，你只点个头就行，若不对就摇头，这样不算违背承诺吧。”
鹤儿想了想，“应该是不算。”
“那我问了……那位漂亮姐姐是不是身穿白色的衣服？”
鹤儿点了点头。
芝兰深吸一口气，又问：“那位漂亮姐姐是不是只有十七八岁的样子，眉间有一颗红痣？”
鹤儿又点点头，“娘，你见过那位漂亮姐姐啊？”
芝兰心中一悸，果然是她了。秋婵只远远看见过她的身影，便永远失去了踪迹。为何对鹤儿……“娘没有见过，娘是猜的，我再问你，她是跟黑岩在一起吗？”
鹤儿摇头。
芝兰一怔，“你跟漂亮姐姐的约定，黑岩也不知道？”
鹤儿点头。
咦！奇怪了！芝兰陷入沉思。等芝兰恍过神时，却见鹤儿一脸委屈地坐在椅子上，小手支着下巴，眼神有些落寞地望着前方。
“鹤儿怎么了？”
鹤儿小脸转过来，可怜兮兮地说道：“娘，我总觉得这样做不对，我答应漂亮姐姐要保守秘密，可是我却……”
芝兰眸光微微闪动，俯下身，慈爱地抚摸鹤儿的小脑袋，“鹤儿，世上有些事情是无可奈何的，有些事情你做了会很难受，但你必须要去做。明白吗？”
摇头，“鹤儿不明白。”
“等你……”
“长大就明白了对不对？”鹤儿稚声地接着说道。
芝兰宽慰地笑了笑。
“夫人。”夏雨的声音由门外响起，“翦风院的清儿来接鹤儿回去休息。”鹤儿的午睡时间到了。
“是清儿姐姐来了。”鹤儿由椅子上跳下地，清儿是鹤儿身边侍候的奴婢之一，日夜形影不离地照顾，相比起来，鹤儿对清儿要比对夏雨亲切的多。
“娘，孩儿回去了。”
芝兰点了点头，“去吧。”
鹤儿离开后不久，芝兰将放置窗边的碗取回，又从怀里掏出一团粉末，小心翼翼倒入其中。顷刻，碗里的血迹化为无有。俨然是一碗清澈透明的水。
将水倒入茶壶中，在屋子中间的暖炉上将其加热烧开。彻了一壶茶，又命夏雨去端些点心过来，将棋盘摆上。两人各坐一边，屏心静气，竟下起棋来。
“夫人，我的黑子摆在这里应该没错吧？”
芝兰蹙眉看了看，“自然是没错的，不过我的白子下在这里，你便被我吃掉两子了。”
“那我下到这里好了。”夏雨立即换了个位置。
“哦，这里啊！”芝兰随后跟上。
原来两人都是棋痴，白痴的那个痴，前两日经赵贤文讲解，刚刚会一点皮毛，与其说两人互相切磋，倒不如说两人在互相学习。
蓦地，夏雨突然欢喜地大叫一声，“哇，夫人，这次我准能赢。”
芝兰皱着眉头，左看右看，与棋盘相了半天的面，想了许久，终于将一子落下。
夏雨急忙又落下一子，稍刻芝兰下一子。
“咦！夫人，好像是你赢了耶，怎么回事？刚刚明明是我啊。”
“那便下在这里好了。”突然一枚黑子被两指夹起，按棋盘之上。
“公子。”夏雨一惊，站了起来。自己真是玩忘形了，连公子什么时候出现都没发现，该死，该死。被吴管家知道又要罚工钱了。
赵贤文笑了笑，“无妨。”
芝兰站起身，对赵贤文笑道：“我这个弟子棋艺如何啊？”
赵贤文点点头，点评道：“心有千壑，却是临场经验不足，出手胆怯，上好的谋略却落了下成。”
芝兰嗔道：“原来不是夸我啊！既如此我们下一盘如何啊？”
“这……”赵贤文想了想，时间尚早，“好，我们便下一盘。”
芝兰微微一笑，“夏雨，在旁边侍候，给公子倒茶。”
说是下一盘，却是连下三盘仍意犹未尽，整个一下午的时间就在两人的对弈中度过。
临近傍晚时，黑岩突然出现，这场棋艺大战才算结束。
“芝兰棋艺进步真乃神速。”赵贤文伸下懒腰笑着说道。
芝兰笑道：“我知你在哄我，让我五子，我还次次输你。”一看天色，“真是，都这么晚了……夏雨，你在旁边也不提醒一下。”
赵贤文突然说有事要办，便与黑岩离开了。并告之晚饭不用等他。
芝兰也未多问，只是歉意道：“对不起，耽误你的时间了。”
赵贤文笑了笑，“瞎说，是我自己玩得乐不思蜀，与你在一起，便觉时间变得飞快。”说完深深看了芝兰一眼，才与黑岩转身离开。
夏雨在一旁偷偷撇下嘴，心想，自上次夫人与公子因秋婵的事吵架和好以后，觉得他们比以前更加恩爱了，可有时又觉得他们彼此客气了许多，可是赵妈说，富贵人家的夫妻都是这样的，而且也应该是这样才对。蓦地一抬头，见黑岩正在看她。糟了，自己的小动作被他看到了，急忙垂下头去。
“夏雨，你去翦风院把鹤儿叫过来。”赵贤文他们离开后，芝兰吩咐身边的夏雨。
“是。”
房门打开，又关上。带进一阵冷风，外面已经是寒冬，室内因点了暖炉的关系，却温暖如春。看着桌上赵贤文喝过的茶杯，芝兰怔怔地看了半晌，蓦地拿起，轻抚杯沿，陷入了沉思。
他终于还是喝了！
第6章（1）
半夜，夏雨睡得正熟，却被芝兰叫了起来，“夫人，什么事啊？”
“嘘！小声点。”芝兰轻声道，“快点把衣服穿好。多穿一些，夜里冷。”说完又回到了内室，鹤儿也是半梦半醒，嘴里连连打着哈欠，坐在床头。
“娘，我们要干什么啊？”好高兴，娘说今晚要搂他睡，兴奋了很长时间，好不容易刚刚睡着又被娘亲喊醒了。
“夫人。”夏雨披了件棉衣走进内室，她是芝兰的贴身婢女，夜晚若是赵贤文不在的话，便宿在外室，夜间起来给暖炉加些柴禾。睡得迷迷糊糊以为夫人嫌冷，才叫她呢。
芝兰回身一看她，生气地道：“我让你穿好衣服，你在磨蹭什么？”
夏雨被芝兰一骂，立时清醒了，“哦……马上，马上就去。”跑回外室，快速地将衣服穿好，虽然不知夫人究竟要做什么。一炷香后，全部拾掇整齐。芝兰将鹤儿包得严严实实，背在身后，与夏雨由侧门出了庄，庄外早就等候一辆马车。
夏雨惊奇地瞪大眼，咦！驾车的竟是一位身穿僧服的和尚，而马车的四角竟奇特地挂着佛珠，夏雨再也憋不住，“夫人，我究竟是去哪啊？”
“上车再说。”芝兰道。
夏雨先跳上马车，接过鹤儿，随后芝兰也坐进车里。马鞭轻轻一响，马车静悄悄地离开了盘龙山庄。
鹤儿倚着芝兰昏昏欲睡，芝兰将事先准备好的手炉拿出放在鹤儿的怀里供他取暖。马车晃晃悠悠在漆黑的路上行驶，却是跑得飞快。
“夫人。”夏雨掀帘向车窗外看了看，漆黑一片，搓了搓手，真冷啊！“夫人，我们到底要去哪里啊？”现在夏雨的头顶有一个大大的问号。
“去镇上。”
“啊！那……那也不用深更半夜吧！昨天公子不是还说，任何人没他的命令不得出庄吗？现在公子生病了在后院静修，夫人却偷偷……”下面的话她不敢说，但总觉得夫人是要离开公子了。
芝兰冷笑一声，“他当然不会让我们出去。”
“公子不是说这附近的山里出现了猛兽，擅自出庄会有危险。”夏雨将昨日赵贤文曾说过的话说了一遍。
“如果我们不离开才真的有危险呢！其实我们真正要去的地方是寺庙，只有住持才能护住我们的性命。”
“啊！”夏雨惊讶地张大嘴巴，越来越迷糊了，“夫人，夏雨不明白。”
芝兰笑了笑，“不明白最好……”轻叹一声，“我也只能带走你一人，其他的人，唉！但愿他会手下留情，毕竟他们什么都不知道。”
“夫人，什么手下留情啊？”夏雨的眉头直皱。
“娘，鹤儿也不明白。”鹤儿全身被裹得严实，只露出眼睛跟嘴巴。
“你不用明白，只要相信娘就好了。”娘所做的一切可都是为了保护你啊！
“哦。”鹤儿的脑袋倚到芝兰的怀里，芝兰背靠着车壁，缓缓闭上眼睛。夏雨虽然也冷，却也敌不过困意，倚着车壁昏昏欲睡。
蓦地，马一阵长嘶，马车突然停了下来，坐在车里的三人，身体前倾，“唉哟！”夏雨最是倒霉，脑袋撞到了横木上，痛得她眼圈发红。芝兰却只顾着护着鹤儿，腰被拐了一下，微一皱眉，却也顾不上身上是否受伤了。
掀开车帘，急问：“怎么回……”看到拦住车前那条黑色巨蟒，声音嘎然而止。黑蟒硕大的头颅比马头还要大上数倍，更何况那具庞大的身躯了，将道路完全堵死。芝兰当然认得，也并非第一次看到此凶蟒。原本隐在密云下的月亮，此时恰巧透出头，清冷月色下，黑蟒身体上的鳞片清晰非常，透着诡异。
夏雨也探了头，“夫人，什么……啊……”待看清车前的怪物，双眼一翻，很干脆地晕死过去。
芝兰却是顾不上她了，心中只是想着，黑岩应该跟在他身侧才对啊！黑岩既然出现，他岂不是……
“娘，那是什么……”
芝兰大惊回头，“鹤儿别看……”却是一诧，鹤儿竟然不怕拦在车前的怪物，反而将眼睛瞪得大大，惊奇地观望着。
“娘，他好大哟！是传说中的龙吗？可是它没有爪耶！应该不是龙吧……”
见鹤儿竟不惧不怕，芝兰心神略定了些，道士跟和尚都说得没错，鹤儿果然是与众不同的。那位赶车的和尚此时双手和十，口里默念着佛经。
芝兰定了定神，问身旁的和尚：“小师父，你可有办法？”黑岩既然现出原身，拦住他们的去路，一定是在等他赶来，他们唯一逃出去的机会便是他赶到之前。
“阿弥陀佛，小僧临行之时，方丈曾说，危急之时，女施主可以将锦囊取出。”
芝兰一喜，“确有此事。”说着解开披风，由怀中取出一个锦囊