前隋时，法雅是河东道的僧人，“修长姣好，黠慧过人”，他为人机敏聪慧，所学庞杂，佛道儒无不精通，三教九流无所不识，什么琴棋书画，诗文歌赋，医卜星相，就没有不会的。玄奘对这个人印象深刻就是因为这，他和天下高僧辩难十年，几乎从无败绩，不过面对这法雅却有些束手束脚，并不是法雅对佛理的理解比他更强，而是这人旁征博引，舌灿莲花，你思路清晰，他给你搅混了，你思路不清晰，他给你搅晕了。
此人更厉害的，是精通战阵！
这可了不得，一个僧人，从没上过沙场，从没做过官员，但居然对排兵布阵行军打仗了如指掌，也不知他从哪儿学的。大业十一年，李渊还是山西河东抚慰大使的时候，偶然在街市上和法雅相遇，法雅就断言李渊将来必定大贵。
李渊也惊叹此人学识广博，极为钦佩，于是把他请回府邸，让李建成、李世民和李元吉等儿子们来参拜。从此法雅就私下里奔走，为李渊起兵反隋做筹划。李渊起兵后，又让法雅参与机要，言听计从，可谓权倾左右。李渊立唐后，想让他还俗封官，法雅不愿，于是李渊就任命他为归化寺的住持。
不过他这个住持与寻常僧人不一样，拥有极大的特权，可以随时出入禁宫。玄武门兵变后，李渊退位，李世民登基，就取消了法雅出入禁宫的特权，这和尚近年来也不再热心政事，而是安于佛事，平日里和玄奘谈禅，也甚是相得。
至于什么撒豆成兵，镇妖伏魔，玄奘可没见过，法雅本人也没说过，想来都是山野乡民的传说吧。
不过兴唐寺的住持是法雅的弟子，对玄奘也算是个好消息，起码算是熟人了。
又和众香客闲聊几句，喝了几碗茶水，吃了波罗叶带的胡饼，玄奘起身告辞，让波罗叶从包裹里拿出一文钱递给老茶房。老茶房一看，顿时吓了一跳：“哎哟，开通元宝啊……几碗茶能值啥钱，老汉当作供奉还羞惭，哪里敢要您的钱……还是开通元宝！老汉万万不敢收。”
“是开元通宝。”玄奘笑了。西汉之后、唐之前的七百年，中国通行的钱币都是五铢钱，李渊立唐后，另铸了一种新钱，钱文是“开元通宝”。不过铸钱的民部忽略了一个问题，此前的五铢或者几铢，钱币上只有两个字，一左一右，或者一上一下，读起来都不会有问题。可这“开元通宝”，开元两个字要从上往下读，通宝两个字要从右往左读……虽然符合古汉语书写的习惯，问题是对老百姓而言就太复杂了。一拿到钱，老百姓习惯转圈读，就成了“开通元宝”。人人都把这新钱叫做“元宝”，再连朝廷也无奈了，再铸钱，钱币上的文字就干脆叫“元宝”。
“老丈，拿着吧。”玄奘硬将钱塞进他手里。周围的香客也脸上变色，这和尚，太大方了。也难怪老茶房不敢要，这时候，民间一斗米才三四个钱……
离开茶肆，继续往北走，不到一个时辰，转过一座山峰，眼前霍然开朗，就看见重重叠叠的庙宇铺展在远处的山腰上，太阳的映照之下，金碧辉煌，宛如整座山岭都铺上了青砖红瓦。两人顿时瞠目结舌，怔怔地看了半晌，这庙宇的规模也太宏大了，依着霍山层层叠叠，也不知道有多少个大殿，多少进院落。
“这，三万贯，没白花。”波罗叶喃喃地道。
玄奘不答，他心里忽然涌出一个模模糊糊的想法，却不敢宣于口，只好勉强压抑下来，默不做声地朝着兴唐寺走去。
黄昏时分，终于到了兴唐寺的山门前。天色已晚，香客大都离去，山门前挺安静，有两名沙弥不紧不慢地拿着扫帚洒扫。见玄奘过来，其中一人走过来合十：“法师来自何处？可是要挂单吗？”
玄奘放下书箱，从里面拿出度牒递给他：“贫僧玄奘，自长安来，慕名前来参访善知识。”
那沙弥急忙放下扫帚，道：“法师请随我来，先到云水堂去见职事僧师兄。”
这名沙弥领着玄奘进了山门，并没有走天王殿，而是向左进了侧门，穿过一重院落，到了一座占地两亩大小的禅堂外。禅堂外有参头僧，沙弥把玄奘交给他，自己离开。玄奘这十多年一直挂单，自然很熟悉规矩，当即在房门右侧站定，参头僧见有僧人来挂单，朝着禅房内喊：“暂到相看——”
禅房内的知客僧便知道有僧人来挂单了，一名笑容可掬的知客僧从房内出来迎接：“哎哟，阿弥陀佛，师兄远来辛苦，快请进。”
玄奘燃香敬佛后，两人在蒲团上坐下，知客僧命小沙弥送上茶点，开始询问来历。这都是挂单的手续，玄奘一丝不苟，递过度牒，详细说了自己的来历。
“阿弥陀佛，哎哟，”这知客僧看看度牒，听了玄奘的自述，当即惊叹，他这两句口头禅不分前后，反正每句都有，“从成都到长安，从长安到霍邑，师兄这一路可真是不近啊！走了多久？”
玄奘愕然，这怎么回答？他想了想，如实道：“贫僧走了十年。”
“哎哟……”知客僧呆滞了，半晌才想起来下一句，“阿弥陀佛……”
虽然是感叹的语气，不过这僧人心里依然认定眼前这和尚有毛病，就有些冷淡，也不再多说，取出票单，写上玄奘的姓名籍贯等资料，命小沙弥给住持送过去。游方僧想挂单，必须要礼拜寺里的住持，礼拜之前，要先通过知客僧禀报，如获依允，才可礼拜。而住持一般是要等到游方僧凑到一定数目，才会一起接见，否则有些寺庙游方僧众多，来一个见一个，住持净干这事儿了。
玄奘很明白，到现在，挂单的手续已经形成了一种固定程序，等到参头率游方僧们见过住持，住持送出众人两三步，再由参头僧率游方僧们回身，禀告道：“某等生死事大，无常迅速，以闻道风，特来依附，伏望慈悲收录。”
禀告后不等住持应允，先施礼一拜道：“谢和尚挂单。”
可见，僧人们吃人家一口饭也不容易。待住持应允，还要施礼再拜，向住持乞求“帖子”，就是挂单的“单”，才能正式办理挂单手续。
这知客僧看在玄奘从长安来的分上，多少陪他有一搭没一搭地聊了两句，但表情颇为冷淡，正在这时，那个沙弥急匆匆地跑了进来：“师兄，师兄，住持来了！”
知客僧吃了一惊：“哎哟，【。52dzs。】阿弥陀……”
“佛”字还没出来，院子里响起咚咚的脚步声，一名披着袈裟、年约五旬的和尚大步跑了进来。旁边还跟着两名中年僧人。刚到禅院里，那和尚便高声喊道：“慧觉，慧觉，长安来的玄奘法师在何处？”
知客僧慧觉怪异地看了玄奘一眼，噌地跳起来迎了出去：“师父，法师在禅堂里。”
“快请……哦，我自己进去。”老和尚撩着袈裟，一路跑进禅堂，看见玄奘，顿时大笑，“阿弥陀佛，玄奘法师！”
玄奘急忙站起来合十躬身：“阿弥陀佛，贫僧玄奘。可是住持大师？”
“贫僧空乘。”空乘哈哈笑着和玄奘见了礼，“上个月，收到我师父法雅大师的书信，说到玄奘法师去年离开长安，到河东一带游历，着贫僧留意些。贫僧还盼望着，若是法师能来到敝寺多好，尚可请教佛法，参详疑典。没想到佛祖安排，竟然真叫贫僧见着法师了。”
“哎哟，阿……那个弥……”玄奘还没说话，慧觉呆滞了，亮铮铮的脑门上一头冷汗。他可没想到这个僧人这么大的来头，让自家住持亲自出迎，还这么恭敬。想起自己对他冷淡的接待，顿时有些紧张，口头禅也说不囫囵了。
玄奘不禁莞尔，和空乘客套两句，空乘立刻命慧觉亲自去给玄奘办理挂单手续。慧觉很乖觉，兴奋地答应，正要跑，又被空乘叫住：“慧觉，不用让法师住在云水堂了，你去……”他想了想，“你去把我以前住过的菩提院收拾一下，就让玄奘法师在那里休息吧！”
慧觉脸上的肉一哆嗦，这菩提院是住持早先住的院子，几乎是寺里最幽静、最别致的一处禅院。后来尚书右仆射裴寂大人巡视河东道，来到兴唐寺，住持为了接待裴寂，才把这座院落腾了出来，没有再搬回去。
“这和尚啥来头？住持竟然这般看重他？”慧觉心里纳闷，一溜烟地去了。
空乘又命两个沙弥把玄奘的书箱和包袱扛到菩提院，这才带着他去自己的禅房。
玄奘终于算是开了眼，这兴唐寺的规模之大，真是超乎想象。除了中轴线上的天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经阁等为每座寺院皆有，这里的规模更大了一倍有余之外，两侧更是连绵的禅院，仅仅一座供游方僧们居住的云水堂，就有上百个房间。
他跟着空乘左转右转，几乎转得晕头转向，走了半个时辰，才算到了空乘居住的禅院。这里是一处山崖的边缘，院落正对着山崖，十几棵百年以上的古松盘曲虬结，透出浓浓的禅意，松下有一块白色的巨石，面磨平了，放有一套茶具，周围是四张石鼓。山崖边上是整块岩石形成的平台，外面砌着青石的围栏，山风浩荡，黄昏的悬崖下涌来丝丝缕缕的雾气，犹如仙境。
“曲径通幽，禅房洞天。住持这个院子真不下须弥境界。”玄奘赞道。
“哪里，哪里。”空乘笑道，“老僧早些年从长安来到霍山，一直忙于修建这座寺院，荒废了功课，如今也是寻了这幽僻的地方来补补功课而已，哪里比得上法师游历天下到处辩难那般直通大道。”
波罗叶忽然看见悬崖边有一座小巧玲珑的“房舍”，说是房舍，其实只有五尺高，一个成年人在里面站直身子就会顶到房顶，只能屈身坐着。里面空间也小，只怕顶多能容纳两三人。
“住持，法师，这么个，小房子是，作甚的？”波罗叶好奇道。
玄奘也看见了，空乘呵呵笑了：“老僧叫它‘坐笼’。这些年忙于俗事，荒废了佛法，老和尚便建造了这‘坐笼’砥砺自己。每日总要在里面打坐两个时辰。”
玄奘不禁对这老僧充满了敬意，这老和尚居然能如此苦修，自己倒�
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