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那叫卖声中有着一股令人动容的腔调，听着很熟悉，瞬间居然让他想起了在云南遇到的那位年轻人，不由心头一动。
“颍川，你还记得那位张蜀生吗？”
“张蜀生？是那个给了督军一种神奇的药，让督军彻底康复的那个民团团长吗？督军怎么忽然提起他了。”副官蔡颍川一边关上另外两扇窗户，端来一杯从国内带出来的清茶泡好的香茗。
蔡锷微微点头，轻吁了一下，“可惜，百里兄与他缘悭一面，如果得见，必然引为一时知己。”
“百里将军和督军乃是兄弟之谊，又是同门，既助督军讨袁，又一同前来日本照顾将军。如今归国任职总统府，倒是先行一步。督军回国之后，依然是互为臂膀。”
“讨袁北伐，领兵杀伐之事，早已倦怠。当年所谓三杰，闰农兄任职湘岸榷运局长，百里兄先是司职保定军校，随后助我讨袁。如今居然也渐渐动了偃武立著的想法，唉，唯有我，先是军旅操劳，换来个沉疴将死之身。如今侥幸不死，再次回国，自当另外活个名堂。”蔡锷低沉的声音中，似乎透着某种明悟，“我如今才发现，百里兄却是超过我许多。”
“督军怕是妄自菲薄了，誓师讨袁保全民国基业，大总统都称赞督军是国之巨擘。”
“颍川，你不懂的。当年恩师与百里兄屡有争执，我与他几次私下交谈，百里兄都曾言日本乃是中国之巨患。这与那位张团长所言几乎一模一样。大方向上，我不如百里兄多矣，他是站在了民族的角度，站在了国运的高度去看问题。”蔡锷依旧盯着江边，低声笑谈道：“我和他说起那位张团长，他也直称异人，要是……”
忽然蔡锷停了下来，哼的一声粗重鼻息，似乎表达了这突如其来的愤怒。
蔡颍川将头探出窗户，借着微弱的路灯光，看到江边已经围了一堆人，吵吵嚷嚷的声音顿时响起，打破了江边夜雨的宁静。
江边，青年看着被推倒在地的小推车，冰糖葫芦滚落的到处都是，再被一只只脏脚践踏，正要站起身来，却被几个浪人一把推倒。
“你们不要欺人太甚。”青年忽的一下爆发出巨大的力量，翻身站起，右手一翻已经多了一把匕首。
“哈哈哈……真是支那猪。撞到了我们大日本国民，不赔钱还想反抗。”一名浪人头子似乎被这个中国人激怒了，欺负过许多次中国学生的他，早已习惯了那种一脚踢过去放不出来半个屁的懦弱，一把抽出腰带上的胁差小太刀，挑衅说，“想打架，只用它，我就能宰了你这头支那猪。”
围观的浪人一阵叫好，嚣张的声音传出好远，一个个醉的东倒西歪的，怂恿着浪人头子教训一下眼前这个低贱的支那猪。
青年死死地篡住手中的匕首，阴狠地一笑，“士可杀不可辱，老子还不至于怕死。尤其是面对你这样的畜生。”
“八嘎！”浪人头子被激怒了，手中的肋差小太刀就要刺过去。
青年见对方一刀直刺过来，身子一偏，匕首一低，整个身子下倾，就要刺他腰部。
“啊！”两声惨呼声几乎同时响起，浪人被青年不要命的打法刺中右腰，一刀划过去，伤了皮肉。青年也被小太刀贴着肩膀划拉出来一道两指宽的血槽，鲜血顿时喷涌而出，溅得到处都是。
“咳嘿嘿……”青年捂都不捂伤口，扬起匕首还要再战。
中国青年的坚韧终于激怒了这群浪人，原本的单打独斗眼看就要变成一起上，看着路灯下明晃晃的刀光，青年心里哀叹一声：娘，没人给您养老送终了，但儿子没有丢人。
“咦！”被团团围住的青年眼看逃生无望，又遇到这一群日本畜生，就想冲上去，拉一个垫背。却见四周忽然躁动起来，原本围得自己密密麻麻的畜生们居然退到了一边。回头一看，一个军人打扮的男子，手中正拿着一只手枪指着这群畜生，他身后不远处，还有一个西装青年也掏出了手枪，对着这一群浪人。
“给这名年轻人跪下道歉！”
“八嘎，敢惹我们黑龙会的麻烦，你是谁。”浪人头子酒也被吓醒了，见对方的军服也猜到了什么，呵斥道。
“蔡锷！”
浪人们最后还是退走了，不知道是因为蔡锷脸上的重重杀机，还是因为黑龙会的小头目知道了来人的底细，最终还是在枪口直指下跪地道了歉，青年也逃得一命。
……两小时后。
“蔡将军，日本民族劣根性极强，前有甲午事件，又有我在日本留学四年之亲见，其中种种缘由，他日之倭国日本必为我中华大患。蔡将军，你是我国人中难得的上将之人，一定要重视日本人的狼子野心。”刚刚包扎好伤口的受伤青年霍定国死死地抓住眼前这位将军的手，挣扎着想起身，却被蔡锷伸手制止了。“蔡将军，晚辈留学日本四年，在那陆军士官学校里见惯了各种日本军人凶残的反华嘴脸，整日里谈论的都是如何侵占中国好处。他日这一批军人一旦掌控军权，必是我中华大患。”
“细细想来，何止如今，我当年那一批同学，不也是那番嘴脸吗。只是，如今他们早已身居高位，东条英机，筱冢义男这批人个个都不简单啊，日后为祸的能力怕是更大了。”蔡锷亲自给他加盖上军大衣，听这个霍定国说了一个多小时，心里已经是感慨不已，此人确实是难得的天才，如果不是自己赶上了，怕是一个中国军人未来的天才级人物，就要死于这个雨夜的江边。
“你一个放牛娃出身，居然能靠着各种谋生手段漂洋过海留学日本，实在是智慧过人。一番谈吐更是不凡，军事战略方面的见解已经超过当年懵懂的我，与百里兄有的一比。好好睡一觉，明日我带你回国。大男儿一番所学，定要一展宏图。”
“蔡将军，谢谢！”
青年霍定国或许根本想不到，自己一个留学日本陆军士官学校的天才本应该在这个夜雨霏霏的傍晚死去，因为历史上眼前的蔡锷将比自己更早死去。
只是，因为一个满腔热血青年的来到，这个世界已经发生了太多太多细微的改变。蔡锷没死，他霍定国也因为蔡锷而没死。而且，两人都产生了对日本这个倭国的深深恨意。
天才死了，后世无名。天才不死，自然会闯出一番惊天动地。
半个月后，北京。
“百里兄，我在日本期间，除了周游各地外，还曾细细深思国内局势，如今情势混乱，一力难以拨正。你还愿意留在北京吗？”
蔡锷放下手中的小青花瓷茶盏，病痊愈后的他显得是那么中气十足，气势如虹。往日那位挥斥方遒，力举反袁大旗的将军又回来了。“南北之势一团糜烂，左右都是狼子野心之辈，我也不想再掺和进去，只想回到云南，兴办一所高水平的军校。”
“松坡兄，如今我职责在身，委实难以动身。如今你也看清了这局势，百里又何尝没看清楚？只是如今恩师任公还在职，我又岂能独自离去？恩师当年变法图强何等豪情壮志，如今也是彻底心灰意冷，想要明年前往西方考察一番，要我同行……”
蒋百里一身戎装，脸显正气，短发让他显得更是英姿勃发，和病愈的蔡松坡一样，他也是正当壮年，身上一股悠然正气，“当年保定军校，挈制诸多，让我实在难以一展抱负。”
“两位学长一心图强，如果能齐心协力，必将为我中华培育出无数能征善战的上将之材。广招良材，辅以西方军法操练教育，再以上将练精兵，这才是中国军人自强之道。”
霍定国眼神矍矍地说道。
“松坡兄，如若你此番回滇能够兴办起一所军校，百里不才，明年归国之后，一定抛下这一身镣铐，与你共同办学西南。”
“好！一言为定！”
两人击掌为誓，算是下了明年之约。
一个月后，1917年，12月，昆明军政府！
“松公，难道真的不愿意再次举臂高呼，与我共组靖国军，保我民国基业吗？”一身勋章绶带的唐继尧，言辞恳切地向坐在一旁的蔡锷躬身说道。
“此次返滇，我早已绝了南北征伐之心，你不必多劝。你我志向不同，就此别过吧。”蔡锷微微有些失望，但事情却又在情理之中，唐继尧全心扑在南北对抗上，就算他能看到那些战略危局，也是拿不出一分钱来搞军校的。“战事一起，生灵涂炭。为人一世，公正良德。为军人一世，更要以靖国为己任，而不是一味地争权斗狠。就算千年万年过去，也会留名史册。”说完，蔡锷头也不回地走了。
“松公，一路走好！”
心情复杂的唐继尧，向着这位逃过一劫的松公的背影敬了一个这辈子最端正的军礼。
蔡锷出了军政府，霍定国和蔡颍川急忙迎上来，“督军，怎么样？”
“你们以后不用叫我督军了！今天出了这道门，从此我与滇军上下再无一丝瓜葛。”
“那我们去哪里，没有军政府的支持，军校怕是办不起来的。”蔡颍川一脸失望。
“新年就要到了，我这侥幸不死的再世人，也该去拜访一下老熟人和救命恩人了。”想起那位新晋的云南富豪何方炯，蔡锷觉得或许在他那里能得到一些襄助。“颍川，你陪夫人回家省亲吧，也难为她了，定国陪我去一趟会泽。”
张蜀生微笑地看着自己这几个最得意的学生，年底了，一些事情也必须有个落实了。第一批留学的十个学生，并没有他们，因为那时候实在是人手奇缺，只好另外选拔了十个品性良善，聪慧好学的学生前往美国旧金山学习。
那一批孩子因为年龄不大，并不会直接进入高等学校，而是进了普通的华人自建学校。而自己手下这几个得力干将，却是可以进入当地的华人中等学校学习，只需要认真学习，随后几年便能进入高等学校。这个时期，不少聪慧的学生，都是这样走出了一条留学海外路。
“一切都给你们安排好了，只要愿意去，大年初一一过，你们就能前往美国。在美国不一定能让你们学到更多的东西，却能让你们学到不一样的东�