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“鹿苑”是亡命徒的乐园，无法容身的流氓、海盗、勾结内陆不明势力，组建一支支船队，约定在隐秘的海域抛锚，缆绳与缆绳相连，桅杆与桅杆比邻：赌博、角斗、滥饮……提供免费鹿肉和堕落的狂欢！吸引周边国家的寻欢作乐者。起初，阿堪还以为仲雪是楚国来的庸俗财主，像苍蝇追逐恶臭，打算到鹿苑一掷千金呢。
仲雪却让阿堪耳目一新，他们在山林深处遭遇鹿苑第一角斗士——白沥。白沥当时和他的帮凶围捕一群叫“山都”的小野人，绑架到流淌血与脓的角斗船上去，混入豹子、野猪一起表演宰杀……残忍的往事！
但更严酷的是眼前——撬起落石、舀开泥汤，找到落难者的遗体，元绪让亲友上前辨认，“是他吗？”、“是母亲吗？”有人镇定，有人怨愤，元绪轻声询问。怕惊醒长眠者的永恒之梦，有人突然狂怒起来，用力摇撼元绪（似乎元绪该为所有灾难负责）……仲雪与阿堪在繁重的体力劳动下，思绪清空了，从单调的搬运中获得充实的力量。
一个疯女孩是他们俏丽的跟屁虫，她是驿站长的外孙女，元绪叫她“大石斑”，说她像石斑鱼那样可口？她除了表情狂乱，确实可爱……啃着发臭的鱼干，不管元绪怎么诱骗、说服，她也不放弃糟糕的“美味”。在被侮辱与被损害的人中间，元绪像一个良善精灵加一个坏脾气恶童，他发号施令，恶狠狠地驱赶他们干活，他们则信赖他、也作弄他，揪起泥浆中的紫云英，撒到他头上，他们茫然的爱把元绪弄得乌糟糟的，仲雪真喜欢这样子的元绪！
太阳偏西，在湖面上撩起云霞，远处响起嘹亮歌声，一个男人唱起情歌。不管磨难如何碾压，都无法抹去人类的情感，仲雪深深沉浸入如梦似幻的黄昏时刻。大石斑放声回应，跳过一堆一堆破船，朝歌声跑去。
“她吃的是什么？”仲雪问。
“鲸脂。”元绪挠着乱糟糟的头发，鲸鱼是近海民众的食物，是信仰，夸耀勇气，激发女孩的爱慕。鲸鱼死后，尸体随波飘荡一百年，成为食腐者的餐桌，也有鲸鱼集体搁浅，成为狐狸和熊的美食。仲雪说：“为什么我没碰上搁浅的好日子呢？只要留下一头，其余的送回海里就行了。”
“你挑选哪一头呢？”元绪像一头灵敏的兔子，双眼却射出鹰隼的光芒。
“……最弱的那头吧。”仲雪忐忑地想起夜半访客，救人的虎鲸、彩虹的祭司，这个世界仍存在迷人的暗语，只向中选者透露天机。每头鲸鱼都是一个独特的生命，如同你我，哪个人又是可以被随便杀死的呢？
夕阳余晖投射到山背，恰是彩虹的落脚点，泥沙朽木下边，传来一声声奇异空响，就像牙疼时听到的幻音。“这是你的宝藏在呼喊。”元绪笑着用竹枝一敲仲雪的指节。仲雪搬开檩条，找到了被海啸冲散，又被泥石流掩盖的蒲牢！
害怕鲸鱼而呜呜叫的蒲牢，竟然不是小龙崽，而是一只铜缶。下端连接长长铜管，只要把铜管伸进水下，敲击饰有龙纹的缶面，就产生独特的水中回声——仲雪失声大笑，这就是他想借的蒲牢，让海豚和鲸鱼发狂的铜缶。
大石斑站在废墟最高处，破烂的衣衫被风吹动，宛如水波女神，她发出欢呼，朝入海口招手——
“是伐木工的筏子。”元绪眯起眼，“从淡水湖朝东航行一天，有座大岛，岛上有许多伐木工，不知他们怎么样了……”
“海啸之后，海岛一定缺水，伐木工也要上陆地找水。”阿堪有点儿忧虑。
伐木工同淡水湖居民时而做交易，时而也做坏事，很难解释的共存关系……三只筏子渐渐近了：密密麻麻的乘客簇拥一名贵公子，人员之多，超过木筏的承载限度。
“是田猎官的儿子，”元绪大感惊讶，“那个无可救药的赌鬼！”
“赌鬼回来啦！”一个嗓音如纯银敲击水晶杯的青年大喊，他是刚才的歌者，正稳稳站在入海口的漂浮物上。
“吼五。”元绪喊他的名字，他立刻心领神会，用完美嗓音呼唤：“暴七！”另一堆漂浮物上的青年招手回应，入海口的两边山丘上奔出二三十名年轻人，轻快地跋涉入水，用长竹竿和绳索拖拽浮岛——杂乱无章的漂浮物，原来是事先设置的水中障碍。
英俊的少主大嚷“山林、湖滩、野猪、鳝鱼、麻雀……全是我看守的财产，你们不准动！”密密麻麻的随从跳下筏子，叉开水障、骄横地驱赶民众。“暴七”首先还击，他的外号正来源于火暴的脾气，又在家排行第七。
一场混战！
其实少主只为搜刮财物才回家吧，飓风还未过境，他就直奔“鹿苑”，双手在骰子上抽动，连老父亲的家具都输光了；现在又来敲打他的属民，榨干他们仅剩的骨髓……仲雪上前一脚踢中他英俊的脸，急于表现的陪臣们挥拳上前，仲雪就像敲打兔子一样用剑柄在他们头上敲出一个个血包。还没等阿堪加入群殴，“忠诚的随从”全体倒地呻吟，只剩下脸带脚印的少主畏惧地看着仲雪，仲雪一抬手，他就主动抱头再次摔倒。装疼而不愿再起身反击的人，有几成呢？臣下的忠诚很难靠得住啊。
为寻求避风港，“海上鹿苑”一度躲进淡水湖，海啸后留下一批破船和伤员（元绪帮助智障工人趁机逃脱），臭烘烘的黑壳角斗船和赌船快速撤离到外海去了，少主人发狂地追上黑船，不为别的，只为出海豪赌。难民们先是跟着元绪自救，现在又站到仲雪身后，他们选择了新的立场。
“是您先抛弃了我们，殿下。”吼五对少主人说。一个族内通婚的部落，青年能左右自己的恋情和家庭，从而比老年人更为强势，显然淡水湖就是一个由年轻人说了算的部族。
英俊而好赌的少主幽愤地盯住仲雪，而仲雪自觉面对一团乱麻，他只是来借蒲牢的，人们却对他抱有过高的企望——赶走一名酋长、废黜一个头领，他能做到吗？
“你们对我寄托最终裁决的希望，但我难以承担正义使者之职。”仲雪说，阿堪失望地大叹一声！谁能承担呢？只能祈求神灵。仲雪示意人们跪下来，各怀心事地祈祷，并不知道向谁祈祷。
第二集 夏之篇·鲸波 第八节 猎鲸第八步：忘掉鲸鱼！朝鹿苑进攻！
“你请我做你的捕鲸女巫？要知道我的要价很高很高，”元绪骄傲地说，“一座城池也买不下我。你要请我，必须一同接纳这十二名智障工人。”
“这有什么难处？我还要请你充当清扫鹿苑的先锋！”仲雪兴奋地回答，完全没理会阿堪躲在身后的一声长嘘。
“海上鹿苑”常在距离淡水湖一天航程的岛屿——夜雾岙，补给货物和人手，补充的物品远超一座岛屿的产出，必然获得陆地的支持。
“我在海上鹿苑看了太多垃圾，不想再回那儿去。”元绪拒绝。
回绝却让仲雪更坚信：“扫荡鹿苑，解救一些人，比杀死一头无辜的鲸鱼好得多。”他再次拼凑有热情的年轻人，主力是“吼五”和“暴七”，他们是一对兄弟。
“你连鲸鱼都捉不到，还想挺进鹿苑？”阿堪冷嘲热讽，“他们神出鬼没，不打入内部，就无法掌握他们的行踪，更别提横扫海上狼窝。”
哪里才是突破口？
“您是会稽山的‘山都解救人’？”一个青春变声期的嗓音打断讨论，混在少主随从中的一个男孩摘下头巾，露出原始人类特有的脸：发育期的五官在大饼脸上相互角力般横长。“我听过你的故事，”男孩继续说，“你是大会稽地区唯一敢从白沥手中解救山都人的剑客。”
男孩是鹿苑兑换筹码的童仆，少主一时赢得兴起，把他也买了下来。这一点少主照例不记得了，他身后紧紧跟着父亲遗留给他，又自行招揽而不断膨胀的人马。与天生就拥有大量人手却不懂得好好使用的小酋长相比，仲雪必须一个个去招募志愿者，山都男孩就是他的第四名志愿向导。
在外人看来，鹿苑的聚散是无法猜透的谜团，在内线眼中，却无法超越暗礁与潮流的航海路线图，它自有停泊规律。
“你们以义士之姿出击，还没靠近黑船就会被鲨鱼枪击沉吧。”少主冷笑，眼中又有羞涩的暗示，似乎是报答刚才仲雪没有废黜他的恩情，“我有鹿苑下一轮赌场聚会的邀请口信。”这是仲雪第五名志愿者！至关重要的第五人。
风在离开海面相当高的地方刮着，紫蓝色的夜空没有一丝薄云，北极星高高闪亮。他们一致化装成“庸俗的财主、滥赌的废物”进入鹿苑，海水在大雁展翅般排列的船队边缘回旋，搅蛋清一般打出圈圈白沫。
歪斜的黑壳双层角斗船被挤出船队中心，飓风过后，今晚没什么吸引人的角斗。赌船由几万盏鲸油灯点亮，释放柔和的辉煌！在酒、赌兴和疲劳的催化下，男男女女相互挨近，男人的额角贴上女人薄如蝉翼的裙边……
“让赌场头子出来！”暴七一掌拍在堆满骰子和铜币的案台上。
“您手放在这儿，我没法开局哦。”骰子师是美丽的年轻女人，袒露布满刺青的手臂，“否则作为庄家的我一旦输了，只能陪给您两只手了。”她举起双手，指间夹着象牙骰子，和光洁的指甲相辉映……暴七一向硬朗自信，突然觉得自己变成一个可憎的乡巴佬。
“那赢了你就能让‘他’出来了吗？”暴七含混地问，收回手。
他们此番前来寻找的敌手、那个经营人性恶的一面、模糊的“他”是谁呢？在倾倒的美酒，旋转的赌盘，以刺激麻木内心、或小心翼翼品尝新玩乐的人们脸上寻找祸祟的幻影吗？赚取暴利的船东很少呆在船上，瓜分赌资的黑手更难露面，困守在此的打手与女伶，不过是另一种烦躁而勤奋的工人。质朴的乡野青年，并没有察觉在糜烂奢华的香氛下，他们正遭受肉体与灵魂的迎头痛击。
仲雪推开几个浓�