马向着白山部的老巢叶尔羌进军。在抵达距叶尔羌城40里处的达辉齐阿里克后，便隔着叶尔羌河安营扎寨了。这一日乃是弘武八年农历十月初三日，离李定国自伊犁出发恰好刚过去了三个月。
入夜时分，叶尔羌河河畔帝国军大营中，身为统帅的李定国正批着厚厚的棉衣挑灯观察着面前的铺展开来的地图。大漠的天气不比中原，白天还热得能把人烤熟，到了晚上却冷得可以把人冻成冰坨子。面对如此恶劣的气候，李定国心知自己必须得要速战速决才行。事实上，迄今为止他这一路攻打过来，也确实顺风顺水得很。这一来是因为白山部的战斗力本来就不能与帝国的军队相提并论。二来则是他隐约觉得作为主力的准葛尔部打得并不是很卖力。为此李定国这一路上都极其留意准葛尔的动向。不过不管那些准葛尔番子葫芦里究竟卖得是什么药。自己现在总算是来到了叶尔羌。只要拿下河对岸的那座土城，自己的这次作战任务也算是圆满完成了。
一想到这里李定国立刻便打起了精神仔细思考起明日的作战计划来。可就在此时，一个熟悉的声音突然打断了他的思绪：“将军，这么晚了还在研究地图呢。”
“原来是阎参谋长啊。怎么你也睡不着吗？”李定国回头一瞧，站在自己身后的果然是军团的参谋长阎应元。
“是啊，一想到对面就是叶尔羌城，我心里也像是有只小虫子爬似的心里直痒痒呢。”阎应元熄灭了灯笼哈哈一笑道：“将军决定什么时候进攻了吗？”
“这两天恐怕不行啊。部队的重炮还没有跟上来，咱们还得围上一段时间才行。”李定国摇了摇头道。
“怕就怕，军中的粮草拖不了几天咯。”阎应元叹了口气道。
“怎么军中的粮草就不能再拖一拖了吗？”李定国微微一怔道。
“大概还有四、五天的时间吧。军需官那里已经尽了全力了。”阎应元苦笑着一探手道。
“这么说来，还未等到后续部队到达粮草就接不上了吗？”李定国的眉头不由地皱得更紧了。
“这倒还不至于。刚才侦察连带回了消息说在南边的方向上，有一片敌人的草场还有为数不少的牛羊。咱们可以劫此草场，以补充给养。”阎应元微笑着说道。
“哦，李定国！这么说来。粮草的事情解决了！”李定国一听有办法解决粮草问题立刻就来了精神。可谁知，阎应元泼了他一盆子的冷水道：“那么点牛羊对咱们来说可是杯水车薪啊。更何况还有后续部队呢。就算是攻打对面的叶尔羌城也非一两日就可以成功的。所以咱们还不能高兴得太早呢。”
“这……难道说部队要为了粮草的问题，撤回阿克苏了吗！”李定国极不甘心的一垂桌子道。
眼见主帅一脸无可奈何的表情，阎应元却不已为然的说道：“办法倒并不是没有。只是需要冒些险而已。”
“冒险？冒险怕什么。咱们如此深入戈壁作战，不正是在冒险吗。”李定国满不在乎的说道。接着便急切的问道：“我的参谋长，你有什么法子就别卖关子了。快说吧。”
“将军，我的办法很简单。就是袭击和阗！”阎应元走到地图更前指着上头的一个小圆点说道。
“袭击和阗？”
“是的。和阗共有6座回城，百姓万户，盛产粮食。它南连卫藏，东达青海，西接布鲁特，就算在军事上，其地理位置十分重要。只要拿下了和阗我们的粮草问题就能彻底解决了。”阎应元说到这里忽然把话一沉道：“只不过和阗与叶尔羌相隔甚远。此次出击必须一击必中，否则我们可就真得要回阿克苏了。将军，你看我们是否要赌这一把？”
“赌！当然要赌一把！”李定国毫不犹豫的答应道。
第152节 吴三桂进驻阿尔泰 刘宗亮紧咬准葛尔
弘武八年（西历1657年），当李定国兵临叶尔羌城下之时，另一路的吴三桂则率部以破竹之势于当年七月初八攻破西域重镇雅尔。并于十五日，渡黑额尔齐斯河长驱直入阿尔泰山地区进剿准葛尔部。相比一直以来都在为粮草补给问题头痛的李定国，吴三桂的在这方面的压力明显就小了许多。他所率的北路军团仅两个旅6000余人而已。且以轻骑兵为主，并没有过多的重型火炮的拖累。轻装上阵的北路军在速度上与补给上自然是比装备充分的西路军占了不少优势。加之黑额尔齐斯河流域本就没有什么象样的城池堡垒。于是凭借着部队携带的少量轻型火炮，从这一年的七月至九月北路军几乎如入无人之境地横扫了整个伊犁河及黑额尔齐斯河下游流域。
时值农历十月，漠北的天气一天寒过一天。特别是阿尔泰山山麓，山岭峻拔高耸，峰顶海拔高达4000米。对于从中原来的帝国官军来说这无疑是一个艰苦的挑战。眼看着当地的气候越来越恶劣，吴三桂最终决定放缓进攻的脚步。由于在阿尔泰山地区没能找到足够大的城池来容纳部队，北路军便入乡随俗地在黑额尔齐斯河畔扎下了营寨。安营扎寨之后，吴三桂也没有就此闲着，他一边忙着派出侦察部队打探黑额尔齐斯河上游及乌伦古河、叶密立河流域准军的动向。一边则向周围的游牧部落摆起了天朝上国的架势。而周遍的一些弱小部落早已被帝国军团的架势给震慑得无不闻风丧胆。再给吴三桂轻轻一施压，自然是纷纷在其头人的带领下带着牛羊、毛皮等礼物跑来向新来的主人适好称臣了。
这一日，吴三桂正在大帐之中研究作战计划之时，北路军的参军廖天明突然风风火火地跑来报告道：“将军，外头又有人送羊和皮毛来了。”
“像上几次那样由你出面接待一下，把东西照单全收了，不就行了。这种小事情用不着来向我通报。”吴三桂头也没抬的回答道。
“将军，属下的意思是咱们是否该节制一下。此地地处荒凉，咱们这样三天两头的向当地牧民部落索取粮食牛羊，恐怕影响不好啊。”廖参军想了一下如实回答道。却见他的话音才一落，刚才还满不在乎的吴三桂猛地就抬起了头，像看怪物一般地看着面前的参军反问道：“廖参军，你说什么影响不好？”
“属下的意思是。我军此次乃是为了解救当地百姓而来的。如此扰民之举实在是有违陛下是圣意。”廖参军理直气壮的说道。
听完参军的这番冠冕堂皇的说辞，吴三桂当场差点儿没笑破肚皮。他原本以为这样的“废话”只是参军府用来糊弄普通百姓和那些新兵蛋的。却不想还真有人跑来给自己扯这一套。不仅如此信誓旦旦的把皇帝都给搬了出来。本来就对参军府不抱什么好感的他，此刻自然也不会拿对方的话放在心上。却见他当即便把笔一搁，一脸坏笑的说道：“参军大人说得没错。咱们确实是来解救当地百姓的。现在我军已经把他们从准葛尔人的手中解救出来了。也该换他们劳一劳军了吧。要不怎么说是军民鱼水情呢。不信，你去问问外头的那些人，他们送牛羊过来是不是自愿的？本将军有没有那枪指着他们的脑袋逼着他们把东西送来。”
面对主帅的这番“强词夺理”，那廖参军并没有就此气馁，而是苦口婆心的继续向吴三桂劝道：“将军，属下的意思不是说不接受周围部落的送来的物品。只是万事都得有个度，现在部队补给充裕完全用不着继续打扰当地百姓了。可不能为了一点眼前的利益而失了民心啊。”
“这是哪儿的话。对部队来说再多的粮草也不嫌多。咱们现在可是在阿尔泰山，而不是在中原。你出去瞧瞧去，周围除了雪山，草皮和几棵稀稀拉拉的松树之外还能找出些什么来？不从周围部落打些‘野食’，难道要将士们去啃草根吗。咱们现在已经深入到了蒙古腹地，往后中原的补给将越来越困难。不自己想点办法怎么行。”吴三桂没好气的说道。待见参军还想反驳，他又跟着以强硬的态度打断道：“至于民心问题，参军大人大可放心。以本将军对蒙古番子的了解。咱们现在大大方方地收下他们送来的礼物才是对他们最大的尊重。如果我们贸然将礼物退回的话，则会被视作是与他们为敌的信号。弄不好反倒是会引起一些不必要的误会呢。”
“那女人也在粮草范围之内吗？”廖参军一针见血的反问道。据他所知吴三桂不仅收下了周围部族送来的粮食，还将对方献上的多名女子也一并收纳了下来。这样一来事情性质就发生了本质的变化。因为依照军规帝国军队之中是绝对不允许出现军妓的。更不用说是在现在这种行军打仗的情况下了。
可谁知吴三桂却满不在乎的点头道：“以目前的情况来说，那些女人也算是军需品。”
“什么！”
“廖参军，你放心。我已经让人查过了。那些女人都十分健康，身上并没有染病。”吴三桂随口解释道。
“将军，不管那些女子有没有病，您都不应该将她们留在军中。这首先是违反了军纪，再来也影响了军心。将军，作为军团的参军，我不允许您作出如此出格的举动。”廖参军语气严厉的说道。
“扰乱军心？不，我只知道我这么做是在稳定军心。将士们自武威出发以来，已经连续作战一年多了。现在更是深入到了如此荒凉的穷山僻壤之间。他们此刻都已经十分疲惫了，现在他们最需要的就是放松。而那些女人正好能帮助他们放松。再说我把那些女人安置在了大营外头的帐篷里，又没让她们到营里来。”吴三桂道。吴三桂当然也知道中华帝国的那些个军规，但向来信奉“将在外，军令有所不受”的他，同样不会对自己的这些做法产生动摇。因为在他看来只要能取得最终的胜利，中间的过程其实并不重要。
眼见自己的上司丝毫没有悔意，廖参军不由沉吟了一声，一个抱拳上前道：“将军，您应该知道外头那片草原被当地人称做‘饥饿草原’吧。可咱们现在在饥饿草原，不仅粮草充裕还有人送女人过来。将军您不觉得这事有些蹊跷吗？