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吕安赶紧一把抓住王佛儿的手腕，在这娱乐匮乏的古代，好不容易找到点花边新闻的苗头，还不要挖掘到底，还不要无聊死。再说，谁说和尚和尼姑不能结婚生子，没听说过和女信徒有一腿是所有邪教教主的重要特征吗？吕安心里可没半点对神佛的尊重之情，口中却说：“佛儿休得胡来，这里是宴席上，如何能够拔刀，让小范把话说完，是非真伪听完再说。”王佛儿这才恨恨的罢了手，两眼紧盯着那范尼僧，直欲喷出火来。
吕安挥手招过惶恐不安的范尼僧，正要安慰两句，想多挖些八卦出来听听。这时却看见朱延寿从大堂外走了进来，脸上满是笑意，可身上却与众人不同，甲胄在身，陈五凑过头来问道：“为何这朱将军这般日子还甲胄在身，今日乃是杨王与江刺史订婚的大喜日子，他为何却打扮成这个样子。”
吕安想了想，脑子里总觉得有个念头挥之不去，却怎么也没法说清楚，随口说道：“可能朱将军去巡视城防去了，马上他就是这寿州的一方牧守，这寿州乃是淮南门户，宣武大军如要进犯淮南，首当其冲便是此地，这才是良将作风，你们要学着点。”
其余四人听了纷纷点头，那陈五却摇摇头，说：“某怎么觉得有点不对，今日乃是大喜的日子，朱将军虽然满脸笑容，可某怎么觉得他一身的死气，不像巡城，倒像刚从战场上下来一般，没错，原先在黑云都中每次从战场上下来的人都是这股味道。”
第031章 底细
吕方听了这话，仿佛劈过一道闪电，将脑子里照的亮亮堂堂，一下子就抓住了那个念头。“对，就是这种感觉，那朱延寿定是去将那些宣武镇派来监视江从勖的士卒全杀了，怪不得这么重要的宴会他这么晚才来。”那朱延寿走到杨行密身前，躬身在他耳边说了几句话，杨行密点了点头，很满意的样子，随手让朱延寿在他身旁坐下。吕方随手招过龙十二过来，低声在他耳边说了几句话，龙十二立刻脸色大变，满脸都是惊吓和悲愤，躬身行了个礼就起身离去。
龙十二离开后，席上莫邪都的数人仿佛都没了兴致，连平日最会拍吕方马屁的吕雄都不再说话，只是埋头吃喝，一时间竟冷场了。这时却看见王启年走了过来，举杯笑道：“没想到一年前你我还一个是盗贼，另一个是淮南军。今日你却成了某的上僚。你际遇之奇当真罕见。”
吕方看王启年满脸酒气，走路都有些晃晃悠悠，许是喝多了几分，心里一直的郁结发作了起来，将平日里心中的话说了出来。赶紧上前一步扶住他，笑道：“别人不清楚，你还不清楚某的底细，在这淮上还好说，地理水土熟悉，这番带兵随安将军南下，凶吉祸福都不清楚，还要请任之兄指点一下如何行事。”
王启年也不知是真醉假醉，满口酒气，喷了吕方一脸：“地理水土不习倒也罢了，只要找个好向导，用兵持重些也就罢了，若是搞不清楚自己的主君是谁，为臣不忠，可是要身首异处的呀。”
吕方捂着脸，旁边吕雄、王佛儿两人看到，赶紧一把结果王启年，扶了出去，留下吕方一个人暗自思量，这王启年的义父就是杨行密亲军将领，自己也是杨行密的庐州乡里，可算是心腹中的心腹，这番话莫非是来敲打自己的？可已经派了高宠夜里送来密信，岂不是多此一举，如果自己心怀鬼胎，岂不是弄巧成拙。想了半晌，吕方越想越乱，最后还是认定是王启年心中有些不忿自己这个后来居上者，看出了点苗头，跑过来敲打自己。想到这里，侧头看看左右，只剩下个范尼僧，笑道：“左右闲着无事，你把刚才没说完的事情说完，也好打发些时间。”
那范尼僧苦着脸，详详细细的将自己的来历细说了一遍。原来这淮南道和江南道自南北朝以来就佛学昌盛，名刹古寺所在皆有。我朝开国以来，高祖武德九年（626），因为太史令傅奕的一再疏请，终于命令沙汰佛道二教，只许每州留寺观各一所，但因皇子们争位的变故发生而未及实行。太宗时玄奘法师翻译大量经文，佛学更是昌盛。直到玄宗皇帝时，虽曾一度沙汰僧尼，传入的密宗得到帝王的信任，佛教发展达于极盛，寺院之数比较唐初几乎增加一半。不久，安史乱起，佛教在北方受到摧残，声势骤减。但禅家的南宗由于神会的努力，加上神会又帮助政府征收度僧税钱，以为军费的补助，南宗传播更多便利，遂成为别开生面的禅宗，在南方取得了统治性的地位。但是当时历经内战，徭役日重，寺院有免役免税之特权，百姓纷纷将手中田宅“献给”寺院，出家为僧或者卖身为奴，寺院乘机破坏均田制，扩充庄园，并且各地的寺院相互联合，又和当地豪强势力相勾结，避免赋税，另外还放高利贷设立碾磨等多方牟利，南方尤其是如此，杭州城内的灵隐寺便是其中的翘楚。
范尼僧父亲为方丈时，趁兵荒马乱，侵吞土地，分割为各个庄园，并在庄园中组织僧兵，甚至出面通过为当时的镇海军节度使周宝向其他寺庙征收度僧税钱，控制了江南东道、江南西道、淮南道近千余所寺庙的经济，手上的生意有贩卖粮食、木材、药材、陶器连当时极为犯禁的盐和铁都有沾手，已是当时东南排在前五的大财阀了。后来周宝为董昌所败，他父亲失却了靠山，为人所暗害，其他几个私生子都被人所杀，范尼僧平日机灵又勇力过人方才逃出一条性命，不敢呆在佛教势力猖獗的江南东道和西道，逃到淮南来想投入军中找一条生路，没想到今日还是露出马脚。说到这里他苦苦哀求吕方看在这些日子的情分上，让他留在军中，留一条生路。
吕方一边剃着牙缝，一边听着范尼僧的讲述，也不在意范尼僧不断窥视自己脸上阴晴的眼神，暗想：“没想到我国和尚里面也有这种野心家，我还以为只有朝鲜和日本的秃驴才这么不安分，那个灵隐寺分明是个日本一向宗的雏形嘛，只不过还在积聚经济和军事实力，没有提出类似一向宗‘不输不入’建立人间天国的政治口号。看来人心相同，只不过古代中国人民知识水平比较高，没有日本人那么好忽悠，搞邪教的总是上不了台面，明显他老爹迟早都是被人宰的肥羊的命。”
想到这里，他随口问了几句前世在网上看到的几个著名的佛家机锋，什么心动幡动之类的，那范尼僧惊讶地看着吕方，他听王佛儿说过，这指挥使原先不过是一家土豪赘婿出身，最多不过是挖泥巴的角色，擅长的是舞刀弄枪、打人闷棍，没想到谈论起禅理佛学倒是一套一套的，只不过脸上的笑容毫无半点高僧大德的模样，让人说不出的讨厌。不过此时对方明显是考校自己学问，判断自己所说的是否实话的时候，赶紧竭尽胸中所学，说的天花乱坠，范尼僧神色庄重，口才便给，若不是腰间横刀，面前案上杯盘狼藉，倒是颇有几分高僧模样。后来还从怀中摸出半块羊脂白玉来，范尼僧说这是那六祖慧能的遗物，乃是杭州灵隐寺方丈的信物，父亲被害前将这个由心腹交给自己。吕方把在手上把玩，那玉佩内部有一个“静”字，透过光看过去宛若天然生成一般，玉质温润无华，拿在手上透出一股暖意来。虽然吕方不懂这玩意，也看得出大有来历，乃是少有的宝物。
吕方把玩了半晌，这才随手将那玉佩放入怀中，不顾范尼僧那肉痛的眼神，拍着他的肩膀笑道：“范兄弟不要多心了，这玉佩放在你那里不如放在某这里安全。某替你保管就是了，等那天你大仇得报，重登那方丈宝座，再物归原主便是了。”
那范尼僧苦笑道：“自从逃得性命以来，某已经万念俱灰，能够苟全性命与这乱世也就罢了，哪里还敢奢望报仇重登方丈的宝座。校尉你是不知道两浙寺院势力的庞大，盘根错节，现在的灵隐寺方丈了凡为钱缪筹款亿万，深得那钱缪的倚重，手中直领千余僧兵，刺客成群，可以指挥江南道乃至淮南南部的许多寺院，可以调动财富更是惊人，凭您想要将其铲除难入上青天呀。”
“那倒未必。”吕方随手给自己斟了一杯酒慢慢品尝，“区区一个和尚，并无朝廷庇佑，有这么多钱，这么大势力，对他怀有觊觎之心的人肯定不少，他若是在幕后不露出来闷声大发财也就罢了，可他现在什么生意都做，还兼并土地、蓄养刺客、训练僧兵，不知多少人想要他四，不过没有个由头罢了。钱缪对他也不过是暂时利用而已，淮南大军对两浙早有兼并之心，某借这个东风，莫说一个了凡，十个了凡也打发了。”说到这里，吕方随手将手中酒杯一掷，摔得粉碎。那范尼僧本也是个有野心的聪明人，只是连遭挫折有些心灰意冷而已，他把吕方的话咀嚼了几遍，听出其中的妙处来，心头大喜，赶紧拿了新酒盏给吕方加满，双手递上笑道：“某如能报杀父之仇，重登宝位，皆是将军所赐，那东南寺庙的财货，也不过是将军的私产而已。”说到这里，两人对视，已经有了默契，不禁仰头同声大笑起来。
第032章 两税法
两人谈的入巷，吕方细细询问昔日佛寺中的生意往来，没想到那范尼僧竟如数家珍，拿了些筷子折断了当作算筹，在桌上比划起来，从秋夏两税之时如何压价收谷到春荒时高价售卖，如何先赊售给蚕农们粮食材料，预先订购将要产出的蚕丝，欠收时乘机侵吞蚕农的土地；如何在海边向盐户私自收盐而向内地偷偷贩运销售等等，听得吕方额头直冒黑线，这人原来剥削起农民兄弟来还真是连吃人不吐骨头，若是和吕方同在前世，定然混的比吕方好上百倍。
原来范尼僧的父亲空海方