“怎么个不错法？”
“这是一个家族企业，斯太尔城本来就是以武器制造业出名的，这家更是其中的佼佼者。目前家族企业——当然跟克虏伯企业不能相提并论，但是这是我们奥地利自己的企业——是由前一代工厂主的妻子和儿子一共掌管的；目前这家的儿子——很年轻的一个小伙子——去美国学习新的制造技术了。”
“为什么是去美国学习？去普鲁士不是更近一点吗？”
“美国有更先进的机床，和开放活跃的头脑。在那里，只要有技术，哪怕你是个平民也会得到重用，这在欧洲是不可想象的；至少薪水会很不一样。”
“嗯……是这样啊。那么为什么你根本没有见到这家当家人，就觉得这个企业不错呢？”伊丽莎白直觉低估了那家的女主人，也难怪啊，古今中外的女人都被教导，要远离暴力，更不要说生产暴力工具的军火业。
“女主人确实不怎么懂枪械，但是不妨碍她按部就班管理企业。”
“你觉得有前途吗？这个家族叫什么名字？”
“陛下，我认为，这个企业具有相当大的潜力。他们一直在为帝国的军队生产武器，我想皇帝陛下也听过这个名字的——沃恩德尔武器工厂。”＇注33＇
“沃恩德尔……”伊丽莎白努力回忆曾经看过的军事杂志，沃恩德尔步枪这个名词突然跳了出来，心头不禁一动：好像是很不错的东西啊……
“我也仿佛有点印象。那么，这家人好打交道吗？”
奥尔夫笑了起来：“陛下，这跟克虏伯企业不一样，他们毕竟是普鲁士的军工企业，陛下只能用控股的方式来介入；而沃恩德尔企业则是地地道道的本土产业，陛下完全可以在沃恩德尔企业试制新式武器，不用担心技术外泄的问题。”
伊丽莎白瞧了奥尔夫一眼：“我哪里有什么新式武器需要制造……我可不懂军械。”
奥尔夫自信满满的道：“陛下不需要懂这些，我懂就可以了。”
“我相信文斯特男爵你一定能够发挥你的特长的，关于这一点，我从来都不怀疑。”伊丽莎白立即赞美他，对于语言上的赞誉，伊丽莎白从不吝啬。
“如果陛下允许的话，我将立即跟沃恩德尔家商谈购买事宜。呃，或者仍然是控股？陛下您觉得呢？”
“购买……不好吧，没有沃恩德尔家族的成员就不能算是我需要的那种企业。我要的不仅仅是一家武器制造工厂，还需要沃恩德尔家族的优秀头脑。”伊丽莎白微微偏着头想了想：“如果可以的话，叫那个去美国的年轻人尽快回来。当然我不想催他。他的母亲有没有说他什么时候回国？”
“我问了，女主人也不太清楚。说是去年才去的，待个三五年的也有可能。”
伊丽莎白委实不太记得这个时期欧洲发生了多少大事件，1867普奥战争、1871普法战争自然是知道的，著名的美国内战也知道，心想这个好学的年轻人总不至于会无知的死在美国内战中吧。她模模糊糊记得，克里米亚战争之后不久，便因为奥属意大利同撒丁、法兰西打了一仗，只是她不记得具体年份了。
“告诉他的母亲，让他最迟明年夏天之前回来。这是命令，不是请求，文斯特男爵。”伊丽莎白温柔而坚定的说。
于是，远在美利坚合众国领土上的某个年轻人的命运，就这么被改变了。
41、圣彼得堡的诺贝尔
在维也纳郊区，孤独的做着研究工作的化学家们，终于在谨慎而缓慢的一段时间过后，向他们的直接负责人夏普·布雷恩子爵汇报：安全的硝化甘油研制成功了。
对于无耻的剽窃还没有被发现、发明的科学成果，伊丽莎白向来是没有“不好意思”这个顾虑的。当然偶尔她会想到，自己夺取了别人的发明创造，可能会给当事人造成经济上的困扰，但是……怎么能管得了那么多呢！
好在她读过不少人物传记，少年时期作为励志读物阅读过大量的人物传记，古今中外知名人士几乎都看过了（这也是严肃保守的家庭教育使然，没有比读书更好的课余活动了）。不可能全部记得，只需要有那么点印象就足够用。因此，派遣人员前往瑞典和俄国寻找伟大的诺贝尔——当然这一年的他还很是年轻——也就不是那么离奇的事情了。
伊丽莎白的意思是：“务必要找到这个姓诺贝尔的青年，我想你们能很容易就找到他。他的父亲也是一位发明家，在圣彼得堡；他的母亲是瑞典一位科学家的后裔。你们去找到他，把他带到维也纳来。”
有着如此明确的描述，外派工作小组很快就在圣彼得堡找到了阿尔弗雷德·诺贝尔。年仅22岁的诺贝尔刚从美利坚合众国返回欧洲，目前正在圣彼得堡他父亲的机械工厂里任职，那个工厂在克里米亚战争期间为俄国生产水雷等军用产品。诺贝尔遗传了父母的优秀基因和创造天分，已经是化学界展露头角的新人。说服他离开圣彼得堡颇花了些心思，维也纳的研究所并不足够吸引他，虽说他还是个毛头小伙子。
外派工作小组几乎是半绑架的，把诺贝尔弄到了维也纳——上面只说要把人带过来，没说要怎么带，小小的使用点暴力简直是最合理的方法。
所以，伟大的诺贝尔，被人半强行的带进维也纳，这股怒火一路上集聚着，就等到达目的地之后好对着主谋倾泻出来。他百思不得其解为什么有人会要他这个半熟青年，而不是绑架他老爸——很显然这个时期老诺贝尔更有价值。怀着疑问和愤怒的青年诺贝尔，就这么来到了异国他乡，来到了维也纳。
被蒙着眼睛丢在化学研究所的小客厅里面，然后被警告“不要企图逃跑哦，万一掉到什么可怕的化学品里面就不好了”；耳边听到来来往往的各国语言，鼻子闻到各种各样的化学分子味道，不由得开始琢磨起这里到底是什么地方……
好在不久之后便有人进来，一股淡雅的香气盖住了刺鼻的化学品味道，眼睛上的黑布也被拿走。
舒缓了眼部的压力以及手腕上的压力之后，诺贝尔这才看清面前的人：穿着素净的米色亚麻长裙，眉目如画，有着少女的纯真和妇人的妩媚，声音清嫩温柔。
“你好，阿尔弗雷德·诺贝尔。”伊丽莎白温婉一笑。
就像被雷电击到的感觉，有那么几秒钟，忽然头脑一片空白。诺贝尔完全忘记之前积攒的怒火，嗫嗫喏喏不能成言。
“我不知道他们是用这种方法把你请到维也纳的，还希望你不要太介意。”
“我不介意我不介意。”诺贝尔结结巴巴地说。
“你还真是很年轻啊。希望你在我的研究所里面，能够不断地学习、进步。”
“……那么……我想问一下，呃，为什么是我？”不安加上疑惑，诺贝尔开口问道。
“我对有才华的年轻人一向很看重。”已经预料到他必然会这么问的皇后，安安稳稳的回答道。这个回答虽然大路了一点，但是竟然无法反驳：难道阿尔弗雷德·诺贝尔会承认自己没有才华吗？
于是，得到了单独的实验室和助手的诺贝尔，就留在维也纳赚古尔登了。
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婆婆索菲这时候的所有注意力，全都放在伊丽莎白身上。为了儿媳妇肚子里将要出生的孙子，索菲倾注了极大的爱心。
从医生的选择到乳母的遴选到婴儿房间的位置和房间内的布置，全部由索菲决定，作为孩子的母亲的伊丽莎白，在此事上完全没有发言的余地。为此，皇后的宫廷女总管贝莱加尔德夫人不安的说：“皇后陛下，太后这么做……完全没有顾及到您的想法啊。”
伊丽莎白只得无奈的微笑：“由她吧，这事不由得她只怕不行。毕竟，她也是出于好心。”
“话是这么说没错，只是婴儿的房间离您太远了。”
“……我也是这么认为的，不过，把孩子交给太后来照顾，是我和皇帝陛下一致同意的。”伊丽莎白倒不是不心疼这个孩子未出生就注定要离开母亲，在她看来，索菲有照顾孩子的经验，这要比自己强多了。皇室女眷根本不可能自己哺乳，说是为了身材不变形。不过孩子不吃自己母亲的乳汁，这个可是伊丽莎无论如何不能接受的——她总觉得，没有吃过自己母亲乳汁的孩子，总不能算跟母亲十分亲近。
这也是21世纪科学喂养的宣传成果之一。
“那陛下要去看望孩子，必须要经过一段楼梯和一条长长的走廊，真是太不方便了。”
“这倒是个问题……我会跟皇帝商量一下，能不能有个折中的办法。”伊丽莎白一面想要婆婆帮着照顾孩子，一面又不想孩子变成婆婆的私人物品——毫无疑问，看索菲太后的架势，这个孩子必定会变成索菲的孩子，而不是伊丽莎白的孩子。索菲本来就对伊丽莎白不甚满意，偶尔流露出来的“不放心大孩子带小孩子”的态度，已经摆明了轻视儿媳妇，认为她不可能成为一个合格的母亲。这也难怪，在严格挑剔的索菲眼中，大概没有什么人比她自己更有资格照顾孩子了吧。即使，哪怕是她非常中意的海兰妮，也逃不过这一步。
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伊丽莎白的法语口语还是很糟糕，只能说一些简单的会话，这使得皇后在宫廷社交中处在一个不被重视的地位上——就连黑森的亚历山大王子这种皇亲，也认为“皇后虽然很美，但是从对话水平来看，她还是有点buche（蠢）”。
伊丽莎白自己当然是不知道会被人如此评价的，既然听不太懂维也纳宫廷流行的法语，她干脆只跟身边亲近的人说英语。这点使得整个维也纳宫廷很是不满。贵妇们一边爱好仿效皇后的妆扮，一边蔑视皇后的语言能力；男人们则是敏锐的发现，皇后除了妆扮越来越新颖华丽之外，整个人也日益娇美起来。怀孕不但没有使皇后的身形显得蠢笨，却令她产生了质的飞跃——皇后的身材变得更像个女人了，脸庞也消去了婴儿肥；一双眸子以前虽说明亮可爱，却过于单纯，如今则是顾盼生辉，常常也不多说话，一个眼神就能让人顿时�
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