京城所有人都知道顾家现在是大明第一商行，但很少有人知道，顾家和现在的大明相国李维正还有一层特殊的关系，顾家老东主是李维正亲舅，现在的东主顾英是他的表妹，正是有这层关系，顾家的真正发达便是从辽东开始，它一度成为辽东最大的代理商，辽东军工的巨大原料需求，有六成以上都是由顾记商行供应。
顾记商行虽然规模庞大，但它的总部却很低调，它位于府东最北面的三府巷口，是一个占地十亩的大宅，整日大门关闭，但实际上它的大宗钱物进入却是走后门，后门紧靠内河，有一个私人码头，从这个码头可以乘船入秦淮河，再进入长江，乃至到全国各地。这是江南商人的特点，以船代车，低调而不张扬。
中午时分，一辆马车在十几名随从的护卫下向府东街而去，马车里坐着两个年轻的女子，其中一女身材高挑，皮肤白皙，这便是倩倩了，另一个皮肤稍黑，但眼睛却如宝石般明亮的年轻女子，自然就是顾记商行的大东主顾英了。
她二人关系最为密切。当年倩倩还是哑妹的时候便曾经住在苏州顾家大半年，当时的锦衣卫李百户跑到武昌去了，两人睡一张床，坐一张凳子，形影不离，后来又一起进京开店。
虽然中间倩倩去辽东住了几年，但这并不影响她们的友情，这次李维正把全家接过京城，倩倩便时常来找顾英说话。
顾英和倩倩同岁，今年已经二十二岁了，倩倩的女儿都快两岁了，可顾英却依然云英未嫁，孤身一人，二十二岁还不嫁人，这在大明是不可思议的事，就像现在三十四五岁的老姑娘一样，一方面固然是因为顾家的生意都掌握在顾英的手上，她嫁了人也就意味着顾家商行改姓，所以她一直以这个为借口，始终不肯出嫁，而她弟弟顾俊，太过于憨厚老实，至今只守着顾家的祖业顾记糕饼店，他没有那个能力接过大商行。
本来依顾英父母的意思是招上门女婿入赘，也看中了几个精明能干的后生，怎奈女儿死活不肯，老两口也没有办法，只得随她自己去。
马车里，顾英异常疼爱地抱着倩倩的女儿李双儿，用一块小点心逗她，“小家伙，笑一笑啊！笑了小姨就给你吃。”
倩倩在一旁瞅着她，忽然她抿嘴笑道：“我还以为你是不喜欢孩子，所以才死活不肯嫁人，现在看来也不是这么回事啊！你给我说老实话，你干嘛一直不肯嫁人？”
顾英鄙夷地哼了一声道：“你这死丫头，给你说多少遍了。怎么就不相信呢？我要操心这么大一个商行，全国各地这么多伙计还有他们的家人，有几万人都要仰仗着我吃饭，你以为我像你一样，整天闲着没事干吗？”
“我看不是这个原因吧！前几天你去我们家吃饭，怎么听你表哥回家了，你就慌慌张张地要走，这是什么缘故呢？我倒不懂了。”
顾英脸一红，她立刻便掩饰住了，漫不经心道：“是吗？我倒没留意，或许只是一个巧合吧！我还想找表哥谈一谈和日本贸易的事情呢，怎么会不敢见他。”
倩倩向车窗外看了看，忽然压低声音笑道：“英姐，你就老实交代吧！是不是你一直在等他？”
“你胡说什么！我怎么会等表哥，我是做生意太忙…”
顾英的话还没有说完，倩倩便捂着嘴吃吃地笑了起来。
“死丫头，你笑什么？” 顾英狠狠地掐了她一下。
倩倩用一根玉葱般的手指刮了一下她的脸，向她眨眨眼笑道：“不打自招了吧！我只说你是不是在等他，可他是谁？我就不知道了。”
顾英终于掩饰不住了，她脸通红，扭着脸望着车窗外，可眼睛里却闪着一点泪花，倩倩的话勾起了她的伤感，七年了，自己等了他整整七年，他知道吗？
倩倩默默地看了她一眼，将她眼中的泪花深深地记在了心中。
……
马车缓缓在顾记藩货店后门停了下来，顾英已经恢复了常态，她对倩倩笑道：“是跟我进店看一看，还是你直接回府？”
倩倩看了看怀中已经睡着的女儿，便笑道：“时辰还早，那就跟你去看一看吧！”
两人走进了藩货店，所谓藩货店，就是专卖进口物品的店铺，这里有来自撒马尔罕的宝石，有南洋诸国的香料，有日本的珍珠、玳瑁、折扇和漆器，还有来自高丽的药材、水晶等等，这些都是顾记商行在辽东时采办的名贵物品，若是在朱元璋时代，买卖这些物品都是要被杀头的，虽然建文帝登基后，刑法宽容了许多，但始终没有放开海货入境，直至几个月前，朝廷彻底放开了海禁，这些物品终于可以公开买卖了。
但由于时间尚短，卖这些藩货的还只有顾记藩货店这一家，因此生意异常火爆。
她们刚进后门，便听见前店喧闹的声音传来，顾英一边走一边对倩倩道：“昨天马皇后派人来说，她想要一支上好的高丽参给皇上治病，我送进宫几支她都不太满意，她说最好要红参，我记得店里就有一支上品存货，便过来看看。”
说着，她们来到了大堂的隔壁，这里是掌柜房，从这里可以透过薄薄的轻纱看见大堂，由于今天生意火爆，大堂里挤满人，声音十分喧杂。
藩货房的掌柜是一个五十余岁的中年人，他听说东主要上品高丽参，连忙从库房里取来几支木匣，放在桌上，“东主，都在这里了。”
顾英挑了挑，眉头一皱问道：“那支红参在哪里去了？”
“对啊！我前天还见到的，怎么没有了？”
掌柜急忙找来帐本，翻了翻，忽然他找到了记录，“东主，那支红参昨天被人以三千两银子的价格买走了。”
“三千两银子！” 顾英一怔，她连忙问道：“是被谁买走的？”
“东主稍等，我去问一问。”说着掌柜开门出去了。
顾英轻叹一声，对倩倩道：“这种红参非常稀少，一般人都不知道，我店里只有这一支，已经摆了两年，从来就无人问津，却没想到居然在昨天被人买走了。”
倩倩笑道：“这么会这样巧，会不会是皇后另外派人来买的？”
“有可能，否则不会这么巧。”
这时大掌柜回来了，禀报道：“东主，我问过了，杨掌柜说是个中年男人，不肯透露姓名，不过听说有一名送货的伙计认识此人，不巧，伙计正好送货去了。”
“算了！”
顾英轻轻摆了摆手，“买走了就算了，不用再问了。”
……
李维正回到府中已经很晚了，这段时间他异常忙碌，有千头万绪的事情等着他做，他已经是相国了，不再只管军队的事情，六部的奏折都要先送到他那里，小事情便由他直接批准，而重大的军国要务则由政事堂的几名重臣商议，定下意见，然后交由五名中书舍人分别拟旨，称‘五花判事’，最后由他审定其中之一后再送进宫中让朱允炆批红，实际上圣旨已经拟好了，皇帝朱允炆只有一个同意权，但最后还要经过门下审议，门下省通不过，中书省还得重拟圣旨，皇帝还得再次批准同意，直至门下省审核通过为止，这就是中国的传统政治，从来就没有什么君主专制，一直到满清才彻底被废除。
李维正回府后便直接去了书房，虽然军国大事不准带回家处理，但他要处理辽东的事务，李维正刚刚坐下，门却推开了，倩倩端着一只漆盘进来了，里面是他的晚饭。
“先吃饭再做事！”倩倩把饭放在他面前笑着命令道。
“哦！我还真饿了。”
李维正拍拍肚子便端起饭碗，一边吃一边含糊不清地问道：“双儿呢，怎么不带她来？”
“已经睡了，乳娘在照顾她。”
李维正苦笑着摇了摇头道：“哎！早上走的时候孩子们没醒来，回来了他们又睡着了，我这个当父亲的不合格啊！”
“不仅是父亲不合格，表哥也当得不合格！”倩倩抿嘴一笑。
……
卷六 潜龙出海 第二百八十五章 红参案（二）
“你在说什么？”
李维正听得一头雾水。“什么叫表哥当得不合格？这和顾英有什么关系？”
倩倩忽然想起这件事应该给大姐说才行，给眼前这家伙说了反而会坏事，她连忙收住了话，笑道：“顾英的商行想做日本国的贸易，她找过你几次，你都没有时间，所以说你这个表哥当得不合格。”
李维正笑了笑道：“原来是这件事，这倒不是什么难事，现在朝廷鼓励进行海外贸易，她可以直接去找市舶监，不过我可以替她写一封信，你什么时候请她来家里吃饭。”
倩倩听他肯帮忙，不由心中高兴，便连忙道：“今天她本来要来我们家吃饭，但又急着满京城去找高丽红参，所以就没来，我明后天让她过来。”
李维正微微一怔，“她急着找高丽红参做什么？”
“听说是皇后娘娘找到了她，要买一支高丽红参做药引，她本来是有一支的，不料昨天被人买走了。可她又答应了皇后，只能到别的药铺去买了。”
李维正摇摇头笑道：“这种红参很少见的，一般药铺都不会有，我记得咱们家好像有一支，你去给大姐说说，让她找出来给顾英送去。”
“就是！”倩倩忿忿地道：“她那支红参在库房里摆了两年都无人问津，这会儿皇上急着用它治病，它就立刻被人买走了，这分明就是有人故意作对！”
“是被谁买走了？”李维正好奇地问道。
“不知道！买者不肯透露姓名。”
“你是说这红参是用来给皇上治病？”李维正忽然疑惑地问道。
“好像是的，是皇后娘娘找到了顾英。”
李维正的心中本能地生出了一丝警惕，前几天，吕思远秘密派人来禀报他，燕王要铤而走险了，但具体是姚广孝在操纵，他也不知道燕王会用什么手段，李维正便留了意，今天这件事情虽然很寻常，但它却和朱允炆的病挂上了钩，就使李维正不由自主地产生了一种联想．但这种事情他不想让倩倩知道，便指着托盘若无其事笑道：“好了，我要开始处理政务了，你把它端出去吧！”
倩倩把碗筷端走了，李维�
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