“只需将兵权交付二位公子即可，从此荆州再无乱事。二公子刘琮年幼，暂时无法担当重任。可先将重任交予大公子刘琦，待二公子成年后，再予以分担。”
刘表一听之下，立刻觉得这是个好办法。
刘琮年纪太幼小。尽管自己喜爱，但将兵权交给他也太有些勉为其难了。刘琦能力虽差，那终归也是自己的大儿子，信任绝对是没问题的，将兵权放在他手上总比放在其他将领手中要安全。
就这样，刘表即刻召集上下官员将领，当众收回赐予蔡瑁等人的兵权，随后封公子刘琦为荆州军大都督。统领荆州大军。
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襄阳城。水牢中。
自当日追杀马童失败后，黄忠黄叙父子便被刘表关押在了这里。
“咳咳咳……”
四周漆黑一片，伸手不见五指。阵阵阴寒之气，刺骨砭肤。隐忍不住的咳嗽声不断响起，震得上方栅栏大片水珠滴下，溅起层层水花，冻得黄叙牙齿直打颤。
水牢里地日子确实不是普通人可以忍受地，本来以黄忠父子地武功底子，忍受这点寒冷自是不在话下，可自当日于关羽张飞一战，黄叙倾尽全力，导致旧疾复发，咳喘不止，全身内力无法运转，只得依靠黄忠深厚地内力维持着父子二人地体温。
数日下来，尽管黄忠功高盖世，也不禁有些浑身僵硬，头晕目眩。但是为了保住儿子黄叙的性命，那只厚实的大掌再一次牢牢抵在黄叙后背上，输送着一丝内力过去，保持了黄叙胸口的一丝暖意。
不知过了多久，听见头顶上方一声大喝：
“开饭了！”
话音未落，一个小竹篮吊了下来，落在身边，黄忠用手一探，依然是两个冰冷生硬的窝头，这就是父子二人今日的口粮了。
黄忠颓然一声长叹，不吃就会饿死，只得再一次用他那曾经生撕猛兽的双手，将眼前这冰冷生硬地窝头撕成一片片，先放了几片在儿子黄叙嘴中，尔后又朝自己嘴里扔了几片，慢慢咀嚼。
黄忠仰起头颅，向上望去，什么也看不见，一片漆黑，他知道已入夜了。
疲乏欲死，却不敢入睡，生怕自己一觉醒来就再也听不到黄叙那断断续续的咳喘声，他要尽自己的最后一丝力量来看护好自己的儿子。
他明白，只要自己功力还在，就可以继续支撑下去，虽然痛苦是免不了的，但只要人还活着，终究还会有希望。
时间一分一秒的过去了，始终没见除狱卒以外的人进来，希望越来越渺茫。
在极度痛苦的等待中，即便是黄忠拥有坚韧无比地神经，也不禁有一种快要发狂地感觉。
第四次送来食物了，依旧是冰冷生硬的窝头，仿佛这里的伙食只有窝头。
“四天了，看来这次是凶多吉少了。如果蔡瑁也自身难保了。”
黄忠又一次拿起了这难以下咽地窝头，看了眼正在一旁低声喘息的黄叙，语调低沉地问道：“叙儿，怨恨父亲吗？如果不是父亲执意要杀那刘备，你我父子也不至于落到如此悲惨境地。”
“咳……父亲，千万不要这样说，父亲的决定永远是叙儿的决定！”黄叙靠在冰冷潮湿的墙壁上，边喘息边肯定地回答着黄忠，虽然脸色苍白异常，但依然透露出坚定的神情。
突然，头顶上方传来了急促的脚步声，父子二人立刻噤声不语。
“嘎吱”
水牢的铁栅栏被人打开，一条粗厚的绳索挂落在了黄忠面前。
“汉升，汉升，没事吧。赶紧上来。”
呼声带着些许急促，正是蔡瑁。
蔡瑁于数日前被蔡夫人所救，幸免于难后，又数次求见刘表，皆被其阻挡门外，不予接见，心中已知大事不妙，遂开始装病在家，闭门不出。
今日，在刘表当众宣布将兵权转交公子刘琦后，蔡瑁心中最后的一丝希望也破灭了，无奈之余，想起了尚在水牢中受苦的黄忠父子，趁着所有人都在刘表府上赴宴时，一人偷偷溜出来到了城中水牢。
幸亏狱卒并不知道蔡瑁已失去刘表信任，还以为他依旧是原来那位掌握兵权的刘家小舅子，恭恭敬敬地将他迎了进来。
见到是蔡瑁前来搭救，黄忠精神一振，粗壮的胳臂一把夹起黄叙，一手勾住绳索，几个提气借力，窜出了水牢。
“汉升，我们失败了。主公如今愈发信任刘备，已将我兵权削去，交予公子刘琦执掌。”蔡看着须发满是水珠的黄忠和脸色青紫的黄叙，不禁有些后悔没早一天前来搭救，连忙解释起来。
黄忠心中立刻便明白了，蔡瑁失势了，如果不是他来营救，自己父子便要死于这水牢中了，刘表连自己的小舅子都罢去了兵权，更是不会念及与自己那浅薄的宾主之情的。
至此，黄忠原本对刘表的那份愚忠，已是消磨殆尽了。
第一百三十一章 私会密谋
汉升，你父子意欲何往？”
看着眼前这对饱受折磨的父子，蔡瑁根本无法说出半句挽留的话语，摊上刘表这样的主公，那真是倒霉透顶了。
“我父子已厌倦此间琐事，准备离开襄阳四处游历一番，顺便寻访一下天下名医，医治叙儿的顽疾。”
黄忠略带歉意地看了眼蔡瑁，毕竟是他将自己父子救出牢笼的，但随即又想到了旧疾复发的儿子黄叙，再也提不起那份雄心壮志了，一心只想访遍天下名医，为儿子治好这多年顽疾。
“咳咳咳……”黄叙那断断续续的咳嗽声传了出来。
……
夕阳即将落下，天空渐渐的昏暗了起来。
襄阳城外，看着渐渐消失在自己眼前的黄忠父子，蔡瑁突然想起一要事忘记告诉黄忠，朝着远方大声喊道：“汉升，神医华佗可能在青州一带。”
呼喊声远远传开，又在风中四散消失。
黄忠父子总算是消失在了渐渐临近的暮色中，也不知道他们有没有听到自己最后的喊话，蔡瑁低着头，喃喃自语道：“都快自身难保了，还有闲心管别人的事。”
遂摇了摇头，苦笑了几声，拍马转身返回襄阳城中。
在这场马童与蔡瑁私底下展开的对决中，马童虽然也历经了一番磨难，但最终取得了完胜。
蔡瑁被兵权，虽不甘心，也只得暂时闲置在家；公子刘琦得掌兵权。依然处事低调，终日闭门在家，甚少外出；虎将黄忠黄叙父子，被逼离开荆州，不知所踪；而马童，则愈发得到了刘表的信任，在荆州地势力越来越大。
就这样，荆州的局势暂时的平静了下来。
一日。马童与贾诩在换了一身普通装束后。来到了公子刘琦府上。
虽然刘琦执掌了荆州兵权。到处传言刘表将把大位传于其，但刘琦为人过于低调，能力平庸，门前依旧是门可罗雀，看来是并不如何得民心。
马童上前敲了敲紧闭的大门后，等待了许久，才见一年老家丁慢悠悠的打开了门。得知是马童求见刘琦后，立刻将二人迎接进了府内。
客厅中，马童悠闲地端起了茶杯，悠然自得地品位着杯中香茶，感叹着自己来到荆州之后的好运，即收得了贾诩这样的谋略奇才，又在暗地斗争中大败了蔡瑁，除了未直接掌握兵权外。在荆州这里也算是呼风唤雨了。多日来。自己屡派贾诩前来刘琦家拜访，指点其处理各种繁琐事务，已是熟络异常。如果今日能将这刘琦说服，那囊括整个荆州也就指日可待了。
天意啊！天意！
马童越想越兴奋，不禁心花怒放起来。
这时，一个长相秀气的青年男子走入了厅内，身体单薄，略显文弱，二十来岁地样子，正是刘表长子刘琦。
看到马童后，刘琦愣了一下明显不知马童此番前来是何事，迟疑片刻后，遂快步迎了上来，在距离马童几步远地地方停住脚步，施了一个大礼，有些怀疑又有些期待地问道：“侄儿有失远迎，望叔父见谅！不知叔父此番前来，有何要事？”
马童连忙起身，微笑道：“我在兄长处听闻琦儿自接掌兵权后，日夜操劳，废寝忘食，唯恐积劳成疾，顾特来看望一番。”
刘琦眼眶一红，这叔父对自己太好了！经常派贾诩前来指点自己处理军务外，如今还亲自前来探望自己。除了他，这整个荆州还真想不到有关心自己地人。
自己接掌兵权后，每天都要面对那些自己不擅长的军务，确实把自己忙得焦头烂额，只得闭门不出。即便是这样，也没见父亲来看望过自己一次，更是没有其他大小官员上过门，说出去都没人信。
还有那弟弟刘琮，平日里父亲也是喜爱刘琮远胜于自己，若不是刘琮年幼，这兵权无论如何也不会落到自己手里。其舅蔡瑁虽说兵权已削，但是在荆州各处影响力远远高于自己这个大公子，其母蔡夫人更是得父亲宠信，二人若要陷害自己，那简直是易如翻掌。
想到这里，刘琦更是忧心忡忡，赶紧对着马童又是深深的鞠了一躬，恭敬道：“叔父不辞辛苦前来看望侄儿，侄儿万分感激，怎奈心有忧虑，寝食不安啊！”
马童心里明白，故作不知，一脸惊讶状：“琦儿深得兄长信任，又大权在手，有何烦心之事？不妨直言！如是家事，自有叔父替你作主。”
遂一指贾诩，继续道：“如是外事，有文和先生在此，这天下又有何事可难倒他！”
有了马童这番保证，刘琦犹如吃了定心丸，心中的顾虑一下子消失了，立刻抢前一步来到马童与贾诩跟前，“扑通”一声跪倒了下来，心情激荡万分。
“叔父，文和先生，请救救侄儿吧！”
马童见刘琦上钩，心中暗笑，手上却毫不迟疑，搀扶起刘琦，故作一脸不悦，温言道：“琦儿，既然是自家人，就不必如此客套了。快快起来说话！”
刘琦强忍心中悲伤，边哭泣边抽搐着道：“侄儿自幼丧母，资质平庸。自刘琮出世后，便不得父亲所喜，更是屡遭后母所欺。若当个太平翁尚可安渡余生，可如今已置风口浪尖，后母如何能容我执掌父亲大业，恐灾祸不久将至。若无叔父相救，侄儿唯有闭门待死了！”
马童故作惨然状，唉叹道：“兄长一世英名，怎地在这处理家事上，�
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