臁�
这声音……怎地那般像有人放屁呢？林中一棵大树下面动了动，一个一脸泥污的花脸后生抬起了头，不好意思地看了看旁边的人。
他旁边还趴着一拨人，听见这声屁响，都憋红了脸才没笑出来。一个女人狠狠盯了那放屁后生一眼，旁边一个汉子见罢，轻轻把脚挪到那后生趴在地上的手上，碾了碾，后生额上立即青筋鼓涨，饶是大雪天也是满额细汗，牙齿咬得“咯咯”轻响，却始终不敢弄出一点声音。众人一看红脸立即变得煞白。
那女人大家私底下都悄悄叫她“母老虎”，大概二十多岁的样子，穿着一身男人衣服，连头上都包着一块头巾，脸脖呈健康的小麦色，如果撇开那身粗旷的打扮，细看之下长得还挺好看的。有一次她在郊外就遇到一个孟浪地痞，见她形单影只一个人，脸蛋不错，身材也窈窕，就嬉皮笑脸地说了两句轻薄话，结果地痞还没来得及动手调戏，胯下就挨了一记撩阴腿。回去之后慢慢的胡子也掉了，说话也尖了……
“母老虎”见着那被惩罚之后的后生，暗自叹了一口气。她看了一眼旁边冻死在雪地里也没动一下的杨老头，一时一股眼泪流下肚子，只觉得喉咙上咸丝丝的。几片残叶从树上飘然而落，“母老虎”看在眼里，却觉得心中躁乱不已。
林中又恢复了死静，那些趴在雪中，隐隐约约的人影，就像死了一般。这诡异，这安静，还是农民军吗？是的，他们确实是农民军，但是在那只“母老虎”手下，大都得小心翼翼，更别说闹什么动静。
“母老虎”名唤田钟灵，田见秀长女，今年都二十五了，因为太霸道，仍然待闺军中。这也怪田见秀，你说他没有儿子就罢了，却把女儿当儿子养，从小就教她武枪弄棒，起事以来，一直带在身边打打杀杀，女红针线没学会，倒是学了一身好武艺，战阵布军也练出来了，手下的兵比田见秀的亲军还厉害。
田钟灵打过几场漂亮仗，田见秀常常用“长江后浪推前浪”聊以自蔚，其实田见秀心中也很着急，你说他一个做父亲的，女儿这么大了还没嫁出去，他心里也是难受啊。
本来这事也比较困难，他一个揭竿造反的，当然不可能把女儿嫁给什么良民乡绅，只能在义军之中找，有点名头的好汉人家却看不上田钟灵，没事娶个母老虎那不是自己找罪受么？想在自己手下随便找个人吧，他女儿又死活不愿意，嫌人家是泥腿子，还美名其曰“女儿愿意一辈子跟随父亲”。这不，本来田见秀一干人就东奔西战，闲暇的时间很少，这么一拖，田钟灵不觉都二十有五了，更没人愿意娶。
后来田见秀终于笼络到了一个秀才级别的人物做幕僚，这秀才叫张庭文，跟了田见秀几个月后，就把家里的妻子休了要娶田钟灵，田见秀大喜，当即拍板，婚姻乃父母之命，再也不管田钟灵的态度，只等空下来就给他们办喜酒。田钟灵也知道好歹，这次也没过多反对，终身大事这样才有了着落。
段二八 沙场马裹尸
西边突然传来了一阵乌鸦的叫声。那不是真乌鸦在叫，是田钟灵手下的暗号：有官军来了。
林中一阵细微的响动，弓箭手轻轻抽出背上的箭羽，搭上弓弦，做好准备，只等田钟灵命令就拉弓。
过了大约一顿饭功夫，大路上果然来了大队人马，衣甲兵器，哐当作响，不是官军是什么？因为义军没那么多盔甲让人穿。
那队人马一共两千余人，由张千户林千户统率，押着一辆囚车，囚车上浑身脏兮兮头发散乱的人正是薛国观。
本来就算薛国观是朝廷重犯，就算当过大官，也用不着两千人押一个犯人。可洪承畴自然不能派少了，少了义军说不定根本不会出手。于是借口补充潼关要塞兵员，调了两个千总队同薛国观一起送死。洪承畴这样的大人物当然下的都是大棋，一步棋就是两千条人命，气度不凡。
高启潜当然没话说，人越多越安全。
可是华阴的战事不可能瞒得太久，他洪承畴作为西北经略，如果辖区一个城池被攻了几天都号称不知道，显然不能自圆其说。就在薛国观押送走了一天之后，洪承畴就公开了华阴的战事，并作了一番戏，立即派快马追赶薛国观。
这样一来，面子上洪承畴就说得过去了，何况薛国观是在途中被伏击的，谁规定了我洪承畴就料事如神，知道贼寇会有伏兵？
高启潜为人精明，可在行军战争上却不是太懂，对于这些情况也摸不着头脑。他也怀疑过是洪承畴的布局，又觉得不太可能，总之是摸不准脉。
后来一想，薛国观又不是他高启潜什么人，只要不是洪承畴干的，就不是他高启潜监督不力。况且也不能确定是不是洪承畴的诡计，高启潜不敢贸然密告。就算密告，洪承畴成功地在他眼皮底下把人算计了，也是自己渎职。不如顺水推舟，薛国观的死是无法意料的意外，大家都没责任，推掉最干净。
对于这些，洪承畴都是充分估计的，事情到目前为止都和他计算的分毫不差。
大路上领头的是个百户军官，张千户林千户自家没那么傻。走最前面，万一遇到个什么事，前面的人威风是威风了，却死得最快，他们都在队伍中间呆着呢。
林子里，田钟灵看了旁边的白胡子老猎户一眼，向他点点头。白胡子在地上的一根小蜡烛上点燃了箭头，深吸了一口气，瞄准大路上的干草。
大路上最前面的百户军官一副炮灰样懒洋洋地踩过那些干草，等张千户林千户看见干草时，张千户疑惑起来，刚刚还有一阵大雪，怎地这里还有这么多干草露在外面？
他举起手，正想叫队伍向大路边上移开时，突然听见“砰”地一声弦响，一支火箭破空而来。张千户大叫道：“快离开大路！”
可惜已经晚了！
那火箭不偏不倚，正巧插到干草上面，干草下面都是黑油，一点就着，下面埋着十几桶火药，只听“轰轰”几声巨响，明军队伍中间就炸开了锅，顿时一片混乱，绝大多数人还没摸着头脑，不知道是怎么回事，慌忙中抱着火统刀枪却不知道哪里打来的。那些倒了霉正好踩在火药上面的，立即升了天，张千户林千户也被爆炸掀翻在地，受伤甚重。
事情还没完，林中一片弓弦响动，空中黑麻麻一片利箭就压了过来。明军队伍中一片惨叫，这才回过神来，林子中有伏兵！
众军士被突如其来的攻击吓破了胆，混乱中开始向来路溃散。林千户的腿被摔骨折了，爬不起来，大叫道：“张千户，不要乱！”
张千户用剑撑着身体从地上爬了起来，“呗”地吐掉一口血水，亲兵急忙来扶他，他一把推开亲兵：“去后面，逃跑者立斩！”这些亲兵遇到什么情况都不敢跑，因为大明军法：将帅战死，亲兵皆斩！
几十个亲兵策马冲到后面，提刀一顿砍杀，这才止住了溃散。如果一旦溃散，不说两个千户失职难逃其罪，对方从后面掩杀的话，那些步军就基本变成待杀的羔羊了。
林中弓箭又是一顿乱射，喊杀声顿起，贼众提刀冲出了树林。张千户大吼道：“旗总举旗，各人归队！火统列阵！”
队伍实在混乱，哪是片刻能整好的？那些个拿着火统的弓箭的，见着贼人声势巨大，越来越近，跑又不敢跑，脸上都写着惊恐，没等命令就“噼里啪啦”放枪了，这么一射，威力实在有限，片刻之后就和贼兵短兵相接，刀剑碰撞声喊杀声惨叫声响成一片。
而林子北边，张岱派出斥候伪装成平民开道，遇到人不管是不是贼寇的斥候，一概射杀，意图偷袭。大军正走在半道，就突然听得远处“轰轰”的爆炸声响了起来。
张岱和赵谦面面相觑，张岱道：“洪大人调了援军？”
赵谦刚刚还在幻想着炮击时宏大的场面，这时却出了意外，前方都提前干起来了，什么一顿炮击轰向敌兵阵地就无从谈起，他看着张岱道：“洪大人没那么傻吧？”
张岱向远处焦急地看了看，道：“贼寇已经出击了，咱们现在从后面攻击仍然非常有利。”
“那还等什么？干吧！”
“步军在中，骑兵在左，并行全速推进！大炮在后全速跟上！”张岱下完命令，又叫斥候上前探查，因为先前不想打草惊蛇，斥候都没有进林子，前面的情况也不清楚。
军队刚推进了不到十里地，斥候就回禀：“林中敌兵尽出，有五六千人之众，袭击过路官军，官军已被包围，所剩不足五百人。”
张岱目测了一下，此处距离树林南端大约还有两百丈（约六百多米），便下令炮军就地摆开，留下两个百户保护大炮，然后命令骑兵脱离大队绕到大路东边准备攻击，步军继续推进。
大路那边，那支过路的明军已经死伤殆尽，还剩不足百人被围在中间，张千户满脸血污绝望地看了一眼一地的官军尸体，扶起身边的林千户惨笑道：“林兄，你我手足二十年，卧则同被行则同车，今日咱们一起借道黄泉，手足之情也算善始善终。”
林千户抹了一把脸上的血，哈哈笑道：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。老夫毕生作为就是纵横沙场报效大明，马革裹尸是你我最好的归宿，今日终于如愿了！”
二人对话中气十足，余音缭绕，周围众贼听罢，都是默然。而二人身边的残余官兵立即浊泪纵横。
张千户对身边的亲兵说：“老夫与林兄去了之后，你们就投降吧，家中都有高堂妻女，留条命，不要无谓牺牲了。”
残兵中有人大喊道：“咱与张千户林千户同去，兄弟们都死了，咱孤孤单单活于世上有甚意思？”众军都含泪附和。
这支军队都是陕西老军户，也就是以前的秦人，此时不知谁唱起了老秦歌，其他人都不约而同地跟着唱起来：“谁云无衣，同袍同志，谁云无靠，同来同去。谊如同生，情能同死。人如同母，同言同语。同仁同识，同行同起。同流同支，同情同意。同途同心，同驰同止。同源同爱，同仇同气……”
贼寇