渐渐煨暖的手心驱走了身体的寒意，谢昭慢慢睁开眼睛，眼前有些浑浊，模模糊糊见到一个人影，但又看不真切。
“转运丫头？”他想要起来，却力不从心，摸索到身边的拐杖，握在手中。果然老了，一个冬天而已，他却感觉大限已经不远。
“我在。”时转运扶住他的手臂，帮他颤巍巍地站起，伴着他一直走到窗边。
“今天的天气，应该很好吧？”昏花的老眼再也看不清外面的梅树，只感觉到与平时不一样的耀眼光线使他不得不眯起眼睛，“转运丫头，你来谢府已经六年了吧？”
“回太老爷，已经六年零两个月了。”时转运回答，注意他一只手紧紧拄着拐杖，另一只手来回在窗棂上摩挲。手背上，皱皮密布，藏不住衰老的痕迹。
“六年了……”谢昭微微叹息，蹒跚地侧身，面对时转运，“买你为仲涛转运，牺牲了你一生的自由。转运丫头，你说实话，太老爷是不是太自私了？”
儿子的死，已经足以令他内疚一辈子；再加上——所以，他更加珍惜仲涛和季浪，所以当算出仲涛命中带祸，他会毫不犹豫地倾囊按照高人的指点寻找能为他破命的人。
多次失望之后，他几乎要放弃绝望。所以当找到了时转运，他是多么地惊喜，感谢上苍垂怜，愿意保全仲涛。
结果，牺牲了转运，如今，造成这种局面。
“很自私，但无可厚非。”时转运沉默了半晌，握住他已经交握在拐杖上的双手，“世人皆亲其骨肉，只有菩萨神明才会普济众生。太老爷不是菩萨，亲其子，爱其孙，有什么过错？若是换了转运，一样会这么做。”
耳边能听见她宽慰的话语，手背上尽是她的温度，已经看不清她的模样，脑中却能勾画出她此时平静的面容，一时间，谢昭老泪纵横。
“对不起，对不起……”他叱咤商战一生，享尽富贵荣宠，众人敬仰，风光无限，却从没有像此刻一般，尽其心力，忏悔不已。
若是没有当年的一念之差，爱儿不会罹难，骨肉不会分离，仲涛不会对他恨之入骨，转运，也不用承受仲涛转嫁的报复……
“现在说对不起，还有什么用？”
冷冷的声音传来，敞开的门外，站着的是面无表情的谢仲涛。
“转运，跟我回去！”
他朝她伸手，霸道地命令，并没有理会如风中残烛一般的谢昭。
时转运看了看他，又看了看瞬间苍老得厉害的谢昭，轻声开口：“太老爷，转运扶您坐下。”
谢仲涛铁青着脸，为她竟敢妄顾他的存在，无视他的命令，漠视他和谢昭素来不和的关系，还要继续伺候谢昭。
“转运丫头，跟他回去吧。”即使看不见，也可以想象谢仲涛此时的表情，谢昭无力地挥挥手，嘱咐道。
“我扶您过去。”时转运固执地说道，搀拄谢昭，扶他到软椅坐下，接过他手中的拐杖，放置在一边，掖好毛毯，一一打理妥当。
一抹阴影罩住她，随后她的手，被狠狠拽住，整个人，拉回到既熟悉又陌生的怀抱。
手腕间的疼痛不足以抵消对他的排斥，她拼命挣扎，敌不过他的强势，被半拉着拖出了房门。
“转运，你的胆子越来越大了。”她的反抗，阻碍了谢仲涛的行动。他干脆拽住她的腰，猛地向上一提，将她扛在肩上，大步行进，一心只想尽快离开这个地方。
一阵天昏地暗，她被置于他的肩头。不敢相信他竟然如此，光天化日之下，毫无顾忌地在谢府扛着她走来走去，失了体统。
“放我下来！”时转运低声吼叫，不敢看来来往往瞪眼向他们行注目礼的家丁丫环。倒挂在他的肩头，她气恼地垂打他的后背，无比抗议他的举动。
“不！”谢仲涛也很干脆地回答她，不留半点商量的余地。
“谢仲涛，你这个大无赖！”气急败坏之余，她脱口而出。等到完全意识到自己说了什么之后，她骤然噤声，不敢再轻举妄动。
“大无赖？”谢仲涛忽然笑起来，“这个称呼，倒颇有新意。”看来这一次，是真的将她逼急了呀。令她打破了她一向谨遵的主仆之分，失礼犯上，用了如此忌讳的措辞来形容他。
他的口气，听起来不像是在生气，反而笑声朗朗，不似刚才的阴郁。
就这样被他一直扛到连涛阁，守候的雪离一见这等架势，立即识相地退下，掩上门扉，独留他们两人在房内。
轻轻一扔，她被甩在床榻上。被他倒挂了半天，脑袋晕乎乎的，刚想挣扎着起来，不想被谢仲涛压住，动弹不得。
谢仲涛的手，细细摩挲时转运的脸庞，拂开她贴在面上的发，贴着她的耳朵呢喃：“以后，没有我的允许，不准再去那边。”
从他口中呼出的热气喷洒在她的耳边，熏得她整个面颊发烫。“那边”是哪里，她当然知晓。只是，对于他这种近乎专断的态度，她不敢苟同。
“太老爷身子骨不好……”她说话，阐明事实，想要他别再针对谢昭。虽然她不清楚以前究竟发生了什么事，引得谢仲涛如此反感谢昭。但毕竟是祖孙俩，血浓于水，有什么矛盾不能解决？
“他身子不好，自有康总管知道料理，哪里还需要你去照顾？”谢昭不耐烦地打断她的话，明显不想与她讨论这个话题。
“老来最怕孤寂，若你愿意去看看他……”不愿意就此放弃，她再接再厉，力图打破藩篱。
“转运——”谢仲涛再次打断她的话，深沉的目光盯着她的眼睛，“你应该恨他的，当年你若不被卖入谢府，命运可能就此不同。”
她的心紧缩了一下，如被针刺一般，生疼得厉害。
“若你没有被卖入谢府，会怎么样呢？”手指绕起她的一缕长发，在指尖把玩，谢仲涛贴近她的脸庞，用淡淡的语气做着假设，没有忽视她短暂的异样表情。
若没有被卖入谢府，她不会留在他身边，她不会学成仿制的高超技艺，她更不会与他有了这么暧昧不清的关系……
恨什么呢？若是她真的要恨，不仅要恨谢昭，更加要恨的还有谢仲涛，不是吗？谢昭夺取的，是她的自由；而谢仲涛，他要去了她的清白之身，自此将她禁锢，拉她入万劫不复之中，就此沉沦……
第四章
手捧精美的红缎锦盒，时转运立在谢仲涛的身后，候在大厅，等去通报的人回复消息。
“时姐姐，奉德公究竟是什么人啊？”站在一旁的雪离小小声地问时转运，不时打量门边的守卫。
时转运朝她摇了摇头，示意她不可随便乱语。
静默无声中，背对着她们就座的谢仲涛忽然开口：“奉德公，是先皇近侍，时任内务府总管，封二品官衔；当今圣上念其自幼辅佐有功，赐奉德公出任布政使司。他此番全国巡查，就是为了督办贡品进贡一事。”
声音很轻，加上他揭开了茶盖掩饰自己的嘴形，近乎耳语，但足以使身后的人听清楚他的话。
“哦。”他的解释，雪离似懂非懂，大概明白这个奉德公权力很大，足以号令一方。
“谢二少——”先前进去通报的人终于出来，“奉德公请你们进去。”
“有劳了。”谢仲涛站起，彬彬有礼地抱拳施礼，随后带着时转运和雪离跟随来人向内走去。
一路行来，但见守卫森严。三步一岗，五步一哨，侍卫皆或佩剑、或持刀，明明一个鸟语花香的别院，却似天牢一般，压抑得厉害。
时转运皱起眉头，很不习惯这样的氛围，只觉得胸中憋闷，难受得很。
走过水榭，绕过短廊，直到过了圆形垂花门，才停下了脚步。
“奉德公，谢府谢仲涛谢二少前来拜谒。”
“进来吧。”
尖细的嗓音，刚劲不足，阴柔有余，听起来像是故意捏着嗓子刻意造作，足以让听者止不住激灵。
初次听见这样的声音，时转运有一瞬间的愕然。好不容易，才掩饰了自己的失态，跟着谢仲涛穿过垂花门，进入一片翠竹之中。
竹林一片，青砖砌筑的台基上，只见一个身着一领大红蟒衣的人端坐在石凳上，翘着兰花指，摆弄面前的兰草。听见他们进来，慢慢转头，从已显老态但仍白净富态的脸面，不难看出保养得宜。
“沧州谢府，富倾天下，咱家早有所闻。今日见到谢二少器宇轩昂，也莫怪能得到谢老爷子的重视。”
又是那种尖细的语调，只不过，这一次时转运终于明白，身兼多项要职的奉德公，原来是个宦官太监。
“奉德公过奖，晚辈有幸与奉德公同院，攀谈一两语，实乃三生有幸。”谢仲涛四两拨千斤地回答，同时不着痕迹向旁移动了一步，适时遮住了时转运和雪离错愕的眼神。
“谢二少果然能说会道。”对谢仲涛的恭维，奉德公全盘接受。示意谢仲涛上台，坐在他对面，他转动自己无名指上的宝石戒指，“听闻谢府收集前朝古玩真迹甚多，此番进贡，谢二少可不能马虎过关呀。”
“奉德公请放心，晚辈定当呈上最好的古玩，博皇上龙颜一笑。”
“好，好，很好……”奉德公连说了几个“好”，“如此一来，对皇上有了交代，咱家也可高枕无忧了。”
“奉德公——”见他心情甚好，谢仲涛对时转运使了个眼色，“晚辈聊表心意，准备薄礼一份，还望奉德公笑纳。”
“哦？”奉德公来了兴趣，看着时转运一步步走上台基，将锦盒放在他面前，慢慢打开。
“这是用上等鸡血石打磨的印章，不知道奉德公喜欢与否？”谢仲涛笑意满面地问道，见奉德公本来眯缝的眼睛骤然放大，满面惊叹地拿起盒子中的印章打量，心知这份礼物果然揣摩对了心思。
“好得很，咱家印章无数，惟有这一块最合咱家心意。”
“奉德公喜欢，那是最好不过。”谢仲涛在心中冷笑，脸上却堆满了虚伪的笑容，“奉德公要务缠身，晚辈不便过多打搅，就此告辞，改