传令，让白胜速速进来！”
亲随的喽兵接过令箭飞奔出去，这支令箭将一关一关地传递下去，一直到白胜正在立足等待的关隘。
白胜在众好汉中是个不起眼的小角色，这次跟随天王晁盖出征，主要负责情况的刺探和传递。他不在军中听令而跑回山寨，定是有大事发生了！
果然，白胜握着令箭从外面急匆匆地跑进来，扑通一声跪倒在宋江面前：“哥哥，大事不好了！”话说了一半，眼泪已经下来了：“天王中了毒箭，性命难保了！”
宋江听了白胜的第一句话，已经不禁的站起身来，听了他的第二句话又身子一晃跌坐下去。厅中众人无不大惊失色，连声问到：“天王究竟如何？”“天王现在何处？”“可是吃了败仗？”
白胜哭着说：“大军已经回撤，现由林教头指挥，是林教头命我速速回来报信，还请宋江哥哥发兵接应。”
宋江定了下心神，说：“大家不要乱，各执令箭，听我调遣！”
“柴大官人，速去找医生，准备马匹，由白胜带路赶赴军中，为天王诊治！”
“命花荣为第一路，带五百骑兵，飞驰接应。见到大军后，即在大军后侧二十里巡逻警戒。”
“命秦明为第二路，带五百骑兵，飞驰接应。见到大军后，即在大军西侧二十里巡逻警戒。”
“命穆弘为第三路，带五百骑兵，飞驰接应。见到大军后，即在大军东侧二十里巡逻警戒。”
“吕方、郭胜整队，与我和军师一起下山。”
“公孙先生、李员外，负责这段时间的山寨守卫，有违将令，随意走动，交头接耳，谣言生事者，杀！”
众头领得令而行，一个个表情肃穆，就连李逵也不敢多说半个字。
宋江远出二百里，接得晁盖的人马。在探视了天王伤势之后，感到心情十分沉重，毕竟这支毒箭药性甚烈，就算现在有名医和灵药，恐也为时过晚。
由于宋江的稳妥安排，虽然头领重伤，军心涣散，但周围的官军和土豪却没有机会趁机作乱，大军平安回到梁山。回山之后，宋江一面安排加强防卫警戒，一面派人将在山外办事的头领全部唤回山寨，因为他知道天王的时间已经不多了。
第三章 及时雨入主梁山
风从山崖下卷来，吹的檐角挂铃叮当乱响，夜已经深了，可众头领都没有回去休息，而是围在晁盖的遗体周围，谁也不说话，大家都在静静地等待着。
晁天王临终遗言：“哪个拿下那史文恭，与我报仇者，就为梁山之主。”
这是谁也没有想到的。大家原来以为晁盖会把梁山托付给宋江，因为本来宋江坐的就是山寨的第二把交椅，而且在弟兄们中间威信甚高，甚至天王没有遗言，大家也都会自觉拥戴宋江为梁山之主。而今，天王的一句遗言，让大家都觉得太不可思议。
就象宋江曾经自称的那样，论武功，梁山上随便抓出一个来就比他强。而那史文恭，就算没有参加这次出征的人也已经从其他人那里探听到，武功高强，枪法出众，箭法如神，号称江北第一高手！恐怕就算十个宋江绑在一起也未必打的过人家！这样就不能拥立宋江继任梁山首领了，不然怎么面对天王遗言呢！
宋江心中十分清楚天王遗言对自己的影响，也知道这位自己相交多年的大哥为何在临死之前来这么一手――不就是对我主张招安不满意吗？宋江多少有些委屈的感觉，自己上山以来夜不成寐，殚精竭虑，还不都是为了弟兄们的将来打算。就算晁盖哥哥你在世的时候不同意我的想法，也不用来这么一手，在死后还要整我一下！宋江只感觉现在是有苦说不出。
还是号称“智多星”的吴用打破了沉寂：“各位弟兄，天王哥哥已经仙去，我等兄弟自是痛心不已。”说着他抬起袖子，拭了一下眼角：“大家还是先忍住悲伤，把天王的后事打理一下吧！”见众人均不反对，他又接着说：“天王是我们的大哥，是他带我们上的梁山，是他为我们打出这一片天空，他是为我们而去的。。。。。。呜呜呜。。。。。。天王的丧事一定要隆重，我们一定不要让天王失望！”见大家的情绪又点转了出来，他不失时机地开始说下文：“要想为天王办一场隆重的后事，就要有人来主持，人无头不走，鸟无头不飞。大家看由谁来主持呢？”宋江听了，心中暗骂：“学究真的精明，这样的提议他却自己不肯说！”
听了军师的话，大家开始窃窃私语：“自然是宋江哥哥主持了。”“可天王的意思并不是让宋江哥哥做山寨之主啊！”“那你说谁来主持为好，你吗？”听得身边众人七嘴八舌，就连平时最拥护宋江的李逵都几次张张嘴，却说不出话来――明摆着，说请宋江哥哥来主持便是违背天王遗言嘛！
尴尬之际，还是大官人柴进开口说话；“众位兄弟，依不才之见，虽然天王哥哥有遗言，山寨之主的事情可以以后再议，但天王哥哥的丧事耽误不得，我看还是由宋江兄长来主持。”他扭头向身边站在一起的林冲问：“林教头，你是山寨元老，你的意思呢？”林冲为人一向正直平和，虽然对宋江经常挂在嘴边的招安不以为然，可在这会儿也实在想不出除了宋江谁更适合来主持晁盖的后事，加上一向于自己有恩的柴进执意如此，便开口说：“大官人说的甚是。为今之计是商量为天王办后事，我觉得自然是请宋江兄长为首。”
这两位是梁山上位尊权重的头领，其他的大头领又没有人出来反对，于是大家都开始附和，宋江也便不再推辞：“难得众兄弟错爱，宋江自甘为天王丧事全心全意，寨主之事却是万万不可滴！”吴用在一边和稀泥：“天王虽有遗言，可山寨不可一日无主。公明哥哥不妨权代寨主之位，想弟兄们也无人反对吧。”
这样的说法大家自然不好反对，于是宋江便开始坐上第一把金交椅了！
宋江在梁山坐住头把交椅之后，顿时感觉到身上的压力大了许多。虽然说以往晁天王在的时候，山寨的许多事务也是由宋江来打理的，但是那时毕竟还有个依靠，而且也并非是什么事情都由自己来最后定夺，做的不对了还可以发发牢骚，大不了责任有他人来承担。如今却大为不同了，不但要自己的事情不能出纰漏，而且要时时注意把弟兄们的思想统一到自己的路线上来，唉，难啊！
就说把聚义厅改成忠义堂，兄弟中间颇有些议论。这是内部的；外部的也是如此，现在忠义堂前立起一杆“替天行道”的大督旗。既然替天行道了，就要保境安民，以前那些劫粮断道的事情就不能干了。再说如今梁山周围早就没什么客商经过了。谁吃了熊心豹子胆还从这里走呢？连生辰纲都被劫，呵呵，话就不用多说了。可是作为梁山绿林，一不种田，二不打鱼，满山老小五六万人吃什么啊？所以宋江现在最头疼的就是这件事。原以为有那十万生辰纲在，怎么也能盯些日子，可找柴进、李应他们一问，库房里的存货也就能支撑个三五个月。这还是近来从高唐州和祝家庄一带收获了不少，原来的生辰纲早被晁盖的三日一小宴，五日一大宴给吃光了！为了这事，宋江连日里找吴用等人商议，看哪里还有家底殷实有民怨的财主，好去来个杀富济贫。
俗话说，三个臭皮匠顶个诸葛亮，大家一商议，主意就有了。说附近已经没有什么有油水的去处了，倒是河北大名府很值得光顾。那里不但梁中书是蔡太师的女婿，广有资财，而且还有个玉麒麟卢俊义，家财万贯。吴用便设计，要赚玉麒麟上山。功夫不负有心人，梁山好汉经过无数的周折，不但让卢俊义上山入了伙，而且还捎带着打掉了曾头市，生擒了史文恭，给晁天王报了仇。
同时问题也来了：当年晁盖临终遗言，哪个擒住那史文恭，为我报了仇，便让他做山寨之主。
当时就是这句话，让宋江只能权代寨主之位，好在史文恭号称武功江北第一，梁山上谁也没有把握擒住他，倒也这样糊里糊涂地让宋江坐着头把交椅。现在枪棒河北第一的卢俊义打败了史文恭，实现了晁盖的遗言，是不是真的把头把交椅让玉麒麟来坐呢？
宋江在思考，卢俊义在思考，吴用在思考，公孙胜在思考，就连柴进、林冲。。。。时迁、白胜等人也都在思考这个问题！
入夜，梁山上下一片宁静。微微的凉风从树林间吹过，引得树叶们哗啦啦的应和，除此之外，没有声息。
没有声音并不代表人们都已经入睡，最起码在总寨，许多窗户还都是亮的。今夜在总寨轮值的是王英、扈三娘夫妇，此刻两人正一前一后的在寨墙上巡视，身后十几步远默默地跟着一大群喽兵，大家都被最近山里的气氛压抑着，没有人大胆说话，来捅破这份压抑。
作为当年扈家庄的实际主人，如今梁山上最有实力的女将，扈三娘完全有理由过另外的一种日子，比如说找个大英雄嫁了，比如说找个英俊有趣的人儿让他入赘，然而一场突如其来的战火彻底改变了她的命运，把原本与梁山毫无瓜葛的她卷到了这支队伍里来。她认命！虽然她成了大山贼宋江的干妹妹，成了其貌不扬、无才无德的王英的妻子，但自小就灌输给她的嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的思想，让她并没有产生反抗的念头，而是真心真意的关心着这两个本来素不相识的男人。虽然有时觉得有些委屈。
作为一个女人，她对山寨中人人关心的大事同样清楚。王英望了望不远处宋江住的那间灯火通明的住宅，又望了望前面同样停下脚步张望的妻子，叹了口气，小声地对扈三娘说：“三娘，我真的想不通，当年天王为什么给宋大哥出这么一个难题？”扈三娘回头看了男人一眼：“你那个猪脑子能想通个啥？这个事情要你也能想的通，大哥、军师他们还用的着到现在都不睡觉？”听到美人骂他猪脑，王英一点也不生气：“我就是猪脑。你脑子好用，帮我分析分析。”看看巡逻的队伍都停了下来，扈三娘挥手命