下三千兵，都上东城墙迎战，不管另外三面城墙。右四旗进城夹攻东城，罗一贵中箭死，三千兵不剩几个。八旗兵阵亡八百零四人。
西平堡攻下，王化贞的援军逃散，努尔哈赤在西平堡休整一日，继续进兵广宁城。
三十八。 轻取广宁城（上）
八旗兵在西平堡外，斩获广宁援兵两万多人，消灭西平堡中守兵一万，努尔哈赤命人马休息一天，次日兵进广宁城。
广宁城在西平堡的西北方向，相距二百里。西平堡失守，全军覆没；退至沙岭的援军溃散，总兵阵亡，败报送进巡抚衙门，王化贞大惊失色，没想到三岔河防线六万兵马，挡不住努尔哈赤三天的攻击，心慌意乱的王化贞，出府门到兵营，亲口传令，命人马守城，可是没有人听他调遣。因为兵营中的总兵、副将、参将，都领兵出征了，留下守营的千总百总，根本就不认识巡抚大人。
王化贞平时也从未搭理过这些小兵小将，现在想调动他们，没有搭茬听令的，这些末等的将官，都不曾见过巡抚的令箭，王化贞拿出来金灿灿的家伙，兵将们还以为是假的金条呢，要出来骗人。王化贞正在无计可施的时候，参将孙得功领兵回到广宁城。
王化贞急忙回府，传见孙得功。一身灰土的孙得功，见到王化贞跪地上就哭：“西平堡外遭遇敌兵埋伏，末将打头冲杀，无奈刘渠、祁秉忠等人，胆怯不敢进兵，自顾逃跑，大军溃败。末将拼死杀出重围，才得以见到大人，末将有负大人栽培。”说完痛哭失声。王化贞亲手扶起孙得功说：“这些懦夫，罪不可赦。孙参军不必自责，广宁防务还要由你承担。本帅现在下令：广宁城内所有兵马，皆归孙参军统领。”说完，将令箭令旗授予孙得功。
孙得功手持金皮大令出巡抚衙门，传令亲信黄进等人，撤换各路岗哨，查封库府，粮库、银库、火药库都由亲兵把守。东城门关闭，西城门开启，西平堡外败退回来的散兵游勇，一律不许进城，城中的兵将，往西门外驱逐，广宁城里，一片混乱。
八旗兵马在西平堡休整一天，大军继续西进，沿路城堡中的明兵，不战自败，望风逃跑。两日后，前锋兵马已经望见了广宁城，于是扎下营盘，再派出探马到城下打探，遥望城墙上光秃秃的，没有旌旗，没有一兵一将，连个哨兵都没有。
探马走近些，仔细探查，发现不但城上无兵马，而且吊桥平落在干枯的护城河上，又打扫得干干净净，细沙的路面上，没有一丝的冰雪。吊桥里边，一样干净的大路直通向城门口，向城门一望，只见城门大开，大木方打制的城门高高悬起，这是关外的重镇广宁吗？打探的人马疑惑起来，不知道是看花了眼？还是走错了地方？赶紧回去，＇。。＇把这个怪异的事儿禀报大汗。
努尔哈赤率护军已走到营前，探马报上看到的情况，说是特别怪异。努尔哈赤问身边的人：“前日打探到广宁城，有大批兵马出逃，会不会是王化贞借机设下空城计？”护卫恒纬回答说：“很有可能，城西的医巫闾山，沟深林密，要是藏下二十万兵马，都不露踪迹，得小心熊廷弼用怪招。”皇太极不以为意，说：“不见得山上藏兵，我兵攻下西平堡不过数日，熊廷弼怎么有空在山里布下上万兵马。即使设置伏兵，调动千军，我国探马又怎么能一点不知道呢？”
正想不出头绪时，二路探马进帐禀报：“广宁城的参将孙得功、守备黄进、千总郎绍贞和陆国志，领着一个师爷、一个秀才还有一个乡绅，前来求见大汗。”努尔哈赤传令请进，门外侍卫领着七个广宁官民走进大帐，孙得功打头快走，到御座前叩拜努尔哈赤后，跪直身子说：“广宁参军孙得功，愿归附大汗，献上城池，恭请大汗进城。”
努尔哈赤问：“现在城里都有哪些人？”孙得功说：“只有臣的三千亲兵和少许百姓，王化贞与其他将官，连同士兵百姓，都逃跑了。”努尔哈赤说：“好，朕命你接着做广宁参军，回去把守城池。”孙得功拜谢，努尔哈赤赏赐他一颗金印和五百两银子，跟随同来的人，各有赏赐，然后让他们回广宁城。
孙得功是和李永芳联络过的人，现在到大汗帐下投降了，可是还不能断定归附是真还是假，而且大金的探马，也没有探查到巡抚王化贞离开广宁，孙得功怎么说他逃跑了呢？不能相信。
八旗兵马扎营城外，没有进城，次日，潜伏在明兵中的石天柱，到城外大营叩见大汗，他现在已经是孙得功手下的一员千总，见到努尔哈赤说：“启禀大汗，广宁确实是没有巡抚兵将了，人马都逃走，只有孙得功的两千七百多人，大汗可以进城，广宁已是我国的了。”努尔哈赤赏赐石天柱一颗金印和一百两银子，命他回城领兵等候。
进不进城，努尔哈赤还是拿不准主意，代善着急地说：“阿玛，有没有埋伏，进去才能知道，我先去里面看看。”努尔哈赤说：“是得进去，今儿个正午，你带正红旗长甲护军突然进城，进城门后，别急着往里走，看情况，如果没有事儿，向里打探；如有意外，立即退出来。德格类硕托，你俩带人赶四个马车，装上满口粮食封嘴的麻袋，停在城门口中间，代善进城后，要是城门冷丁关闭或是落下闸门，你俩用马车掩住，放出进城的护军；阿敏杨古利各领本旗护军，做二路兵接应正红旗，其他各旗马上鞍，人挂甲，营中侯令，防备明军出援兵。”布置完毕，各旗贝勒分头预备。
正午，代善率铁骑飞驰进入广宁城，冲到门里，只见城中空旷无人，没有旌旗，没有哨卡，太阳高照的街巷，一眼能望穿尽头，不见一个商贩路人，拐角处，有两个老兵正抱着扫把，有气无力地晒日头。猛见八旗兵进城，两个老兵慌忙跪迎。
代善左右探望，没有看出啥事儿，才令两人起来带路。没走多远，孙得功领着黄进等人，前来迎接。正红旗护军分出一批人登城站岗，一部分人随代善孙得功，进入巡抚衙门。偌大的府第，空无一人，偌大的城池，没有几个兵卒。正红旗兵马将城池上下，翻了个底朝天，没有发现可疑的地方。城西的崇山峻岭里，也没有什么动静。
下午，努尔哈赤准备进城，孙得功黄进等人已经剃发结辩，换了大金国坎肩马褂，在城门外搭建龙亭，摆放香炉，秀才、乡绅、大家富户及遮民百姓，尽数剃发易服，抬着乘舆，敲锣打鼓，高举龙旗，出迎到护城河外。努尔哈赤命阿敏、莽古尔泰、皇太极、岳托和杜度等人，继续驻扎城外，率杨古利、博尔锦等人，领两黄旗护卫，骑马进入城内。八旗大军未用一兵一卒，占领辽西重镇广宁。
努尔哈赤住进巡抚衙门后，按军功奖赏各贝勒大臣兵将，新归附官兵士卒，各有厚赏。孙得功、黄进、郎绍贞和陆国志等人，除多给金银外，再令他们官拜原职，归李永芳统领。拿到金银后，黄进背地里对孙得功说：“早知道奖赏这么丰厚，抓住王化贞献给大汗，赏下的银子不知道该有多少呢。”孙得功不同意地说：“不是，巡抚如果不走，熊廷弼再调兵来增援，谁胜谁负，还不一定呢。巡抚出走，就算咱们能抓到，其他的兵将一怒拼命，有咱们的好果子么？所以，巡抚自己跑掉，才有咱们白捡到功劳，又不伤自己身板。”黄进赶忙附和：“大人高见，高见。”
八旗兵马进住广宁次日，远路探马捉回一个溃逃时落单的明兵，在他身上搜出黄绸子上写字，盖着大红印章的文书。探马将这个不一般的兵丁和文书一齐带回，交给当月掌政的大贝勒，代善不认识明兵的东西，就找来李永芳看。李永芳看到黄娟，大吃一惊说：“这是圣旨啊，我在抚顺的时候，官级微末，没接过圣旨，但是我见到过总兵大人接圣旨，就是这样的东西。”
代善也不敢怠慢，忙找来孙得功，叫他认一认这个穿兵卒号坎的人是谁？孙得功来到大营一看，认识，不过是巡抚衙门的卫士。代善不信一个卫兵的怀里能有圣旨，又叫来黄进和石天柱，让他俩分别辨认，看是不是王化贞，两人都说不是，而且黄进也认识他，说是巡抚的亲兵，代善这才相信，上报大汗，捉住了巡抚王化贞的亲兵。
三十八。 轻取广宁城（下）
努尔哈赤得报，带领李永芳孙得功亲自审问。巡抚的亲兵被带到堂上，惊恐不安，浑身颤栗，孙得功先说话：“你讲清楚哪里弄到的圣旨，就不会惩罚你。”这个亲兵见孙得功和他说话，因为是认识的人，就平静一些，开口说：“四天前，巡抚大人出城，在城门口的地方，遭到逃兵抢劫，驼箱被打碎，令箭、虎符、砚台、镇纸一哄抢光，文书、账簿扔满地，俺拣回圣旨，给巡抚大人保存着。”
李永芳问：“巡抚有你们亲兵护卫，怎么还能遭逃兵抢劫呢？”亲兵回答说：“巡抚大人出门穿的是便服，护卫只三个人，乱哄哄逃跑的兵卒和百姓太多，俺们仨卫兵都被打伤了。”努尔哈赤对李永芳说：“问他王化贞在哪儿？”李永芳问：“你家巡抚哪里去了？”亲兵说：“俺们走了一整天，晚上到义州县九道岭，没干粮吃，没水喝，又冷又饿，坐道边歇着，正发愁时，熊大人率锦衣卫迎到大凌河北岸，送来米还有肉干。”
李永芳追问：“巡抚和经略去哪里了？”亲兵缓口气，才说：“熊大人分出五百锦衣卫，送巡抚大人回京城，又令余下锦衣卫分队迁走村屯的老百姓，叫他们进村就把房子烧了，老百姓家里带不走的东西都烧了，后来，熊大人押送老百姓和几路逃兵，一起过了大凌河。”李永芳又问：“熊经略过大凌河后，朝哪个方向走？”亲兵说：“俺肩膀有伤，跟不上，不知道熊大人走哪条路。”
努尔哈赤命孙得功带走这个亲兵，下去细问，然后传令八旗贝勒大臣上殿。不多时，各旗额真到齐，努尔哈赤对大伙说：“探马查明熊廷弼退向山海关，现在巡抚的亲兵又交代