“我背着你四处游荡，眼泪流干了、心也碎了，心想走投无路了，只想一死了之。后来走到妈祖庙前，我跪着向神明哭诉我所受尽的委屈，怨恨我的命怎么那么苦……那一晚我窝在庙旁巷子的骑楼下，不知该怎么办才好。”
李丽琴忆及往事，眼泪扑簌簌地掉，岳旭擎不舍地揽住她的肩头轻拍着，傅汉宇也提供了手帕。
‘夜深了，我看见一对年轻的夫妇正赶着庙门关闭之前来上香拜拜，也许是神明显灵，他们得知我的遭遇后，好心的带我和你回家，从此收留了我们。原来他们正是大甲赫赫有名的朱家，朱瀚天和他的妻子都是古道热肠的大善人，常常帮助穷人。’
“待在朱家的那一段岁月里，我领悟必须要自立自强，不能一辈子赖在朱家，毕竟人是救急不救穷，更不能白吃白喝，我开始学裁缝赚取微薄的工资，也学习如何记帐，偷空学习朱家如何经营事业，四年后，你要念小学了，为了让你接受良好的教育，我带着你离开朱家到台北，用那些年存下的一点钱，顶下一家杂货店，独立抚养你长大……”想到这些年所受的苦，说到此，李丽琴已经泣不成声。
“妈，不要再说了，我们已经证明了，不倚靠上一代的财富，我们一样活得很好！我靠我自己让你住进豪宅，让你享受了荣华富贵，哼！恶有恶报，我知道岳家早垮了，出了我那败家的叔叔，二房早已经把岳家祖先留下的钱败光光了！可是相对我们大房这边呢？虽然爸爸早死，可是我们不是越来越旺吗？”岳旭擎安慰母亲，骄傲不已地说。
“这世间真是善有善报、恶有恶报吗？果真如此，为什么后来朱家会垮呢？”李丽琴不解的问儿子。
“朱家垮了？”岳旭擎眯起眼。
“说来话长，当年我到台北后，就再也没回去过大甲，我发誓除非等你光宗耀祖、扬眉吐气……”这就是李丽琴费尽半生所争的一口气。“从此以后，我忙着养家活口，供你念书，就和朱瀚天失去了连络，但是他们对我比山高、比水还深的恩情，我这辈子可是没齿难忘。好不容易，你终于有了成就，我也放下一颗心，明白我知恩图报的日子到了，隔了二十几年，我带着感激的心回到大甲，谁知朱家古厝早已成废墟。”她真是伤心欲绝。
“朱家究竟发生了什么事？”岳旭擎完全不知道这些事。
“后来在我打听之下，才知道原来朱家在三年前投资房地产不当，背负庞大的债务，朱瀚天和妻子受不了刺激相继过世，只留下一名女儿叫朱贝儿。”李丽琴一五一十道。
“朱家有后代啊？”
李丽琴用力点头。“我带着你住在朱家的那几年，朱太太迟迟没有传出喜讯，不过他们始终没有放弃求子的愿望，后来应该是善心感动了天，终于生下了一名女孩。”
“我想也是。”岳旭擎念头一转。“那他的女儿呢？”
“真是不幸！”说到此处，李丽琴又老泪纵横。“家破人亡的朱家，据说连唯一的女儿都被卖入火坑还债……真是可怜，听说那时朱贝儿才念国中，只有十五岁而已。”
“什么？”岳旭擎和身旁的傅汉宇听得义愤填膺。
“我知道这件事后，无计可施，只好拜托协寻中心帮我寻找朱贝儿的下落，今天，协寻中心的人打电话告诉我，说警方破获人蛇集团，他们找到了一名女孩名叫朱贝儿，要跟我确认她是不是就是我要找的朱贝儿，透过他们的帮忙，早上我才刚刚和朱贝儿连络上了……”李丽琴终于破涕为笑了。
“然后呢？”岳旭擎迫不及待地问。
“我确定这个朱贝儿就是朱瀚天的女儿。”
“那真是太好了！”岳旭擎和傅汉宇异口同声道。
下一秒，岳旭擎对傅汉宇翻翻白眼说：“奇怪，这关你什么事？”
傅汉宇不太好意思地说：“别这样嘛！好兄弟有难同当、有福同享。你妈妈我也当作是我妈妈，你们家的事当然就是我的事。”
“擎擎，当年，朱叔叔和朱婶婶都很喜欢你呢！朱婶婶有时还会跟我开玩笑说，万一将来真的有福气能生孩子，是儿子就跟你结拜为兄弟，若是生了女儿，就做你的妻子……”
“什么？”岳旭擎脸色逐渐发青。“妈，你这是什么意思？”
“别装蒜！”傅汉宇在一旁插话答腔。“这很简单，意思就是像古代的指腹为婚啊！”
“对啊！”李丽琴笑得合不拢嘴。“那时候我就跟朱太太说，门不当户不对，旭擎配不上你们家，可是他们一点也不嫌弃我们贫穷……现在想想，当年的玩笑话，没想到竟一语成真。”
“妈……”岳旭擎的喉咙紧缩了，吐不出任何话。
“我欠朱家太多了，当年他们是我们母子生命里的贵人，如果没有他们的相助，今天就没有你，我更没办法活着看到你今日的成就
“李丽琴是个”你敬我一分，我还你三分“知恩图报的人。
“我要把欠朱家的恩情统统还给贝儿，我想你不会反对吧！”她越说越高兴，没注意到岳旭擎的脸色越变越难看。“我要收留朱贝儿，把她当作自己的女儿，不对！我要把她当成我的媳妇……我已经决定要把她接到家里住。”
“妈，你怎么可以这样做……”岳旭擎不能接受母亲竟然让一个陌生女孩住进家里，破坏他们母子多年来相依为命的平静生活。
“怎么？旭擎，难道你反对吗？”李丽琴盯着他看。
“不……我是觉得……”岳旭擎很吃力地说。“我们当然是要回报朱家的大恩大德，也不能对朱贝儿的处境置之不理，只是没必要把她接到家里住，我想应该还有很多更好的方法，比如金钱上的资助……”
傅汉宇在一旁哈哈大笑。“旭擎，你怕了啊！她只不过是个小女孩嘛！”
“住口，不关你的事！”岳旭擎给了傅汉宇一记白眼。
“别忘了，贝儿现在孤苦无依，我深深体验过那种感觉，真是生不如死！贝儿现在就像当年我被小叔赶走时的处境，我怎么可以弃她于不顾呢？这也不是给钱就了结的问题，朱家对我们母子的恩情更不是用钱就能还得了，现在贝儿最需要的是爱，她需要我们伸出温暖的双手去拥抱她，我一定要给她全新的生活，让她重新开始她的人生！”
“妈！”岳旭擎清清喉咙道。“妈，我不是对她有意见，而是目前我把你当作最重要的人，没有多余的心思去照顾别人。”
“儿子，你在紧张什么？你的生活里不可能一直只有我这个老妈子，将来还会有另一位女人照顾你，那就是你的妻子。至于贝儿，我今天早上和贝儿见了面，她是一位很有骨气的女孩，一直推却我的要求，最后在我老人家苦苦哀求下，才不得不点头答应住到我们家。不过她有条件……”
岳旭擎不以为然地说：“哇！还有‘条件’？”
李丽琴慢条斯理地说：“她要自食其力去工作，养活自己，而且按月付生活费给我，可是我想到贝儿现在才十八岁，当时国中也没毕业，外面工作又那么难找，所以我来这里也顺道要来拜托你，看看你这里有什么工作可以让贝儿做的，我想一定不难，你也算是集团的经理级人物，随便找一个职缺，应该易如反掌！”
“她要到我们公司工作？”望着母亲一脸天真，岳旭擎努力保持和颜悦色，简单明了地说明难处。
“妈，能进‘兆亿’的员工，哪一个不是硕士毕业，就算没有硕士，也要有公立一流学府的文凭资格！”
“没关系，贝儿也要继续念书啊！她打算白天工作，晚上到补校念书，我怕她会太累，她却说没关系……”
“妈，我没有看不起她。”岳旭擎无力的辩驳。
“口是心非的家伙！”看不下去的傅汉宇，跳进来说话了。“旭擎，不过是要你帮助恩人的女儿找个工作，有什么难的？还找一大堆借口！”
傅汉宇正义凛然地对李丽琴拍胸脯打包票。
“岳妈妈，这件事就包在我身上，我这个部门缺一个小妹，负责整理文书档案和倒倒茶水之类的，薪水还过得去，如果你可以接受，那就随时欢迎贝儿来我这边报到了！至于学历资格不符的问题，我会私下请求展翔帮忙，破例请他签字发文给人事处。”
“真的吗？”李丽琴喜出望外。“那真的太谢谢你了，汉宇，我实在不晓得要说什么才好。”
“只要岳妈妈多做几道拿手好吃的小菜给我品尝，这就够了。”
“没问题。”李丽琴当场应允。“我找个时间做一桌好菜，请你过来吃，顺道介绍贝儿给你认识。”
她低头看看腕上手表，兴高采烈地说：“那我先走一步了，我还要赶着去买好多必需品，家里有一间客房，正好可以给贝儿住，只要换换床单就可以……”望着李丽琴雀跃的背影走远，岳旭擎觉得有些失落。
昔日和母亲相依为命的单纯生活，就将要起了变化，那个未曾谋面的女孩朱贝儿啊……
人还没到，就已经害他第一次吃不到老妈作的爱心便当，以后不晓得还会生出什么风波！
第二章
她的心空空的，生命一旦脱离了，躯壳根本就是多余的。
华灯初上，一股寒意迎面而来，台北不像美国熟悉的夜晚，给人的感觉是那么寒冷。
她特意将自己留到腰际的长发剪短，看起来变得更俏丽、活泼，但也拉小了年纪，看起来像一位清纯的女孩。
她也特意改变自己的英文腔，故意模仿老家的客家口音。当她见到李丽琴的那一刹那，李丽琴眼中所映出的正是——朱贝儿。
没有人知道她究竟到底是谁，只有她自己明白，从这一刻开始——她就是朱贝儿的化身了。
出事前的朱贝儿是朱家的天之骄女，众人捧在手心上的明珠，有着年轻人的活力和傲气，以及活泼的个性……这一切，她是如此的熟悉……
李丽琴兴高采烈地接她到岳家，她是个