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大贝勒代善有疑义，阻谏说：“现在住的房舍，都是刚刚新建好的，如果再兴建城池房舍，百姓就太劳苦了。”努尔哈赤坚持建新城说：“如今将与大明交兵，岂能图安逸？你们所吝惜的，是一时的小劳苦，朕所考虑的是长计。如惜一时劳苦，怎么能成就将来的大业？朕打算由降户中出公差的人筑城，而城中房舍各自营建。这样虽然暂时苦一些，但是能一劳永逸了。”
贝勒大臣们勉强同意，新城地址选在太子河东岸，距离辽阳城五里的地方，在图纸上画好城池的大小：周围六里，东西长二百九十六丈，南北宽二百六十八丈，城高三丈七尺，南城门最高最大，做举办入城等礼仪的正门，先起好了名字叫天佑门。城中有宫殿、祭坛、庙宇、官库等，由博尔锦统领兵民修建。
可是，在征调夫役时，却征不出多少人，博尔锦请求降低城墙高度，原先打算砌砖六十八行，因人手少，要减去四行，大汗不许。努尔哈赤很是不悦，责问管理降户的大臣们：“降户人口有十几万，怎么能没有人出公差的呢？”杨古利回答说：“辽阳的男丁有十多万人，加上铁岭、奉集堡、虎皮驿及广宁归附的人口，总数近二十万，出公差的男丁该有一万，但现在只征得两千，其他没出公差的人，都是因为暗地给了都司或守堡一些财物，就免了差役，所以征不到人。”
努尔哈赤听说有这样的事，不太相信，于是令护卫恒纬去查实一下。不到两天，恒纬回报大汗：“都司金励院子里粮食特别多，有五十多囤子，还有草垛；有马十群，牛十五群。有这么多马匹，却不上山放牧，在马圈里喂草，还喂粮食。其他院子里堆满粮食，圈里牛马成群的人，还有李永芳、佟养性、王一屏、王国光、孙得功等，共三十四人。他们不但院子里东西多，屋里的阿哈、婢女也极多，穿戴也阔气，最下等阿哈，穿的都是绸缎褂子。”努尔哈赤一听，查到的这三十四人，都是从大明归附来的降官，来到大金的日子有多有少，任的官职有大有小，但都是管着一处降户，都苛索不少财物。
次日，努尔哈赤召集所有归附来的大明官吏，下口谕斥责说：“取得辽阳之后，曾命你们将归降的兵卒，尽行放回各自父母家去，你们不同意，说是将他们遣返，今后我等俘获敌兵还有什么用处，于是不遣返，都成了你们的家丁。你们曾从镇江、宽甸、爱河带回数万人，想以此充兵役，得不到兵卒；想用此服官役，也得不到人，带来数百人上千人，也不能得到一二人服役。
河东数万应服役的人，都因为你们苛索财物，使他们豁免，要人口还有啥用？新归附的官吏，没改以前的习性，可以有说道，有的归附很久了，还是贪婪不改。抚顺额驸李永芳，石乌里额驸佟养性，朕待你们如同半个儿子，是汗家女婿，也同流合污。
贝勒家中庭院有粮料吗？你们家中庭院粮料堆积多少？如果不都是免于赋税而取来的，能从哪儿来？粮料是放在表面能看见的东西，金银能看见吗？你们不思报答朕的养育之恩，不明白办差，而是一味如此苛索财物，朕今后不信你等归附的人了。”
贪赃的总兵游击守堡们，见大汗愤怒，无不恐惧，一齐跪地叩首请罪，李永芳愿意交出苛索来的财物，都司金励也愿上缴粮食、绸缎、毛皮、金银等财物，两人交出的东西，折合银两一百万。金励痛哭流涕说：“原先要了下属的东西，不以为有罪，今大汗下谕斥责，才知道悔恨。谢大汗及时揪出臣等贪欲，恳请给臣等自新机会。”努尔哈赤准许，免了处罚。
各官交上的财物值银三四百万两，全部转为修筑新城的款项，原先出公差服役的人数少，现在可以花钱雇人工，租牛车干活。监工大臣们指挥兵民在杨鲁山下建窑烧砖，开采石块，备足了筑城的材料。博尔锦又请示大汗：“现今砖石充足，用不用将城墙加高几行？”努尔哈赤说：“不用，六十八行已经不少了。”
太子河边，杨鲁山下，人如潮涌，很久没有出门的一等大臣、老巴图鲁安费杨古，也到新城的地址观看，坐在椅子上大半天也不出动静，家人叫他喝茶时，发现老大臣已经安然辞世了。努尔哈赤得报安费杨古离世，垂泪不已，步行送老臣到杨鲁山上。安费杨古离去，与额亦都谢世间隔一年零两个月。
安费杨古与努尔哈赤同龄，六十四岁，老大臣的离去，使努尔哈赤倍觉伤感，夜黑人静时分，大汗没有困意，命侍卫召传八和硕贝勒，再宣治国上谕。
四十。 安抚蒙古（上）
老大臣安费杨古的离去，令努尔哈赤伤感不已，夜深了，难以安眠，又想起了和硕贝勒共治的事，要对颁布的上谕做一些补充，于是命侍卫去召集各旗贝勒，到汗宫来听口谕。
不多时，各个贝勒们都急慌慌地来了，不知深夜召见，有什么急事。大汗的子侄十多人进入内室，跪地行礼，努尔哈赤坐在炕边说：“朕将在八和硕贝勒之下，再设八个辅政大臣，以验查各贝勒的公正之心。看谁能对自己的事、别人的事，平等相待，持以公道。如果有谁以是为非，八大臣查出来，就得直言不讳地指责，要是贝勒不接受，就奏报到朕这里，这是设八大臣的第一层意思。
至于各样差事，做啥有利于国，做啥有害于国，八大臣也要用心筹划，以免有疏忽遗漏。对于有辅助大业之才的人，应推举给贝勒；对于不胜任自己差事的，要指出他不作为的地方，上报到贝勒，这是第二层。
带兵的武臣将官，行军列阵，谋略得失，谁能干，谁差些，八大臣也要给出评论，这是第三层。要是无能的人不降职不革职，平庸误事就没有惩戒了；贤能的人不推举出来，满腹才智的就难以建功立业。你们各个贝勒，若能多聘幕僚之臣，经理国事，各得其宜，朕就放心了。”汗谕传下，努尔哈赤心情安宁了许多，说完这一件事，就让贝勒们都回去了。
走出门外，德格类没精打采地说：“这么急着来，以为有要紧的军情呢，还是这个小事。”旁边的皇太极对德格类说：“阿玛讲的是治国大事。”
大金、大明两国在忙着筑城防御的同时，又都在加紧拉拢蒙古。东扎鲁特的贝勒巴克和喀尔喀的台吉拉巴西，分头来到辽阳城朝觐，努尔哈赤厚赏，给他们貂皮、珍珠、布匹和绸缎。在宁远修城的袁崇焕，也出重金招抚西扎鲁特的贝勒昂安、钟嫩和北科尔沁的贝勒孔果尔。钟嫩、孔果尔两人暗地奉献宝马，接受袁崇焕的金银，昂安则有恃无恐，与袁崇焕杀马立誓，要与明兵一道出战大金。辽阳城派往蒙古各部是使臣，大多遭受昂安的劫杀，努尔哈赤决定，出兵讨伐西扎鲁特的昂安和钟嫩。
1623年夏，阿巴泰、德格类、寨桑古、岳托和博尔锦统帅十个牛录的兵马，出战西扎鲁特。八旗大军寅时出辽阳城，三千余骑，乘夜疾行，第一日行进到辽河边驻营，次日早起，在罗地浮水游过辽河，走新民过彰武，沿柳河东岸，进入茫茫的科尔沁草原。
盛夏大草原上的蒿草，翠绿水嫩，高过马背，层层叠叠，望不到边际，如同汪洋，尽头与天边相连。微风掠过，草浪汹涌翻滚，凌身而过，仿佛天地在摇动。骑马在草丛里穿行，一朵朵巴掌大的紫花、红花，与细细的草尖一齐扑打在铁甲上，撒落下一簇簇花瓣。大军打马飞驰，似浪卷蛟龙，前锋是镶黄旗梅勒额真戴穆布，率领五十名长甲兵探路，军尾有正黄旗牛录额真阿尔代、毛海和光石三人，领一百人做后哨。
第十日，出科尔沁草原，前锋到达厄尔格勒，这已是西扎鲁特的地界，大军再北行一百里，第十一日，到达昂安驻地。阿巴泰与德格类各领兵马，从左右两翼突袭西扎鲁特的兵马，昂安事先不知道八旗兵临近，仓惶迎战，长枪绞弯刀，铁甲烈马鸣，扎鲁特铁骑不敌八旗兵马，贝勒钟嫩战死阵前，其他蒙古兵四散。
昂安携带三个福晋两个小儿子及二十多个护军，坐牛车向北，往霍林河方向逃窜，牛车在前面跑，骑马的护军用刀枪挑乱车轮压倒的蒿草，掩盖车辙的痕迹。博尔锦、戴穆布与正红旗甲喇额真雅希禅领五十人，沿草迹搜索，追击昂安，寻找一天多，走到霍林河南岸，在河边发现丢弃的空牛车。
博尔锦、雅希禅领三十五人下马，沿河边搜找，戴穆布领十五人骑马站立高处，准备接应。突然，草丛里飞出数支箭矢，一齐射向戴穆布，射向身上的被铠甲挡住，射向脸面的被手中长枪打落。一排箭射完，昂安领二十多个兵卒从深草中站出来，围攻戴穆布等十多人，有人继续向戴穆布射箭，昂安身边的一个侍从，扬手向戴穆布打出一支小飞枪，打中了戴穆布嘴，戴穆布落马而死。
河边搜索的八旗兵，听见弓弦刀枪的声响，立刻包抄上来，与骑马的十多人，杀尽蒙古兵，昂安一同被斩首。阿巴泰率领兵马搜捕各路牧马人口近千，获得牛马五万，全部带回大金。北征大军得胜返回，努尔哈赤拜祭堂子后出迎四十里，在古城的大路上，插八面龙旗，旗下排列战鼓立号角，迎接阿巴泰等凯旋。
当日阴雨，努尔哈赤在营帐内摆宴席，奖赏兵将，戴穆布阵亡，分给他家的牛马财物最多，又提拔戴穆布的弟弟辛泰做牛录额真。所有出征兵卒，都按军功重赏。宴席上，博尔锦举酒说：“全仗大汗洪福，我军才获大胜。”努尔哈赤对大伙说：“蒙古就像此时的云，云合则下雨，蒙古各部落合，其兵马就强盛；各部分散，犹如云收雨止，不成强势。在他们分散的时候，我国当伺机而取。”阿巴泰对阿玛说：“从都城出兵蒙古，路太远，如果能从沈阳城出兵，就近多了。”努尔哈赤点头赞同，但是�