吗？如果征大明，可破城得其人畜，但我们这儿粮少，得来人畜何以养活？若养活他们，就累及我国部民，都饥苦不能生存。眼前要紧的，是练兵马修战具，多种粮食。叶赫早晚是我国所有，只是时机还没到。”提到出征打仗，人人欢呼雀跃，争着出头阵，一提粮食，谁都不吱声了，没人能想出办法，除了打仗掠得俘获。
努尔哈赤见没人接话，自己说了一个办法：“每个牛录出人十个，牛四头，耕种荒地，秋后打粮，都入仓库。一个人种粮田五日，种棉麻一日。”大家赞同，于是设立笔帖式八人，库官十六人，管理耕田和收成。
建州没有出征蒙古，蒙古依然纷乱不断，赤峰以北的察哈尔，是蒙古的大部，牧地辽阔，起于辽东，西到甘肃洮河，畜牧孳生，部众繁衍。现在的头领林丹汗，是成吉思汗的第二十一世孙，继任汗位以来，力图再显昔日大元可汗之威，养兵牧马，已有十余万铁骑，对外号称四十万蒙古，自认为是蒙古各部的主子。林丹汗仗着兵强马壮，骚扰明境，称雄蒙古，侵袭四方，最受其害的是他东边的扎鲁特部和科尔沁部。
科尔沁部在开原正北二百里外，也是蒙古的大部，牧地东西宽八百七十里，南北长二千一百里，辽远坦荡的大平原，绿草青青，雕旋雁飞，一望无际，尽头与天边相连。然而兵马比察哈尔部少，每次交锋都是科尔沁溃败，损失人马牛羊蒙古包无数。科尔沁贝勒明安为了与察哈尔林丹汗抗衡，主动和女真人联络，昔日结交叶赫部与乌拉部，古勒山战败后，先与建州求和，结盟之后通婚多人。扎鲁特是小部，夹在察哈尔与科尔沁之间，每次察哈尔出兵，扎鲁特都先挨打。
1614年初春，科尔沁贝勒明安带着兄弟子侄，偕同扎鲁特部数个贝勒，来建州拜诣，送来汗血宝马和羊绒毯子。努尔哈赤率兵马出迎四十里，客人接进赫图阿拉城中，杀牛羊，取山珍，搬米酒，大宴各个贝勒。焚香撒血盟誓之后，蒙古两部愿再与建州联姻。
明安先对努尔哈赤说：“昨日校场上比武，贝勒第八子皇太极的马功箭功，都是精湛。”努尔哈赤微笑着说：“老八弓马算行，人也精明。”明安又说：“我的侄女，莽古思贝勒的女儿哲哲，请许给皇太极，不知道贝勒能应允不？”努尔哈赤立刻说：“你既提出来，我岂有不应之理？哲哲现年几岁，几时可出嫁？”明安说：“已十三岁，到了出嫁的岁数，一同来这了。”努尔哈赤高兴地说：“已经来了，就在厢房吗？这样好，明日我就给莽古思贝勒下聘礼，然后操办，我们再大喝一回，好好乐呵乐呵。”明安赞同说：“贝勒说的是，我也有这个意思。”
努尔哈赤当即传来皇太极，命他准备礼品：盔甲二十副，腰刀二十把，青布十匹，绸缎四匹，貂皮镶领口袖口的猞猁狲皮旗袍十件，坤秋女帽十顶，花盆底鹿皮女靴十双。明日由皇太极自己带着聘礼拜见莽古思贝勒。
扎鲁特部的贝勒们见科尔沁与建州达成婚约，急忙也要同建州立婚事，而且一上来就是三个贝勒，一同定亲，努尔哈赤都答应，送给三个贝勒的聘礼，与给科尔沁的一样不差。这一天里，努尔哈赤为四个儿子定下亲事：钟嫩贝勒的女儿嫁给代善，落内齐贝勒的妹妹嫁给莽古尔泰，额尔济格贝勒的女儿嫁给十阿哥德格类。努尔哈赤再命三个阿哥准备聘礼，又与扎鲁特的三个贝勒定下婚期，和蒙古两部贝勒结成了儿女亲家。
努尔哈赤又对蒙古各个贝勒承诺：“在赫图阿拉城东边，将修建蒙古喇嘛大庙，等各位贝勒再来建州时，就可以在大庙里做法事。”蒙古人信奉喇嘛教，但是还没有一处庙宇，只能在野外简陋地辑拜，听说给他们建大庙，贝勒们以及随从无不合掌祷告，面露喜色，钟嫩贝勒高兴地说：“大庙修成后，我们就可以住在里面，来赫图阿拉城，就像是回家一样了。”在建州与蒙古一同欢庆的时候，辽东新上任的巡抚郭光复，派遣备御张伯之到建州下书，谴责努尔哈赤。
明朝使者到达赫图阿拉城外时，建州兵马出城迎接，护卫回报：“来使张伯之气势汹汹，坐在八抬大轿里面，不搭理出城迎接的人，敲锣打鼓的仪仗队直接开入城内，前面的差役用皮鞭乱打路边的人。”努尔哈赤对大家说：“小小的备御，在抚顺城只能靠边走路，来到我地，就飞扬跋扈，毫无礼数。”旺善愤愤地说：“这种洋蹦的小人，有啥好说的，不如把他们打出城去。”努尔哈赤制止旺善说：“他们不拘礼，我们不可失信义。”又命令代善：“你去接待来使，听听新任巡抚有啥意图。来使说话如果和善，则以婉言回应；如果语言傲慢，就以正言斥责他。”代善应声出去接待，努尔哈赤没接见使者。明使者张伯之果然与代善言语不和，代善摔了巡抚的书信不看，将使者张伯之撵走。
明使者走后，代善上报努尔哈赤说：“新任巡抚要求极是无理，索要马匹貂皮人参，又要复立哈达部，更可恨要我们退出宽甸的田地，不许种粮，还有别的蛮横的事，书信还没看。”努尔哈赤告诉代善：“现在还不是跟明朝闹翻的时候，多可恨的事情，都要先忍受。巡抚新上任，要做几样活，演给朝廷看，我们得给他个面，答应他一两宗。拣事儿小点的，名声又大的，办一个，就把宽甸的粮田退给他吧。”代善应声：“听阿玛吩咐。”
退地后，巡抚郭光复果然没有再找建州的麻烦，并上奏章说努尔哈赤对朝廷惟命是从。
巡抚得到土地，刚安定，从宽甸后退的部民，发生了抢劫明朝马匹的事件，再与明兵闹出摩擦，努尔哈赤忙派户尔汉去宽甸，处罚了抢劫的部民，将马匹还给明兵。户尔汉回赫图阿拉城后，努尔哈赤问他：“我们的部民为啥抢马？”户尔汉说：“我都查清了，是一些新归附的士兵，没上过阵没有赏赐，贫苦没有财物，他们抢马，为了卖钱娶女人。”努尔哈赤说：“自从收服乌拉以来，没有大的出征，士兵得到的财物都少。你和雅尔哈齐去查一下，看看过了十六岁还未婚娶的，有多少人，录成名册，不要漏记。”户尔汉领命找雅尔哈齐办差去了。
十八。 休养部民兵马分旗（下）
费英东见努尔哈赤要数未婚娶的人，不知道是什么意思，就问：“贝勒要记录这些人，有啥用处啊？”努尔哈赤说：“部民们没有女人、家业，怎能用心出征？不出征时，又生骚乱。我打算找出特别贫苦的人，给一些财物，让他们都娶上女人，你看咋样？”费英东听了，感动地说：“大善事，应该应该。”
户尔汉与雅尔哈齐两人逐个牛录清查，把核实准确的人名，编辑成册，共有一千三百人。努尔哈赤给每个人银十两，青布一匹，绸缎八尺，令他们自己娶女人成家。数月后，再命雅尔哈齐按名册，查看这一千多人的情况，不两天，雅尔哈齐回报：“已有一千零一百三十人婚娶，余下一百七十人，不能娶到女人了。”努尔哈赤不解地问：“怎么一千多人都能娶，而那一百人多不能？是把给他们的钱喝了，还是输了？”雅尔哈齐摇头说：“都不是，是没有女人了，一千多人一起聘娶，太多了，成年女人一个都没有了。”努尔哈赤说：“这不行，一定要让人都娶上，再想办法。”雅尔哈齐纳闷儿地说：“没人，能有啥法？”努尔哈赤回答：“在说，你歇吧。”雅尔哈齐退出去了。
努尔哈赤叫来户尔汉和费英东，把女人不够的事告诉他俩，然后问：“你们看有啥主意？”户尔汉说：“我们很久没出征了，没有俘获人口，所以女人也少。”费英东也说：“这事实在没主意，总不能给他们买女人吧。”努尔哈赤接口说道：“你说的法行。”费英东发愣地问：“我说啥办法了？”努尔哈赤说：“买女人，就是花钱买，也要把这个事办妥。”户尔汉和费英东一齐吃惊地说：“这。。。。。。”努尔哈赤又说：“就你俩办这个差使吧，去明兵驻扎的大城池，买够一百七十个。”二人领命，起身先去辽阳。
两人穿着便装带足银子，领了几个随从，进了辽阳城。在集市上，看到了一户逃荒来此的人家，要卖两个十多岁的女孩，稍细看，褴褛的衣衫遮挡不住清秀，两人上前询问身价，正说着话的时候，拥过来一群恶狠狠的大户家奴，集市上行人纷纷闪让，这些家奴盯上两个女孩，一伸手抓住，就要抢走。户尔汉一见，大喝：“放手，光天化日，还敢抢人么？”＇。。＇大概是第一次有人敢怒喝他们，抓人的手都停住，愣着不动。恶奴群中走出一个领头的管家，斜眼打量户尔汉一行人，见是剃头梳辫子的女真人，一脸傲气地说：“哪山沟里的草民，没听说过总兵李如柏大人吧，俺家大人要养一千个妓女，就差俩了，今天有了这俩妞，正好够数。怕了？闪一边去。”户尔汉怒声说：“总兵敢在巡抚城里抢人？”管家一声奸笑：“巡抚算啥，就是京城也随俺便，走。”家奴们抬脚要走，还没迈出一步，被又来一伙女真人围住，其中一个领头的说：“这俩人我们买了。”说着，把两大锭银子扔在地上，两个女孩一下被这伙女真人拽过去。
李如柏的管家大怒，高声叫：“反了，给我打。”恶奴们挥棍就上，这伙女真人反手还击，一眨眼的工夫，连管家带恶奴都被撂到，抱着胳膊腿打滚哭叫，那些女真人带了两个女孩走没影了。费英东赶紧拉着户尔汉离开，户尔汉说：“那些人是赫图阿拉的。”费英东问：“真的，你认识？”户尔汉说：“他们是启达的家奴。”费英东吃惊地说：“咋回事呢？”户尔汉说：“不知道。”
启达是额亦都的次子，现在二十多岁，为人处事精明伶俐，努尔哈赤特别喜欢他，从小长在贝勒府里，成年后，又娶了努尔哈赤的五格格。但是启达不像他阿玛那样忠诚能干，把聪明都变成了歪点子，从不出