白琼玉倒吸了一口凉气，果然吓得哭不出来了。
范安心如死灰地躺着，真觉得自己就要病死了。他这辈子受了太多的惊吓忧愁，已经对人世厌烦透了，李见碧的死如最后一根稻草，夺走了他对这世间仅存的好感和留恋。
他看了一眼坐在床头一脸死灰的白琼玉，说：“放心吧，我说说而已，不会叫你陪葬。你别整日在我面前晃荡，动不动就哭成吗？”白琼玉哦了一声，静坐了一会，找了个借口出屋去了。
范安闭眼做了个梦。梦中李见碧站在他床边，浑身是血，五官都被砸得血肉模糊，他看着范安道：“我一尽忠职守，没做过坏事，为什么会落到这样的下场……死了被山压着，还与这些杀人犯埋在一起，这些人的血真脏……范安，救救我啊！你为何如此无能！”
范安一个弹身惊醒了过来，旁边的元珠被他吓了一跳，颤抖着道：“大人……你怎么了？”
“我还不能死。”范安在床上静坐了一会，道：“生要见人死要见尸！他即便死了，我也要挖他出来重新埋葬，千金埋忠骨，他不能与祁山那些罪囚死在一处。”
他一时有了活下去的理由，主动喝汤吃药，没消几天，便又能下床走路了。金秋十月，地察开始，刘熙顾及他的身体，劝他别去余干县了，但范安心如磐石，打定了主意要去，几次奏书上请，刘熙没办法，只能准了他。
范安快马直往河阳去，他行了一个月，到得南长府时皮肤黝黑，眼圈深重，胡子都长到了胸口。那白国祁开始都不敢认他，直到随行的拿出了钦差御令，才眼睛一亮反应过来。他诚惶诚恐地上前去给范安叩了首，起身请范安入府喝茶。
范安道：“别喝茶了，我本是来余干县地察的，但在此之前，要先把李大人的尸骨收敛好。”
白国祁看了一眼范安的脸色，垂首道：“平床采石场距南长府有一百里，最快也要行一天的路，大人你要顾好自己的身体。”
“顾及身体？”范安看着白国祁，突然起脚踹了他一肚子，“你真为我着想就替我好好办事！我将李见碧交于你！才过五个月就不明不白死了！你办的什么事！有脸叫我好好保重身体？！我真白提携了你！我恨不得现在一刀宰了你这废物！”
白国祁被他一脚踹在地，连忙跪好了道：“下官该死！下官不曾料得此事关系如此重大！”他道，“平庆采石场离这是最近的流放地了，我已关照了李大人，让他去管记帐，不叫他干重活累活。采石场山体坍塌是常事，照理说压不到李大人，这李大人怎么走到山底下，我没料到，确实也意外。”
白国祁道：“平庆采石场距此一百多里，我身为府长，不可能日日盯着，大人你……你明察啊！”
范安闭了闭眼，事已至此，说再说都没用。“起来吧……”他道，“带我去平庆山。”白国祁应了一声，再不敢有异。两人骑快马而去，到了平庆采石场，已是次日清早了。
现在已是十月，太阳出来晒在石地上，仍是一片白晃晃地烘热。数以千计的的流犯早早就出来干活搬运，疲累裸露的身体，绝望的眼神，喝斥和鞭打声，场面比普通的徭役要残酷许多。
范安一路走着，问：“这就是李大人流放的地方？”
“是的。从各地拨到河阳的流犯有三万人，河阳的土木工程、造桥修路、治理河渠、转输漕谷很多都是这些人在做。采石这块不必随时走动，我让李大人管记帐，已经是所能想到最好的去处了。”
范安问：“你多久来这一次。”白国祁道：“河阳有三个采石场，下官至少每个月来一次。”
范安又问：“这采石场看刑的人，他们知道李大人的来历吗”白国祁道：“自然不知道，在这里，他们都叫他朱砚。”
白国祁在一片乱石堆前站定，道：“这就是当时山体坍塌的地方，上面的石块整层滑下来，把这一片都压平了。”
范安站着，看着这一片百顷乱石堆，眼中无波无澜，全身原血液却冷到了极致。
“朱砚的死讯是哪个人报告给你的？”范安道，“叫他过来，我要问他话。”白国祁应了一声，不过多时，有一着灰薄毡帽的场卫走了过来。那人笑呵呵地朝白国祁见了礼，又看了一眼范安。
白国祁道：“这是从京城过来的大人。”他没说范安的官衔姓名，那人识趣地也没问，只低了低，笑呵可地见了礼。
范安眼望着这乱石堆，问：“朱砚死时你看见了？”那回道：“是的大人，小的亲眼看见了。乱石下来的时候朱砚跑了几下，但没跑开，被砸中了。”
“他当时站在哪里？哪跑的？又是在何处被乱石砸中了？”范安道，“你再做一遍给我看。”
那人怔了一下，看了一眼白国祁，跑到百米开外道：“朱砚当时站在这里。”他往左边跑了两步，道：“他跑到这处，被乱石砸中了。”
说得还挺像那么回事。
范安道：“好，以你所在处为准，方圆拓开二丈往下挖，将他的尸骨挖出来。”
那场卫吱唔道：“可这山是两个月前坍掉的，尸体都烂了，当时这块还埋了其它许多人，就算挖出来，怕也识不出谁是谁了。”
范安道：“他的尸首，别人认不得，我认得。”
48永乐楼
范安道：“他的尸首，别人不认得，我认得。”
那场卫有些笑不出来了，抬眼去看旁边的白祁，白国祁道：“还看什么，便顺着这位大人说的做吧。你调出百八十人来，现在就开始挖。”
那人不知范安什么来历，但白府长的话不能不听，当下只能应了，他将监场的头儿叫过来吩咐了几句，不过几刻，果然调过来了一拨人。那场卫用手比划了一下范安所说的地方，下令开挖。
范安便在旁边站着看，十月的日头有些酷热，方圆百顷皆是乱石，四面高山透不来一丝凉风，白国祁在旁边陪着都快中暑了。范安不肯走，他便叫人拿了阳蓬来遮，又准备了荷叶茶在一旁侯着。
范安不喝茶，也不肯坐，全神贯注地看着这些人挖洞，那场卫站在几丈远处指挥喝斥，范安打量了他几眼，问白国祁：“这一片的流犯全由他管吗？。”
白国祁道：“是啊，场头不经常在，也管不细。他是这儿的卫头，叫刘协，是当地知府刘丰顺的亲戚。排活点卯写文告，大大小小的事都他说了算。”
范安道：“这一片采石场至少有七八百个流犯，却只有二三十个监场，这山体坍塌死了这么多人，他竟对朱砚的死记得这般清楚，真是上心。”
白国祁道：“朱砚在这管帐，来去皆在他眼皮底下，不同于这些整日搬石运沙的，自然容易上心。”
范安听了也不言语，他看着这伙人在他眼前挖出十丈宽的大坑，心下却越来越平静。
快到黄昏，从乱石的深处果然扒拉出几具尸首，范安命人小心抬上来摆放整齐，走过去一个一个地辨认。他看完了，转头对旁边的场卫道：“这里并没有朱砚的尸首。”
刘场卫呵呵了几声，说：“大人你再看仔细些，这些人被乱石砸中，没几个能认得出五官来。”他走到头指着一具没了头的身体道：“这具身体胖瘦与朱砚相似，大人你看会不会就是这具啊……”
“本官以前与朱砚是旧识，他流放至此后，本官日日夜夜想着他，他的身体什么模样我再熟悉不过，就算是一根手指头也不会认错。”他走了两步，将整个采石场扫了一眼，道：“刘场卫，你所说的地方没有挖出朱砚的尸首来。流犯的行事并不自由，来去就在你眼皮底下，朱砚到底去了哪里？”
那刘场卫道：“朱砚确实就埋在这山底下了，大人不信，小人又能如何？不如再多派几人再挖得深些……”范安转过头来看他，那眼神淡着，肃冷如深井里的寒冰，刘协与他四目相对，心下一抖，竟噎住了声音说不出话来。
范安看了他片刻，突道：“那你继续挖，挖出了尸首告诉南长府一声，今天夜色已晚了，我与白大人先回去。”
那人料不到他突然说要走，心下一松，忙道小的送大人。范安拒了他的好意，与白国祁一道慢慢走出了平庆山。
范安走到半山，对白国祁道：“你回去就通知知府衙役，叫他们来拿人。”白国祁跟在他后面二丈和尚摸不着头脑，问：“拿人？拿谁？”
范安驻了身转过头来道：“那姓刘的场卫啊，你看不出来那人有问题吗？”白国祁愣了一下道：“有什么问题。”
范安被他噎住了，他说不出来那人有什么问题，便道：“本官觉得他有问题便有问题，你先拿了他再说，拿了之后关到南长府牢里，我有话问他。”白国祁是个挺老实的人，听了轻声道：“可……没有罪名怎么拿人？不经衙门直接关到南长府？南长府没有审讯之权，这么做不合律令王法啊。”
范安怔了片刻，突而忍不住笑起来：“我是兰台都察之首，我就是王法啊！”他道，“刑部尚书是我以前的侍郎，大理寺少卿与我同朝为官，大宣三司我走得游刃有余，你怕什么？！难不成他还会去圣上跟前告御状？别忘了告御状也得经大理寺批示！”范安道，“我有圣上地察的钦令，手握先斩后奏之权，我叫你做你去做就是！”
白国祁被他吓了一跳，急道：“大人小点声，说这些话是大不敬之罪啊。”
“谁敢告我？”范安又笑，“你呀？”
白国祁被他说得直冒冷汗，连道：“大人别这样，下官按你说的去做就是了。”
那场卫次日便被捉拿到了府牢里，南长府里的刑知莫明其妙拿人，连什么罪名也不曾告知，采石场一帮监场见拦不住，直接找到知府告了状。早说了，那刘场卫是知府大人的亲戚，左右八竿子总归�
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