海，北面是长江，西面还有个太湖，可以使防守的压力小了很多，自己多年来苦心招揽的人才、死士众多，文有尚书王欢、侍郎高明德，武有小养由基庞万春、雷炯、计稷、厉天闰、石宝等名将，更有自己的侄儿、号称万人敌的方杰和太子方天定等骁勇之辈，皆有万夫不当之勇。眼下，他已经调兵遣将，派赤须龙费保、卷毛虎倪云带领常州人马支援江宁府，让太湖豪杰卜青、狄成由锡州接防常州，又令谭鱼头把守好太湖北岸以及锡州一线。派方天定驰援台州，协助温州的钱大钧抵御南线宋军，让方杰带精兵五万镇守杭京，请大哥方春到青溪洞照料家小。各方面似无太大的纰漏，这才让他稍作放心。现在方腊最担心的莫过于宋江的那支威盛军会不会也南下来围攻他？方腊想到这里，不由得心中又是一沉，忙命人速去请丞相兰德培来西暖阁见驾。
兰德培没到过东京汴梁，自然就没有见过大宋皇帝的皇宫。不过即使如此他依然坚信，杭州城内的皇宫一点也不会比汴梁的差，因为这是他亲自督造的宏伟建筑，乃至动用了相等于整个江南两年赋税的三千五百万贯钱。
穿过巍峨的午朝门时，他与立在午门之上垛口处的常王方杰打了个招呼。虽然那个年轻后生只是微微跟他点了点头，但他丝毫不介意对方的失礼，毕竟那是皇上最喜欢的侄子。有传闻说，皇上曾经有意立方杰为太子，因为这个侄子的确是文武全才，较之皇上的亲儿子方天明、方天定两个一味蛮勇要更加出色一些。
跟着前来音节自己的太监身后，沿着满目雕栏画栋的回廊疾步行走，兰德培一面打量着皇宫中的奇花异石，一面思索着马上要进行的挺对。皇上会询问些什么呢？他并不是方腊的老部属，直到前年要开国称帝的时候，皇上认为原来自己的身边多是难堪大用的栋梁之才，才在众多江南士子之中延请了他和王欢等人出任朝中要职。作为三次省试都没有中第的举子，兰德培自然也有着做开国元勋的美梦，在评估了天下大势之后，他一狠心率先接受了方腊的邀请，成为大越朝的文官之首。他觉得赵家的基业虽已经历八世，但不稳固的因素太多，没准真的已经到了改朝换代的时候了。而方腊的大越国虽然还只占据江浙两地，但兵精粮足，易守难攻。且大宋又有王庆、宋江和田虎等其他内患，外有辽、夏等诸多外藩，很难集中其经理来对付大越国，因此他出掌内阁后的国策就是效仿战国时期的合纵连横，使得赵宋王室不能专心来剿。而凭借着江南富饶的物产，三五年后大越国的势力会更强大雄厚，因而这几年来，他在朝中雄心勃勃地制订了多项政策，一方面查抄了境内许多世家大户的资财修宫筑城，一方面在维持原来大宋的田亩税赋的基础上，新开了不少税捐，迅速充实了国库，完善了大越国的军事体系。如果不是其他文武提出要保农护商，轻傜薄役，皇上也被捣鼓的优柔寡断，大越国早就建立其不少于五十万的常备军，又何必在大兵压境的时候才匆忙在民间拉壮丁，让那些缺少训练的农民来冲锋陷阵呢？前面领路的太监猛然停住了脚步，害得兰德培险些撞到对方身上。他一激灵，才知道西暖阁已经到了。
方腊见兰德培到了，略略寒暄几句便切入正题：“兰爱卿，今宋军大兵压境，三路攻打，何以解之？”兰德培已料到皇上稳定必会是与战事有关，心中早有应对：“万岁勿忧、我大越国山河险要，易守难攻，更兼上下军民皆对圣上的恩德感激备至，同仇敌忾，众志成城。宋军久攻不下，必然铩羽而归。”方腊微微摇头：“话虽这么说，可终日边关迭报，孤的内心不安啊！”
兰德培兼皇上对自己的应对尚有不满之意，忙又说：“令圣上不安，臣之罪也。臣以为，如今还是应该继续贯彻合纵连横之策，方可使大越国抵御赵宋。”方腊提起眼皮看了他一眼：“如今王庆已经灰飞湮灭，孤去找谁合纵连横？听说梁山降军招抚了田虎之后已经从山西南下，此军若来，我大越国的压力就更大了！”
“不怕，”兰德培有些口不择言了：“洞庭湖新生了一支绿林，为首者钟相是也，其势汹汹，可倚为外援。宋江降军素不为赵宋信任，其间多有不睦，可使人前往离间之，大患可定。”
方腊闻听此二计，不由得眼前一亮，忽又一摇头：“钟相小儿，孤之晚辈也，曾多次宣他来朝，他都不知好歹，百般推托不来。如今若邀他来助，尔等如何肯来？就算他来了，孤的颜面何在？不妥！”
“皇上”，兰德培吧身子凑近方腊：“常言道，此一时也，彼一时也。只要能退得了宋军，其他的事情都好说。大丈夫能伸能屈嘛。钟相毕竟是个小瘪三，将来收拾他易如反掌，只是现在我们还用得着他。臣不才，愿意请旨前去宣恩诏，让他尽快出兵江西。只要他一动，仙霞岭之围就算解了，江宁、温州的宋军也就有所顾忌，咱们久了从容行事了。”
“嗯，爱卿说的有理。”方腊一般看着地图，一般听兰德培讲：“那宋江呢？这个人我是见过他的，很有些心计。他身边还有个智多星，也是个没有把握不轻易出手的人。看他们对付王庆、田虎，就知道的确是谋定而动。既然宋江敢于背叛绿林，甘为朝廷鹰犬，就一定会考虑到赵宋老儿对他的不信任，也就会有些办法，说不定会更加卖命。你说去离间他们，怕不是那么容易的。”
“不然”，兰德培说：“威盛军之所以都总管是童贯的亲信，就是因为童贯与梁山泊颇有些嫌隙，怎会给宋江好脸色看？威盛军成军之后，童贯就一直不放心宋江，才处处派人掣肘。这次臣听说宋江根本就不在南下的威盛军中，他已经被剥夺了军权，留在山西了。目前领兵南下的是梁山的副头领卢俊义，还有个监军叫杜预的。”方腊闻言猛地一转身，兴奋地说：“当真？若真的是这样就好办了！宋江手下那些莽夫岂会听他人的调遣？你说的离间计倒有些可能了。”
兰德培也媚笑着说：“是啊，只怕我们不去离间，他们都有可能内讧。只是那卢俊义尚有些威望，若他一味压制手下，下面的人也不好闹将起来……”
“那就派人干掉他！”方腊似乎突然变得胸有成竹：“梁山好汉能打，我们就让他们上不了战场。孤安排高手把卢俊义，还有你说的那个什么杜预干掉。群龙无首，他们还能做什么？”
第一百章 宋公明重掌兵权
这些天里，用宋江自己的话来说，是总算过了几天安生日子。符德安亲率的威盛军本队也开拔了之后，晋城的留守老营中只剩下了为数不多的人。符德安留下来监视宋江的亲信将领彭冲没有几天就被宋江、吴用拉拢得见面就称兄道弟，完全忘却了上司交待他的使命，每天晚上都会有梁山旧将轮番邀请他到长治城里的豪华酒楼吃喝嫖赌，第二天中午之后才会睡醒，哪里有精神去管那位官阶比自己高、威望比自己大、银子也比自己多的宋副帅大人去做什么呢！
在派人去通知李俊设法延缓威盛军前部行程的同时，宋江与吴用商量着给那位大越国皇帝方腊写了一封密信，派可靠之人送去杭州。从心底讲，宋江是不愿自己的人马去与方腊作战的。一来是因为在当时各方的割据势力中，方腊原本还是颇有些英名的。与梁山水泊的替天行道一样，江南方腊也学着早年的王小波、李顺，提出了“均贫富，等贵贱”的口号。从铲奸除恶的角度讲，方腊在江南起初做的事情与水泊梁山并没有大的区别，只是方腊野心更大一些。攻州破府之后，方腊都设法把地盘巩固下来，逐步扩充自己的实力。
总的来讲，方腊也是个通情理的人，在绿林中威望颇高，对宋朝贪官污吏恨之入骨，对百姓疾苦也能放在心上。虽然前年在杭州立国称帝之后有所改变，但宋江依然心中敬重他是条汉子，所以不忍相残。二来是方腊手下高手能人很多，人马势力都非王庆、田虎可比，而且江浙一带地形复杂，易守难攻。如果梁山军真的与之交手，难免损兵折将。宋江实在不愿看到自己的弟兄再在这种内战中白白丢掉性命。如今在五大庄园中已经有一万多梁山的伤残老兵了，他们原本都是希望跟着自己过上幸福生活的，如今却是断手断脚的样子，让宋江想起来就心酸！所以宋江斟酌着修书给方腊，给他分析当前的形势，指出：江南一隅难敌全国，内战相残于民不利，劝他放弃抵抗，也归顺朝廷，与自己一道通过逐步清除天子身边的佞臣贼子，辅助国家强兵富民，抵御外侮，开拓疆土。
田虎也已经随着符德安南下了，所以，在委托欧阳德基将田虎留下来的那些不愿意归顺的山西义军带到远一些的大山里暂避一时之后，这几日宋江干脆把征集粮草、招募新兵的事情大多交给吴用和他的手下班子去做，自己除了对照地图浏览每日各地送来的情报（尤其是周边各国的情报）之外，就是一个人静静地呆在屋里思考下一步的全盘计划。
经过这几年的苦心经营，梁山系军队的实力比过去的任何时间都有大的改观，不仅部队的战斗力进一步提升，武器装备和钱粮供应再也不会出现紧张，而且五大庄园和商业网络的建立使得梁山军早已突破原来的地域局限，势力广及大半个国家，预备役兵力多达将近十万，在水军船只和火器的运用上更是无出匹敌。
除了直接指挥的部队，其他的方面也有很大的发展：梁山名下以各地商号为基础的情报通信网在全国范围初步成型；在军界也开始有了河北和湖北两处可以引为盟友的支援；呼延将军已经主导河北的军事指挥权，这对今后的北伐作战非常有利；公孙先生在皇上身边的地位日益巩固，徽宗赵诘几乎对这位仙道言听计从，只是碍于局势，还不便让公孙胜操纵皇帝做些过分张扬的事情。
虽然以童贯为首的军界�