这是他们第一次真正走出这里，这才发现在东边两座雪山的夹口，有一处狭小隐蔽的出口。这里只容一人一马可以通行，是天然的防守要塞。
他们离开时曾对天神发下誓言，绝对不会对盆地外的人泄露这里的秘密。
乌里木盆地是一处世外桃源，虽然日子清苦，却平静安乐。多少年之後，拓跋真回忆起来，仍然深深地觉得，那段时光是他一生中最快乐的日子。
拓跋真骑著墨风，将言子星留在马车里照顾海莲娜。
他许久没有看见这没有雪山遮蔽的大草原，眼前芳草碧连天，一望无际，不由心神俱醉，突然一声长嚎，纵马奔驰起来。
言子星在马车里听见他欢快地叫声，透过车窗默默地注视著他。
毫无疑问，拓跋真是属於大草原的。他骨子里的根不会拔除，正如他的记忆总有一天会恢复，他的野心总有一天会重燃。
马队向东方行走了十来天，途中遇到一些零散的商队，也有少数西厥人。幸运地是其中并没有人认识拓跋真。
这一日他们正在驻扎休息，遇到了一股西厥人马，身穿盔甲，是西厥正军的标志，大概有一百来人，从远处奔驰而来。
为首那人与领队的默咄说了几句话，便带著人离开了。正巧此时拓跋真从前方探路回来，与他们擦肩而过。
为首那人瞥了拓跋真一眼，似乎愣一下，等奔远之後，还回头看了两眼。
拓跋真见这队彪悍的人马驰过，马匹轰轰作响，草皮震动，气势非凡，心里怔愣了一下。
他有些恍惚，心神不属，脑子里乱糟糟的。
商队的人都在忙碌地搭建帐篷，整理休息。拓跋真仍然骑在马背上，呆呆地凝视远方。
言子星抱著孩子出来，看见他回来，便唤道：“阿真，你来带海莲娜，我要去搭帐篷……阿真？”
拓跋真模糊地应了一声，仍然在发呆。
言子星见他望著刚才那队西厥人离去的方向，心里有些不安。他皱皱眉，没有再说话，将海莲娜交给一个族人，自己转身去搭帐篷了。
过了片刻，海莲娜哇地哭了起来，唤回了拓跋真的神智。她离不开拓跋真，仿佛‘母亲’的味道与众不同，对他甚是依恋。
拓跋真下马将墨风拴好，从族人手里接过海莲娜，抱著她默默地回到帐篷。
言子星去准备饭食了。拓跋真一个人抱著女儿坐在榻上，摸著女儿的小脸发呆。
刚才看见那队西厥正军远远奔跑在草原上，他好像想起了什麽，脑子里都是凌乱的画面。
这些记忆的片段让他沈默，神情也十分复杂。
“阿真，吃饭了。”
言子星将烤好的羊肉端进来，拓跋真抬头看了他一眼，抱著女儿过去，与他坐下吃饭。
二人一时都没有说话，只有海莲娜在拓跋真怀里好奇地睁著大眼，呜呜呀呀地哼哼。
言子星揉了她的小脸一把，笑道：“我们的小海莲娜是不是也想吃羊肉啊？爹爹给你尝尝。”说著夹起一片薄薄地羊肉，送到女儿嘴边。
拓跋真侧了侧身，躲开他的手，皱眉道：“别闹。海莲娜吃不了。”
“我知道她吃不了，给她舔一舔，看她那小模样挺好奇，呵呵。”
海莲娜才三个多月，牙还没出，连舔都不会舔。
拓跋真一把推开言子星的手，低吼道：“我说了她不吃这个！你滚远点！”
羊肉掉在地上，言子星脸色僵硬。
拓跋真大概也发觉自己刚才的话说得过分了，可就是莫名地不想道歉。他抱著海莲娜起身，冷淡地道：“我吃饱了，出去走走。”说著头也不回地离开了大帐。
草原已是三月天气，气温明显回暖许多。可是海莲娜仍然被爹爹裹得严严实实地，穿著可爱贴身的小棉袄，只露出圆圆的小脑袋。
拓跋真单手抱著孩子骑上马背，离开马队向远方奔去。
海莲娜好似很喜欢这种颠簸地感觉，在爹爹怀里兴奋地瞪大眼。
拓跋真望著眼前一望无际地草原，心情十分烦躁。可是怀中的女儿好似世界上最可爱的小仙女，让他无限爱怜。
“海莲娜，你看草原美不美？”拓跋真指著草原对女儿道。
海莲娜将小小的手指塞进嘴里。
拓跋真低低一笑，将她的指头拿出来，握在自己的大掌里。
“我的女儿，你怎麽这麽小呢？什麽时候你才能长大，和爹爹一起奔跑在这片辽阔地大草原上呢？”
海莲娜抓著父亲粗糙地大手，轻轻地动著。
拓跋真蹭了蹭她柔嫩地小脸，微微一笑，道：“好孩子，你要乖乖长大。等你长大了，爹爹将这片草原都送给你。”
拓跋真带著海莲娜回到帐篷时，天色已经黑了下来。
晚饭已经收好，桌上有给海莲娜热的鲜羊奶，还有一壶温热的马奶和旁边食篮里放的几个香勃勃，是留给拓跋真的。
拓跋真看见那些食物，心中微动。海莲娜这会儿早在他的怀里睡著了，抿著小嘴，笑容香甜。
拓跋真将她轻轻放进小床里，看著榻上背对著他躺著的人，忽然有些心软。
他默默地吃完言子星给他留的晚饭，收拾了东西，走到榻边看了看，却终於没有说话，悄悄躺在他身旁睡下了。
这一晚二人同床异梦，都是一夜无眠。
第二天马队继续上路。领队是纳日湖族长的儿子默咄，言子星与他的关系交好。默咄将他叫过去，小声道：“昨天路过的那对人马是西厥四王子拓跋玉的人。他们听说我们要去贩马，让我们转道往北走，将今年这批马全部提供给四王子。阿星，你是个有见识的，你怎麽看？”
言子星心中一凛，道：“过了一个冬天，咱们一直窝在盆地里，不知道草原上现在形势如何？你以前和四王子的人打过交道吗？”
默咄道：“父亲交代过，不要与王族走得太近，让他们注意到我们的盆地就不好了，所以我们的马一向都是卖给周围的小部族和俊罗人。这几天族人打听到的消息，听说王庭去年内斗得厉害，大王子和三王子联起手来，将四王子的势力大大打压下去，三方都受到很大损害。现在老汗王身体越来越不好，大概已经抑制不住几个王子的内斗了。”
言子星道：“这样的话，我们贸贸然地牵扯进去就很不妙了。如果把马贩卖给四王子，让大王子和三王子以为我们站在四王子这边，以後……”
他话没有说完。默咄点了点头，道：“我也是这样担心。可是昨天那个百队长……”
“那个百队长只说让咱们向北，将马匹卖给四王子，没有说其他吗？”
默咄道：“他问了我们马队的名字和数量，没有说其他。”
言子星沈默片刻，缓缓道：“向北走。把马匹全部卖给多罗部。”
默咄眼睛一亮，立刻明白了他的意思，道：“好办法！”
多罗部是老汗王旗下最大的一个部落，属於老汗王的嫡系力量。不管他几个儿子怎麽争来夺去，现在草原上的狼王仍然是老汗王，将马匹卖给多罗部，谁也不得罪，还能得到老汗王的赞赏。
不过这毕竟不是长久之策。老汗王老了，总有一天老狼要被新的狼王所取代。在草原上选出新一任大汗之前，纳日湖的族人必须小心行事。
“默咄，老汗王不是有四个儿子吗？你刚才怎麽就提了三个？”言子星装作奇怪地问道。
默咄道：“二王子拓跋真是草原上的搏塔图宏，最是英雄了得。不过去年我来草原上贩马时听说，二王子好像因为什麽事不得老汗王欢喜，部族被驱赶到草原最南边去了。而且这一年多来，二王子都没什麽动作，似乎没有争位之心。”
“哦？那二王子手下的部族都怎麽样？”
默咄摇了摇头，道：“好像没有听说。这一年多来很少有搏塔图宏的消息。现在搏塔图宏手下的事务，听说都是他的老师阿素亚和秦子业出面。”
言子星心中微动。
没有消息本身就是个很好的消息。拓跋真在草原上的势力很大，手下约有十万人马。草原与中原不同，这十万人里大多是由投靠他和与他结盟的各个部落组成，拓跋真本身的部族人马大概只有四万左右。
可是他失踪一年多，手下的部族居然没有传出叛逃和投奔他人的消息，可见那个阿素亚和秦子业手段了得，管理有善。而且拓跋真失踪的消息，似乎草原上也并没有什麽人知道。
当初去明国带去拓跋真‘求救信’的人就是秦子业，言子星与他有过一面之缘。四年前拓跋真潜入遥京绑架东方昊晔，听说也是这个人策划的，所以言子星对这个西厥与明国的混血儿印象十分深刻。
但阿素亚这个人言子星以前从未听说过，他还是第一次知道拓跋真有这样一个手腕了得的老师。他向默咄打听阿素亚的情况，默咄却所知不多了。
马队一直向北，向多罗部的方向行去。
自那日二人摩擦後，言子星和拓跋真之间好像一下子有了隔阂，彼此都存了心事，气氛也越来越僵硬。二人经常因为一点小事争吵起来，谁也不肯让步，甚至几次差点动起手来。要不是最後海莲娜的哭声及时响起，也不知道会闹成什麽样子。
从决定离开乌里木盆地的那一刻起，言子星就对这种可能发生的事有了心理准备。
现在是他们运气好，一直没遇到认识拓跋真的西厥人。但再过一段时间，等到了多罗部，拓跋真随时会被人认出身份来。到了那个时候……大概就是二人分道扬镳的时候了。
不过言子星却怎麽也没想到，这一天却比他所预料地更早地来到了。
马队来到一个小山谷，是默咄他们从前出来贩马的一个固定之所，每次要停留一个月左右，等待其他约好的老客户来交易。
这日轮到言子星在帐篷里带海莲娜，拓跋真出去帮忙，可是他却再也没有回来。
言子星一整天都心神不定，心口总是不安地跳动，让他有些烦躁。到了下午的时