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“可是当强盗是很光荣的，即使是罗马人里面也有以做强盗自豪的……”年轻人有些尽力分辨着，但是就在他还要继续说下去时，他听到了一阵整齐的马蹄上从街道尽头传来。
街上的人们不由自主的向远处看去，循着正在缓缓飘散的薄雾，他们看到了一小队骑兵正步伐整齐的缓缓驶来。
薄雾中的骑士看上去是那么神秘，以至给人一种似乎是来自梦境般的感觉，泛着点点寒光的盔甲和盾牌让他们显得比他们本人更加硕壮，而当他们行近时，他们头盔上美丽的孔雀翎让他们看去来显得更加高大。
瓦莲京娜愕然的看着走在最前面的骑士，他半披在身侧的干净披风让她觉得很眼熟，因为那上面的黑色十字上的一个补好的缺口正是她的杰作。
当她愕然的抬起头来的时候，她看到了一张年轻的面孔。
“总管老爷？”瓦莲京娜低声惊呼。
“啊，你是那个可恶的总管！”年轻的罗斯人愤怒的喊叫着挥舞起手臂，但是他试图冲过来的身子立刻被后面的两个近卫兵手中交叉的长矛死死挡住。
同时，近卫兵严厉的大声大声呵斥：“停下来！你这个强盗，你居然敢顶撞近卫军统帅！”
“上帝，你说什么？！”瓦莲京娜愕然的盯着那个近卫兵，然后猛然抬头看向阿历克斯“你是……不是总管老爷吗，怎么会是近卫军统帅？”
“我是皇帝陛下的近卫军统帅，”阿历克斯用从来没有的自豪口气宣布着自己的身份“也是罗马帝国的宫廷总督。”
“上帝呀，”瓦莲京娜嘴里发出一身低呼“那么说，你是为皇帝管理宫廷的总管老爷了？”
少女的话让阿历克斯险些掉下马去，他苦笑着微微摇头，过了好一阵才想到一个很好的比喻：“我想我和你们总督将军的身份相同，只不过他管理的是军区，而我管辖的是罗马帝国的宫廷。”
一时间惊呼声从四周响起，人们看着阿历克斯的眼神立时变得完全不同，他们敬畏的向后退着，同时用羡慕的神色望着目瞪口呆的瓦莲京娜。
那个年轻的罗斯人这时已经绝望的退到了一边，他知道自己永远不会有向同样年轻却身份迥异的“情敌”挑战的机会了。
就在他发出一声委屈的低嚎时，丰满壮实的少女却发出一声愤怒的喊叫，在所有人愕然的注视下，她奋力把手中提着的袋子狠狠扔在泥地里，同时向着阿历克斯发出如同受了巨大委屈般的大喊：
“去你的近卫军统帅，去的宫廷总督，你根本不需要我的水貂皮，见你的鬼去吧！”
随即，在人们的目瞪口呆之中，瓦莲京娜拉起弟弟转身就走！
看着生气的向自己房子走去的罗斯少女，阿历克斯稍一犹豫之后突然带动战马，伴着他身后的火红披风在空中扬起一片波浪，阿历克斯的战马已经飞奔到了那对姐弟的身后。
一声惊叫从瓦莲京娜嘴里响起，她的身子被突然出现在身后的阿历克斯一把抱住拽上了战马，在小男孩惊恐大叫的喊叫声中，阿历克斯带领着身后的两个卫兵向前奔跑。
“放开我！你要干什么！”瓦莲京娜用力挣扎着，但是即便她身子再壮实也无法和眼前这个勇猛的骑士相比，同时阿历克斯似乎因为不耐烦把她的身子完全按在马背上，一时间战马的颠簸让她的胃口一阵难受，不禁发出痛苦的干呕。
“你还欠我两张上好的水貂皮呢！”阿历克斯一边带动战马一边大声喊着。
“你放我下去，你一直在戏弄我！总督需要，我缴的水貂，皮吗？！”瓦莲京娜愤怒的喊着，可是胃口里的难受却又让她无法把话说全，一时间断断续续的诅咒声沿着泥泞破烂的街道一路向前，一直到消失在已经稀薄的晨雾之中。
街道四周的人们愕然的看着这一幕，他们先是相互对望着，然后嘴里发出各种莫名其妙的声音，接着就在低低的议论声中转身回家，一时间街道上只留下瓦莲京娜的弟弟孤独的站在泥水中间，盯着远处姐姐消失的地方呆呆出神。
安伊霍察的城外，是一大片透着潮湿阴冷气息的茂密森林，高大挺拔的杉树看上去就象无数矗立向天，密密麻麻的骑士长枪一般望不到边际。
任何不熟悉森林中小路的人如果走进去都会很快迷路，而一旦消失在这样一座迷宫中，就很难轻松的走出来。
而对任何想要逃跑的人来说，安伊霍察森林则是最好的藏身地，这就让这片森林曾经成为了早期被驱赶的罗斯人躲避罗马人围剿的好地方。
他们总是在用抢劫和用弓箭骚扰一阵之后迅速逃进森林，而罗马人唯一对付的方法，则只能是在森林边缘一些必经之路上建立起一个个的岗哨，来防范濡染从里面出来的强盗。
不过罗马人显然并不甘心经常遭遇到这样的袭击，而且安伊霍察森林里大片的湿地和上面栖息的动物也让他们无法放弃，所以罗马人最终在几十年前曾经发动过一次规模最大的围剿，虽然损失惨重，但是他们最终在森林深处的一个颇为隐没的地方发现了强盗们的巢｜穴。
经过一场残忍的屠杀，当时最大的一股罗斯强盗被屠杀殆尽，而后这片森林似乎也显得安静了下来。
尽管依然不时的有罗斯人跑进森林当了强盗，但是他们都是很小心谨慎的躲在森林的最深处，只是在罗马人不住的时候才悄悄的出来掠夺一番。
这让罗马人终于如愿以偿的得到了他们垂涎已久的湿地，从那时候开始，北方行省的税赋变得丰富了起来，除了应有的金币和粮食，还有各种珍贵的动物毛皮和让君士坦丁堡的女人为之疯狂，让男人感到大有面子的鹳鸟羽冠和名贵的宝石……
总之一切都是那么美好，唯一糟糕的是来自覆盖着森林的山脉另一边的罗斯人。
如果不是因为高耸的山脉和难行的森林阻挡了他们前进的道路，边境另一边的罗斯人会给北方的罗马人带来更大的危险。
如今，那些罗斯人要想从北方草原向南方侵袭，就只能通过贯穿整片森林的道路，而安伊霍察就如同一个庞大的木头巨人般阻挡在他们的面前。
阿历克斯小心翼翼的让战马在森林里走着，他还是不喜欢这种地方，他觉得那些充满了阴郁的森林暗影中总像是埋伏着敌人，而沙漠里的那种辽阔则更适合醉心骑兵战术他尽情的驰骋。
不知道什么时候瓦莲京娜已经被他放在了身前，尽管罗斯少女依然别着头不去看，但是当阿历克斯小心的揽住她的腰肢时，她也只是略显不情愿的扭动了一下。
特别是当战马因为越过一个潜坑轻轻跳动时，瓦莲京娜不由因为颠簸而转身紧紧抱住了阿历克斯的脖子，一时间她丰满坚挺的双｜乳顶在年轻骑士的胸前，即便隔这冰冷的链子甲也能感觉出的柔软，让近卫军统帅甚至一时间忘记了阿索尼娅可怕的报复。
“前面就是湿地。”瓦莲京娜低声说着，她能感觉出抱着她的手臂在用力，这让她感到心慌，罗斯女孩的豪放让她早早的知道了很多东西，她也听说过那些和城堡里的贵族老爷们来往的女孩的故事，但是那些故事最后的结果都很凄惨，贵族老爷们在厌倦了那些女孩之后就无情的遗弃了她们，甚至有人不承认她们所生的孩子，就任由那些被抛弃的女人和她们可怜的私生子一边受着来自罗马人的蔑视，一边迎接着罗斯人的敌意。
眼前的这个年轻的骑士让她不安，虽然到了现在她也不明白“宫廷总督”究竟是一个什么样的官职，但是她却知道行省将军的地位是多么崇高。
而这个年轻人居然和行省将军拥有着相同地位，这让瓦莲京娜觉得就好像看到了皇帝一样的不可思议。
而这个年轻人显然对她感兴趣的事实让她在惊慌不安的同时又有着莫名的兴奋。
勇敢的骑士，高贵的贵族，神俊的战马和飘扬的披风，不论是贵妇和是农家女孩都为之心醉的一切现在自己面前，这让瓦莲京娜不由感到迷茫。
“前面就是湿地。”瓦蓝京娜再次小声说着，不过阿历克斯显然没有停下来的意思，他只是任由战马缓缓的向前走着，同时他隐藏在披风下抱着罗斯女孩的手也开始在她的身上轻轻滑动。
“上帝，求您大人，别……”瓦莲京娜畏惧的试图躲闪，但是因为坐在马上而无处可逃的她只能用不停推开阿历克斯的手做着无谓的抵抗。
一声透着水声的踏落声响从胯下战马的脚下响起，这也让纠缠中的两个人清醒了过来。
“前面……”瓦莲京娜开口说，可接着不由羞涩的改口“湿地已经到了。”
踩着脚下略显松软的土地，阿历克斯拉着女孩小心的在湿地上走着，他手里握着一柄长长的标枪，那是他头天从总督官邸里拿来的，而起按照一个打猎仆人的建议，他还带上了一条防水的毛皮，为的是在湿地上潜伏时不至于弄得全身湿透。
那两个近卫兵已经被他安排在了湿地边缘扎营，说起来虽然他还没想过要和这个女孩怎么样，但是年轻骑士还是不愿意让自己的事情在整个近卫军里闹得沸沸扬扬。
因为他知道，在自己带领的那支规模已经将近三千人的近卫军中，颇有一群人是阿索尼娅那间酒铺的常客。
按照瓦莲京娜的示范，他们两个把厚实的毛皮铺在水塘边沿一片微微隆起的潮湿土地上，然后伏在上面，耐心的等待着着。
“这里的阳光很充足，水貂会到这儿来晒太阳，”瓦莲京娜小声解释着，当她看到阿历克斯紧盯着水面上的样子时，她不禁微微一笑“大人，你看上去很紧张，难道你很少打猎吗？”
“我从没打过猎，”阿历克斯舔着嘴唇，他不能不承认自己的确有些紧张“我一直在打仗。”
“和异教徒？”
“对，异教徒。”阿历克斯骄傲的笑着，他微微回头看着很近的女孩苹果红般的脸颊，看着这个健康活泼的罗斯少女，他想起了远在君士坦丁堡的阿索尼娅。
“大人，您，有妻子吗？”瓦莲京娜小声问着�