么珍稀的东西，被人放在手心小心的呵护着，他从来没有经历过这种感觉。
有点新鲜。
“我知道了。”他忙收敛自己的思绪，停下了被迟誉握住的那只手的动作，道谢道：“多谢爵爷，宿昔自会慢慢斟酌，不辜负爵爷苦心。”
迟誉最不喜他说这样滴水不漏、泾渭分明的场面话，但看他拘谨，面上都是抵触和不安，也觉得好笑，便主动松开了手，挪揄他的心不在焉：“既是这样，回去再仔细练练，日积月累总有成效，你只要静得下心。”
说着又从书桌屉子里抽出几卷宣纸：“这是我平日习的字，有些力道轻重，你看了自己斟酌着。”
宿昔转过头去，眼底闪过一点亮光，收纸谢恩，拿起宣纸时看到桌边的梅瓶里供着几只开得正好的绿梅，那梅瓶和迟誉赏给他的显是一对儿，抿唇定在了那里。
“宿昔？”
“如今四月了，竟还有绿梅。”宿昔忙掩饰一笑，他眉目清朗，刻意伪装什么神色时旁人也分辨不出，迟誉点点头：“今年四月里还乍暖还寒，开得晚了些，那些红梅就都败了，你那里也有个梅瓶，只管折了绿梅去装点，省得摆着也浪费了。”
“绿梅是爵爷心爱之物，我怎么好折了去，方才看阙晴小姐摘的杏花好，我就借梅瓶装一枝了。”宿昔抬出管阙晴，想借她言明自己心意，虽不确定迟誉对他是何种感情，都是现在的他不愿接受的，心下转了几个来回，已有沟壑。
“梅花杏花都是好的，只你以杏插梅瓶……”迟誉慢慢的道：“府里如今绿梅开的最好，且不是我自夸，这碧色檀心梅在整个夙都都赫赫有名，不像那些个文人雅士，好好的梅花摧了枝干，折磨得不成样子，再赋诗歌颂什么病梅，既然爱梅，又何必伤了它？”
“爵爷爱梅。”宿昔道：“只宿昔——更偏爱杏花。”
“哦？”迟誉手上动作一顿不顿，唇边似笑非笑：“你似乎很喜欢阙晴，她也是个好的，你若倾心，再过几年我听听她的意思，给你们指婚也就完了。”迟誉却似乎全然不在意，把梅瓶往旁边一放，“她虽不是�