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“我可以看到这上面的数字，这些都是你们告诉我的，但是我在自己的家乡时，看到的却是很多富裕农民花钱请别人代替他们去服役，甚至有人会贿赂当地的旗标队长，让他们在拿到一笔贿赂之后填上假名字，我可以告诉你们，这种方法简直就如同小孩子的把戏一样到处都是，而你们得到的，是一个个永远也不可能满员的军团。”
“陛下您的这个描述太可怕了，不过这是地方官的疏忽和失职，却不能归结到农兵制度本身，”一个将军口气倔强的反驳着。
“的确如此，这并不是塞姆制的问题，”伦格并没有因为被反驳而生气，他看着这个正值壮年，看上去似乎全身充满力量的强壮将军“狄奥多将军？”
“是的陛下，愿意为您效劳，”这位被成为狄奥多的壮年将军硬邦邦的弯下腰去，甚至就是他鞠躬的时候，他的身子看起来也像是一尊沉重结实的大理石雕像般的充满稳健“前原谅我对您的冒犯，但是做为一位守卫边疆的将军，我深深的感受到了来自敌人的威胁，而这些威胁甚至不是来自异教徒，而是来自我们曾经施以巨大恩惠的那些民族。”
“罗斯人……”伦格轻声说。
“是的陛下，是我们把上帝的荣光带给了那些野蛮人，我们教会了他们如何修建更大更牢固的城市，甚至给他们创造了文字，但是现在他们却在我们正与异教徒对峙的时候骚扰我们的边境，而我们需要那些士兵来抵御他们的入侵。”狄奥多将军有些激动的辩解着“陛下，如果废除塞姆制将会让帝国因为缺少兵源而陷入被动甚至危险。”
看着如同大理石般的这位将军，伦格微微点头，他知道自己会遇到很大的障碍，而面前这些罗马将军，无疑将是第一道难关。
“我的将军们，”伦格深深的吸了一口气“你们以为自己面临的还是很久以前的敌人吗，或者依然认为是依靠装备简陋，却人数众多的农兵究竟对抗的敌人？要知道我们面对的是埃及的苏丹萨拉丁，是已经夺取了圣地甚至在曼努埃尔皇帝时代就已经成为了埃及哈里发的萨拉丁，我们要对付的是没有经历过的挑战，至于来自罗斯和保加利亚人的威胁，也早已经不是我们认为的巴西尔皇帝时代的那些蛮族，他们军队的装备并不比我们差，甚至有些地方更加精锐，而我们却始终只是依靠牺牲人数众多的农兵来对抗我们的敌人。”
“我的陛下，我们有足够多的士兵，”狄奥多轻声说，他对皇帝没有责怪他心中隐约感激，望着伦格的眼神也变得恭顺了不少“多少年来我们都是这样对付他们的。”
“可是那是因为异教徒当中没有萨拉丁，而我们的敌人也还不够强大，另外我的将军请不要忘记，在你牺牲你的士兵的同时，也是在牺牲为你耕种的农民。”
“陛下，我们还有精锐的弓骑兵，那是罗马的骄傲！”一个将军有些不服气的说着，同时他的眼神望向一直沉默的瑞恩希安。
他的动作没有躲过其他人的注意，他们不由自主的望向瑞恩希安，因为这里所有人都知道，如果要说对弓骑兵的经验，没有人能与这位前特拉比松将军相比。
看到将军们，瑞恩希安无奈的苦笑：“将军们，我知道你们对我曾经带领的弓骑兵拥有着巨大的信心，但是你们知道要训练这样一支军队所需要的金钱将是多么巨大吗？没有任何国家能担负那种庞大开销，即使是罗马也不行。”
“所以，既然装备低劣的农兵无法面对强大敌人，那么就让这他们用税赋为帝国供养一支精锐的常备军，”伦格接着解释“这支军队将拥有足够精良的装备和足够多的训练，而那些农兵将会在接受训练同时拥有更多的在田里干活的时间，而一旦需要他们依然会变成士兵被征集起来，这个征集令叫做‘总动员’！”
伦格的声调变得严厉起来：“你们需要士兵，我会给你们最好的，你们需要粮食，我会让你们得到足够多的，而我需要你们做的只是守卫罗马！”
伦格的话让那些将军为之沉默，随即他们终于向皇帝鞠躬，而在这些之后纷纷离开的将军当中，那位如大理石般的狄奥多是其中最疑惑的一个。
因为就在他要离开时，年轻的皇帝忽然低声问他：“告诉我将军，你有一个妹妹吗？”
第五卷凯撒时代 第一百零五章 罗马的夜空
第五卷凯撒时代 第一百零五章 罗马的夜空
北方行省将军狄奥多神色忧虑的回到了自己在君士坦丁堡城中的家。
说起来这位年纪不很大的将军并不为那些经历过多年征战的其他总督将军所重视。在那些年龄仔细一算，有的甚至可以当他祖父的老军人看来，狄奥多更多的是一个因为自己祖辈余荫而走运的小孩子而已。
做为曾纪曾经在北方行省一举以一省的兵力遏制住了来自罗斯人逐渐严重威胁的老狄奥多将军的孙子，小狄奥多很巧合的因为他父亲和另外一个被当初康尼努斯王朝最后一位皇帝阿莱克修斯看好的将军的同时阵亡，而成为了罗马帝国有史以来在年龄上仅次于当初贝利撒留的最年轻的帝国总督将军。
这个结果与其说是皇帝看中这位少年将军的才能，不如说是因为对先是失去了老狄奥多总督，而后又立刻失去了同样具有足够威望的两位大将，而不禁军心动荡的北方行省的妥协。
当时的皇帝为了让北方行省的军团，能够在失去主帅的彷徨中立刻恢复过来而对抗日益强大的罗斯人，不得不让当时才不到十七岁的小狄奥多成为了北方的军区将军。
而当时也几乎没有多少人看好这个｜乳臭未干的小孩子。
但是，让所有之前暗自嘲讽的人大感意外的是，这个狄奥多不愧是狄奥多家族的后裔，他在刚刚到达北方行省之后，就以一个出人意料的对罗斯人的偷袭而让所有观望者立时收起了轻视之心，而随着在黑海之滨爆发的一次令人瞩目的大战，小狄奥多用不足两万人痛击罗斯诸公国五万联军的辉煌战绩，终于让君士坦丁堡看到了他那出人意料的才能。
这一切都让狄奥多家的人为之自豪，特别是那些原本以为随着老狄奥多和他儿子相继去世家道已经中落的亲戚们，他们立刻重新聚集到了老狄奥多家的住宅里，一边喝着狄奥多家收藏的好酒，一边开始为虽然在战场上颇为威武。但是在家族中却显然还是晚辈的小狄奥多谋划了起来。
按照那些叔叔大爷们的说法，小狄奥多要想以后不至于只靠一笔菲薄的年金渡过后半生，就需要找上一门能给家族带来更大好处的亲事。
不过出人意料的是，在小狄奥多的亲事还没有着落之前，他那已经守寡的母亲却已经先为自己找了一个新丈夫。
按照某些人的意志，小狄奥多的母亲为了双方家族的利益很快就嫁给了当时一个颇有权势的大臣，而后不到转年，这位其实年纪还很轻的寡妇就为小狄奥多生下了一个同母异父的妹妹。
而那一天十分凑巧的，恰恰是北方行省将军狄奥多十八岁的生日。
对于那个叫埃洛帕西娅的妹妹，狄奥多并没有任何反感，不过也说不上好感。事实上他和他**的丈夫之间更多的像是两个联盟的家族领袖之间的关系，相互依存却并不亲近。
同时因为母亲的婚姻而令家族在罗马的地位一时间变得更加强大，狄奥多家的那些人倒也知道为了顾及皇帝的猜忌，而没有再急着立刻为小狄奥多张罗他的婚事。
于是，北方行省总督又回到了他的任上继续去和那些对罗马的威胁日益增加的罗斯人对峙战斗。
不过，让很多人没有想到的是，小狄奥多的继父在还没有来得及重新让两个家族的力量融合在一起的时候，就忽然一场重病就此死掉，而随着他的死，原本关系就颇为生疏的两个家族立时分裂，而狄奥多的母亲最终也只能带着还小的女儿单身会到了狄奥多家里，过起了一个寡妇的隐居生活。
不过这一切并没有影响到身在远方的狄奥多，随着在北方的战斗，他已经从一个因为妥协而被暂时推上那个位置的傀儡变成了一位镇守北方边疆的将军，不论是康尼努斯王朝时代，还是之后的艾萨克二世时代，这位将军已经在北方为罗马创立了颇为辉煌的胜绩。虽然随着罗斯人的逐渐强大和罗马众敌环绕的窘境，获得胜利已经越来越困难，但是他却一直坚定的守卫了他的军区，而当他终于在空暇的时间找机会回到君士坦丁堡时，他却颇为意外的发现，那个他一直没有关心过的妹妹，已经不知不觉的变成了一个出人意料的美丽少女。
不过让狄奥多感到意外的，并不只是埃洛帕西娅那颇为酷肖母亲的美丽，随着对这个异父妹妹的逐渐了解，他发现她身上那出人意料的意外也越来越多。
不过这一切却在皇帝突然向他询问自己是不是有个妹妹时，让狄奥多感到了隐约的不安。
如果皇帝没有结婚，如果他的身边没有一位几乎举世闻名的情人，如果没有一位身份高贵的女王与皇帝之间纠缠不清，如果……
如果一切都如狄奥多所想象的那样，他并不反对年轻而且看起来颇有锐气，长相也算英俊的皇帝成为自己的妹夫，这不论是从私人还是家族看来都是颇为令人满意的。
但是恰恰就是前面那些原因，让他在听到皇帝的询问之后立时变得忧心忡忡起来。
如果皇帝对自己的妹妹忽然发生了兴趣，那将会发生什么样的可怕事情呢？
一向到这些，狄奥多就不由想起了从很多君士坦丁堡人那里听到过的一个比一个精彩的故事，关于那位靠到处抢劫而让皇帝着迷的女海盗。关于高傲得令人只能仰视的女王，还有就是她们之间那些被传得越来越离奇的争风吃醋。
这一切都让狄奥多的额头微微有些湿润，他不知道如果自己的妹妹加入那样混乱的局面会是个什么，而真正让他担心的却不止这些。
皇帝怎么会问到埃洛帕西娅呢？走